CHAPITRE \ll ".M

brise «lu Boir. Il <ùi été difficile de ne pas élever son ùiiic vers l'auteur infini de tant de merveilles.

Le lendemain 15 août, je revins à la même plaie dessine* le lac et les montagnes avanl le départ il»- la voiture qui devait me conduire à Berne. Le séjour à l'auberge m'était devenu odieux, à oause de ses habitants actuels. A sept heures du soir, je montai dans la diligence OÙ se trouvait un officier prussien très instruit et ayant d'excellentes manières. Sa conversation m'intéressa, il me prit en affection et nous étions si liés en arrivant qu'il logea dans ma chambre pendant la journée qu'il passa à Berne.

Je me hâtai d'aller chez l'ambassadeur de France. C'était alors M. de Gabriac qui, par son récent mariage avec Mlle Davidoiï, était devenu le neveu du prince de Polignac. Je ne doutais ni de sa fidélité au Roi, ni de sa destitution, mais j'avais appris qu'il attendait son remplaçant à Berne. Les armes de France étaient encore à sa porte. Je trouvai auprès de lui un accueil très amical. 11 me confirma l'arrestation de MM. de Peyronnet, Ghantelauze, Guernon-Ranville, me fit part de ses anxiétés au sujet du prince de Polignac et ne put me donner aucune indication sur le sort de mes collègues d' Haussez et Capelle(l).

(1) Dans son Journal, en 1843, le comte de Montbel consacre une note biographique au baron Capelle, dont le fils venait de lui annoncer la mort. Voici ce qui est dit à la fin de cette note : « Le baron Capelle fut appelé au ministère des travaux publics en mai 1830. Après la catastrophe, il quitta avec moi Rambouillet. A Longjumeau, je fus séparé de lui ; il s'était réfugié chez le curé. Il entra ensuite à Paris et en partit bientôt pour la frontière de Prusse, dans la voiture de son compatriote et ami le baron de Balzac, qui l'accompagna jusqu'à Luxembourg. Le gouverneur de Hesse-Hombourg l'accueillit avec empressement et lui donna un passeport au moyen duquel il put rejoindre Charles X en Ecosse. Depuis lors, il resta dévoué sans réserve au service des princes exilés. Une longue et pénible maladie lui fit quitter Londres, où il s'était fixé. Il mourut à Montpellier, en donnant aux siens l'exemple d'une courageuse résignation chrétienne. » Pendant tout le temps qu'il passa en Angleterre, le baron Capelle ne cessa ^d'entretenir une active correspondance avec le comte de Montbel.

— .!<> suis, me dit-il, dans une position vnraimenl pénible. Ma femme vient d'accoucher >-\ je ne puis, sans compromettre son existence, la faire transporter ailleurs.

Voilà pourquoi vous me trouvez encore ici. J'ai reçu une circulaire de M. Bignon qui s'est constitué provisoirement ministre des affaires étrangères. Nommé par le roi Charles X, je ne reconnais que son autorité, je n'ai donc pas répondu à M. Bignon. Mais, à chaque instant, l'homme de Louis-Philippe peut arriver; il faut, par conséquent,

que j'établisse ma femme le plus tôt possible dans i

maison rapprochée.

« Ici, ajouta M. de Gabriac, la révolution de Paris a fait éclater des passions latentes. L'avoyer Fischer a montré beaucoup d'énergie. Il voulait que tous les soldats suisses renvoyés de France fussent maintenus sous les drapeaux pour garantir la sûreté intérieure et la neutralité politique. Quoi qu'il en soit, voulez-vous que je vous fasse reconnaître par M. Fischer?

— Non, répondis-je, ce serait lui ciéer des difficultés de plus. Je suis et je reste l'artiste Capdeville. Instruisezle toutefois de ma présence ici et de mon intention d'y rester inconnu.

— Voulez-vous, me dit alors M. de Gabriac, accepter un logement chez moi, pendant votre séjour à Berne?

— Je vous suis bien reconnaissant, lui répondis-je, de cette très aimable proposition, mais l'accepter serait compromettre mon incognito. Je vous prierai seulement de me prêter quelques livres pour me distraire durant le temps que je passerai à l'auberge.

— Permettez-moi, reprit M. de Gabriac, de vous demander si vous avez l'argent nécessaire à votre subsistance. Le mien est à votre disposition.

— Mon intention, lui dis-je, est de m'établir à Milan, ville qui a des habitudes presque françaises et qui est à portée de mon pays ; mes ressources sont bien faibles