LES DOCTEURS MOREAU ET RAPPELER

«aient à coups de sifflet après en avoir reçu l’indemnité des émigrés, celle des colons de Saint-Domingue, un dégrèvement de soixante-douze millions, une prospérité financière et commerciale inouïe et le gouvernement le plus libre et le plus doux dont la France eût encore joui !

Avant que le mois de décembre fût révolu, Villèle entra sous la remise du Luxembourg en laissant les finances à Roy fl), jadis petit sous-homme d’affaires de la maison de Bouillon, faiseur d’entreprises, d’opinion nulle ou vénale, mais galant homme, bon citoyen et de plus pair de France depuis qu’il avait conquis les cinq cents mille livres de rentes, qu’il portait écrites sur sa face plate, large et radieuse.

Corbière, deuxième pair impromptu, fit place au petit Martignac, beau parleur, fleuri, rapide, intarissable, débitant avec feu et grâce, vrai trésor pour le parquet de Limoges; rien au delà; mais que fallait-il déplus? C’était un royaliste ardent; il nous l’avait tant dit! C’était un royaliste complaisant; il avait plu au Dauphin et fait l’ordonnance d’Andujar. 11 était joli, souple, affectueux à tous; que pouvait-on trouver de mieux pour conduire le ministère des ministères, celui de fintérieur ?

Peyronnet, troisième pair, remit les sceaux à Portalis, intime de Pasquier, fils de cet avocat d’Aix qui avait joué un rôle de ministre des cultes sous Bonaparte. Portalis, chef des fédérés en 1815 pour la cause de ce maître qui avait voulu le jeter par les fenêtres, dévot, libéral, engoncé, empâté, poltron, qui ne haïssait ni n’aimait les Bourbons, mais qui avait une haine âcre et bilieuse pour nous, ultras qui avions chassé ses amis (2).

Voilà donc l’habile et zélé ministère donné à la couronne de saint Louis, accepté, conseillé même par celui qui lui faisait place, non sans soupçons, il est vrai, du moins à l’égard de A'illèle, d’avoir créé cet enfant pour (jifil ne fût pas viable.

Castelbajac logeait porte à porte avec moi. Le jour de l’irruption

(1) Antoine, comte Roy (1764-1847), député de la Seine, pair en 1821, ministre des linanccs dans le cabinet Martignac ; il apjjartenait au centre droit, passait pour grand linancier et avait la confiance des geiis d’airaires. (Ed.)

(2) Joseph-Marie, comte Portalis (1778-1858), d’abord employé dans la diplomatie, puis maître des requêtes (1806|, conseiller d’Etat (1808), directeur de la librairie (1810), pair (1819), ministre (1828-1829), premier président à la Cour de cassation (1829-1851), vice-iirésident du Sénat sous le second Empire, (Ed.)

des 76 au Luxembourg étant fixé, nos hermines, velours, broderies, plumes, dentelles étant prêts, — cette comédie coûtait 8 ou 10,000 francs, — nous partîmes ensemble pour la Chambre des pairs (en petit uniforme s’entend, car la pompe de 10,000 francs ne brillait que trois ou quatre fois par an). Je me souviens qu il s’inquiétait assez de la manière dont nous serions accueillis : c Fort mal, lui dis-je, ils n’auront pas tort; mais qu’importe, puisque le roi nous a condamnés à entrer soixante-seize au lieu d’entrer deux, notre obéissance est d’entrer et nous entrerons l’épée dans le fourreau, si on nous reçoit; l’épée dehors, si on nous refuse. » Nous n’eûmes pas de démonstrations si guerrières à faire et toute l’humeur de nos nouveaux collègues se borna à nous faire un peu longtemps attendre. Les portes ouvertes, nous fûmes introduits tumultuairement comme dans une place conquise, sans aucune de ces formalités qui accompagnent en Angleterre l’introducteur d’un nouveau pair. Nous avions là pour amis, d’une part presqne tous les pairs de la création antique et fondamentale, qui s’étaient sentis déshonorés par la colonie des decazistes; de l’autre, tous ceux des nouveaux qui étaient royalistes de notre sens, comme Bonald, Frayssinous, etc... Ces deux parts avaient perdu la majorité que nous leur rapportions et nous en fûmes fort bien venus. Mais nous ne fûmes accueillis qu’avec une politesse embarrassée par les decazistes, roseaux du pouvoir, accoutumés à plier à tout vent, froidement par les bonapartistes, mal par les libéraux et aigrement par les pointus, car on hait bien plus cordialement ses ci-devant amis que ses anciens ennemis. Molé, mon ci-devant inséparable, me fit quelques politesses forcées. Pasquier ne me reconnut que d’une révérence. Le timide vice-président, quoique resté de mes amis, et professant nos opinions, pliait sous l’ascendant du nouveau ministère et pendant longtemps aucun des nouveaux pairs ne fut placé par lui dans une commission quelconque. 11 fallait faire acte de patience et me tirer par degrés de la foule. Le temps et le talent parviennent à tout; mais le premier ne me fut pas donné et le second s’accordait mal avec mon aversion pour la tribune.

3 avril 1848. — Voilà bientôt soixante ans que j’écris. Ne seraitil pas temps de me taire? Je ne me suis jamais senti plus d’envie

de jeter ma plume et d’oublier le reste de ma vie. Il n’y reste que deux années d’inquiétudes et treize années de deuil et qui sait si, pendant que je les écrirai, le ciel,

Malgré ma fièvre lente et ses redoublements,

Ma fluxion, mon rhume et mes apoplexies.

Mon crachement de sang et mes trois pleurésies.

Ma goutte, ma gravelle et mon prochain convoi,

n’allongera pas encore ma route et mon histoire de deux ou trois ans.