XXX NOTICE

matière de quelques notes, surtout pour la campagne d'Allemagne, sur laquelle il reste une série un peu plus complète de lettres adressées à divers. Sauf ces quelques emprunts, nous avons été très sobres d'annotations. Un index général placé à la fin du volume facilitera l'identification des divers personnages cités au cours de ces Souvenirs.

On remarquera quelques négligences de style, qui,, d'ailleurs, n'obscurcissent jamais la pensée. Respectueux du texte de l'auteur, nous avons cru devoir les laisser subsister; nous n'avons pas estimé cependant que ce respect dût s'étendre à l'ancienne orthographe.

L'auteur avait une écriture large et généralement très lisible; il n'employait aucun signe de ponctuation,, et c'est la seule difficulté que présente la transcription de ses manuscrits. Familier avec les cartes géographiques, il mettait assez exactement l'orthographe du temps aux noms de lieux qu'il cite ; nous l'avons laissé subsister dans la plupart des cas, n'employant les noms modernes que dans des cas très rares, localités célèbres consacrées par l'usage ou erreurs évidentes.

L'histoire militaire du xvme siècle fut longtemps négligée, sous l'influence des froissements d'un patriotisme humilié. On s'est aperçu qu'elle comptait de belles pages, que nos armes connurent de longues périodes de succès, et que l'incapacité des Soubise et des Richelieu ne doit pas faire oublier les Maurice de Saxe, les Chevert et cet habile stratégiste dont les leçons servirent à l'éducation militaire de Napoléon, le maréchal de Maillebois. Les Souvenirs contribueront a mettre les choses au point. Us s'ouvrent sur les champs de bataille