tous ses voisins et amis, ilaiis un

Is de conscience (jiii faisait frémir

|ui s'y trouvaient présents : cela mit

tous CCS odieux cancans et réi;l.i

or;

m Dr(

itie lui-même était, «lu reste, telle-

;'ré dans sa personne ou celle d'au-

partisans, à ce titre, (juc (juancl je

istigouche, en 1834,111011 père et lui,

([iii n'avaient jamais eu maille à partir ensemble n'avaient jjuère eu non plus de peine à se recoiuilicr sur tout autre terrain que celui de la l)(ilili(iue pure et simple : car il l'avait toujours tenu pour incapable d'être l'insti^jateur, le fautinr ou l'inspirateur à un déféré ciuelconquc de liiiKlui approchât de l'oiiibri' même d'un pareil foifait.

l'iiis, la disparition de lord Dalhousie, déjà liait i depuis lont^tenips et en ^'rande défaveur ilii Canada ; lis modifications apportées par le l<Mips dans la représcnt.ation de la daspésie par les élections successives de MM. Thibauiliau et De Hlois (le dernier fait jufje (lipiiis lors,) avaient chan^ié beaucoup la faa: des choses : à tel point, que de mon ttiiips, la maison de M. C'hristie était presque il( venue la mienne, (pie j'y fus son commensal li.il)itiKl, et (pi'à dix ans de là j'étais devenu un instant sou coUè^nie parlementaire ; tout nia, dis-je, avait bien niodilié la situation ; et M. Cliristie, comme on le verra phis loin, était devenu lui-même un autre l'.omm.- politique, en restant le même i)er; onna ;■■ l'estant, homme

ts8

du monde, de cabinet et mcnic de parti, mais modifie par ses études, ses travaux de plume et l'expcricnce acquise dans sa longue et laborieuse carrilèrc publique.

Je trouvai même en lui un sympathique appui dans r jccasion, qui se complaisait à me reporter aux réminiscences du passé pour pliiloso[)hcr sur les vicissitudes des choses humaines et déplorer, tout le premier, les préjiigi's et les antécédents de la première partie de sa vie publiquL- active et de sa carrière i)arlemcntaire surtoi t.

Il a voulu s'en éclaircir avec le public dans les œuvres qui sont dc])uis lors sorties de sa plume; et Jans son Histoire du Canada cii 6 volumes, qji est la pièce de résistance de tous ses travau> du fjcnre, et qui reste comme une lireuve incontestable de la valeur et de la mesure de l'honmie si différemment appréiir de nos jours. |

fjuand j: présidais à la rédaction du ('<iimffic//, (lever u ma co-propriété avec celle (l'une nssotiallon dont M. Joly, père, était l'âme avec M. Tessier, aujourd'hui juge de la Cour d'Ap-

pcl, et quelques autres hommes de la même trempe, pour adjoints: je recevais de M. Christic de longues et savantes correspondances, si;;iiées Prcjugé, qui firent sensation dans le temps et sont restées un monument de sa valeur politique, j'allais dire de sa conscience éclairée à la lumière des événements qui lui avaient dessillé les j'cu.x, par le reflet qu'ils projetaient sur le passé qui l'avait eu pour adorateur. l'-t on vcrr.i plus loin (juclle autre l)riuve s'est manifestée chez lui de son pencliant vers les iloctrines libérales, et (|uels autres );ai;os il a donnés tle sa sincérité à cet égaril, aprcs la rentrée de I,. J. l'apineau dans son pa)s, en face de touti; la re|)résentation d'aldrs. Sortie (les flancs de l'Union, (pie ce ilernicr eombattait en brèche, suivant la logi(iue de toute sa vie.

je ne saurais trop m'appiNantir et insister sur ces faits qui ont une si grande portée et luic signification si vive et si lucide, ai)rès le siimbiv nuage (|u'avait ])roduit et laissé l'épo- (pic dalhiHisiennc dans r.itiinisphèie politiipic (le notre j)r()viiK'e bas-canadienne.

Un seul comme i'imc à sa propre- Un jour 1 chasse cnse yibier cl (\ cièrc, il s'i retjard (jui s'apperçut

iriL'

dit:— Il n mon jeune .

peu en sure c'est la ni:

ju^er lie un vul^jaire trument ;i généreuse prcjut;«$s (^ui n'a jam vous le (loi de votre e.> portez auss de votre t bonne gi;

iai]i

trait de sa vie intime va le peindre et comme cuur, un fois al)andonnc nature.

ue nous avions fait une partie ilc

mble, c'est-à-dire, que lui tirait le

moi je le recueillais dans la i^ibc-

ta tout à coup et, me fixant d'un

me troubla (|uelque peu, ce dont il

ivec sa (inesse d'observation, il me

'y a pas lontjtenips, n'est-ce pas,

uni, ijue votre père vous tut cru

x' en ma comp.innif ; et dire (jue

udite politi<iue (jui a fait si mal

, jusipi'à me faire preiulre pour

imatiiiue, «luaiul je n'étais ipie l'ins-

e d'un parti ilont j'avais épousé

nt les passions ou plutôt sucé les

: le lait, i'.li bien, prenez ce liisil

lis fait de mal (|u'aiix oiseaux, je

ni' [lour (pi'il serve à la proteclioil

cellent père, dans l'oicasioii. l'.m-

le fjibier pour vous comme buit

asse sur iiu-s terres, et ipiaml la

J'nière eu iii.in!;eia: après tout, lui

mol

ivcu^;

ne

;ivec

tlirez-vous, tout ce qui vient de ce M, Christic n'est jins si mauvais qu'on aurait pu le croire, (1 il se mit à }:;rater la terre avec sa botte de chasse en ajoutant : vous, vous êtes encore lisse/, jeune pour faire connaître la vérité à mon é^jard ; "■ — et nous rentrâmes nous rafraîchir après l'exercice que nous nous étions

iloMllé.

l'uis reprenant le fil de ses observations: — " (Juant au fusil, repartit-il, en le fixant comme lidiir la dernière fois, il signifiera, ainsî déposé il.iMs vos mains, (jue les miennes n'en ont plus besoin pour ma défense personnelle, parce que je ne me connais plus d'ennemis depuis qu'il» savent combien ils m'ont fait souffrir injustement sous l'empire d'un soupçon qu'ils n'ont pas hésité de faire peser sur une tête comme la mienne ; " — et une agitation fébrile s'empara «le lui : — " Si cependant, ajoula-t-il, je pouvais ilis])oscr il'un autre gouverneur, comme je viendrais vite au secours de mon pauvre voisin ! "

l'our bien comprendre l'homme et interl>i( ter le sens de ses paroles, il aurait fallu le

tiai

sur

jiri pjig

rassiiran

voir et l'ente tance dont il naïveté d'un Je balbut le rassurer égard, et je une de ces plus (jue tou:

fcrer de

Quelques toirc du Car cuprit cultiv (juelle il a fa licence, et, j sentiments ; de son psi; l'avait entrai Ijcs, effet de sa constitutifîn

Mais ce mes yeux U courage, s réconciliablt foudroyé di

Sicile

idre comme moi, dans la circonss'agit, où il se révélait avec la enfant.

seulement quelques paroles pour.

les sentiments des miens à .son

is congé de lui en lui donnant ignées de mains qui en disaient

ce que ma bouche aurait pu pro-

ant pour lui.

innées après, il publiait son llisada, (texte anglais), ouvre d'un i, pleine de recherches et dans lait preuve de sa supériorité d'intclallais dire, de l'élévation de ses

•dessus de ses préjugés innés et udo-patrioti^me dalhousien, ([ui né dans tant d'aberrations étranson tempérament plutôt que de

morale, ui le rachète par-dessus tout, à 1 moins, c'est lor^qu'il eut le noble

:ant en face de son ancien et iradversairc, qui l'avait tant de fois haut de la tribune parlementaire,

à Québec, et l'avait enfin précipité comme un autre ange déchu, puni de son orgueil et de son aveuglement dans la guerre à mort qu'il faisait à cette poignée de martyrs de la Gaspcsie : c'était après le transport du siège du gouvernement à Montréal et la rentrée de L. J. l'apineau en chambre; où il sut prendre l'altitude ferme et héroïque avec laquelle il s'y manifesta, et qui seule le poserait devant l'histoire ; et voici à quelle occasion. Papineau, après un discours de plus de deux heures, dans lopiel il avait défendu, justifié et préconisé la politique qui avait préludé à la levée de boucliers de 1837, avait présenté un amendement k la réponse ministérielle au discours du trône, comme on le dit pompeusement ici, proposée par un partisan du cabinet Lafontaine-Iialdwin, et dans lequel ce dernier proclamait bien haut le pouvoir métropolitain de " nouxeruement JHite et fort ; " Papineau s'écria, en tenant son amendement à la main, en l'agitant connue pour inviter le concours d'un de ses collègues parlementaires de son origine, mais en cherchant vainement du regard dans

seco:

, apr j

ses rangs ce Papincau, se reprenant juste, non ! " ment par tou Le niinistc pline des devant la (jui venait d cienne libcrt< ([ue ce dis semblait avo J 'assistais séance où le tagiic parlcii Woolfred N ([ui, ciix-iué accents d'u chacun se tout oreille.

l'apineau devant ses £ devant l'a d'applaudir, que les O'C

siens

rés arrectii

iscoiirs

ndeur désiré, mais impalpable ; s une nouvelle pose, ajouta en " Gouvernement /ur/, oui, mais Il y eut un moment de frémissec la chambre.

;i-c, accoutumé à la servile discis, semblait péricliter cette fois ion de cette voix du passe réveiller les échos de notre andans ces àmcs engourdies, mais pour ainsi dire d'outrc-tombc r tirées de leur torpeur, moi-mcine à cette mémorable géant libéral siégeait sur la monlentairc, et à petite distance entre ;elsi>ii et (ieorgc l''.tienne Cartier, : nés, semblaient attérés devant ces \ autre temps, pendant lestpiels ait retenir son haleine et était

toujours debout, altier et ferme Jversaires de convention, comme

ricienne faction tory, qui venait comme à son insu, à ces accent»

lannell, les Ihougham, les Hume et

les Roebuck faisaient retentir sous les voûtes des communes métropolitaines : l'apineau, toujours en présence, attendait le dénouement de cette scène où il ne reconnaissait plus le siècle des Hourdages et des Bédard ! Ce fut Robert Christie qui, au milieu d'un silence solennel, se leva le premier pour rendre un hommage éclatant à la carrière de cet illustre ami et défenseur de son pays, entraînant après lui les l'rince et les McNab dans ce haut témoignage envers un grand et irréprochable citoyen qu'ils auraient rougi, disaient-ils, de mettre ainsi dans l'impossibilité d'inscrire son protêt solennel, dans le registre des procédés et délibérations parlementaires, contre une déclaration ministérielle qui révoltait la conscience civique de cet homme qui, pendant cinquante ans de sa vie publique, avait été le fiilèle défenseur et l'éloquent iiitcri)rète des sentiments de son pays.

Robert Christie fut le pieinier à s'offrir, en présence des sourds-muets (jui n'osaient plus donner un symptôme de libéralisme depuis

que le joug du gouvernement "juste et fort "

leur avait été imposé 'et le bâillon mis dans la bouche. Et grâce à ce mouvement d'indépendance, grâce au noble Christie, le protêt de Papineau fut i^çu et enregistré : et le gouvernement " justt et fort " eut l'humiliation de recevoir ce soufflet devant le pays !

Je mourrai décidément sans connaître les hommes, me <iit, à cette occasion, M. D. B. Viger, à qui je venais de rapporter la scène dont je sortais d'être témoin. Ce vénérable patriote, qui a laissé le pays rempli de son nom, était toJijours pris par surprise chaque fois qu'il surprenait une lâcheté dans la bouche de quelques-uns de ceux qu'il se complaisait à regarder comme des gens de cœur et des esprits droits, ou qji'il s'émerveillait de ces retours d'opinion, comme celui que venait de manifester si hautement, et dans une occasion si solennelle, M. Christie, en face de ses antécédents. Jamais je n'ai vu un homme aussi gratifié que le fut, dans ci moment-là, ce vieil apôtre des doctrines constitutionnelles, aussi touché des nobles actioné, qu'il restait centriste et déconfit en présence de ces actes d'apostasie ou de fai'

blesse commis devant l'autel du veau d'or, comme il en avait vu tant d'exemples, dans sa longue et honorable carrière, qui rappelait celle de Dupont de l'Mure par l'intégrité de son caractère comme par l'étendue de son érudition.

C'est que la rectitude elle est dans la conscience ; c'est là qu'elle a sa source ; et c'est aussi le grand ressort qui l'a fait triompher jiartout, en Angleterre comme au Canada, dans les délicates missions dont il fut chargé [lar son pays et dont il se montra l'interprète le plus habile et le représentant le plus digne. Mais il eut bien des fois à tlévorer son humiliation devant de honteuses chutes ou de lûches défections, déterminées par les besoins du ventre ou de la vanité, parlant plus haut que le tii (lu devoir, comme il en fut si souvent le témoin, parmi ceux même qui avaient posé cil acteurs inébranlables ou en citoyens intùrniptibles, et à cpii le c<Lur fit défaut en présence du f.iux dieu ou en face du tyran courroucé. Aussi l'éclat qu'avait donné M. Christie à sa noble action d'indépendance le

toucha-t-il profondément ; car jusqu'à la fin de sa'vie il en parla comme d'un de ces traits cjui suffisent pour racheter toute une carrière. Sentiment que partageait avec lui le vénéré M. John Neilsor de (Juébec, son Sosie parlementaire, et son coadjuteur à Londre?, dans une de ses plus remarquables missions autorisée» par le pays.

(JHAriTliK VIII.

SOMMAIUK.

I liiiMliii culitimU!. — Lurd J)iilliuiisie. — J)i.sauliitiun <ii^s i'liaml)ios. — DiiUiouHio <it ("indincuurt ik AViiterloo. — I.ci Mi^'c^ TliuinpHou — L'HJHtuire du Ciinadii on imjjluU |iar Kul)urt OhriHtii). — EcliitiUiU) pruiivit d» son yiii(lr|M!udiint;o ajirÙH l'Union. — Scùnu jiiulonicntairo ù Cl) Miijct — LiîH lionondjIcH I). li. Vigisr et .lohn Ni-il- «i)]i. .1 11^11 Thom]isoii Hur lu Hidli'tti'. — Vonun do MM. 'riiilH'iiiidriiu, Du BIoIh et Wintcr, dans la (iiw- |]n.sii\ — iI(inovaliou dct la ( !».'i|ii''ain |)ar l'artioa ilc ci'h liuis inl«llij,'iuici'M.

Mais revenons à Ouébec au moment où le lioiiverneur venait de dis.soudre la chambre,

l'ne victime d'expiation était tombée sous le i() M) du nouvel attentat électoral : mais au moins le branle avait été donné et pour de bon telle fuis, à la (laspésie tout d'une pièce. I-^lle s'ttait levée d'une extrémité à l'autre de la li.ii'- des Chaleurs. Lord IJalhousie ne vit que tioi) bien où avait enfin abouti tout son stratat'è'nii; , que ses ficelles étaient rompues après

avoir été i sées jusqu'à la corde, et qu'il lui fallait corn Jter maintenant avec l'opinion publique insi^rgée et rendue au dernier diapason du cri d'altrmc. Il brouilla de son mieux les cartes avei la chambre qui, de son côté, regimbait sous Ifaiguillon en se montrant plu< que jamais ré<|alcitrante. Or, son premier besoin était de saiuver la personne de M, Christie. l'ar là, il se triuva réduit à la nécessité d'une dissolution. Dans ces conjonctures, il n'hésita pas, il cassa le parlement. M. Christie restait encore sur une jambe, pendant que son adversaire ne s'en retournait, les mains vides, que pour aller contempler son irrémédiable ruine dans les cendres dï ce qui avait été son établissement! Kt, pour :omble de malheur, tous, jusqu'.i ses créancier;, lui jetaient la pierre en lui repro chant d'avoir tout mis en jeu, en enveloppant leurs propres intérêts par-dessus le reste; île sorte, quen fin de compte, le plus coupable .était celui qui s'était immolé lui-même pour la rédem alion de ses compatriotes, depuis si longtcmi: s- laissés à la merci d'une faction dont l'audace le connaissait plus de bornes.

Mais lord Dalhousie, acculé à cette impasse, avait enfin résolu d'établir un siège judiciaire à New Carlisle, ce à quoi il songeait depuis longtemps déjà. Aussi bien, il avait sous la main l'instrument qui convenait à ses vues et à ses besoins de circonstance. On sait que lord Ualhousie avait figuré comme général, avec distinction, à Waterloo, où il s'était mesuré avec le duc de Vicence, (Caulincourt,) dans la vallée de St. Jean, restée si célèbre depuis lors, qu'elle est devenue le rendez-vous général des voyageurs de quelque marque sur le continent et comme le pèlerinage des célébrités de rKurope et du monde pour lesquelles elle est un point de rencontre.

Ue mon temps, on y vendait encore de vieux boutons anonymes, recueillis sur le champ de Waterloo, comme des reliques de ceux qui étaient tombés là dans cette lutte gigantesque où se balança, pendant un moment l'empire du monde, qui tint à un fil, puisque l'arrivée de Blucher à la place de celle de (iruchy, en déjouant les calculs de l'empereur, fit incliner le plateau de la balance du côté des alliés.

Or, un qui s'était

lu

tie,

caser nés,

en

au Canada pouvait son mai tcau St.

même sor des

grefife de copiste fortuné jeta les après l'i cabinets pour district, les étu solument était SI surmené^ lonf^ées ; tes, en c de p simple

jdci

)roccd

soldat cle service, nommé Thompson, attaché à sa personne, l'avait suivi en amenant avec lui son fils, qui i aussi, compter sur la protection de :. Lord Dalhousie installé au châ- ,ouis, il ne tarda pas à installer de fidèle Thompson comme concierge i, à Québec, et son fils dans un police pour s'y utiliser au travail de attendant mieux. Or, ce fut sur ce Is de son valet de pied d'alors, qu'il :ux pour l'improviser juge à Gaspé, -, pour la forme, fait passer par des J'avoués, où il allait au pas de course d'assaut sur le banc du nouveau Comme on le conclut assez, la tête et du nouvel adepte n'étaient pas abfortes ; la première, pour surcroit, tte à des incartades à force d'être par des libations périodiques et proies secondes un peu nulles ou indiges- .- qu'elles résultaient d'un pêle-mêle ures copiées de la main fébrile de ce ■sse-cahier, déjà juge en herbe, ou tout

a\ oir,

monter

au moins ,// pcttc, et qui n'avait guère eu le temps de ruminer sur le Digeste et les l'andcctes, et encore moins sur la Coutume de l'aris. Du reste, la suite le fera assez voir, quand arrivera l'heure de dessiner sa binette judiciaire, prise i la décalque sur la sellette législative, où on le vit figurer en relief à côté des Fletcher, des Kerr, des 1-oucher, entre autres, moins pour leur tenir compagnie, que pour répondre ■■ de son inconduite scandaleuse par-dessus ses •■ autres méfaits et flagrantes violations de de- " voirs, sans parler de son incompétence no- ■• toire et de sa complète incapacité morale et •■ légale, " pour parler le langage du document accusateur. De sorte donc que ce juge de nouvel alloi fut plutôt un auxiliaire pour la clique Cliristie qu'une protection pour la circonscription territoriale de ses justiciables, jusqu'au „u,ment du moins où l'avènement de messieurs Ihibaudeau, De Blois et Winter réussit à placer la Gaspésie au rang des membres civilisés, en la rendant partie intégrante de la communauté canadienne, et la faisant rentrer dans le concert général pour les fins de l'administra-

tion de la justice et de la représentation parlementaire.

Trois jaunes avocats, avec des aspirations d'avenir et des sentiments élevés du devoir et du patriotisme, firent leur entrée dans la nouvelle juridiction en y laissant une traince lumineuse après eux, et en y ouvrant de nouveaux horizons devant leurs nouveaux compatriotes d'aidoption qui les voyaient arriver dans la jubilation, comme des sauveurs.

En effet, ce fut une ère nouvelle que celle qui suivit ll'inauguration de ces trois influences capitales cjans la récente extension du ressort judiciaire et représentatif tout à là fois. Klles firent tomber les vieilles entraves qui avaient paralysé l'action collective des francs tenanciers qu'elles surent organiser et discipliner pour cettd double fin, en laissant une démonstration dej faveur sur leur passage à leur entrée dans le pays, ce. qui changea bientôt la face des chosels en y faisant régner l'ordre et la légalité, leur présence seule était déjà assez imposants pour museler la meute hargneuse qui avait «u accaparer la place et la défendre à belles deiJts.

Une grande influence locale, la puissante maison commerciale des Robin, concentrait entre ses mains la pression qu'exerce toujours le pouvoir monétaire, surtout dans une société primitive. Mais avec les nouvelles sommités venues à la rescousse, les Gaspésiens se sentaient dans une nouvelle et meilleure assiette, et la prééminence de M. Le HouthiUier dans cette opulente maison, dont il était devenu le clitf, avec des affinités plus propres à se concilier ceux qui avaient beaucoup de choses en commun avec lui, avait aussi beaucoup annihilé du terrain d'évitement que la vieille politicjuc d'exclusion avait créé.

Aussi quand je revins dans la baie des Chaleurs, en 1834, le pays avait-il changé de face. M. Thibaudeau y était alors devenu une inlUicnte prépondérante non seulement dans le pays qu'il habitait, mais dans la représentation où il avait été député par une majorité enthousiaste qui lui resta fidèle jusqu'à la fin. Ce fut lui qui donna l'élan à la régénération politique et sociale de cette terre promise de notre province bas-canadienne. Malheureuse-

ment il ne ques que

survécut guèfè--aux efforts énergilui coûtèrent ses luttes en dehors comme en dedans du parlement. Il mourut au plein milieu de sa carrière, après y avoir régné assez longtemps toutefois pour faire apprécier sa perte pir la chambre et le pays. Mais il avait eu 1< temps de saper le piédestal du juge Thompson et celui de M. Christie. Ce qu'il avait laissa d'inachevé, son successeur, M. J. F. De Blois, le reprit en sous ordre et le mena à bonne fin.

Mais il est dû plus qu'une simple notice biographique ordinaire à cette trinité patriotique qui eut nom Thibaudeau, De Hlois et Winter.dc nt le concours amena la réhabilitation de ce petit peuple, condamné sans eux, à languir quek|uc temps encore dans les étreintes de la compression la plus féroce, avant de succombe- enfin sous le marteau de la double enclume ])olitique et judiciaire qui se nommait en langue humaine Christie-Thompson.

Le temps viendra aussi pour eux de revendiquer leur valeur et leur poids dans la balance de no3 licstinées, quand s'ouvriront touti^

larges les portes de cette chambre d'assemblée où ils eurent leur part de responsabilité, de travaux et de succès ; ce qui sera pour le couronnement de cette œuvre qui a principalement en vue de leur élever à tous leur piédestal devant leur postérité qui regrettera de ne les avoir pas vus à l'œuvre, puisqu'il m'a été donné à moi d'avoir cette bonne fortune.

Jamais la nature n'a pu combiner des éléments humains apparemment si disparates que ceux de ces trois chevaliers sans peur et sans reproche, si dissemblables par les dehors et le côté pliysique de leurs personnes, mais si bien doués tous trois pour amener la délivrance de ceux dont ils avaient chaleureusement épousé la cause. Ils seront à jamais les trois pionniers t'mancipateurs de la Gaspésie, eux que la nature avait créés, ce semble, comme des antitiièsL-s les uns des autres, l'ar exemple, ce lon^' et frêle phtysique de Thibaudeau dont la tête largement développée semblait, comme par une distraction de la natufe, s'être trompée de place en allant se percher sur ce corps de cacochyme, souple comme un roseau, et qui

paraissait pljyer sous le faix. De ^Blois, par contre, charpente trapue et solide, rompue à tous les exercices: taille moyenne, nature énergique eJ pleine d'élasticité, esprit infatigable, travailjleur sans arrêt, avec une physionomie à la fcjis grave et ouverte, mais marquée au cachet di la persévérance. Enfin Winter, le plus court le plus vif, le plus apte et, à tout prendre, le ilus complet des trois, une fois à l'œuvre de l^ur mission civique : une espèce de Thiers par li taille, l'à-propos de la riposte et les ressources jamais taries pour sortir d'une impasse et triompher d'un obstacle soudainement élevjé sur leur route.

Ces homiiies-là, moins Winter, dont le r61e pour n'être pas parlementaire ne laissait pas de faire sentir son action au moins dans les comités, où il avait tout le poids que lui donnait sa préijondérance dans le barreau et son influence personnelle dans la Gaspésie, ces hommes-là, dis-je, n'auraient pas été déplacés dans une grande société, et déjà, sur notre théâtre parlementaire de Québec, ils avaient pris leur ni /eau parmi les libéraux du premier

rang. Bourdages surtout en était fier, comme acadien, et ne leur ménageait pas non plus ses approbations. II jetait surtout des regards de complaisance sur Thibaudeau dont il admirait la gravité, l'érudition et la persévérance dans la carrière ; et, de vrai, la parole de celui-ci laissait dans les esprits l'empreinte de la probité de l'homme et de l'indépendance de caractère du politique. Notre A. N. Morin, alors le régisseur de la presse libérale bas-canadienne, le préconisait comme un homme d'avenir et déjà presque comme un sage. Mais le juge Thompson est complètement exonéré de cet avis-là, et a quitté ce monde sans se compromettre jusqu'à ce point.

Le chef libéral lui-même tenait en haute considération ces représentants si fermes, si dignes, qui figurèrent si avantageusement au sein de la représentation ou dans le mouvement d'organisation de la Gaspésie, au milieu de l'effervescence de ce temps de crise sans intermittence.

Ue ces trois, deux furent successivement appelés à prendre siège sur le banc judiciaire,

MM. De Bljis et Winter, où ils réussirent à purifier la dlace en jetant de l'éclat sur une contrée vou(:e jusque-là à l'ignominie de servir de marchepied à un homme qui s'était fait omnipotent par tous les artifices et moyens illégitimes que la politique avait pu mettre à la portée de se n ardente ambition encore allumée par le fanatisme sans nom d'un Dalhousic. MM. De Bbis et Winter étaient montés tour-àtour sur le l)anc judiciaire pour en relever la dignité si honteusement contaminée par la triste figure qu'y avait faite M. Thompson : ft de leur avènement au tribunal protecteur delà société civile, dont ils rehaussèrent l'éclat par leurs talents élevés /comme par leurs qualités morales, d£te l-'époque d'émancipation de cette Gaspésieabrs si cruellement éprouvée, et maintenant sur a voie avancée de la civilisati.m <>» elle marchi: à grands pas.