TIRES DES PAPIEBS DE

La mise à exécution desj^rjhrtéî^^ posés à Vérone

par les souverains alliés/!>télativement à l'Italie et surtout à l'Espagne, amena dans le conseil des ministres à Paris un dissentiment profond. Le duc Mathieu de Montmorency voulait que la déclaration de la France fût conforme à celle des autres puissances, et insistait sur le rappel immédiat de notre ambassadeur à Madrid. M. de Villèle était d'avis d'appuyer, sans doute, par des remontrances énergiques les déclarations étrangères, mais il entendait que M. de Lagarde, notre ministre, restât encore en Espagne.

Nous ne prétendons pas, au point de vue de la II. 4

i S0CTE3iaS ET CjRRESPr.^lD l.^-! E

mémoire d'une femme. é«:rire l'histoire de ia Restauration; mais on a beaucoup <li.sour.é les ni'jriti de la .sortie du ministère de M. de Monrmorenov. et de l'en-

trée de M. de Chateaubriand aux affaires, et ion i très-diversement appréoi»^ la conduite des :ri:»;s personnes les plus directement intére^s^-S^s dans le d^bat. M. de Villèle a rencontré des apologL>tes ardents et exclusifs : nous ne saurions accepter, des éloges qu'il a reçus, que ce qui ne peut légitimement nuire aux deux amis de M"** Récamier, Mathieu de Montmorency et M. de Chateaubriand.

L'antagonisme même de ces deux hommes d'État s'explique sans qu on soit obligé d'avoir recours à des interprétations malicieuses ou subalternes. 11 est très-certain que M. de Villèle ne voulait auprès de lui aucun homme qu'une supériorité, de quelque espèce qu'elle fut, put rendre prépondérant. L'importance que donnaient à M. de Montmorency son rang, son nom, la considération qu'inspirait son caractère, lui fit d'abord ombrage ; toutefois, lorsque M. de Montmorency partit pour Vienne afin d'y cfoncerter Faction de la France avec celle des souverains alliés, il n^élait nullement question de donner au ministre des finances la présidence du conseil. C'est en Autriche seulement que M. de Montmorency apprit cette marque éclatante de faveur accordée par le roi à M. de Villèle.

J'en trouve la preuve dans une lettre de M. de

Montmorency à la vicomtesse sa femme, en date de Vienne du 15 septembre 1822,

11 s'exprime ainsi :

« Chère amie, hier et aujourd'hui se sont passés « très-bien au milieu d'une horrible presse d'affaires « et d'une audience de l'empereur Alexandre dont « j'ai été fort content,

« Voilà donc la nouvelle positive de la présidence « qui m'est apportée par le duc de Rauzan. J'ai fait « bonne mine, surtout vis-à-vis des étrangers. Mais « j'en suis peu content, sans tomber dans les exagéra- « tions auxquelles ma mère et d'autres se livreront.

« J'en écris en toute franchise à Villèle, à Sos- « thènes dont j'ai huit pages d'explications , et j'ai « même placé quelques mots respectueux au roi. « On se doit à soi-même quelque chose. »

On le voit donc, lorsque le ministre des affaires étrangères revint du congrès à Paris, et qu'il s'éleva entre lui et le nouveau président du conseil un dissentiment politique, il existait déjà entre eux un refroidissement, résultat inévitable de l'impression que M. de Montmorency avait dû recevoir de la manière dont M. de Villèle avait profité de l'absence de son collègue pour se faire donner le premier rang dans le conseil.

J'ajoute, une fois pour toutes, que lorsque dans les lettres, soit de M. de Chateaubriand, soit ^de M. de Montmorency, il est question de Sosthènes ou