NOTICE. XVII

qu'à son manuscrit. Le culte qu'il avait pour son illustre chef n'en souffrit pas le moins du monde et se laisse apercevoir dans les Souvenirs, dès qu'il est question de lui : il se glorifie quelque part d'être « celui qui n'a fait que lui obéir ».

L'hiver qui suivit la paix, il alla passer quelques jours à Chambord et recueillit de la bouche même du maréchal des détails intimes sur ses campagnes et de précieux enseignements de théorie militaire dont on retrouve comme l'écho dans ses Souvenirs, surtout quand leur auteur est conduit par le cours des événements à apprécier les insuffisants successeurs du vainqueur de Fontenoy. Qu'on lise la défense et la théorie de l'infanterie, Fart de ménager les troupes et de les maintenir en bon état, et Ton appréciera combien les leçons reçues à Chambord ont été soigneusement recueillies, et par quel disciple attentif et intelligent!

En 1753, la situation de Charles de Valfons se transforma complètement par suite de son mariage, dont l'histoire est un vrai roman d'amour en plein xviir9 siècle. Au cours de ses changements de garnison, dans sa jeunesse, il avait été reçu dans la maison du vicomte de Sebourg, de la famille d'Esclaibes, une des plus anciennes et des plus riches du Hainaut français. Il y avait la une fille unique. Notre jeune officier lui fit naturellement un brin de cour, qui se transforma insensiblement en une affection solide. Les deux jeunes gens s'aimèrent, et Mlle de Sebourg déclara à son fiancé qu'elle n'aurait jamais d'autre époux que lui. Ce serment échangé en 17.37 fut fidèlement tenu, et le mariage eut lieu après la nomination de Valfons