LA TACTIQUE DE M. DE BEUST

situation réciproque. La question allemande les mettait en présence de la Prusse, la question d'Orient les plaçait en face de la Russie. L'Empereur, il est vrai, n'emmenait pas de ministre, mais tout le monde savait qu'en France le chef de l'état se passait de ses conseillers pour engager sa politique; on n'avait pas oublié qu'il était seul à Plombières lorsqu'il arrêta avec le comte de Cavour la guerre d'Italie. M. de Beust avait d'ailleurs intérêt, pour le succès de sa transformation intérieure et de sa politique étrangère, à se prévaloir de l'intimité de vSes rapports avec la France et à laisser entrevoir, sinon une alliance imminente, du moins une alliance éventuelle. Il crut habile d'accréditer les soupçons par son attitude et par le jeu de sa presse. Il s'entoura d'une partie de sa chancellerie, emmena le comte Andrassy et fit venir M. de Beck, le ministre des finances. C'était plus qu'il n'en fallait pour inquiéter le cabinet de Pétersbourg et faire bondir le cabinet de Berlin. Et cependant il a confessé, depuis la guerre, qu'en réalité personne n'avait eu lieu de s'alarmer. « Nous étions, disait-il, comme des gentlemen rider s en face d'un fossé, et c'était à qui ne le franchirait