DÉPART DE CONSTANT IWOPLE

temps de leurs anciennes conquêtes; leurs res* sources s'épuisent dans cette guerre d'extermination; ils n'obtiendront la paix qu'au prix de grands sacrifices ; il leur faudra subir l'émancipation de la Grèce et les conséquences qu'on en peut prévoir. Pour réparer tant de maux et recouvrer leur ancienne importance, il ne leur faudrait rien moins qu'une entière régénération sociale , que n'admettent point les principes de l'islamisme '. Impatients de poursuivre le cours de nos opérations, nous quittâmes Gonstantinople, le 4 mai 1784^ pénétrés de reconnaissance pour l'accueil affectueux et la noble hospitalité de M. et madame de Saint-Priest. Nous partîmes par un fort beau temps et avec toutes les apparences d'un vent de nord-est venu du fond des Palus Méotides ; mais nous n'allâmes pas loin, et un vent de sud, très-frais, nous retint pendant deux jours à la hauteur de l'île de Marmara. Nous jetâmes l'ancre au-dessus des châteaux des Dardanelles, à deux lieues du mouillage des Barbiers, où nous avions été retenus au commencement de la campagne précédente, à cause de la peste qui régnait à Constantinople. Nous avions reçu l'ordre d'examiner soigneusement le détroit. Je visitai de nou-

' Le général Mathieu Dumas écrivait cette partie de ses Souvenirs en i8a8, pendant la première campagne de la dernière guerre de la Russie contre la Pprte.