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(( 26 décembre.
« Vou.n VfMMNv. par la \o\\ro k Villèle, dontje vous envoii» la eopî«\ \\\\o Mi\tlueu a donné sa démission
DE MADAME REGAMIER. il
hier au soir et que Villèle m'a proposé le portefeuille par ordre du roi. Je l'ai refusé. Mathieu ne valait pas ce sacrifice par la manière dont il a été avec moi, mais je devais cela à vous et à ma loyauté. Ne parlez pas de ma lettre à Mathieu. Il est singulier qu'il ne vous ait rien dit de ce qui 's'est passé hier au soir. Se serait- il ravisé et aurait- il repris la démission? J'ai au moins fait preuve de sincérité. On ne dira plus que je suis ambitieux. J'aurais bien désiré vous voir un ritoment à une heure et demie. »
LE MÊxME.
« Samedi matin.
« On est toujours bien agité. Il y a un tel cri de l'opinion pour me pousser dans le ministère qu'il est difficile que mes pauvres diables d'amis ne soient pas obligés de me recevoir parmi eux. Nous parlerons de tout cela à quatre heures. Je souffre horriblement. »
LE MÊME
« Mardi matin.
« Je n'ai pas dormi. Ma pauvre tête, sans compter le cœur, est bien malade. Je suis bien dégoûté
!t SOUVCIflRS ET CORRESPONDANCE
ce matin, et je voudrais qu'on n'eût jamais pensé k cela. J'espère encore qiie le maître refusera sa signature. Nous ne saurons rien aujourd'hui, et cette attente est bien pénible. Je vous verrai a notre heure. Vous me donnerez la force que je n'ai plus. »
LE MÊME
« Samedi, 10 heures.
« J'ai refusé Villèle à midi. Le roi m'a envoyé chercher ;\ quatre et m'a tenu une heure et demie à me prêcher, et moi résistant. Il m'a donné enfin V ordre d'obéir. J'ai obéi. Me voilà resté auprès de vous. Mais je périrai dans le ministère. A vous ! »
LE DUC MATHIEU DE MONTMORENCY A M"« RÉCAMIER
« Val-du-Lonp, ce 31 décembre 1822.
« J'avais la confiance de recevoir une lettre de vous, aimable amie, quoique vous aimiez peu à écrire ; je ne vous en fais nullement le reproche : car c'était aussi à moi à vous prévenir, d'après la manière si bonne, si délicate dont vous avez été pour moi dans cette occasion. Mon cœuren garde un profond souvenir. Je vous plains réellement de vous trouver ainsi placée fcntre un ministre sortant et un ministre
DE Madame RÉCAMiEft. ' is
entrant à la môme place : outre l'ennui des pétitions qui ne feront que changer d'adresse, nos rapports gâtés et nos deux dernières lettres en particulier vous causeront un sentiment pénible, que je voudrais adoucir. Vous me reprocherez peut-être d'avoir été un peu sec ; il fallait l'être ou prendre la chose au sensible, ce qui était une véritable duperie.
<( Je causerai de tout cela avec vous demain à huit heures ; c'est mon rendez-vous de bonne année auquel je tiens beaucoup.
« Le temps est triste, surtout depuis la neige, la solitude profonde; mais tout cela est très-supportable. Ce qui le serait moins, ce serait l'absence de mes amis.
« Adieu , adieu. Vous savez quelle place vous occupez. Hommages bien tendres. »
M. DE CHATEAUBRIAND A U^^ RÉCAMIER
tt !«' janvier 1823.
« Combien de fois vous ai-je déjà souhaité la bonne année depuis que je vous aime? Cela fait frémir. Mais ma dernière année sera pour vous, comme aurait été la première, si je vous avais connue. J'ai encore couché rue de l'Université. C'est ce soir que je passe les ponts. J'irai ce soir vous présenter mes respects accoutumés. »
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guère, et où Ton reste peu. Il me semble qu'en passant les ponts je m'éloigne de vous, et que je vais faire un long voyage. Cela me crève le cœur. Mais je ferai mentir le pressentiment. Je vous verrai tous les jours, et à notre heure, dans votre petite cellule. Je vous écrirai tous les jours. Vous m'écrirez pour me consoler et me soutenir. J'en ai, je vous assure, grand besoin. Vous verrai-je aujourd'hui? Faites-le moi dire par un mot, à deux heures.
« A vous pour la vie. »
Benjamin Constant eut cette année-là deux procès de presse, l'un à l'occasion d'une Lettre à M. Mangin y procureur général près la cour de Poitiers, et l'autre pour une autre Lettre adressée à M. de CarrèrCy sous-préfet de Saumur. Ces deux procès furent jugés en appel le 6 et le 13 février 1823. Pour le premier, il avait été condamné à un mois de prison et cinq cents francs d'amende; pour le second, la peine était de six semaines et de cent francs.
Benjamin Constant ne venait plus qu'à de rares intervalles chez M""' Récamier, mais il était assuré de trouver en elle, sinon une sympathie absolue, du moins un intérêt fidèle, et il y eut recours. L'appui de M. de Chateaubriand lui fut très-utile dans la circonstance de cette double poursuite.
