VIII INTRODUCTION

nous en avons faite à M. le comte de Laborde, directeur, nous ont ouvert aussi leurs précieux arcanes; enfin un jeune ami, capitaine d'étatmajor attaché au ministère de la g*uerre, M. le comte de Locmaria, nous ayant dit un jour que ce ministère renfermait un dépôt d'anciennes archives, M. le g'énéral Blondel, directeur, nous a g^racieusement autorisé à les compulser.

A Bordeaux, nous avons fait ég*alement des investig*ations ; elles ont été moins heureuses , bien que nous nous plaisions à constater le bienveillant concours que nous ont offert M. Gorg'ères, le respectable conservateur de la bibliothèque, et M. Delpit, membre d'une société savante de cette ville. La bibliothèque de Bordeaux ne possède aucuns manuscrits du temps vers lequel nous dirig*ions principalement nos recherches, la Fronde, époque où cette ville a joué un rôle des plus importants. Les reg'istres du parlement correspondant à cette époque ont eux-mêmes disparu ; Louis XIV les fît anéantir pour effacer, s'il eût pu, jusqu'au souvenir d'un temps où l'exercice absolu de l'autorité souveraine avait été contesté. La préfecture possède un dépôt considérable d'archives, mais les préposés à sa g^arde, à part les pièces les plus modernes, ignorent eux-mêmes son contenu; nul fil conducteur n'existe pour

INTRODUGTiON. IX

dirig^er dans ce dédale dans lequel on nous a paru peu soucieux du reste de laisser pénétrer.

Lorsqu'on écrit sur un sujet historique, on ne peut pas avoir la prétention de ne dire que des choses nouvelles ; nous avons consulté, comparé les écrits nomhreux sur cette époque, les ouvrages contemporains comme ceux qui ont paru depuis : les Mémoires du cardinal de Retz , de Guy Joly, du duc de La Rochefoucauld, de Gourville, d'Orner Talon, du comte de Montrésor, du comte de Ghavag*nac , du marquis de Mong*lat, du prince de Tarente, du comte de Tavannes, de Mademoiselle de Montpensier, de Madame de Motteville, de l'abbé de Ghoisy, du duc de Saint- Simon, du marquis de Dang*eau , l'Esprit de la Fronde, l'Histoire du prince de Gondé par Désormeaux, l'Histoire de la Fronde par le comte de Sainte-Aulaire , les Études de M. Gousin sur Madame de Longueville et bien d'autres encore.

Les Mémoires de Daniel de Gosnac fourniront eux-mêmes leur conting*ent à notre publication, ils y paraîtront sous une forme nouvelle; mais notre premier volume et le suivant leur emprunteront à peine quelques pag*es. Ges Mémoires se composent de deux versions. Fauteur ayant écrit son œuvre, une première fois dans son âg*e mûr, et l'ayant recommencée dans sa vieillesse. Il en résulte que ces deux