CHAPITRE \ III iM.'i

d'Argout et Humann adhérèrent complètement è cette manière de voir. Tous établirent Beulemenl ceci : un tel coup d'Étal est absolument indispensable pour Bauver la France, mais il n'est praticable que par un ministère pris dans le centre gauche, car le centre gauche possède la confiance du grand nombre, la droite au contraire lui est suspecte ot trouverait contre boutes ses entreprises l'opposition irritée de l'opinion publique

J'écoutai attentivement, je parlai peu et avec réserve, mais je fus très frappé des convictions émises par ces messieurs.

Mercredi 29. — M. de Villèle arrive de Morville pour me voir. Je lui remets différentes lettres dont j'ai été chargé. Il éprouve une grande satisfaction de ce que je me sois dérobé aux intrigues de la capitale et aux inconvénients d'entrer dans une si malheureuse combinaison. A son avis, le mal n'est pas du tout dans la loi d'élection, mais dans le peu de confiance des Français à l'égard du pouvoir. D'après lui, le remède est tout entier dans ceci : que le Roi soutienne son ministère et ne se le laisse pas arracher par les Chambres. Qu'il repousse les adresses, si elles sont insultantes. On ne lui refusera pas le budget. Au cas où une Chambre oserait en arriver là, il lui ferait un appel, si elle y restait sourde, c'est alors qu'il pourrait avoir recours à un coup d'État pour sauver le pays.

Je reçois une lettre de La Bourdonnaye. Il m'annonce que le ministère est au moment d'être changé, je dois faire partie du nouveau. Je lui écris en lui disant mon désir de rester député. Villèle approuve ma réponse. D'après lui, je dois, en tous cas, refuser formellement les finances et voir pour le reste.

Le 10 août il m' arrive une dépèche télégraphique de Bordeaux ainsi conçue : « Le prince de Polignac, ministre des affaires étrangères, transmet à M. de Montbel l'ordre du Roi de se rendre immédiatement à Paris. »

21 G SOUVENIRS Dl COM1 E DE MON! BEL

J'envoie aussitôt un exprès a Villèle pour le consulter. Il me conseille de partir sans délai. Je me mets donc en route le soir par la malle-poste. A Limoges, Seguy m'apprend que, par ordonnance du 8 août, je suis nommé ministre des affaires ecclésiastiques et de l'instruction publique. Arrivé à Paris, je vais descendre chez Rainneville. Je me décide enfin à entrer dans le nouveau conseil. Chez M. de Polignac, je trouve l'amiral de Rigny. Il proteste à la pensée de figurer dans un ministère qui compterait Bourmont parmi ses membres, et pour ce motif, il refuse la marine.

Samedi 15. — Aux Tuileries, le Roi m'accueille très affectueusement. 11 me dit que Royer-Collard lui a fait un grand éloge de La Bourdonnaye et de moi ; il a été bien aise de recueillir un tel suffrage sur mon compte.

Dimanche 16. — Je vais à Saint-Cloud. Le Dauphin me reçoit bien, et le duc de Bordeaux me manifeste sa joie en me répétant : « Je suis très content que vous soyez nommé. » Je me rends dans le cabinet du Roi, où se trouvent tous les anciens ministres. Je prête serinent entre les mains de Charles X ; Portalis agit de même pour ses nouvelles fonctions de président de la Cour de cassation.

Lundi 17. — Je fais mes visites de ministres et d'ambassadeurs. Pozzo di Borgo me raconte au long comment les Alliés voulaient traiter avec Napoléon et commenl il les en a empêchés.

Jeudi 20 août. — D'Hausse/ accepte la marine que Cliantelauze avait refusée. On pensai! à Vit miles, mais on a craint l'effet du nom (1).

Samedi 22. — Je préside pour la première fois le conseil royal de l'instruction publique. Cuvier et les autres

(1) Le ministère était composé de la façon suivante : MM. de Polignac au\ affaires étrangères, de Bourmont à la guerre, de La Bourdonnaye à l'intérieur, de Courvoisier à la justice, de Chabrol aux finances, d'Haussez a la marine, de Montbel à l'instruction publique.