CHAPITRE l

« Ce n'est pas un avis que je donne, dit-il, c*est une conviction, ('isl mon sentiment intime que je fais entendre. Je suis loin de penser que nous ne trouvions pas de nombreuses ressources en France contre lu sédition de Paris; mais, s'il était vrai que nous fussions entièrement abandonnés, si ce jour doit être le dernier de notre dynastie, subissons notre destinée aeee gloire; périssons les armes à la main. Et ce prince, (iui avait manifesté le désir d'éviter les ordonnances, qui eût voulu qu'on cherchât encore s'il ne restait pas quelque moyen de conjurer l'orage, ce prince, au milieu de sa grande infortune, ne proféra pas une plainte, ne nous fit pas entendre un mot qui ressemblât à un reproche. Plus tard, pendant la retraite, resté presque seul au milieu d'une troupe furieuse et armée, il prouva qu'il n'avait rien perdu de ce courage inflexible qu'il montra sur le champ de bataille et dans les fers de Napoléon. Ses nobles sentiments étaient dignes d'une meilleure destinée.

« Ce qu'on eût dû prévoir arriva. Loin d'être utiles à la cause royale, les négociations déterminèrent sa perte. L'inaction amena le découragement. En contact avec le peuple, entourés des séductions les plus actives, les soldats commencèrent à déserter en grand nombre (1). »

(1) Ici finil l'extrait que j'ai pris dans la brochure du comte de Montbel. Ses Souvenirs reprennent au chapitre suivant.

Dans ses Mémoires, le baron d'Haussez, membre du cabinet l'olignac, déclare que pendant le conseil du 2 » juillet 1830, il combattit les ordonnances. Tour celle sur les élections, seul il aurait tout d'abord refusé catégoriquement sa voix, tandis que M. de Montbel ne donnait la sienne qu'avec hésitation. D'Haussez se serait enfin décidé à admettre ces projets par point d'honneur, pour ne pas échapper aux responsabilités et aux périls qu'affrontaient ses collègues. Dans le conseil suivant, avant de signer les ordonnances, il aurait atïïrmé à Charles X que la mesure lui semblait indispensable, mais que les moyens pour la faire triompher lui paraissaient insuffisants.

Dans des pages précédentes, d'Haussez donne un portrait de chacun de ses collègues. Au sujet de mon grand-père, il écrit entre autres choses : « Venait enfin M. de Montbel, homme de conscience et de dévouement s'il en fut jamais, d'une droiture, d'une franchise, d'une probité admirables et faisant valoir ces précieuses qualités par un jugement sain, un esprit cultive, une grande intelligence des affaires... »