ÉPILOGUE

voit tellement intimidé, que j'aurois probablement pris pour un billet de visite la sotte et intempestive précaution que j'ai prise pour mes innocentes gazettes , en crainte de l'anathème académique qui pesoit si savamment sur mon romantisme grec et latin.

Voici la seconde, et son objet m'intéresse tout autrement. Ce que j'écrivois sousla Restauration, avec une liberté dont je souhaite que la tradition se conserve dans la France libre , appartenoit à l'histoire morte, ou que je regardois comme morte, d'un âge de démence qui menace de se renouveler. J'avois trouvé ces éléments bons à remuer dans leur grandeur sauvage , sous les yeux d'un pouvoir oublieux et mal conseillé qui marchoit témérairement sur cette

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terre de liberté, comme dans un pays de conquête, parce que j'espérois qu'il en surgiroit pour lui quelques utiles leçons. Il se fâcha un peu et n'apprit rien du tout. C'est sa faute et son affaire ; mais je ne veux pas qu'on tire de mon consciencieux dévouement des inductions qui trahiroient'ma pensée. Je répudie formellement la solidarité de ces fureurs dont la licence de mon imagination pourroit bien avoir trop embelli le principe. On dit maintenant que j'ai étendu Robespierre sur le lit de Procuste; cela est possible, mais j'ai peur de l'y avoir grandi. Malédiction sur la tyrannie populaire ! C'est la pire de toutes.