BENJAMIN CONSTANT A M™" RÉCAMIER
" Le 5 février 1823.
(c Pardon, Madame, de vous importuner encore. Heureusement que tout se décidera demain, et que vous n'en entendrez plus parler.
« J'apprends que ce sont les congrégations présidées parM.de Lavau,etsurtoutl\l.deLavaului-même, qui tiennent à ce que je sois condamné. 11 y a eu chez lui une réunion où il a fortement recommandé à de jeunes conseillers, qui n'avaient pas coopéré au premier jugement, d'être à l'audience de demain pour prendre leur revanche. Je sais de vous, Madame, que M. de Chateaubriand n'approuve pas la marche et l'influence de ces congrégations. Si vous aviez donc le temps de lui faire savoir qu'il est probable qu'elles rendront ses bonnes intentions infructueuses, cela me servirait beaucoup. Mais il n'y a plus qu'aujourd'hui, puisque la chose se juge demain à dix heures.
« J'ajouterai qu'il sera bien plus scandaleux de me
condamner pour une cause où j'ai été indignement
insulté dans la personne de ma femme. J'en mon-
.trerai bien l'indignité dans ma plaidoirie, et il me
semble qu'une telle condamnation serait une tache
DE MADAME ni.CAMIER. 17
pour un ministère (jui doit avoir quelque cliosc de chevaleresque.
« Adieu, Madame, faites pour moi ce que vous pourrez, et agréez mes tendres et respectueux hommages. » ' ,
LE MÊME
« Le 6 février.
« Vous savez déjà. Madame, le résultat de la séance. J'ai le bonheur de rapporter à vous tout ce qu'il y a de bon, j'aime à mettre à vos pieds l'hommage de ma reconnaissance. Vous m'avez forcé à me réduire à ce sentiment ; aussi y placé-je tout ce que vous n'avez pas voulu tolérer dans un autre; c'est bien la reconnaissance la plus vive qui ait jamais été, et pour peu qu'elle osât, elle s'appellerait autrement. Je ne bats pourtant encore quf' d'une aile : j'ai encore une atVaire et une prison dont il faut que vous me tiriez. Mais j'y compte tellement que je n'ai plus aucune inquiétude.
(( J'irai vous voir demain, si vous le permettez.
« Mille tendres et fidèles»hommages.
" J'ai su que M. de Chateaubriand avait été parfait. Le talent est toujours une vertu. »
M. DE CHATEAUBRIAND A M"»« RÉCAMIER
« Paris, 3 février.
« J'ai VU le garde des sceaux. Il est très-bien pour M. de Constant, et j'espère que nous aurons commutation de peine, c'est-à-dire la simple amende^.
« Je vais écrire pour M. Arnault. Le talent doit avoir des privilèges. C'est la plus vieille aristocratie et la plus sure que je connaisse. »
LE MEME
« 8 février.
« Je suis sorti de la séance à sept heures. Je n'ai pas eu occasion de parler. Je suis seulement monté à la tribune pour répondre au général Foy qui m'avait interpellé. J'ai dit une douzaine de phrases très-bien, car j'étais en colère. J'ai eu beaucoup de bî^avo !
« Je saurai ce que c'eSt que vos deux hommes. A demain. Je m'habille pour ce maudit bal. Ne soyez ])as découragée. »
1, Benjamin Constant fut en effet dispensé de la prison; mais la cour éleva le chiffre de l'amenile dans les deux aB'aires.
DE MADAME RECAMIEU. 1^1
LE MÊME
« Dimanche, 23.
« Je n'ai pu vous voir hier, la Chambre des pairs a fini trop tard. Aujourd'hui je passerai la journée au conseil chez le roi et dans mon salon, et je travaillerai toute la nuit pour parler peut-être demain : mon discours n'est pas prêt ^. Le Constitutionnel répète ce matin que j'ai lu le discours à FAbbayeau-Bois. Vous voyez comment vos amis vous servent et comment ils sont bien informés. Allons, faites des vœux pour moi comme j'en fais pour vous! Demain ou mardi sera un jour décisif dans ma carrière politique.
<( Je vous aime et cela me soutient. Après le discours je serai plus libre et tout à vous! »
LE MÊME
« Vendredi, 18.
« Plusieurs ambassadeurs étrangers sont venus me prier de répondre au discours de M. Canning-. Ils
i. Ce fut dans la séance du 25 février que M. le vicomte de Chateaubriand prononça son premier discours à la tribune de la Chambre élective; il y produisit une vive ôeusation.
2. Le discours que M. Canuing prononça le U avril au soir en dépo sant sur le b reau de la Chambre des communes les documents relatifs aux négociations échangées avant, pendant et après le congrès de Vérone entie les cours d'Espagne, de France et d'Angleterre.
tO SOUVENIRS ET CORRESPONDANCE
m'ont trouvé travaillant au discours qu'ils me demandaient. Vous sentez que pourtant cela a un peu réchauffé ma verve, en me promettant un succès en Europe. Je vais m' ensevelir dans mon travail et je vous le montrerai. Mais je ne pourrai vous voir aujourd'hui : voilà le contre-poids à ma joie politique. Pardonnezmoi et aimez-moi un peu pour ma gloire. A demain! Salvandy a aujourd'hui vengé les Débats^. »
On se rappelle que M"" Joseph Bonaparte , après le mariage de sa fille, avait l'année précédente annoncé l'intention d'aller avec ses enfants rejoindre le comte de Survilliers en Amérique, et quel obligeant empressement elle avait trouvé dans M. de Montmorency, alors ministre des affaires étrangères, pour accorder une autorisation de prolongation de séjour à Bruxelles en faveur de son gendre; elle ne rencontra pas une moindre bienveillance dans l'administration de M. de Chateaubriand: on le verra par les deux billets suivants.
LA REINE DE SUÈDE A M""^ RÉCAMIER
«Paris, le 20 mai 1823.
« M"" Joseph proîltera de la permission qu'on
1. Dans un article qui contenait une noble réfutation du discours que lord Brougham avait prononcé contre l'intervention de la France dans les aflaires espagnoles.
DE MADAME h ÉC A M 1ER. 21
veut bien lui accorder de venir momentanément à Paris, si la circonstance l'exige, sous le nom de M"" la comtesse de Villeneufre sa sœur, afin de garder le plus grand incognito pendant le temps qu'elle y restera.
« Sa demeure actuelle est à Bruxelles, sous le nom de M""' fa comtesse de Survilliers.
« Un mot que Son Excellence daignerait en dire à M. le baron de Fagel , pour en prévenir son gouvernement, éviterait toute difficulté pour le départ de Bruxelles. Je remercie la belle dame et la prie d'exprimer au plus obligeant et au plus aimable des ministres toute la reconnaissance dont je suis pénétrée.
« Désirée. »
m. de chateaubriand a m™* récamier.
x( Dimanche matin,
« J'ai écrit ce matin pour votre reine. Le conseil qui a lieu le mardi est avancé d'un jour et aura lieu demain lundi. C'est deux jours sans vous voir, en comptant celui-ci; c'est bien long! Demain je vous écrirai et surtout parce qu'hier vous étiez un peu en train d'être triste. Je ne souhaite que votre joie et tous les biens : ceux que j'ai et ceux que je n'ai pas ! »
22 SOUVEMUS ET CORRESPONDANCE
