CHAPITRE IX U
« toutes les dispositions nécessaires pour la défense. Des ordres furent expédiés, en effet, pour conduire sur-le-champ à Paris l'artillerie de Vincennes, pour raire arriver à marches forcées les troupes des camps de Lunéville et de Saint-Omer. Le Roi reçut les rapports sur les événements, et il nous ordonna de nous rendre le Lendemain à Saint- Cliuul pour le conseil.
« Des le malin du 29, les troupes étaient attaquées dans leurs lignes. MM. de Sémonville, d'Argoul se présentèrent au maréchal et au président du conseil. Ils pressèrent les ministres de proposer au Roi de céder. Céder, c'était abdiquer ; et certes ma pensée n'était pas que le Roi dût renoncer à ses droits devant une émeute, ni qu'il dût déposer sa couronne, alors que ses troupes la défendaient vaillamment. M. de Sémonville s'adressa directement à moi ; il me peignit avec vivacité des malheurs que je déplorais comme lui et dont, sans doute, autant que lui j'abhorrais le principe. Il me parla des dangers que nous appelions sur notre tête. Monsieur de Sémonville, lui répondis-je, je remplis avec conviction de pénibles devoirs dans un poste que je n'ai pas ambitionné, mais que certainement aujourd'hui je ne déserterai pas. Quant à ce qui me concerne personnellement, je suis sans crainte, c'est vous dire que je ne commettrai pas une lâcheté.
« Au reste, ces deux pairs ne furent pas les seules personnes qui pressèrent le maréchal de transiger avec l'insurrection ; parmi celles qui les secondèrent avec le plus de zèle, j'en connais qui, quatre jours auparavant, démontraient aux ministres qu'il était aussi indispensable de recourir à un coup d'État, qu'il était facile de l'exécuter. Outre ces communications avec le quartier général, il y en eut de plus circonspectes ; diverses lettres furent adressées au duc de Raguse, une entre autres par le premier président Séguier.
« Nous dûmes partir pour Saint-Cloud à l'heure indiquée, pour nous rendre à la convocation du Roi, et non, comme
on l'a prétendu, par suite des communications <lu Grand Référendaire ; bien moins encore pour nous Boustraire à
une arrestation. On croira sans peine qu'un tel projet ne nous avait pas été communiqué. Et dans tous les cas, qui de nous aurait le droit de douter que le duc de Raguse n'ait senti une profonde indignation qu'on osai outrager sa loyauté, au point de venir lui proposer de répondre ù la confiance du Roi en livrant ses ministres? Avant notre départ, le maréchal écrivit au Roi, et nous déclara que, dans l'état des choses, il ne pouvait plus répondre de tenir dans ses lignes au delà de quatre jours.
« Dès notre arrivée à Saint-Cloud, le Roi entendit nos rapports, lut la lettre du duc de Raguse ; et, s'occupant avec fermeté des moyens d'organiser la défense et d'arrêter la sédition, il nomma M. le Dauphin généralissime des troupes. Ce prince se disposa sur-le-champ à se rendre à Paris : je devais l'y suivre, pour être à portée de donner les ordres relatifs au service des finances. Dans cet instant même, un officier d'état-major vint apporter la nouvelle qu'immédiatement après notre départ, la troupe de ligne s'était jointe au peuple ; que le Louvre, les Tuileries étaient abandonnés ; que la garde royale était en pleine retraite, avec le maréchal, qui lui-même avait couru risque d'être tué. M. If Dauphin partit promptemenl pour aller au- <lr\ .ml des troupes.
« Le Grand Référendaire fui alors introduit auprès du Roi avec MM. d'Argout et de Vitrolles; il> venaient, disaientils, se proposer pour négociateurs d'un traité... Le conseil fui immédiatement convoqué. Les ministres, pour la plupart, se préoccupèrent trop de l'espérance qu'en appelant sur leur tête toute la responsabilité des événements, ils pourraient sauver encore l'inviolabilité royale. Les résultats de cette délibération sont connus. Ce qui ne l'est pas, ce qui mérite de l'être, ce que les circonstances me donnent le droit de publier, ce sont les paroles sublimes de M. le Dauphin.
