LA COMTESSE DE LIPONA A M™*' RÉCAMIER

« Trieste, ce lundi matin, 9 mai 1825.

a Je vous envoie, ma chère et bonne Juliette, des fleurs à votre réveil. Je désirerais pouvoir jouir du même plaisii' tous les matins; vous allez pai'tir, et le bonheui' que j'éprouve sera passager, mais il me laissera de doux souvenirs.

Î74 SOUVENIRS ET CO n U F.SPOND ANCE

« Dites, je vous prie, à votre aimable compagnoi) de voyage, ma peine de savoir qu'il a été durant une heure dans les corridors avec mes gens; mais il sait vous apprécier, et il doit facilement concevoir le plaisir que j'ai eu de vous revoir, et tout occupée dé vous, il m'excusera d'avoir négligé une personne que je n'ai pas le plaisir de connaître.

« Quelle journée je vais passer, chère Juliette! Dites, je vous prie, à» votre nièce l'impatience cjne j'ai de la revoir.

« Ma fille ne me pardonne pas de ne l'avoir pas fait éveiller; vous serez la cause de la première bouderie que nous aurons eue ensemble.

« Je vous embrasse, ma chère Juliette.

a Caroline.

(( Dites à mon valet de chambre à quelle heure vous désirez la voiture et ce que vous voulez faire aujourd'hui. »

Après un déjeuner fait à l'auberge, et selon le rendez-vous indiqué le matin , on monta dans une voiture envoyée par M'"" Murât, et on se rendit chez elle. M"" Récamier présenta alors à la reine son noble et modeste ami, M. lîallanclic, et sa nièce que, dans d'autres temps, la reine avait accueillie enfant avec une si indulgente bonté. A son tour- M'"'" Murat j)réscnta à M'"" Uécamier sa seconde fille, la

princesse Louise , qui devait quelques mois après épouser le comte Rasponi, et le général Macdonald. Après avoir été aide de camp du roi Joachim . ministre sous la régence de Caroline, le général Macdonald. seul ami et seul courtisan de l'adversité, ne s'était point séparé de la veuve et des enfants de son ancien maître.

Ces présentations achevées , on monta dans deux calèches découvertes, et on se rendit en traversant Trieste à une villa appartenant à la princesse Napoléon (depuis la comtesse Camerata). fille unique de M™* Hiisa Bacciocchi , et par conséquent nièce de W"' Murât.

La villa, dont les propriétaires étaient absents, devenait pendant l'été l'ha'bitation de la reine. Ce qu'on traversa de Trieste parut gai, propre et bien bâti; la route du casin, vers lequel on se dirigeait, côtoyait en s'élevant les bords de l'Adriatique, et c'était un panorama ravissant que celui dont on jouissait du casin lui-même : la mer, dans les flots de laquelle se mirait Trieste assise sur son rivage, et la ville elle-même couronnée par des collines bien boisées, bien cultivées, où l'œil découvrait de tous côtés d'élégantes habitations.

Mais la curiosité des voyageurs était beaucoup plus captivée par l'examen des personnes que par l'aspect des lieux.

La reine était encore singulièrement jolie : elle

■)7G r.(U\F.NIRS ET (. O HIl Es l>OM) A NC K

conservait pi'esqhe r(Hlat de sa jeunesse, sa blanchiMir était celle du lis; elle avait pris beaucoup d'embonpoint , et comme elle n'était pas grande, sa tournure n'avait pas gagné en élégance. Elle avait une conversation vive, des manières caressantes, et on comprenait qu'elle devait, quand elle voulait plaire, exercer un grand empire de séduction.

Il régnait, entre sa fille et elle, le ton de la plus ■confiante tendresse ; avec le général Macdonald, un sentiment affectueux mêlé à une nuance de domination ; envers ses hôtes, et en particulier pour M'"'' Récamier, c'était une effusion, une reconnaissance trèsaimables, mais qui prouvaient, hélas! combien peu de témoignages désintéressés la sympathie et la reconnaissance avaient offerts à cette royale infortune.

Au surplus, il faut dire qu'excepté pendant le dîner et durant les moments qui se passèrent en voiture, M'"" Murât, qui calculait avec tristesse la brièveté du temps que M"*" Récamier pouvait lui donner, s'arrangea pour se ménager avec elle un tôte-à-tête de douze heures.

Le 10 mai. M"'" Récamier reprenait en eflet la route de Paris où de graves intérêts d'amitié et de famille lui donnaient le vif désir de rcnirer. En y arrivant, elle trouva qu'elle y avait été précédée par une lettre de M"" Murât, qui lui exprimait encore son amitié et sa tendre reconnaissance.

DEiMADAME RECAMIER. . 177