DÉMONSTRATIONS POUR PASSER LX RHIN
€ bien pris ses mesnres : cette trahison (tranchons le mot)
€ est d'autant plus claire que, depuis ce temps, on n'a
€ plus entendu parler ni de l'insurrection ni de l'invasion,
« et que si elles ont existé l'une et Tantre (ce dont on
« doute fort), le peu de suite qu'elles ont eu prouve
« qu elles n'étaient pas assez dangereuses, pour faire
« prendre un parti aussi nuisible à la cause, et qui discré-
« dite autant le général autrichien et son armée, qui était
« {deine de bonne volonté et qui murmure beaucoup de
« cet événement. Le projet qu'on a fait manquer était le
€ 5"^ depuis un mois, et le moyen qu'on prend pour
€ les faire avorter tous est toujours d'en produire un
« autre, et de faire naître un obstacle, au moment où
« celui qui est convenu est prêt à s'exécuter. Je ne puis
« croire que tout ceci vienne de la politique des souve-
« rains : j'avoue que je n'en verrais pas la fin; il me pa-
« raltrait bien plus naturel de dire tout simplement : nous
« ne passerons pas le Rhin, Le prince Hohenlohe, le
« cabinet de Vienne lui-même avaient permis de le pas-
« ser; je le tiens du prince qui avait l'air d'en être en-
c chanté. Telle est, Monsieur, la position où nous sommes
« et dont j'ai cru devoir vous rendre compte : peut-être
« peut-elle changer d'un moment à l'autre, mais j'en
€ doute, tant que les choses et les personnes resteront
« comme elles sont. Ne comptez pas non plus que l'armée
1 puisse vous aller joindre par le même chemin qu'elle a
« pris, et par un autre que par la France. Tout le monde
« s'en ira, chacun de son côté et fort mécontent, ce que
« j'ai peur qui ne se retrouve quelque jour. Un mot du
« roi de Prusse et du duc de Brunswick pourrait faire
« finir tout cela, et je vous prie de leur communiquer ma
c lettre. Quelque peu agréable que soit la place qui m'a
c été donnée, ce que je n'étais pas assez bête pour ne pas
« préToir, on a vu que je n*ai fait aucune réclamation ; je « n*ai su qu obéir. S'il n*était question que de moi, il n*y « aurait pas le plus petit mal à tout cela ; mais ma noce blesse murmure beaucoup, et il faut convenir qu'elle en « a bien quelque raison. Au reste, que mon Roi soit « sauvé, que la France renaisse de ses cendres, et il ne « manquera rien à ma satisfaction personnelle. Je me « flatte, Monsieur, d'avoir donné trop de preuves de dé- « vouement, pour que vous puissiez douter de mon atta- « chement et de mon respect. )»
Ainsi qu'on vient de le voir dans cette lettre et qu^on devait s'y attendre, le projet du passage du Rhin avait été tout à coup abandonné, malgré les préparatifs déjà faits et des démonstrations assez positives pour lui donner quelque consistance, et présenter même une certitude d'exécution, qui paraissait favorisée tant par les dispositions des habitants que par l'infériorité des forces franr çaises alors en Alsace. Le corps de Condé eut, en conséquence, ordre de rétrograder, et le quartier général quitta Feldberg, le 4 octobre, pour se porter à Mahlberg >, où il fut établi le 7.
Cependant M. le prince de Condé, malgré le mécontentement et la juste méfiance que lui inspirait la conduite des Autrichiens, n'avait point encore renoncé à l'espoir de les décider à entreprendre le passage du fleuve, dont son corps garnissait les bords, ou du moins d'obtenir qu'ils le secondassent dans l'entreprise qu'il désirait tenter avec ses propres forces, ainsi qu'on le verra par la lettre suivante ; et il insistait avec d'autant plus de force et de raison, que les intelligences qu'il entretenait en
