CHAPITRE XXÏV

toky n'entreprendra jamais rien de vraiment hostile, et se bornera toujours à l'expression de sa mauvaise humeur. C'est un homme frondeur en paroles, duquel on peut dire qu'il pense tout haut ce que les dix-neuf vingtièmes pensent tout bas; mais ce n'est ni un homme d'action, ni un caractère.

Mes collègues étrangers qui, comme moi, envisagent les événements plus froidement que les Corfiotes, et regardent comme impossible que le cabinet britannique consente jamais à faire évacuer Corfou par ses troupes, croient cependant que ce cabinet consentirait volontiers à la réunion des autres îles ioniennes à la Grèce, pourvu qu'on laissât, en toute propriété, à l'Angleterre, Corfou, Paxo, qui en dépend, et, probablement, Sainte-Maure, qui lui deviendrait nécessaire si elle pouvait obtenir en même temps Préveza. Cet arrangement ne déplairait pas, jusqu'à un certain point, aux Corfiotes, qui se disent qu'ils seraient mieux traités comme « sujets de la Grande-Bretagne » qu'ils ne le sont comme a ses protégés ». Au reste, le peuple de Corfou est doux, et l'on fera toujours de lui ce que ses maîtres voudront en faire. Mais ceci ne s'applique point aux habitants des autres lies.

L'enthousiasme pour tout ce qui touche à la Grèce est fort prononcé à Corfou, et les succès russes ont accru encore cet enthousiasme, dont voici un exemple entre cent. Lorsque, en novembre dernier (novembre 1829), la duchesse de Plaisance (1) s'embarqua pour rejoindre le brick du jeune Miaoulis, une grande partie de la population se lança dans toutes les barques du port, escortant la duchesse et l'acclamant aux cris répétés de : Vwe la Grèce/ Vive la France! pendant que plus de 4 000 personnes couvraient les remparts du côté de la mer aussi longtemps que le brick grec resta en vue. Mais il faut bien le dire, cet enthousiasme n'est que platonique... L'égoïste Angleterre ne voit pas avec plaisir s'établir une Grèce indépendante près d'îles qu'elle ne compte point abandonner de sitôt; et l'omnipotent sir Adam s'est empressé d'édicter une

(1) Sophie de Barbé-Marbois, épouse du lieutenant-général duc de Plaisance, fils du célèbre architrésorier de T Empire.

loi prononçant la confiscation des bien» de tout septinsulôi.e qui passercût au service de la Grèce* Aussi Corfou n'a-t-ellc fourni que peu de combattants aux troupes grecques. Céphalonie, Zante et Sainte-Maure ont, à elles toutes, donné en* viron 400 à 500 volontaires.

Parmi les hommes les plus remarquables des iles Ioniennes qui sont passés en Grèce, je citerai : le comte Jean Capo d'Istria, président actuel de la Grèce; son frère aîné, le comte Viaro, secrétaire des finances, jurisconsulte habile, homme doux et généralement estimé; le comte Augustin, frère puîné de Jean, homme ordinaire et autoritaire, peu aimé (1), le comte Nicolas Piéri, ancien capitaine de l'artillerie septinsulaire, au temps des Français, aujourd'hui colonel commandant le château de Lépante; le docteur Jean Gennata, le jurisconsulte le plus habile des îles Ioniennes, et que le comte Capo d'Istria a chargé de la rédaction des codes; Jean-Baptiste Théotoky, employé déjà en Grèce, lors du gouvernement de Mavrocordatos; Pillarinos, céphaloniste, ayant fait ses études à Paris, où il s'est marié, est commissaire du gouvernement grec à Missolonghi; Michel CeciUani, de Sainte-Maure, qui vient de renoncer à un emploi dans la magistrature pour passer au service de la Grèce; les comtes Metaxa, de Céphalonie» qui sont, je crois, les seuls indigènes de l'Etat septlnsulaire auxquels ait été appliquée, dans toute sa sévérité, la loi de confis* cation, etc.. Ces divers personnages ont conservé beaucoup de relations avec les îles Ioniennes et y entretiennent les idées de réunion à la Grèce.

Je ne veux pas terminer cet aperçu politique sans consigner un bruit qui prend depuis quelque temps de la consistance : L'Angleterre aiderait la Porte ottomane de son or, pour ac-

(1) Le troisième et le plus jeune des frères du président de la Grèce, le comte Georges Capo d'Istria, est resté à Ck>rfou où il fait partie du fantôme de corps législatif. Cest un homme agréable, assez distingué de manières, mais de capacités ordinaires. Il passe pour n*être resté aux iles que pour gérer et surveiller les biens assez considérables de sa famille. Cest le seul des Capo d'Istria qui soit marié. Sa femme est une sœur de Mme Palatiano, belle-sœur de lady Adam. {Note de Pauteur.)