LETTRE LXXXI

De Marly, ce 8 juillet.

Je ne sais quel peut être ce dessein duquel la préparation me feroit peur, sans la bonne opinion que j'ai de votre tête. Je ne comprends pas pourquoi, mon cher (ils, vous ne m'avez pas mandé franchement et tout d'un coup ce qui vous y porte. Vous savez que je vous aime tendrement, et que je ne veux que votre bonheur. Pourquoi donc des détours qui me jettent dans une perplexité épouvantable dans le temps que je crois que vous ne devez songer qu'à revenir? Que craignez-vous ici? Est-ce d'y être marié? Mais je n'y songe pas et peu s'en faut que je n'aie autant de peur d'une belle-fille que vous en avez d'une femme, et je ne trouverais d'ailleurs rien d'assez bon pour être tentée. Revenez donc, mon cher fils, je vous en conjure et vous le demande par cette amitié que vous avez pour moi, et je vous l'ordonne par tout le pouvoir que j'ai sur vous. Si après que vous aurez été ici quelque temps vous voulez recommencer vos voyages et parcourir l'Allemagne, comme vous avez fait l'Italie, je consentirai ; mais il est juste que vous me donniez la satisfaction de vous re\oir et que vous veniez mettre

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quelque ordre h vos alVaires, en {Mendre connoissance, et voir aussi votre régiment dont on dit que vous ne touchez pas un sol. Il me revient mille biens de vous, j'en suis charmée; il ne laut pas gâter cette satisfaction, la seule (jue je puisse recevoir, par un travers qui me mettroit le poignard dans le cœur. Je n'ai point l'honneur de connoilre M. le cardinal de la Trémoiiille, mais j'en sais assez pour savoir ({u'il mérite l'adiiiiration et l'attachement que vous avez pour lui. Consultez-le : je suis sûre qu'il vous dira que votre devoir et votre intérêt exigent de vous que vous reveniez ici, puisque je le désire; je vous dirai même que l'état de mes affaires ne me permet pas de vous donner l'argent qui vous est absolument nécessaire. J'ai fait des ell'orls pour votre voyage d'Italie (jue je ne suis pas en état <le recommencer. Peut-être que quand vous aurez été quelque temps en France il me reviendra quelque secours que je serai ravie en ce cas d'employer à votre satisfaction. Est-ce l'amour qui vous tourmente? Mais y a-t-il une femme au monde qui mérite qu'on abandonne son pays, sa famille et ses amis. C'est peut être l'infidélilé d'un ami. Votre jeunesse vous rend excusable d'un mauvais choix, et votre expérience vous aura acquis plus de discernement. Vous savez que vous en avez laissé trois qui ne \ous manqueront pas, et une mère que vous devez regarder comme la meilleure amie que vous ayez au monde. Votre retraite du Luxembourg sera en état de vous recevoir et vous y serez en une aussi grande solitude que vous voudrez. Enfin, mon cher lils, vous êtes tro|) honnête honune pour manquer au plus essentiel de vos dcNoirs en refusant de me revenir voir, quand je vous le denmnde par tout ce qu'il y a de plus pressant. J'ajouterai seulement k toutes ces raisons que si

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VOUS avez quelque parti à prendre, c'est avec moi, c"e^^ en raisonnant à tête reposée, en réflécliissant sur tous les inconvéniens,et surtout en s'examinant soi-même, ce qui ne peut se faire qu'avec beaucoup de temps ; d'en user d'une autre façon c'est être fou, et ce n'est pas par une lettre quil faut consulter ses amis. Si celte lettre ne me doit apprendre que la résolution d'un renouvellement de voyage, je vous y réponds d'avance par des difficultés qui, ne dépendant ni de moi, ni de ma volonté, sont insurmontables pour le présent. Vous n'avez donc rien de mieux à faire que de satisfaire votre curiosité à Rome par tout ce qui vous y reste à voir et de revenir ensuite recevoir toutes les marques d'amitié que ma tendresse désire ardemment de vous donner. Soyez sage, je vous prie, sur toutes les affaires présentes de l'Église; la politique le veut et la raison aussi, puisqu'on raisonne fort mal sur tous les faits qu'on n"a pos vu? par soi-mênic; vous êtes trop heureux d'être d'une profession où l'on n'a qu'à se soumettre. Adieu, mon cher fils, j'attendrai avec une extrême impatience la réponse à celte lettre, quoique j'aie trop bonne opinion de vous pour croire qu'elle soit autre que je la doive attendre d'un honnête homme et d'un bon fils.

Votre frère est parti de Toulon par mer pour aller joindre M. d'Asfeld, il l'aura trouvé parti, et la descente à Majorque faite sans difficulté. II aura sans doute pris son parti de l'aller joindre, mais je n'en ai point de nouvelles. Vous mêles aussi très nécessaire par rapport à votre frère; il y a du bon et du mauvais en lui, mais je ne me puis bien expliquer que dans une convei"salion. Venez donc, mon cher fils, muspr iivec moi: je voiis en conjure.

Je crois que votre régiment ira en Catalogne, ce (|iii vous faciliteroit un voyage en Espagne, où votre onde^ serait ravi de vous voir. 11 s'est maintenu par la sagesse en cette cour, malgré les révolutions.

Adieu, encore une fois, mon cher (ils; songez ù ménager ma mauvoise santé qui connnence à revenir d'une nouvelle attaque; celle du roi est, Dieu merci, très bonne ; ma tante est languissante, ce qui m'afflige sensiblement. Je vous assure que je n'ai point assez de joie pour que ceux qui doivent s'intéresser à moi ne soient dans une nouvelle obligation de me ménager.

LETTRE lAXXII

De Paris, ce 2 septembre.

Je ne sais par quel malheur vous n'avez point reçu deux grandes lettres que je vous ai écrites à Rome en réponse des Mjtres. Celui qui m'arrive aujourd'hui me rend insensible à tous les autres. Je sens cependant que vous seul pouvez être de quelque consolation ; venez donc incessamment, mon cher lils; vous me trouverez établie au Luxembourg, et votre petit appartement préparé.