PROJET DS DÉPAIIT DU ROI. I

c Le Roi n*a encore pensé à ancon plan de retraite on de faite, mais il appronve l'idée qn'on Ini en donne, et il eompte sor les dispositions favorables de 1* Empereur et de rEspagne.

c n choisit le baron de Bretenil pour traiter, en son Dom, avec les puissances étrangères, d'après un plein pouvoir qu'il consent à lui envoyer.

c n ne connaît point les dispositions de M. de Bouille, et craint qu'il n'entre point dans son plan. Il ne connaît personne à lui envoyer. »

[H paraîtra sans doute extraordinaire] qu'à cette époque le Roi n'eût pas encore expliqué ses intentions [à un bomme qui occupait un poste si important], et qui, dans sa correspondance comme dans sa conduite, avait toujoors cherché à lui faire entendre qu'il n'attendait qu'un ordre, qu'un signe de sa volonté, pour lui donner toutes les preuves qu'il pouvait exiger de sa fidélité. [Il est cependant certain que] les termes les plus clairs dans lesquels ce prince se fût exprimé vis-à-vis de lui, étaient ceux contenus dans la lettre qu'il lui avait écrite après l'afTaire de Nancy : « Soignez, lui mandait-il ^ votre popolarité; elle peut m' être bien utile et au royaume ; je la regarde comme l'ancre de salut, et que ce sera elle qui pourra servir un jour à rétablir l'ordre. »

La réponse du Roi au mémoire, quoiqu'elle fût assez vague, était beaucoup pour son caractère et pour sa position ; et, une fois obtenue, il fallut en profiter pour [le lier] par de nouvelles démarches. M. l'évêque de Pamiers se chargea de taire passer à M. le baron de Breteuil le plein pouvoir de la main du Roi, qui fut aussi authentique et aussi entier qu'on pouvait le désirer; et il fut question