LES COLONELS FOURNIER ET FOY. 2I

redoutable de son armure de tribun. Ce trait sanglant du discours, servi chez lui par un organe ferme et un peu strident , comme celui d'un homme qui parle les "dents serrées , et qu'accompagnoit , de la manière la plus expressive , un certain mouvement dédaigneux de la lèvre supérieure qui lui étoit familier, se compensoit d'ailleurs par des tours d'une politesse si exquise, qu'il auroit été de mauvais ton et de mauvais goût de s'en offenser. Il tuoit son adversaire , mais il ne le blessoit p;.s. Le mot restoit , et la discussion finissoit là.

Il y a loin, je l'avoue, de ces foibles esquisses à la grande image de Foy parvenu aux premiers honneurs de la tribune, et je les recueille cependant avec une sorte d'amour, parce que je me croirois heureux de trouver quelque part de semblables détails sur les jeunes années de quelques hommes

im SOUVENIRS.

de l'antiquité auxquels j'associe volontiers celui-ci dans le culte de mes souvenirs, comme Epaminondas et Philopœnien.

Le colonel Foy étoit donc un adversaire redoutable pour un tyran mal affermi, car il réunissoit toutes les qualités qui recommandent la parole de l'homme, la bonne foi et le courage , le génie et la vertu ; mais ce n'étoit pas un affranchisseur de peuples. Il avoit la causticité déchirante , la bouderie sublime et la dignité de caractère du jeune Caton ; mais il n'en avoit pas l'abnégation stoïque. Epris de tout ce qui se fait aimer, il étoit peu d'objets d'une généreuse ambition qu'il n'eût sacrifiés à la liberté ; il n'en étoit point qu'il n'eût sacrifiés à la gloire. L'étendard de la patrie est toujours au milieu des peuples et de leur affection ; il crut avec raison peut-être qu'il ne dérogeoit pas à flotter sur une armée triomphante. Il