CHAPITRE XXIV H

^a fortune aux bontés suivies de George IV. Cet événement a suspendu Texécution d'un voyage que le général allait faire à Céphalonie. Il pense que sa présence y est nécessaire, voulant, je crois, y étudier par lui-même Tesprit et les moyens d'influence de certains individus. L'indépendance accordée à la Grèce fait, en effet, fermenter beaucoup de têtes à Céphalônie, dont les habitants sont, de tous les Ioniens, les plus prononcés contre l'adniinistration anglaise.

En même temps que la nouvelle de la mort du roi George IV, la Reçanehe nous a porté des nouvelles d'Alger jusqu'au 27 juin La continuation des succès de nos armes a été apprise avec une vive satisfaction par toutes les classes de la population. Chacun prend part à tout ce qui se rapporte à notre expédition, comme s'il avait un frère qui en fît partie. Les imaginations devancent même les événements. Selon quelques nouvellistes du pays, déjà Alger a succombé, et déjà le Roi a prononcé sur le sort du pays conquis, lequel, destiné désormais à être habité par des Français, a reçu le nom de Carlopolis.

Malgré l'amabilité croissante des nombreux Anglais d'ici, pour moi, consul de France, et malgré les belles paroles de félicitations qu'ils nous adressent sur les succès de nos soldats, il est certain que, dans le fond de leurs cœurs, ils sont désolés de nos progrès là-bas. C'est pourquoi, sans doute, la mort du roi George IV a fait aussi peu d'effet parmi les Anglais euxmêmes, car cette mort est un bien petit événement, en comparaison de la conquête d'un royaume par la France.

Corfou, 10 août 1830.

La nouvelle de la prise. d'Alger est arrivée ici le 27 juillet, et des détails plus ou moins véridiques nous parviennent chaque jotrr sur la conquête de cette place, devant laquelle, tant de fois, les chrétiens avaient fait de vains efforts. Le coup d'éventail quelle Dey d'Alger a donné sur le nez de M, Duval lui coûte cher.

Notre conquête fait L'objet de toutes les conversations et

répand la joie sur toutes les physionomies des habitants de ce pays. Je me sens heureux et fier d'avoir à recueillir^ de tous côtés, des témoignages de la satisfaction générale, à l'occasion de cet éclatant succès de nos armes. Chacun a lu avec avidité les détails donnés par le général en chef, et, parmi les articles des journaux, on a remarqué et commenté avec bienveillance une phrase empruntée au journal d'Alger, lequel, en parlant du pays conquis, prononce les mots de « future colonie française ».

Surpris d'un aussi prompt et d'un aussi brillant résidtat, les Anglais parlent, eux-mêmes, en fort bons termes, de nos succès en Afrique. Oui, sans doute, mais par politesse, lorsqu'ils sont avec moi; car, hors de ma présence, leur langage est tout autre, et la jalousie — cette jalousie qu'ils ont dans le sang contre toutes les nations, et surtout contre la France — perce alors dans leurs discours. Ils craignent que la France, usant de son droit, ne veuille garder Alger à jamais, et ils ajoutent, du reste, que, certainement, leur cabinet ne le souffrira pas.

A l'occasion de la somptueuse fête qu'au Palais-Royal Mgr le duc d'Orléans a donnée au roi de Naples, alors que ce souverain était à Paris, au commencement de juin dernier, les gazettes anglaises ont raconté que le duc d'Orléans causait avec plusieurs personnes, auprès d'une fenêtre ouverte, lors«^ que le roi Charles X s'approcha et dit :

— Quelle belle lune pour éclairer la marche do ma flotte qui fait voile pour Alger!

Le Roi s'étant retiré après ces mots, le duc d'Orléans ajouta :

— Le temps est, en effet, magnifique, et c'est tout à fait une nuit napolitaine.

— Oui, monseigneur, a repris M. de Salvandy, et, comme à Naples, nous dansons sur un volcan. —

Ce dernier propos est fort commenté par les journaux ang^ais^ qui s'effrayent, avec raison, de la violence de l'opinion publique et de l'impopularité dont est frappé le ministère actuel. M. de Polignac ne connaît pas la France; et c'est lui qui possède, en entier, la confiance du Roi, qu'il partage peut-être avec le comte de Vaudreuil, premier secrétaire de l'ambassade de France à