RÉV. M. CLÉMENT AL'BRY

du cœur, ils sont déshérités des biens de la fortune ; ils n'éprouvent le besoin de s'élever vers le ciel que pour sentir plus amèrement le poids qui les retient à la terre, cette main de fer de la pauvreté qui les rappelle à leur âpre travail. C'est alors qu'il sont réduits à envier notre sort. Et s'il leur arrive de passer devant une institution comme celle-ci, ou s'ils aperçoivent de loin son dôme étincelant, ils sentent une larme monter à leur paupière et arrêter leur regard. Eh bien ! consolez-vous, jeunes amis, car un asile a été préparé pour vous recevoir et vous conduire vers le but de vos aspirations. Oui, il vous sera permis, à vous aussi, de venir vous abreuver aux fontaines de la science, de nourrir vos intelligences, de ces grandes et sublimes pensées qu'ont enfantées les génies de tous les temps et de tous les pays ; ils vous sera permis d'écouter les poètes et les orateurs ; vous grandirez en vertu et en science, comme en âge, à l'ombre de cet asile où Ton apprend à aimer et à servir la religion et la patrie. Mais en jouissant de tous ces biens, pourrez-vous oublier celui qui vous les aura procurés ! Oh ! non, et ce serait vous faire injure que de le supposer ; car il n'y a que les mauvais cœurs qui puissent perdre le souvenir d'un bienfait reçu. Mais vous, jeunes gens à l'ame noble et droite, vous lui vouerez une reconnaissance éternelle à ce bon viellard qui, pour vous, aura usé les reste de sa vie, qui, pour vous, aura planté cet arbre, à l'ombre duquel vous grandirez pour Dieu et la patrie.

Et vous, vénérable ami de la jeunesse, vous vivez encore pour jouir du fruit de votre œuvre, et si, comme le vieillard de La Fontaine, vous pouvez dire :

" Mes arrière-neveux me devront cette ombrage," Vous pouvez dire avec plus de raison qu'il ne la fait : u Cela môme est un bien que je goûte aujourd'hui. " J'en puis jouir demain et quelques jours encore." Déjà combien de nos confrères vous doivent leur éducation et leur bonheur ! et il me semble qu'ils disent en ce moment : " Nous reconnaissons, père, combien nous vous sommes redevables ; nous savons par combien de fatigues vous nous avez procuré le bien dont nous jouissons maintenant, prélude d'un

meilleur encore pour l'avenir ; nous voudrions s'il était posai ble, o l)on père, nous jeter aujourd'hui à vos genoux, et vous dire : Merci, mille fois merci, reconnaissance éternelle à vous. " Mais si leur voix est muette, si Leurs Lèvres sont closes, vous savez du moins que leur cœur n'est pas étranger à la reconnaissance, vous savez quelle grande place vous occupez dans leur amour.

Et ce n'est pas là la seule consolation de vos cheveux blancs. La pensée du bien que votre œuvre produira dans l'avenir doit vous procurer une jouissance plus douce encore. La religion et la patrie, dont les intérêts sont les mêmes, vous devront bien des hommes qui feront votre honneur et leur soutien,et,en vous bénissant elles inscriront votre nom parmi ceux qu'elles destinent à l'admiraton future ; elles transmettront au souvenir de nos descendants, les noms de ceux qui, comme vous, les auront si bien servies. Mais il y a plus que tout cela ; ces missionnaires que je vois déjà s'acheminer vers les régions glacées du nord ou sous le soleil brûlant du midi ; ces bons religieux qui prient pour la patrie, pour leurs concitoyens, ces prêtres qui font l'honneur du saint ministère, voila ce qui formera votre plus belle couronne ; voilà ce qui sera votre plus douce récompense jusqu'à la fin de votre vie et pendant toute

l'éternité.

G. Adkodas Prévost.

A la fin de la séance, M. Joseph Aubry, prit la parole tant en son nom qu'en celui de son frère, et lut le discours suivant :

Monseigneur, chers et vénérés confrères dans le sacerdoce, et vous tous Messieurs, qui m'honorez de votre présence.

Voici pour moi un spectacle tout nouveau, me voici l'objet d'une solennité et d'honneurs auquels je ne suis point accoutumé. On veut donc absolument qu'arrivé au bord de ma tombe j'éprouve un jour de joie et de bonheur. Eh bien ! Mesieurs, vous surtout que je pourrais appeler mes enfants, mes chers élèves, anciens et nouveaux, qui formez en grand partie cette réunion, je me rends à vos désirs. Oui, je veux aujourd'hui goû-

ter avec vous un moment de joie et de bonheur, bonheur d'autant plus doux que je le partage avec le meilleur de mes amis, avec mon frère aîné.

J'avoue que c'est un grand sujet de joie pour un père, quand, célébrant la cinquantaine de son mariage, il se trouve au millieu d'une nombreuse famille, environné de ses enfants, de ses petits enfants et de ses arrière-petits fils, venus de bien loin pour le voir et le féliciter. Mais permettez-moi de vous le dire, mes bons amis, ce n'est pas un moindre sujet de joie et de consolation pour un ancien professeur et directeur de se voir environné d'un grand nombre de ses élèves, venus des différents diocèses du Bas-Canada. Je les considère comme mes enfants que j'ai vus naître, croître et se fortifier dans la vie de l'intelligence, et se former à la vertu sous mes yeux et sous ma direction.

Ce qui met le comble à ma joie et à ma consolation dans ma vieillesse, c'est de voir et de savoir que la plupart de ces plantes, arrosées par le plus indigne instrument dont la Province pouvait se servir, aient eu un tel accroissement par la bénédiction céleste, et aient produit tant et de si beaux fruits. Mais c'est la conduite ordinaire de Dieu quand il choisit quelqu'un pour opérer de grandes œuvres, comme le St. Esprit nous l'apprend : infirma mundi elegit ut fortia qaaeque cunfundat.

Si je jette mes regards en arrière de quelques années, que vois-je ? une troupe enfantine, joyeuse, sautant, bondissant,

criant, chantant et ces petites créatures, je les appelais alors

mes chers enfants ; ils m'étaient chers, en effet et voyez si j'ai eu raison. Car ces enfants, appliqués aux études classiques et formés aux vertus chrétiennes, sont devenus des hommes et des hommes utiles, importants et presque nécessaires à notre société. Les uns ayant embrassé l'état ecclésiastique, travaillent avec zèle et succès en différents diocèses, comme curés, vicaires généraux, professeurs, directeurs, Supérieurs, dans les maison d'éducation, et même comme évêques et archevêque, ou administrateurs de leurs diocèses. D'autre, ayant pris rang dans la société civile, exercent avec distinction les professions

de notaire, médecin, avocat, et d'autres professions honorables ou ont mérité d'être choisis comme professeur à notre belle université Laval : quelques uns sont placés sur les bancs des juges; plusieurs occupent des sièges dans les chambres provinciales ou fédérales et nous avons l'honneur de compter parmi nos élèves plusieurs ministres, dont l'un est l'Hon. Premier de la province de Québec, un autre est Président dn Sénat ; et même si notre mémoire ne nous fait pas défaut, Son Excellence, 1er Lieutenant Gouverneur du Bas-Canada, serait aussi notre élève.

Nous aurions donc , ce semble, sujet de nous glorifier, vous, mes enfants, d'avoir eu de tels succès, et moi, d'avoir eu de tels élèves. Mais non, Messieurs, n'oublions pas la maxime chrétienne, que Dieu seul, étant le principe et l'auteur de tous les dons, de tous les succès, à lui seul en revient toute la gloire et tout l'honneur : Soli Dco omnis honor et gloria.

Une autre raison pour ne m'attribuer aucune gloire des succès de mes élèves, c'est que je n'étais pas seul appliqué à l'œuvre pénible de l'éducation. J'avais des coopérateurs au Séminaire de Québec comme j'en ai eu ici : ils ont eu leur part de travail, ils doivent donc aussi avoir leur part d'honneur et de mérite.

Permettez-moi de saisir cette occasion pour rendre nos hommages et notre reconnaissance aux hommes habiles et laborieux, voués à l'éducation de la jeunesse dans les séminaires, dans les collèges et dans les écoles normales du Bas- Canada. N'est-ce pas à eux que nous devons l'état florissant dans lequel nous vivons, et peut-être le plus heureux qu'il y ait dans le monde ?

C'est à vous maintenant que je m'adresse, élèves de Ste. Thérèse : il est temps que je réponde spécialement à votre discours si élégant, si flatteur pour moi, discours qui fait tant d'honneur à la sensibilité de vos jeunes cœurs. Recevez donc l'expression de ma gratitude et de ma tendre affection et de mon vif intérêt pour vos succès. J'ai remarqué dans votre adresse, il est vrai, des éloges immérités, mais je suis per suadé qu'il y a sincérité de votre part. Votre bienvaillauce

pour un vieillard crue vous regardez comme votre père a sans doute caché ses défauts à vos yeux. Je vous remercie donc de votre bonne volonté.

Dans tous les rapports que j'ai eus avec vous depuis 14 ans, je n'ai eu qu'à me féliciter de votreconduite à mon àgard, si respectueuse et si cordiale II est une année surtout que je ne puis oublier : c'est celle où j'étais chargé de votre direction disciplinaire. Vous avez trouvé le moyen de m'en alléger le fardeau par votre soumission, votre docilité et votre amour filial. J'aime à vous en rendre témoignage en présence de mes anciens élèves. Oui, mes chers enfants cadets, les Benjamins de cette grande famille, qui se trouve ici réunie en partie, je vous considère en ce moment comme de jeunes arbres encore en fleurs ; mais en croissant et en vous fortifiant, vous allez devenir bientôt de grands arbres, et produire les fruits délicieux, abondants et utiles à cette belle société ecclésiastique et civile, avec laquelle vous ne formerez plus qu'un seul corps.

Merci, Monseigeur de votre condescendance, à vous rendre jusqu'ici, et de l'insigne honneur que vous nous accordez par votre présence. Merci, Messieurs les administrateurs, vicaires généraux, représentants des différents diocèses et messieurs les chanoines ; merci, Messieurs les supérieurs et réprésentants des différentes maisons d'éducation. Remerciment spécial à Mr. le prédicateur pour la bienviellence avec laquelle il a prêté le concours de son habile parole à cette solennité, sur un sujet aussi sec et aride. Vos éloges non mérités sont des instructions pour moi. Ils m'apprennent non ce que j'ai été et que je suis, mais ce que j'ai dû et que je dois être ; je tâcherai d'en profiter.

Merci, cher Monsieur, mon ancien élève, qui par votre précieux cadeau, avez réveillé le souvenir de mes premiers ancêtres, et m'avez donné la connaissance d'une origine doublement glorieuse.

Merci, Messieurs les curés, merci mes chers compagnons d'étude, vous particulièrement Monsieur le chevalier de St. Grégoire qui me faites l'honneur et le plaisir de partager ma

joie présente comme nous partagions nos joies de l'enfance ; et vous tous, mes bien chers élèves dans 1rs différentes professions et postes importants de la société. Merci d'avoir bien voulu vous réunir à moi dans ce jour si solennel de ma vie. Merci également Mrs. les absents que les devoirs d'état ont empêchés de se joindre à cette assemblée et qui m'en ont témoigné si vivement leurs regrets, que ma voix parvienne jusqu'à vous. Vos bonnes paroles, comme l'acte de tous les Mrs. qui sont ici présents, demeureront comme un charmant souvenir dans mon cœur, bien capable d'adoucir les fatigues et les infirmités de l'âge. Mrs. les chantres et musiciens qui avez su si bien rehausser l'éclat de cette solennité, vos accords ont été un beau symbole de l'affection qui unit tous nos cœurs, et méritent de notre part une gratitude toute particulière. Enfin merci, mes très chers confrères de cette maison, auxquels je ne sais comment exprimer ma reconnaissance pour toutes les peines que vous vous êtes données dans la célébration de cette fête commune de deux frères qui ne peuvent vous rendre service qu'en priant Dieu pour vous.

Je termine cette allocution peut être trop longue-, en vous faisant mes adieux, dans la persuasion où je suis que c'est pour la dernière fois que j'ai le plaisir et l'honneur de vous entretenir dans une semblable réunion de famille. Car la vie a son terme que l'homme ne peut ni ne doit désirer franchir.

Adieu, Mgr., adieu chers et vénérés confrères dans le sacerdoce ; adieu vous tous, mes bons amis, compagnons d'étude, chers élèves anciens et nouveaux, adieu en ce monde passager, mais avec le ferme et consolant espoir de nous revoir plus tard dans un monde meilleur où nous ne nous séparerons plus jamais. Adieu donc, adieu, adieu."

Les paroles du noble vieillard, si simples, si naïves et à la fin si mélancoliques produisirent une impression très sensible sur les auditeurs. Plusieurs parureut vivement émus en entendant ce discours qui ressemblait presque au chant du cygne.

Vint ensuite une fable de La Fontaine : "Les grenouilles qui demandent un Roi" déclamée par un petit élève de Quatrième, E. Poirier, et chantée par l'orphéon.

Puis, sur l'invitation de Mr. le Supérieur, Mgr de Birtha

parla à peu près en ces termes :

Messieurs,

L'heure n'est déjà que trop avancée, et je me tairais volontiers si mon cœur ne me disait de parler et si je n'étais prié de clore la séance par un remerciement officiel Je suis certain d'être l'interprète de tous ceux qui composent cette assemblée en exprimant à Mr. le Supérieur de cette maison combien nous sommes reconnaissants du bon accueil et des attentions dont nous avons été l'objet.

Je ne puis non plus m'éloigner sans offrir mes respects e mes souhaits aux deux vénérables prêtres qui sont l'occasion

de cette fête Mr. J. Aubry a dit qu'il se contentait d'un jour

de bonheur ; je le trouve bien modéré dans ses désirs, mais je suppose qu'il ne donne pas à ce mot jour la signification ordinaire, car vous savez, Messieurs, que ce mot a un sens très élastique, et qu'il peut signifier quelquefois une longue suite d'années. Sans doute Mr. Aubry l'entend dans le sens que lui donnent les savants quand ils parlent des jours de la création. Je souhaite donc à ces vénérables prêtres un de ces jours dont les heures sont des années. Il pourrait bien alors leur arriver de tomber dans Yamplius, car on sait ce que l'Ecriture <lit de la vieillesse. Vous me permettrez, M. M. de vous citer les paroles du Psalmiste, non pour vous les apprendre, mais pour les rappeler, car je ne prétends rien apprendre à un savant professeur de Théologie. A soixante dix ans, vient le respect ; a quatre vingts, le Psalmiste s'arrête ; tout ce qui se trouve au delà n'est plus que labor et clolor. Je ne puis faire mentir la Ste Ecriture, et d'un autre côté, je ne veux pas souhaiter à ces Messieurs de tomber dans le travail et la douleur, mais j'espère qu'ils continueront longtemps encore

à nous édifier par Leurs vertus, et qu'ils sauront naviguer avec sagesse entre labor et dolor jusqu'au rivage tranquille, port du vrai bonheur, où obdorniirli in domino.

Mr. Cherrier prit ensuite la parole: nous regrettons de De

pouvoir donner qu'une faible analyse de son discours. Monseigneur, Messieurs et Mesdames,

Je sens que vous êtes fatigués de la longueur de la séance quelqu'intéressante qu'elle ait été ; mais l'allusion si directe que M. Aubry a bien voulu me faire, ne me permet pas de garder le

silence D'ailleurs je dois rendre hommage à une vieille

amitié dont je conserve les plus agréables souvenirs : car, les liaisons qui se forment au collège sont les pins pures et les plus solides ; celles, qui se forment plus tard sont fondées souvent sur l'égoïsme et l'ambition, et ne durent guères plus que les

circonstances qui les ont fait naître Mon vénérable ami

était un écolier laborieux et vertueux dont la modestie égalait

le mérite On remarquait môme en lui certains traits de

naïveté et cela n'est pas un reproche, car la naïveté n'estelle pas le lot des gens d'esprit, témoin l'immortel La- Fontaine dont nous venons d'entendre quelques fables ? Mon ami faisait aussi des vers, mais comme la règle défendait de les faire en français, il les tournait en latin et avec autant de bonheur que le fabuliste tournait ses vers

français Ses compositions faisaient présager ce qu'il serait.

plus tard.

A la fin de nos études, il fallut nous séparer. Mon vénérable ami choisit la carrière du Sacerdoce, la plus digne de l'ambition chrétienne, de cette ambition qui n'a pour objet que le bonheur des hommes, la gloire de l'Eglise et l'honneur de la religion. N'est-ce pas aussi la carrière qui offre le plus d'exemples de sacrifices admirables, de dévouements héroïques ? Pour moi, j'embrassai la carrière du barreau très-différente de la première ; et cependant ces deux carrières diverses, pour ne pas dire opposées, ont quelques traits de ressemblance, et ce qui surprendra mon auditoire, c'est qu'ils me paraissent être à l'avantage du barreau. Le prêtre, ne tenant aucunement aux choses de ce monde en prêche le détache-

ment ; l'homme de loi va plus loin, il le fait pratiquer, j'en appelle à tous ceux qui ont eu des procès. Le prêtre toujours compatissant, toujours dévoué, va dans les hôpitaux consoler les malades, leur prodiguer les soins les plus tendres, et adoucit leurs derniers moments en leur distribuant tous les secours de la religion. Mais à qui ces infortunés sont-ils redevables de ces faveurs ? à l'homme de loi qui les a envoyés mourir à l'hôpital. Je ne pousse pas plus loin ce parallèle de peur qu'il ne tourne pas toujours à l'avantage du barreau.

Depuis notre sortie du collège, j'ai perdu quelque peu de vue mon vénérable ami mais je sais qu'il s'est distingué dans l'enseignement de la Théologie. Il s'est fait aussi une belle réputation comme prédicateur Il se faisait surtout remarquer par cette éloquence du missionnaire, plus propre à faire couler les larmes qu'à exciter l'admiration, et c'est celle qui convertit les âmes Mais dans les grandes circonstances il savait aussi trouver un style châtié et classique. Je me rappelle une circonstance entr'autres. Les anciens élèves de M. Roque ayant voulu célébrer comme nous le faisons aujourd'hui le cinquantième anniversaire de prêtrise de leur directeurs, s'assemblèrent en grand nombre à Montréal. On désirait un prédicateur éloquent qui rehaussât la fête par l'éclat de sa parole comme l'a fait le prédicateur de ce jour : on s'empare de mon vénérable ami, il n'a que trois ou quatre jours pour se préparer ; il monte en chaire et il nous fait entendre un des plus beaux sermons qui aient été prononcés à Notre- Dame de Montréal.

Mr. Gherrier félicite Mr. J. Aubry, d'avoir travaillé dans sa vieillesse à une œuvre qu'on ne saurait trop encourager puisqu'elle sert à recruter le clergé, qui peut, dit-il, avec plus de raison que les utopistes de nos jours, inscrire sur son drapeau "Liberté, Fraternité." ! La liberté ! les prêtres en sont

les plus sûrs appuis en inculquant les principes de la religion dans les cœurs, en prêchant la pratique des vertus chrétiennes ; car un peuple n'est digne de la liberté que ses institutions politiques peuvent lui donner, qu'autant qu'il est moral

et vertueux. La Fraternité ! et qui la pratique mieux que le

prêtre qui ne voit que ses frères dans ses semblables, s'associe à leur joie, à leur bonheur, mais encore plus à leurs souffrances, à leurs privations et qui va les partager jusque dans la forêt pour aider et encourager le colon à planter le drapeau de la religion dans lès parties les plus reculées du pays, tandis que lui y plante celui de la religion.

M. Çherrier dit ensuite :

C'est la première fois que je visite le Séminaire Ste. Thérèse, mais je le connaissais déjà de réputation. Cette institution a pris place parmi les grandes maisons d'éducation du pays, et je n'en suis pas surpris quand je sais qu'elle a pour supérieur un homme aussi habile que M. Tassé et des directeurs et professeurs aussi dévoués que ses collègues. J'ai l'avantage de connaître particulièrement l'un de ces derniers qui est aujourd'hui M. le Principal de l'Ecole Normale Jacques Cartier et l'excellence de l'enseignement que l'on donne dans le Séminaire de Ste. Thérèse me fait voir que les bonnes traditions que M. le Principal y a laissées ont été religieusement conservées.... Je profite aussi de la circonstance pour féliciter M. Tassé de ce que, au milieu des soins que demande la direction d'une grande maison, il sait trouver encore du temps pour se sacrifier aux intérêts de l'agriculture. Je suis heureux de voir que tout en donnant l'éducation aux enfants, il peut

aussi distribuer l'instruction aux parents En même temps

qu'il fait produire à la jeunesse des fruits de science et de vertu, il fait tomber sur les terres la rosée du ciel

M. Çherrier termine en répétant aux Messieurs Aubry les souhaits de Monseigneur, et il est convaincu que Sa Grandeur, dans sa charité épiscopale a étendu ces souhaits à tous ceux qui composent cette assemblée. Grâces lui en seront rendues.

L'Hon. M. Gédéon Ouimet ajouta quelques mots heureux.

11 dit que ce jour était une belle fête pour tous et spécialement pour les vénérables vieillards en l'honneur desquels elle avait été organisée. " En effet, quelle jouissance ce doit être pour un père de voir ainsi tous ses enfants réunis autour de lui et

montrant les heureux fruits de la semence qui fut déposée dans leurs cœurs par ses soins. Il me semble qu'on rajeunit ici et que Ton sent ses forces renaître à la vue de tels exemples.

Je n'ai pas mission de parler ici au nom du gouvernement dont je suis le plus humbles des ministres, mais je puis, comme simple particulier, féliciter M. Joseph Aubry, d'avoir eu pour élève un homme aussi distingué que notre premier lieutenant gouverneur, Sir Narcisse F. Belleau, qui serait venu en personne témoigner sa reconnaissance, si des circonstances incontrôlables ne l'avaient empêché. "

Puis après avoir rappelé quelques souvenirs de la vie de M. Clément Aubry, son zèle comme missionnaire dans laGaspésie, ses vertus modestes de Curé, il adressa quelques mots d'éloge au clergé, et confirma les souhaits déjà faits aux vénérables prêtres. " Je veux leur faire mes souhaits, dit-il, avec toute la force, la vigueur, le cœur d'un jeune homme, car je compte être encore malade de cette maladie de la jeunesse dont on a parlé. — N'en guérissez jamais, ajouta M. Cherrier.

Il était près de cinq heures de l'après-midi. L'assemblée se dispersa aux sons de la joyeuse fanfare : Vive la Canadienne !

Il reste à donner les noms des Messieurs du Clergé, qui ont bien voulu honorer cette fête de leur présence. A part Sa Grandeur Mgr. de Birtha et M. le Grand-Vicaire Truteau, administrateur du diocèse de Montréal, étaient présents :

Diocèse de Québec

MM. T. Hamel, Ptre. du Séminaire de Québec.

A. Légaré, Procureur du Séminaire de Québec. J. Auclair, Curé de N. D. de Québec.