CHAPITRE XXIV

quitter les contributions de guerre, et occuperait, jusqu'au remboursement de sa créance, Tîle de Candie. Si les Anglais mettent une seule fois le pied sur cette lie, il est probable qu'ils ne Tabandonneront plus. Maîtres absolus de la Méditerranée par Gibraltar, Malte, les lies Ioniennes et Candie, ils corn* manderont également dans l'archipel, et l'Etat grec, bloqué en quelque sorte de tous les côtés par les Anglais, ne sera plus qu'un instrument de la politique britannique, tout comme l'Etat septinsulaire, qui, malgré les formes extérieures de l'indépendance, n'est qu'une colonie anglaise, et est, du reste, regardé et traité comme tel par sir Frédéric Adam, homme aimable, d'ailleurs, et de bonne compagnie, qui y règne en maître souverain, sans entraves réelles. ,

Corfou, l«juîUetl830.

Ce que m'a dit hier sir Frédéric Adam, au sujet du général de Bourmont, m'a surpris au dernier point et mérite que je le consigne ici, sans plus de retard.

« Que tout ceci, mon cher chevalier, reste entre nous, mais la confiance que vous m'avez inspirée, la droiture de votre caractère, et la modération, l'impartialité avec lesquelles vous jugez les hommes et les événements, me permettent, avec vous, de penser tout haut. Je vous l'avouerai donc : j'ai vu avec un véritable chagrin, comme militaire, le choix de M. de Bourmont comme ministre de la guerre; je le vois, avec un chagrin plus vif encore, chargé de l'expédition contre Alger,

« M. de Bourmont ne saurait inspirer de confiance à l'armée française, qui n'a point oublié sa conduite à Waterloo, et cette disposition des esprits envers le chef peut compromettre le succès de l'expédition. Aux yeux des soldats, les opinions politiques ne peuvent jamais excuser un transfuge au moment du combat, surtout quand ce transfuge est un général, que sa position élevée a mis à même de connaître ks projets et les plans de ceux qu'il quitte, et qu'il vient en donner connaissance à ceux contre lesquels, la veille encore, il semblait vouloir combattre.

« Bien que sa défection ait été utile aux succès remportés par le duc de Wellington, bien que je me sois trouvé dans les rangs du parti qui en a profité, je ne puis que réprouver l'action du général de Bourmont, qui, après avoir sollicité, sans doute, mais, en tous cas, accepté un commandement dans Tarmée de Napoléon, en 1815, quitta sa division pour se rendre d'abord à notre quartier général, puis, à Gand, auprès du roi Louis XVIII, emportant avec lui la connaissance de la position, de la force des corps, et des projets du général en chef (1).

« Je commandais l'avant-garde. C'est vers moi que se rendit le général de Bourmont. Son action me révolta, je l'avoue. Je ne voulus pas entendre ses confidences; je lui dis que ce n'était pas mon office, et je le fis conduire au quartier général du duc de Wellington.

« Ces souvenii's m'ont porté à apprendre sa nomination, comme ministre de la guerre, comme un fait déplorable, et je redoute beaucoup pour l'esprit des soldats qu'il va commander aujourd'hui les souvenirs de la conduite de M. de Bourtnont, avant Waterloo, et, aussi, de sa conduite dans l'aiïaire du maréchal Ney, que sa déposition devant la Cour des pairs a fortement chargé. »

13 juillet 1S30.

La mort du roi George IV d'Angleterre, arrivée le 26 juin, nous a été apportée de Malte, dès le 10 de ce mois, par le vaiseau de premier rang anglais, la Revanche, venant relever, pour la station de Corfou, le Wellesley du capitaine Maitland. Le commandant de la Revanche est ce capitaine Bridgeman qui a conduit le RaUelsnake à Alger, il y a quelques mois, pour y prendre le consul anglais.

La nouvelle de la mort du monarque anglais a été reçue avec une complète indifférence, mime par les Anglais, un seul excepté, peut-être, le général sir Frédéric Adam, qui doit

(1) Quand il me parlait de la campagne de 1815, le général sir Frédéric Adam disait presque toujours a le général en chef » pour désigner Napoléon. {Note de P auteur.)