LE DECLIN DE L EMPIRE

Je retournai bientôt à Toulouse avec Bruno de Bastoulh. De nouveau dans ma famille, je repris mes occupations habituelles, tout heureux d'être avec les miens et de revoir mes amis. Les dames d'Aspe, avec qui je m'étais si étroitement lié durant notre séjour à Paris, arrivèrent à leur tour et je ne tardai pas à solliciter l'honneur d'être uni à Mlle d'Aspe, dont j'avais apprécié le charme et les belles qualités. Notre mariage fut célébré à Toulouse le 13 avril 1812, par l'abbé Pons, dans la chapelle des dames de Laporte. Plusieurs fêtes furent données pour nous ; je me rappelle tout particulièrement celle que nous offrirent M. et Mme d'Hargicourt. Je jouissais d'un bonheur complet, notre vie paisible et heureuse s'écoulait soit à Toulouse, soit au Garros, propriété de ma femme.

Nous apprîmes soudain que Napoléon, poussé par sa folle ambition, allait attaquer la Russie. Rien ne pouvait apaiser sa soif de conquête. Il lui fallait toujours d'autres batailles, toujours d'autres victoires et pourtant n'avait-il pas dépecé l'Europe au profit des siens? Il avait prétendu livrer l'Espagne à l'insignifiant Joseph ; il envoyait Murât et Caroline régner à Naples ; il proclamait son fils roi de Rome et ordonnait à ses gendarmes de traîner Pie VII à Fontainebleau ; il revêtait Jérôme du royaume de Westphalie, habit d'arlequin composé de lambeaux arrachés à la Prusse, à la Hesse, au Hanovre, à la Saxe ; il donnait