LK MEMORANDUM AUTRICHIEN

pas. » L'aveu était superflu; l'Autriche, en 1870, par son inaction, devait suffisamment révéler l'inanité des pourparlers de Salzboui^.

Cependant l'on rédigea un protocole : on y développait les idées émises dans un mémorandum très concis, que M. de Beust soumit à l'Empereur et qui fixait les points essentiels de l'en tente *. Ce protocole n'engageait à rien ; il devait servir de base, suivant les circonstances, à une future alliance. On renonça à l'idée d'un traité d'alliance offensive et défensive, convaincu qu'un acte pareil n'échap-

1. Mémorandum autrichien, » Maintien du traité de Prague. — Éviter tout ce qui pourrait être exploité par la Prusse comme une provocation. — Action morale sur les états du Midi pour qu'ils ne sortent pas du statu quo. — Le système libéral inauguré en Autriche servira à réveiller les anciennes sympathies des popu* la lions. — Une politique franchement pacifique du gouvernement français enlèvera tout prétexte à de nouveaux engagements de la part des cours méridionales s'ils leur étaient demandés en prévision d'une guerre. — L'union de la France et de l'Autriche devra se manifester de façon à les faire réfléchir et à leur faire sentir la nécessité d'une attitude indépendante et réservée. — L'accord de la France et de l'Autriche en Orient impressionnera le midi de l'Allemagne s'il ne tardait pas à se manifester. — En Orient aussi, on maintiendra le statu quo. — L'attitude commune, sans être hostile à la Russie, devra être persévérante. La question de Candie devra être reprise en sous-œuvre. — Une cession à la Grèce est devenue de plus en plus difficile. — 11 faudra obtenir une pacifîcation prompte du pays en donnant satisfaction à tous les vœux des populations compatibles avec la dignité de l'empire

LE MBMORANDUll AUTRICHIEN 167

paraît pas, malgré toutes les précautions prises, à la vigilance de la diplomatie prussienne, et que M. de Bismarck, dès qu'il le connaîtrait, provoquerait un conflit, avant que la France et TAutriche, dont l'armement était à peine ébauché, fussent en état de soutenir la lutte. « M. de Beust est trop vif », disait l'Impératrice, qui déjà intervenait dans les affaires de l'État. Notre politique capricieuse et changeante devait, quelques mois après, reprocher au chancelier autrichien son manque d'initiative ^

ottoman. On fera une démarche auprès du gouvernement russe pour obtenir son avis sur les moyens de résoudre Tallaire de Candie. On s'adressera ensuite i TAngleterre pour Tassocier aux communs efforts. On tiendra un langage conforme à Athènes pour amener le gouvernement hellénique à une appréciation plus saine de la situation. — L'Autriche s'abstiendra de soulever des différends avec le gouvernement des Principautés-Unies malgré ses griefs, à moins d*y être contrainte par des circonstances impré Tues. Elle s'impose cette réserve pour coi^jurer Tintervention armée d*une autre puissance. Si le gouvernement autrichien était forcé d*oocuper une partie des principautés contigute à son territoire, le gouvernement français interposerait ses bons offices. Il convoquerait une conférence pour aviser, suivant Fesprit du traité de Paris, au rétablissement dM choses.

1. Lettre de M. de Benst au prince de Mettemich, 4 avril 1868. «Je veux avant tout vous rappeler ce qui s'est passé à Salzbourg. On m'a trouvé trop hardi en raison de la prévision de certaines éventualités que j*avai8 comprises dans la rédaction de mon mémorandum. Llmpératrioe, eÛe-mème, s'est servne, si j'ai bonne

168 LES BASES DE l'ENTENTE

On reconnut, après avoir passé en revue toutes les questions à l'ordre du jour, surtout en Allemagne, en Orient et en Italie, que les intérêts étaient .identiques et que les deux cabinets devaient s'entendre pour exposer leurs idées de la même manière, employer les mêmes moyens et tenir le même langage pour les maintenir et les faire respecter. On prévoyait les crises et les conflits éventuels ; on calculait autant que possible toutes les chances, et l'on se promettait de rester unis dans l'entente que l'on considérait comme la sauvegarde des intérêts communs. La confiance dans la perpétuité d'un intime accord était telle qu'elle avait dominé toutes les autres considérations. Aussi s'était-on dispensé de se lier par des engagements secrets, on avait évité tout traité et toute convention; aucun papier n'avait été signé, mais la parfaite entente présente et future et l'assistance réciproque, solennellement proclamées, avaient eu pour garantie la parole d'honneur des deux souverains*. S'ils avaient reconnu l'urgence

mémoire, de Texpression c M. de Benst est trop vif! > Après cette expérience, il est naturel que je me sois abstenu par la suite de toute initiative, et que je n*aie plus cherché à aborder un terrain où Ton ne se montrait nullement disposé à me suivre. » 1. Notre ambassadeur à Vienne, le duc de Grammont, assistait

Vl à

SON CARACTÈRE DÉFBNSIF 169

<Iu maintien de la paix, il§ l'avaient soumise à certaines, conditions dont ils étaient convenus de ne pas se départir. Ces conditions résultant des traités, les deux gouvernements avaient déclaré qu'ils n'en souffriraient aucune violation. Ils se posaient en défenseurs du statu quo ; ils n'entendaient ni attaquer la Prusse, ni même revenir sur les faits accomplis; ils ne voulaient que le maintien des stipulations de Paris et de Prague. Il s'agissait de sauver l'intégrité de l'empire ottoman et de s'opposer à la création d'un empire d^ Allemagne qui amoindrirait la France et menacerait l'Autriche dans son existence.

L'accord était fondé sur la paix, sans caractère agressif: « Il peut ne pas plaire atout le monde, disait le chancelier autrichien, mais personne n'a le droit de s'en montrer offusqué. » C'est en cela que M. de Beust se trompait. La Prusse et la Russie ne pouvaient voir sans émotion la France et TAu-

à Tentrevue; il avait rédigé de son côté un mémorandum dans leqnel il dëyeloppait à peu près les mêmes idées que M. de Beust. L*Empereiir, par courtoisie, donaa la préférence au mémorandum autrichien; il corrigea de sa main quelques expressions incorrectes ou malsonnantes; c^est ainsi qu'il substitua aux mots « et pour que rien ne minie de Tentente établie » les mots < et pour que rien ne tran»]^re ». M. de Beust subordonnait Talliance à sa

170 l'émotion a BERLIN ET A PÉTERSBOURG

triche se concerter et s'unir pour entraver leur expansion en Allemagne et en Orient K II avait beau tél^raphier, en voyant le fâcheux eflfet produit par ses conciliabules avec l'Empereur, qu'il n'y avait à Salzbourg « que des cœurs pénétrés de douleur et des yeux remplis de pleurs », personne n'ajoutait foi à ces dépêches larmoyantes. La diplomatie russe et la diplomatie prussienne prétendaient être renseignées, bien qu'il n'y eût pas de Polonius caché derrière les tapisseries de la salle où l'Empereur conférait avec le comte de Beust. « Que penser, disait M. de Savigny, d'un chancelier d'empire travaillant, chaque matin, au dire même de ses organes, comme un ministre français dans le cabinet de Napoléon III? Ce fait seul aurait suffi pour nous donner l'éveil, si nous

•réorganisation militaire, qui, d'après lui, nécessiterait encore beaucoup de temps. Ce furent aussi les objections que Tarchiduc Albert, lors de sa mission à Paris, au mois de février 1870, fit valoir auprès de l'Empereur. On raconte qu'après être sorti du cabinet de Sa Majesté, il revint sur ses pas, et dit, en entrebâillant la porte : « Sire, surtout n'oubliez pas, quoi qu*il advienne, que nous ne serons pas en état d'entrer en ligne avant un an. > 1. Dépêche de Francfbri, août 4967. — Le roi est rentré dans sa capitale, après la laborieuse campagne qu'il a faite dans les provinces conquises. 11 attendrait avec impatience le dernier mot de l'entrevue de Salzbourg. 11 ne sera rassuré, dit-on, sur la portée de l'entente que lorsque sa diplomatie lui aura ménagé une rencontre

l'indignation d'un diplomate prussien 171

ne savions par des informations sûres, — car en Autriche il y a moyen de tout savoir, — ce qui se trame contre nous *. »

soit avec rempereur Napoléon, soit aTecrempereur François-Joseph^ serait-ce sur un point extrême des frontières prussiennes. Sa sécurité autant qixa son amour-propre exigent cette satisfaction. M. de Bbmark a jusqu'à présent assez d*empire sur lui-même pour ne pas laisser percer, dans ses journaux, ses appréhensions et son déplaisir.

1. L'empereur François-Joseph conféra au prince de Metternich, en présence de ses hôtes, Tordre de la Toison d'or, la plus haute lie ses distinctions. 11 avait à cœur de prouver à Napoléon 111 combien il appréciait le sèle et Tardeur que son ambassadeur consacrait à Tintime entente des deux pays. C'était donner à l'entrevue une consécration solennelle et permettre de supposer que l'alliance était définitivement scellée.

LES CONSÉQLENtEâ DB L ENTREVUE.

les inquiiHudi3ï^ ai les colères qui h* iiuuiilVstaietil. à Berlin; t^lte oonsidërait renliwiie conitne tino ]>mvfK*atiuîi dégnisH? lï l'adivï^se de la Prusse; elle iiïMlmcttait i^as qu'un souverani étrarifz:er pût venir en Allerriague pour traiter des affaires alleniandt^s avec ina^ i>inssance non alb^triïuide. La Gaziite de la rroix ecuniait : « Une* t>>nfédéralion du Suit a>us la rlinTtion de rAutriche ^ et sous

I. On prol^Tuliiii «|uç Nîipol+xm Ul, ù son passai à Munîrîi^ ^avilit c^sfl^é <le roiivt^rlir K* rU Louis et son mitiislni a. VUièQ