SUR CES
Gel ouvrage, écrit sur des documents historiques inédits, la plupart ignorés des écrivains qui ont retracé la grande époque du dix-septieme siècle, est un complément nouveau de l'histoire du règne de louis XIV.
Lorsque le premier volume eut paru, l'auteur l'envoya à M. Sainte-Beuve qui, lors de l'apparition des Mémoires de Daniel de Gosnac, évéque et comte de Valence et de Die, puis archevêque d'Aix (1), publiés par le même auteur, s'était empressé d'être le premier à rendre compte, dans ses Lundis (9,;, d'une publication dont la curiosité publique était vivement occupée. L'auteur reçut du célèbre critique cette réponse à son envoi:
«Ce y juillet 1866.
« Monsieur le Gomte, « J'ai l'honneur de vous remercier du volume des Souvenirs du règne de Louis XIV, où je compte bien retrouver quelque chose de l'esprit et de l'originalité de celui qu'on appelait M. de Valence.
« Veuillez agréer l'expression de ma considération respectueuse ,
« Sainte-Beuve. »
Les Souvenirs du règne de Louis XIV, dont le troisième volume vient d'être publié, ont déjà reçu du public instruit et de la presse l'accueil le plus flatteur. Parmi les Revues spéciales et les Journaux qui lui ont consacré leur attention, nous citons ceux qui suivent avec quelques fragments de leurs articles :
BIBLIOGRAPHIE CATHOLIQUE, 5 novembre 1866 :
Et pourquoi ce titre qui semble dire que M. de Gosnac a vu tout ce
qu'il raconte? La réponse est facile. Il a en effet vécu longtemps par la pensée dans l'entourage de Louis XIV; il s'est mêlé aux principaux personnages de cette époque; il a interrogé leurs mémoires, écouté leurs causeries de toute sorte, et, plein de ces souvenirs, il a voulu les verser dans un ouvrage de longue haleine.
M. de Gosnac décentralise, eu quelque sorte, l'histoire de la Fronde;
il la considère surtout dans sa phase provinciale, et il donne, sur pièces authentiques, une version, à certains égards, neuve de la campagne du prince de Gondé, etc.
Il a travaillé comme l'abeille, nous dit-il, et il craint de n'avoir pas
préparé «au lecteur un miel assez savoureux (p. xxiv); ce qui le rassure: « G'est d'avoir pu, avec la cire, composer un modeste flambeau pour éclairer surtout quelques parties du règne de Louis XIV laissées dans la pénombre par le brillant soleil dont ce monarque avait pris l'emblème. » Eût-on mieux dit à l'hôtel dé Rambouillet ? Georges Gandy.
REVUE DES QUESTIONS HISTORIQUES, 8 décembre 1866:
Les Souvenirs ne-sonl pas des réminiscences puisées dans quelque auteur ignoré de l'époque du grand roi ; ce sont les résultats de recherches personnelles, de fouilles exécutées, avec une intelligence consciencieuse, dans les coins les moins explorés d'un illustre règne, à travers des documents souvent peu connus, souvent inédits.
(1) Mémoires tU; Daniel de Gosnac, archevêque d'Aix, conseiller du roi en ses conseils, commandeur de Pordre du Saini-Esprit, publiés pour la Société de THisioire de France, par le comte Jules de Gosnac, 2 vol. in-8°. Renouard édit.
(2) Cette analyse a paru, en 1852, dans le journal le Constitutionnel, en une série de trois articles; elle a été depuis réunie en volume avec d'autres œuvres de iM. Sainte-Beuve.
