II

Ybard : « Saint-Ybard demandait l'honneur de faire entrer les ennemis en France; et on lui répondit que MM. les généraux de Paris se le réservaient. 11 demanda un plein pouvoir pour traiter avec les Polonais, les Tartares, les Moscovites, et l'entière disposition des affaires chimériques ; ce qui lui fut accordé. »

Un coup terrible porté à ses affections et à son ambition vint, au milieu de ces conjonctures, frapper le duc d'Orléans : le duc de Valois, seul fds qu'il eût de son mariage avec la sœur du duc de Lorraine, mourut le 10 août, âgé de deux ans. Monsieur fit part à la cour de cet événement ; mais, au lieu de l'expression de la moindre participation à sa douleur, le seul témoignage qu'il reçut fut une lettre contenant un refus de permettre d'enterrer à Saint-Denis le petit prince , dont le corps fut déposé au Calvaire '. Bien plus, dans cette lettre on lui disait durement que cette mort était une punition du ciel pour sa conduite. Le prince de Condé se fit un devoir de s'associer au chagrin de Monsieur; il portait,

1 Chapelle située rue de Vaugirard, auprès du Luxembourg, bâtie en 1 625 par la reine Marie de Médicis, pour les religieuses de Notre-Dame-du-Calvaire, en remplacement d'une petite chapelle construite quelques années auparavant par six religieuses de Notre-Dame-du- Calvaire de Poitiers, qui étaient venues fonder à Paris une succursale de leur ordre, en achetant, rue de Vaugirard, l'hôtel de Monterbu ou des Trois-Rois.

DU RÈGNE DE LOUIS XIV. 33o,

avec une certaine affectation, un long manteau de deuil qui traînait jusqu'à terre. Mademoiselle de Montpensier éprouva une émotion aussi vive que passagère ; mais les larmes qu'elle avait versées lui permirent d'émettre des réflexions chrétiennes et philosophiques sur le bonheur des enfants enlevés à ce monde dès l'aurore de la vie. La duchesse d'Orléans prit prudemment un bouillon, ayant, disait-elle, à ménager une grossesse au terme de laquelle naquit , le 9 novembre de la même année, une fille qui mourut en bas âge. L'étoile si souvent vacillante de Monsieur pâlissait définitivement; il ne lui restait plus qu'à disparaître dans l'obscurité du château de Blois.

Le cardinal Mazarin , à la façon des Parthes , lançait des traits en fuyant. En attendant que du fond de son exil il pût envoyer le cardinal de Retz au donjon de Vincennes, il dardait une des flèches de son carquois contre l'archevêque de Sens *, partisan très-actif des princes et prélat fort suspect à la cour, ainsi que la preuve résulte de cet ordre royal adressé au marquis de Praslin :

1 Louis-Henry de Pardaillan de Gondrin, archevêque de Sens de 164(5 à 1674, époque de sa mort. 11 était fils d'Antoine-Arnaud de Pardaillan, seigneur de Gondrin, marquis d'Antin et de Montespan, frère de Roger-Hector de Pardaillan de Gondrin, marquis d'Antin, chevalier d'honneur de la duchesse d'Orléans et oncle de Louis de Pardaillan de Gondrin, marquis de Montespan, marié le 28 janvier 1663 à Françoise- Athénaïs de Rochechouart, la célèbre marquise de Montespan.

« Du x août 1652.

« M. le marquis de Praslin, par ma dépêche du dernier jour du mois passé, je vous avois mandé de faire arrester le sieur archevêque de Sens au sujet des assemblées que j 'avois appris qu'il souffroit chez luy , et des levées de gens de guerre qu'il fesoit faire contre mon service ; mais depuis ayant jugé plus à propos de luy mander de se rendre près de moy, je luy en envoyé l'ordre par ce valet de pied que je dépêche exprès, et je vous fais cette lettre pour vous dire qu'en cas que vous apprissiez que ledit sieur archevêque fîst refus d'obéir à ce qui est en cela de ma volonté, vous ayez à le faire arrester suivant ce que je vous ai mandé dans ma précédente dépêche, et parce que j'estime que pour empêcher les dites levées de gens de guerre, vous aurez besoin de plus de troupes que celles dont je vous ai mandé de vous servir, je vous adresse un ordre pour mon régiment de Navarre, afin que vous l'employiez à cet effet selon et ainsy que vous l'estimerez à propos, et, me reposant sur votre prudence et vigilance de la conduite de toute cette affaire, je ne vous en dirai pas davantage que pour prier Dieu, etc. l. »

1 Nous avons copié ce document inédit sur la minute conservée aux Archive* du Ministère de la guerre, vol. cxxxvi.

Ces levées en Bourgogne pour le parti des princes, favorisées par l'archevêque de Sens, coïncidaient avec les efforts tentés pour recruter leur armée à Paris, et pour fournir les secours nécessaires pour soutenir le siège de Montrond, intéressant épisode de la guerre, qui nous occupera à son tour. Ces levées n'avaient, du reste, pas l'importance que redoutait la cour, mal renseignée par des bruits exagérés. Le marquis de Praslin avait de plus la mission d'empêcher quelques détachements de l'armée espagnole de franchir divers passages de rivières. Pour ce qui est du mandat d'arrêter au besoin l'archevêque de Sens , il tombait en des mains presque ecclésiastiques : François de Choiseul, marquis de Praslin l, second fils de Charles de Choiseul, marquis de Praslin, maréchal de France, avait été plus ou moins engagé dans les ordres, et s'était longtemps appelé l'abbé de Praslin ; c'est alors qu'il portait encore ce titre et le petit collet, qu'il s'était battu, ayant pour second le chevalier du Plessis, contre l'abbé de Retz, plus tard le coadjuteur, qui eut sur lui l'avantage ; mais le chevalier du Plessis battit le second de l'abbé de Retz. Lorsque l'abbé de Praslin eut définitivement renoncé à la

1 Mestre-de-camp d'un régiment de cavalerie, lieutenant-général du gouvernement de Champagne, et gouverneur de Troyes.

carrière ecclésiastique , il porta le titre de marquis de Praslin, et se maria avec mademoiselle des Cars *, sœur cadette de mademoiselle d'Hautefort 2. Le marquis de Praslin rend compte au ministre le Tellier, dans la lettre suivante, des dispositions qu'il avait prises, et de la surveillance qu'il exerçait sur l'archevêque pour le faire arrêter, dans le cas où il n'obéirait pas à l'ordre de se rendre à la cour :

« Monsieur,

« J'ay receu la vostre en date du 19 du courant, avec la lettre du Roy par laquelle il m'or-

1 D'Escars, mardi tout justement, Se soumit au doux sacrement.

Et quoyqu'elle eût toujours fait gloire

De mespriser l'art amatoire, •

Praslin fut enfin le vainqueur

De ce chaste et rebelle cœur.

(Loret, Muse historique.)

2 Marie d'Hautefort, fille d'honneur de la reine, après avoir été l'objet du platonique amour de Louis XIII, épousa Charles de Schomberg, duc d'Halwin, maréchal de France. Pour sa sœur aînée, mademoiselle des Cars, devenue marquise de Praslin, le nom des Cars était un simple titre de seigneurie, et nullement un nom de famille, fait assez intéressant à établir pour éviter toute confusion entre les maisons de Gontaut d'Hautefort et de Pérusse des Cars : Charlotte d'Hautefort, dite Mademoiselle des Cars, était, comme sa sœur Marie, fdle de Charles, marquis d'Hautefort, comte de Montignac, et de Renée du Bellay. La marquise de Praslin mourut à Praslin le 28 février 1712, âgée de 102 ans.

donne de m'opposer aux passages des rivières d'Aulbe , Seine et Yonne. Je souhaitte qu'ils ne les ayent passées, venant présentement de recepvoir ad vis de Troyes par lequel on me mande qu'il est venu un party brusler un village et enmener quantité de prisonniers au-deçà de la rivière d'Aulbe, et, en mesme temps, se sont retirés au delà de ladite rivière. C'est pour couler contre les rivières de Seine et de Marne , en cas qu'ils ayent un passage sur la rivière de Seine, ou bien qu'ils ayent esté assez forts pour la passer, personne n'estant sur ses gardes. J'envoye présentement des ordres à toute la noblesse et communes de s'assembler; mais comme le pays est grand, ils ne peuvent estre ensemble de deux jours. Le régiment de Navarre est auprès de Sens, et pour d'aidtres troupes je n'en ay point, de sorte que je feray avec ce régiment, la noblesse et la milice, tout ce qu'il me sera possible , et tiendray correspondance avec M. de Montbas, à cette fin que puissions empescher le passage desdictes troupes. J'espère qu'aurez receu ma dernière despesche , par laquelle je vous mandois que , sur les advis que l'on m'avoit donnés qu'il y avoit des personnes mal intentionnées , je m'estois trouvé obligé de revenir chez moy, mais j'ay trouvé que ce n'estoit que de faux bruits, de sorte que vous pouvez assurer Sa Majesté que cette province est fort

tranquille pour ceux du pays. Je viens de recepvoir des lettres de M. de la Verrière1, qui me donne advis comme M. l'archevesque de Sens est arrivé dans ladicte ville, et, en cas qu'il n'obéisse, il sera aisé de le faire obéir, ayant, à 'ce que me mande M. de la Verrière, tout le peuple pour le Roy, de sorte que je croy qu'il ne faict que passer. Je ne manqueray de vous donner advis de tout ce qui se passera dans la province; cependant croyez-moy,

« Monsieur,

« Vostre très-humble et très -affectionné serviteur,

« F. de Choiseuil-Praslaïn.

« Praslain, ce 20 aoust 1652 2» »

La mission donnée au marquis de Praslin nous a fait anticiper de trois jours sur le plus grand événement du moment. Le départ du cardinal Mazarin ayant été reconnu par la cour et par luimême comme le souverain remède pour surmonter les difficultés persistantes , tant de la part de

1 Louis-César Séguier, seigneur de la Verrière, officier au régiment du roi, infanterie.

2 Lettre inédite, Archives du Ministère de la guerre, volume c.xxxiv.

la Fronde des provinces que de celle de la Fronde de Paris, ce ministre se décida à mettre fin à ses anxieuses hésitations, et à effectuer cette résolution dans des conditions habilement préparées par sa politique et merveilleusement secondées par sa fortune. Celle-ci venait, comme nous l'avons vu, de faire disparaître de la scène le duc de Bouillon, un rival qui pouvait tenter, avec bien plus de chances que Châteauneuf, à l'époque de son premier exil, de le supplanter sans retour, et un enfant, le duc de "Valois, dont la mort devait, suivant toute apparence , éteindre chez son père l'esprit inquiet des ambitieuses tentatives de toute sa vie.

La déclaration royale, concertée à l'avance, parut, le 17 août i6521, en même temps que le premier ministre prenait, en se dirigeant vers Bouillon, le chemin de l'exil. Cette déclaration était conçue dans des termes qui repoussaient bien loin toute pensée, toute apparence même de disgrâce. L'éloignement du cardinal des affaires publiques et du royaume est représenté comme une condescendance royale à des instances réitérées du ministre lui-même, accordée uniquement pour oter aux factieux, égarés par la passion , le prétexte de rébellion qu'ils invoquent.

1 Voy. h Y Appendice le texte de cette déclaration, tiré des archives du Ministère de la guerre.

Les services du cardinal sont exaltés, et son zèle à servir le bien de l'État et l'autorité du roi représenté comme le seul motif de l'animosité déchaînée contre lui. Toutes les déclarations royales données en d'autres temps contre le ministre sont dites avoir été l'effet de la contrainte et de la nécessité ; tous les arrêts et jugements rendus par les parlements contre le ministre sont déclarés nuls, cassés , et révoqués comme actes de juges passionnés , suspects et incompétents. Une reconnaissance éternelle lui est assurée pour ses vingt-trois ans de services, remontant au règne du feu roi ; des récompenses lui sont promises quand les circonstances pourront permettre de les lui donner. Les Etats voisins et alliés de la couronne de France sont priés de le recevoir et de le traiter favorablement ; quant aux sujets du roi, quels qu'ils soient, ils sont prévenus qu'ils ne peuvent entreprendre sur la personne du cardinal, de ses parents, de ses serviteurs, sans encourir la peine de mort.

Cette sortie du cardinal du royaume était bien différente de la première, alors qu'il allait humblement ouvrir les portes de la prison du Havre au prince de Condé, pour solliciter sa protection. Cette fois, la cour et le cardinal protestaient avec hauteur, tout en se courbant sous la nécessité.

Cet acte , qui faisait ressortir , en la réparant ,

la faute du retour prématuré du cardinal , allait faire marcher les événements vers une phase nouvelle.

Un désir universel de paix se répandit dans Paris à la nouvelle du départ du cardinal Mazarin ; quelles que fussent les probabilités que ce départ n'était qu'une feinte, et que le ministre reviendrait plus puissant encore qu'auparavant, jamais le mot du duc d'Orléans : « Le monde ne demande qu'à être trompé l, » quoique prononcé dans une autre circonstance, ne rencontrait une application plus vraie que dans celle-ci. On avait lutté pendant cinq ans pour faire tomber le ministre, et il était parti; on n'examinait pas si la politique contre laquelle s'étaient élevées des protestations unanimes était partie avec lui ; si le système du ministérialisme absolu, sans contrôle, ne restait pas derrière lui. Qu'importaient ces considérations? la cour triomphait par la lassitude de ses ennemis, lassitude produite par sa persévérance ; le ministre parti , pour ses adversaires découragés les apparences étaient sauves; ils n'en demandaient pas davantage. Aussitôt la fièvre des négociations avec la cour de reparaître avec une intensité plus vive; car si chaque corps, chaque individu désire être compris dans une amnistie

1 Voy. p. 30.

générale, chacun d'eux désire ses sûretés spéciales et ses avantages particuliers. Le Corps de ville de Paris , le Parlement et les autres cours souveraines , le Clergé , se préparent à envoyer à la cour leurs émissaires et leurs députations ; mais les princes, voyant grandir ce mouvement irrésistible qu'ils se sentent impuissants à comprimer, se hâtent de prendre les devants; ils assurent les plus impatients qu'ils sont plus qu'eux encore impatients de procurer la paix, et suspendent le plus longtemps qu'il leur est possible les négociations et les députations des divers corps, pour se donner l'avantage du premier pas, et le mérite d'une initiative en apparence volontaire.

Les princes trouvent de la part de la cour, jusque-là si souple dans la forme, si disposée à prêter l'oreille à toutes les ouvertures, l'obstacle le plus inattendu; la reine va jusqu'à refuser d'entendre leurs envoyés, et fait défense de leur délivrer des passe-ports. On sait quel rôle les femmes jouaient alors dans les affaires ; une femme est alors employée par les princes pour abaisser cet obstacle par un préliminaire de négociation que nous croyons ignoré de l'histoire. Cette femme est une nièce du cardinal de Richelieu, la duchesse d'Aiguillon *, bien portée pour les prin-

1 Marie-Madeleine de Vignerot, mariée en 1620 à Antoine de Grimoard du Roure, seigneur de Combalet. Par une particula-

ces, mais qui ne hait pas, pour cause, le système d'un premier ministre ; elle écrit à le Tellier :

« Monsieur,

« Je croy que vous serez bien estonné de recevoir deux de mes lettres en si peu de temps, mais au hazard de tout ce que vous en sçauriez penser, voicy une affaire trop importante au service de Leurs Majestés pour ne pas espérer cfue vous n'aurez point d'esgard à la peine que je vous donne.

« Messieurs les princes, en suitte de la déclaration qu'ils ont faite ce matin au parlement de désarmer, demandent des passeports pour envoyer

rite qui témoigne le degré d'omnipotence du cardinal de Richelieu comblant sa famille d'honneurs sans motifs, ainsi que le fit à son tour pour la sienne le cardinal Mazarin, le duché d'Aiguillon avait été érigé non point en faveur du mari de sa nièce pour services rendus à l'État par lui ou par ses aïeux, mais en faveur de sa nièce seule, après la mort de son mari, en 1638. Comme celle-ci n'avait point d'enfants, les lettres- patentes lui permettaient de transmettre le duché à tel de ses héritiers mâle ou femelle qu'il lui plairait de choisir. Sa première intention avait été de le transmettre au marquis de Richelieu, son neveu, dont la mésalliance la rendit si furieuse , et qui trouva la mort au siège d'Étampes (voy. p. 206). La duchesse d'Aiguillon mourut en 1675, en instituant pour héritière de son duché Marie-Thérèse de Vignerot, sa nièce, qui mourut sans avoir été mariée, et le duché s'éteignit. Louis-Armand de Vignerot, marquis de Richelieu, se porta dans la suite héritier du titre de duc d'Aiguillon, mais sans qu'aucune érection régulière ait été faite en sa faveur.

35o SOUVENIRS

de leur part trouver Leurs Majestés ; et, quand il y auroit quelque ehose sur l'article du parlement qui ne pleust pas à la Revue, cela s'accommodera sans doute quand les envoies des princes seront à la cour ; mais il est de la dernière importance de leur accorder présentement ces passeports , afin de ne point ralentir l'ardeur du peuple et de tout le monde pour veoir la paix conclue, et que l'on ne puisse imputer au refus ou au retardement que l'on en feroit , si les choses ne s'accommodoient pas si diligemment : la Reyne doit estre bien satisfaite, car l'on n'a point proposé de demander des asseurances, pour empescher le retour de Monsieur le Cardinal, qui estoit le seul obstacle qui eust peu empescher la paix ; c'est ce qui doit encore convier sa bonté , de la donner à son royaume le plus tost qu'il sera en sa puissance. Je suis si asseurée que vous la desirez aussi ardemment que moy, que vous n'oublierez rien de tout ce qui pourra y contribuer, et que vous me ferez l'honneur de me croire tousjours aussi véritablement que je la suis,

« Vostre très -humble et très-affectionnée servante, « La duchesse d'Aiguillon.

« De Paris, ce 22 d'aoust 16S2 K »

1 Lettre inédite , Archives du Ministère de la guerre , volume cxxxiv.

La duchesse d'Aiguillon a touché dans sa lettre la corde sensible, pour en faire entendre discrètement la vibration harmonieuse aux oreilles de la souveraine1 : « La reine doit estre bien satisfaite, car l'on n'a point proposé de demander des asseurances contre le retour de M. le cardinal, qui estoit le seul obstacle qui eust peu empescher la paix. » Dans d'autres circonstances, un appel à la paix sur une base semblable n'aurait pas manqué d'être entendu, mais madame d'Aiguillon et les princes se trompaient, en ce sens que la reine se sentait assez forte alors pour ne pas vouloir être redevable à des concessions faites à ses ennemis du retour du ministre favori, retour dont elle croyait entrevoir la possibilité dans un avenir plus rapproché même que les circonstances pourtant ne le permirent. Les envoyés des princes auxquels les passe-ports furent refusés, malgré des instances réitérées ajoutées encore à celles de la duchesse d'Aiguillon , étaient le maréchal d'Étampes 2, le comte de Fiesque et Goulas. La reine ne voulut pas fléchir, disant que le temps des négociations était passé, et que celui de la

1 La seconde retraite du cardinal Mazarin avait donné lieu à la publication d'un libelle intitulé : les Convulsions de la reinef la nuit de devant le départ de Mazarin.

2 Jacques d'Étampes, marquis de la Ferté-lmbault et de Mauny, seigneur de Salbris, qui avait obtenu en 1651 le bâton de maréchal de France, par l'entremise du duc d'Orléans.

352 souvEimts

soumission était arrivé, soumission entière , sans conditions.

En même temps parut une déclaration d'amnistie vérifiée au parlement de Pontoise, pardonnant à tous ceux qui avaient pris les armes contre le roi ; mais cette déclaration , qui exigeait une soumission absolue , sans conditions , sans l'accompagnement des garanties et sûretés accoutumées, était peu rassurante pour les plus compromis ; en outre, cet acte comprenait la révocation de tous les arrêts rendus à diverses époques contre le cardinal Mazarin.

Les princes, ne pouvant réussir à obtenir la réception de leurs envoyés, écrivirent à la cour. Une réponse du roi à la lettre du duc d'Orléans, réponse conforme aux énergiques résolutions de la reine, fut adressée à ce prince : elle portait que le roi s'étonnait que Monsieur n'eût pas fait réflexion qu'après l'éloignement du cardinal Mazarin, il n'avait autre chose à faire, suivant sa parole et sa déclaration, qu'à poser les armes, à renoncer à toutes ses associations et traités, et à faire retirer les étrangers du royaume ; que, lorsqu'il aurait satisfait à ces obligations, les envoyés qui viendraient de sa part seraient bien reçus.

Le procédé employé vis-à-vis du prince de Condé eut une nuance bien marquée, il fut même

des plus mortifiants : sa propre lettre lui fut renvoyée cachetée ; le roi avait refusé de l'ouvrir.

Les princes, voyant leur impuissance à traiter par eux-mêmes, et réduits à chercher l'appui du parlement pour tâcher d'arriver à leur but par un concours commun, portèrent à la connaissance de ce corps la réponse du roi au duc d'Orléans. Le parlement délibéra sur cette réponse pendant deux jours consécutifs, le i et le 3 septembre. Le premier jour, craignant d'être surpris par un rétablissement soudain de l'autorité royale accompli en dehors de lui , surprise que la nouvelle de l'amnistie était de nature à provoquer, il rendit un arrêt portant défense au lieutenant criminel de publier aucune déclaration du roi sans autorisation du parlement. Le second jour, il compléta sa délibération en arrêtant que des députés choisis dans la compagnie iraient trouver le roi pour le remercier de l'éloignement du cardinal Mazarin, et pour le supplier de revenir en sa bonne ville de Paris; que M. le duc d'Orléans et M. le prince seraient priés d'écrire au roi pour l'assurer qu'ils mettraient bas les armes aussitôt qu'il aurait plu à Sa Majesté d'envoyer les passe-ports nécessaires pour la retraite des étrangers , et une amnistie en bonne forme, qui fut vérifiée dans tous les parlements du royaume ; que Sa Majesté serait encore suppliée de recevoir les députés de Messieurs les II. 23

princes ; que la Chambre des comptes et la Cour des aides seraient conviées à faire la même députation ; qu'une nouvelle assemblée générale serait faite à l'Hôtel-de- Ville, et que l'on écrirait à M. le président de Mesme, retiré à Ton toise, pour solliciter, par son entremise, les passe-ports nécessaires.

Cette double délibération était conçue de manière à préserver le parlement de toute surprise désastreuse pour ses intérêts ; mais elle n'était nullement conçue dans le but d'obtenir pour les princes les garanties qu'ils désiraient. Le parlement entrait même dans les intentions de la cour, qui étaient de les faire désarmer avant de traiter avec eux.

En définitive, les princes furent loin de trouver, dans les termes de la délibération du parlement, le concours dévoué qui leur était devenu si nécessaire. S'ils commençaient par désarmer avant de traiter, ils redoutaient, non sans raison, de se livrer sans garanties à la merci de la cour, qu'ils avaient si profondément offensée et irritée. Tout espoir de voir aboutir des négociations avantageuses était donc perdu pour eux. Jusqu'au jour du refus formel de recevoir leurs envoyés , ils s'étaient figuré que, depuis les événements qui les avaient rendus maîtres de Paris , ils portaient dans les plis de leurs manteaux ou la paix ou la

guerre, et que, par conséquent, le jour où ils tendraient la main à la reine-mère et au jeune roi , ceux-ci se tiendraient heureux et empressés de répondre à cet appel. L'inflexibilité qu'ils rencontrèrent entrait si peu dans leurs prévisions, qu'à peine pouvaient-ils croire à sa réalité ; mais l'irrécusable évidence , alors qu'ils auraient voulu douter encore , les faisait tomber dans les plus étranges perplexités.

Le duc d'Orléans se livrait tantôt à des accès de colère, tantôt, et le plus souvent , à des accès de découragement et de désespoir; en définitive, il ne savait à quel parti se résoudre. Le prince de Condé était en proie aux plus vifs ressentiments : accepter une amnistie sans conditions lui paraissait un danger pour sa sûreté; de plus, cette acceptation était, à ses yeux, une honte à laquelle il ne se pouvait soumettre. Il en arrivait à conclure aux résolutions les plus désespérées : s'ensevelir dans Paris sous les ruines de son parti ; resserrer ses liens avec l'Espagne; aller, au besoin, jusqu'à combattre dans les rangs étrangers!