CHAPITRE W

jalousies el de misérables ambitions... Louis-Philippe m'a

fail dire par un deses allidés qu'après le procès des ministres,

je verrai s'il porte un bonnet rouge ou une couronne, qu'il me demandait pour le juger d'attendre cette époque. Pour le moment, je reçois de Franco des nouvelles indiquant toutes un affreui malaise... Quant à votre correspondance, ajouta M. de Metternich, écrivez une liste de mots dont vous devez vous servir avec Le Roi, je vous ferai l'aire un chiffre diplomatique, vous en enverrez le double au baron de Damas.

Le prince de Metternich me remit ce jour-là un exemplaire de son portrait lithographie d'après Lawrence, me priant de l'accepter en souvenir de son estime et de son affection.

Quelque temps après, je fus très nettement fixé sur divers points dont il avait été question entre le prince de .Metternich et moi. Voici ce que m'écrivait, en effet, le duc de Blacas :

« Le rapport, monsieur le comte, que vous avez adressé au Roi le 5 décembre a été fort longtemps à lui parvenir, mais ce retard n'a pu diminuer de son intérêt et Sa Majesté l'a reçu avec le plus grand plaisir. Elle a reconnu, dans ce que vous lui dites, le zèle et le dévouement dont vous lui avez donné tant de preuves et Elle désire que vous continuiez à lui rendre compte de ce que vous pouvez apprendre. La promesse faite à vous par le prince de Metternich de vous tenir au courant de tout ce qui lui parviendrait, ne peut qu'ajouter à l'utilité de vos rapports et le Roi a été fort sensible à ce témoignage de confiance et d'intérêt du prince de Metternich.

« Je ne sais si vous êtes informé que le Roi, ne voulant laisser aucun doute sur son abdication, ni sur la renonciation de Monsieur le Dauphin en faveur de M. le duc de Bordeaux, a cru devoir confirmer cet acte par une déclaration datée de Luhvorth, le 24 août. Dans cette décla-

ration, le Roi, après avoir confirmé son abdication et la renonciation de Monsieur le Dauphin, proteste contre l'usurpation de M. le duc d'Orléans et déclare nul le titre de lieutenant-général du royaume que Sa Majesté lui avait donné dans un moment de trouble et de désordre pour chercher tous les moyens d'arrêter l'effusion du sang e1 d'éviter la guerre civile. Par ce même acte, Sa Majesté se réserve de pourvoir à la régence dès que les circonstances la rendront nécessaire. Il l'assure cependant à Mme la duchesse de Berry, si le Roi venait à mourir avant la majorité de M. le duc de Bordeaux.

« Toutefois, Sa Majesté continue à diriger les affaires ; mais il fait connaître à Mme la duchesse de Berry ce qui a trait aux intérêts du prince, son auguste fils, et de son côté Mme la duchesse de Berry soumet au Roi les demandes, comme toutes les propositions concernant M. le duc de Bordeaux. Voilà, monsieur le comte, l'état actuel des choses, mais cette position du Roi et de Mme la duchesse de Berry changerait de nature, si les affaires de France prenaient une tournure plus favorable, car aussitôt qu'elles permettraient à Mme la duchesse de Berry de s'y rendre, le Roi lui laisserait la direction des affaires et prononcerait sur la régence. Cependant, Sa Majesté ne consentirait au passage en France de M. le duc de Bordeaux qu'après s'être assurée qu'il pourrait, sans aucun danger pour des jours aussi précieux, aller rejoindre la princesse sa mère.

« Je viens, monsieur le comte, de vous donner à connaître toute la pensée du Roi pour vous mettre à portée d'en faire l'usage que vous croirez convenable dans votre sagesse.

« Le Roi, qui a jugé nécessaire, dans les circonstances actuelles, d'établir des rapports directs avec l'empereur de Russie, avait désiré lui envoyer le maréchal comte de Bourmont ; mais des nouvelles venues de France ayant fait regarder sa présence à Londres comme très utile, le Roi