CHAPITRE \ lll
Samedi A. Je vais avec Roquette à Saint Gloud. Dans le salon du han>n de Damas arrive le duo de Bordeaux, juché sur les épaules de M. * l « * La Villate (1). Il tionL une lance qu'il brandit en gesticulant. Il s'est, fait une entaille au ïnuii en cognanl contre une table, .le lui raconte une histoire qui semble l'amuser beaucoup. Nous allons ensuite dans la salle où est Mademoiselle; cette petite princesse nous reçoit avec beaucoup de gentillesse; elle s'occupe avec son frère à transporter do^ lithographies sur des boîtes de bois blanc. Le duc de Bordeaux possède une tabatière dont il est enchanté. On lui a également donné du tabac. 11 se l'ait un malin plaisir de le renverser à terre dans un coin, puis d'en offrir aux dames qui ne se sont aperçues de rien.
Le baron de Damas m'entraîne dans son cabinet. Il me recommande do dire à La Bourdonnaye de ne point se laisser placer dans un ministère qui serait une agrégation n'offrant aucune homogénéité de principes et condamnée par là même à s'entre-détruire bientôt. « Ala fin du dernier ministère, me dit-il, le Roi me proposa d'entrer dans une nouvelle combinaison. J'y consentis à condition de composer moi-même le conseil avec des hommes pris dans les départements et tout à fait inconnus. Ils auraient agi sur les imaginations plus faciles à émouvoir par l'inconnu que par le connu. »
Dimanche 5. — Je vais chez Corbière, chez le duc de
(1) Le vicomte Walsh raconte sur le capitaine La Villate le trait suivant : M. de La Villate père, ayant été arrêté sous la Terreur, fut condamné à mort. Dans la nuit qui précéda le jour fixé pour son exécution, son fils (celui dont il est ici question), à peine âgé de quinze ans, mit tout en œuvre pour parvenir jusqu'à lui. Le jeune homme y réussit enfin, en donnant une grosse somme à un geôlier; il supplia alors son père d'échanger leurs habits et de fuir, tandis que lui resterait en prison. Il croyait que cet exemple de dévouement ferait fléchir la cruauté des bourreaux. M. de Lavillate père finit par céder et, en effet, on suspendit le jugement de son fils, qui recouvra la liberté après le 9 Thermidor, et fut, plus tard, attaché à la personne du duc de Bordeaux. (V. Voyage à Prague, à Léoben, par le vicomte Walsh, p. 273. Paris, 1834.)
Cadore et chez les Rougé. Je rends visite à Becquey, je trouve auprès de lui Beugnot qui cause avec beaucoup d'amabilité. A l'en croire, nous sombrons sous voile, mail tout doucement. Il nous raconte le trait suivant. Durant la Révolution, étant officier municipal dans une commune et ne sachant comment se dépêtrer d'un homme bien né qui s'était fait dénonciateur, après avoir bien cherché, un moyen lui vint à l'esprit, il inscrivit l'individu sur la liste des émigrés.
Mardi 7 juillet. — Je fais à La Bourdonnaye toutes nus observations sur la nécessité de chercher l'effet moral dans la composition d'un nouveau ministère. Celui-ci ne pourrait jouer rôle utile que s'il comprend des hommes fermes et loyaux. Je vais à un rendez-vous que m'a donné le baron de Damas à son domicile, rue de Varenne, n° 16. Il s'ouvre à moi de ses idées. Sa position particulière lui fait un devoir de ne pas se mêler de politique avec les princes. Son seul souci est de remplir noblement la tâche dont il a la charge. « Que La Bourdonnaye, me dit-il, se méfie des intrigants. Si un ministère doit se faire, qu'il soit formé par un seul homme ou par deux hommes tout au plus. Autrement, le conseil serait un assemblage de gens n'ayant pas les mêmes opinions et qui, forcés de se tolérer les uns les autres, n'arriveraient à aucun résultat, surtout dans des circonstances aussi difficiles. »
Vendredi 10. — J'apprends par La Bourdonnaye que le Roi persiste dans son intention de changer le ministère après la session. Il désirerait garder Roy, mais on doute que celui-ci veuille rester et l'on parle de Chabrol pour le remplacer. Du reste La Bourdonnaye, Ravez et Polignac composeraient le ministère. La Bourdonnaye indique pour le portefeuille de la guerre le duc de Bellune, mais Charles X trouve un pareil choix délicat. Il serait bien question du général Dode de La Brunerie, l'inconvénient est qu'il appartient à une arme spéciale. La Bourdonnaye me propose
