MATHIEU MOLE

cru. Mais le meilleur vin de clos-vougeot nous eût moins égayés (lue le beau sablon; c'était une expiation des magnificences du Marais; on le Inivait et on le persiflait. Mme de La Briche en riait avec nous et on le buvait toujours. Après le diner, les chars à bancs étaient attelés, et on faisait des promenades infinies à Bàville, à Roinville, à Soucy, à Gourson, à Bandeville, etc., etc., et sans oublier le petit château de Saint-Maurice, sur une hauteur, aune demi-lieue du Jlarais, ([ui offrait de là un point de vue charmant; c’en était le seul mérite. Sa propriétaire, la vieille comtesse de Lubersac, qui faisait sa cuisine et donnait tous les dimanches sols à son mari pour aller jouer à la liouillotte, n’était jias femme à voisiner avec le Marais. Elle avait sur la pente, en face du Marais, un petit bois do pins, que Mme de La Briche montrait comme un de ses beaux points de vue. De son C(jté, Mme de La Briche avait l’hiver une voiture, qui une fois la semaine apportait ses provisions de la campagne à Paris, et elle avait le bon procédé d’y transporter aussi celles de Mme de Lubersac qui habitait le faubourg Saint-Honoré. Mais, au bout de quelques années, .Mme de Lubersac s’en alla par économie loger près du faubourg Saint-Antoine, et Mme de La Briche lui fit sentir civilement qu’elle ne pourrait pas continuer d’c'tre son pourvoyeur. A quoi Mme de Lubersac répondit civilement qu’elle se trouvait obligée de faire abattre son bois de pins.

Après les assises du âlarais qui finissaient toujours au 1" octobre, nous allâmes â Champlatreux ; de Ghamplatreux à Sannois, chez .Mme d’iloudelot; de Sannoj’ à Méry, chez Christian de Lamoignon; car cette société était une voh’e de ])igeons (pii, plus ou moins nombreuse, se retrouvait toujours. Mathieu Molé n’avait pas de chevaux, pas de voiture, fî,000 livres de rentes et un immense château qui en valait 200,000; Mme de La Briche y portait tout et tenait la maison; c’était rester au .Marais. Mais les luîtes n’y ariluaient pas de même. Cet immense château de Champlatreux ne faisait que commencer â sortir de ses ruines et il en sortait lentement, grâce au goût ipi’avait le jiropriétaire de faire très bien sans cependant s’y entendre. Champlatreux avait été construit au tenqis du rococo, et tout en portait l’empreinte, mais avec grandeur et magnificence. On y habitait, â l’extrémité nord du château, un immense salon qui avait cimj immenses croisées sur une face

et deux sur chacune des deux autres. C’était le triomphe des volutes et des rinceaux dorés et surdorés. Dans les panneaux étaient huit ou douze tableaux de Doucher, où des bergers bleu ciel et couleur de rose dansaient sous des arbres vert pâle au milieu d’immenses cadres d’or. Cela n’avait pas le sens commun; mais l’ensemble était imposant et d’accord avec la décoration générale. Un magnifique meuble de velours ciselé à grands ramages tenait aussi fort bien sa place dans cette salle de géants. Tout était riebe^ parlementaire, d’un mauvais goût et d’un grand effet. (Jue fit le pauvre Mathieu? Il remplaça ses Boucher par des tableaux carrés de Robert qui les valaient à peine et qui, encadrés dans des petites baguettes d’or cannelées, juraient auprès du reste avec une mesquinerie pitoyable. 11 fit déclouer et rouler ses velours pour y substituer de la toile de Jouy à petites mouches, les fenêtres furent ornées de même, et, quand tout cela fut fait, ce royal salon eut l’air d’une impéraü'ice en chemise. J’ai vu la bonne Mme de La Bricbe dépenser 12,000 francs pour en faire autant de son beau salon de Paris. Il n’y avait pas une étincelle de goût dans toute cette famille. Ab! qu’ils doivent pleurer aujourd’hui leurs rinceaux!

M. Molé avait eu le bonheur de sauver de la Révolution une chose d’un bien autre prix que son château; c’était le recueil des fameux Olim, du parlement de Paris, confié au président de Champlatreux par sa compagnie quand elle se sépara, et caché par lui avant son arrestation. On sait que cette cour a été longtemps sans archives et sans greffe. Les transactions ne se transmettaient qu’oralement et par des notes informes. Quand le greffe fut institué, elle fit faire par tradition une espèce de procès-verbal des grandes affaires antérieures qui fut déposé dans les nouvelles archives et porta le nom à'OUm. C’était l’histoire des temps héroïques de la megistrature. Celle du fameux procès des Templiers s’y trouvait entre autres, et âlathieu avait permis à Raynouard d’y puiser pour sa tragédie.

Il possédait aussi un livre curieux de la vie du célèbre premier président Molé. Le frontispice était orné d’un cercle de médaillons dont chacun figurait un calembour en l’honneur du nom de Molé. L’un représentait Hercule portant le monde, et pour exergue : Non obnntur mole; l’autre, une horloge à poids et pour exergue ; Tempus mensurat mole. J’ai oublié les autres.