CHAPITRE XXI

elle se refuse à reconnaître désormais les titres de duc de Trévise, de Reggio, de Rovigo, de Dalmatie, d'Istrie, de Vicence, de Padoue, etc... La Prusse, TEspagne, le Portugal, les Deux- Siciles se montrent moins niais que rAutriche. Le roi des Deux-Siciles a même racheté, dit-on, en quelque sorte, en espèces sonnantes, à M. de Talleyrand, son titre de « prince de Bénévent », en lui octroyant, en outre, le titre de « duc de bino » que ce pratique M. de Talleyrand a fait aussitôt passer à son neveu, Edmond de Talleyrand-Périgord, pour plaire à sa jolie nièce, dont il est amoureux, platonique, j'espère, L'Autriche n'a jamais protesté, par contre, au sujet des titres de « duc de Tarente » et de « duc d'Otrante » donnés au noble maréchal Macdonald et à l'infâme ministre Fouché.

Je suis convaincu que le comte d'Appony, l'ambassadeur d'Autriche à Paris, n'a exécuté qu'avec un profond regret les ordres qu'il a reçus de sa Cour, en notifiant cette décision puérile à nos illustres guerriers, et en leur refusant désormais le titre que Napoléon leur a conféré à une époque où personne ne lui contestait le droit de le faire. Lorsque M. le maréchal duc de Reggio se présenta, un soir, chez la comtesse d'Appony, peu après la notification officielle — tenue secrète, sans doute, ce qui a été ime sottise de la part du gouvernement — l'huissier de service l'annonça en disant : « M. le duc Oudinot », et répéta une seconde fois cette dénomination avec une sorte d'affectation. Le maréchal, outré, se couvrit et sortit. Il voulait appeler en duel l'ambassadeur d'Autriche, par l'ordre duquel l'huissier avait agi. Le Roi eut beaucoup de peine à le calmer, et dut même lui donner l'ordre positif de ne réclamer aucune satisfaction de la part de l'ambassadeur. M. le maréchal duc de Trévise m'a dit que tous les maréchaux se sont entendus pour ne point paraître dans les salons de l'ambassade d'Autriche, aussi longtemps que l'affaire de leur titre et de leur nom — qui marchent ensemble et ne font qu'un, légalisés qu'ils sont par la victoire — ne sera pas réglée oiBcieDement à leur satisfaction.

Je passe maintenant à la narration de ce très grand évé-

nement qu'a été le licenciement de la garde nationale de Paris.

Sous la date du 26 avril 1827, je reçus la lettre d'avis que j'avais été désigné pour seconder à la revue de la garde nationale qui devait avoir lieu au Champ de Mars, le 29 du même mois, M. le comte de La Ville, colonel d'état-major. A 11 heures et demie, j'étais au Champ de Mars. Le tempe était très favorable, et tous les talus ou tertres qui longent les deux côtés de ce terrain étaient garnis d'une foule innombrable. En me rendant à mon poste, j'avais remarqué le comte d'Appony et son fils qui, comme de petits bourgeois, se dirigeaient à pied vers le Champ de Mars, confondus dans les rangs du public.

Lorsque le Roi arriva, je fus du nombre de ceux qui le suivaient, de sorte que je vis parfaitement tout ce qui se passa. La garde nationale était placée en ligne sur les quatre côtés du long parallélogramme que présente le vaste Champ de Mars. Dans plusieurs endroits, et, au moment où le Roi passait, plusieurs cris de : a A bas les ministres! A bas les Jésuites! » partirent de la foule qui se pressait sur les talus. Je répète : de la foule, car aucun cri semblable ne se fit entendre des rangs de la garde nationale. Sur un seul point, et sans que j'eusse pu distinguer exactement ce qui se passa, un homme occasionna une petite émotion qui fut sans durée : un garde national, l'arme au bras, était sorti des rangs et avait commencé à lire une remontrance adressée au Roi; mais le maréchal duc de Reggio s'était élancé vers ce garde et l'avait immédiatement fait rentrer dans l'alignement, donnant l'ordre de prendre son nom. Au défilé, qui se passa avec convenance, quelques cris de : « A bas les ministres! », rares et sans échos, sortirent des rangs d'une compagnie de la 11® légion. C'était, sans doute, une inconvenance, un manque de respect au Roi, un acte coupable contre la discipline mais ce fait isolé pouvait-il motiver la mesure qui a été prise, l'espèce de coup d'Etat, devant lequel on n'a pas reculé?... On ne songeait donc pas aux suites probables de