DÉPUTÉ DE TOULON
11 fallait que votre nom se trouvât en tête de ce volume, vous par qui il devrait finir, si j'avais continué mes Souvenirs jusqu'au bout. Mais j'estime que lç rideau est tombé pour moi le 13 octobre 1869. Les événements qui se sont déroulés depuis ne m'ont apparu qu'à travers le prisme intellectuel et littéraire des huit années qui les précédèrent, tamisés et irisés toujours des mêmes couleurs. J'avais arrêté ma montre à cette heure. Gomme la tortue, endormie sur les flots, dont parle Lockroy dans son livre étincelant, Vile révoltée, et qui se réveille à la géhenne, sans comprendre pourquoi, sur le pont d'un navire, ma pensée flottait, dans le passé, en une sorte de réfraction et de somnambulisme, qui mêlaient leur illusion & l'observation du présent. La réalité a laissé cependant un
sentiment debout : et si j'embrasse aujourd'hui d'un
it à Camille kàspaiL.
même regret et d'une même sympathie le souvenir de Sainte- Beuve et le grand nom de Raspail, c'est que j'ai trouvé en vous, d'une manière irréfragable, durant le cours plein de ces vingt dernières années, l'intégrité, la droiture, l'énergie et l'inépuisable bonté qui ont éclairé et vivifié
pour moi l'amitié.
Compièonb, 13 octobre 1889.
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