CHAPITRE XXVI snrmcBNT dbs princes et de leurs pringipaux gonseillbrs

SUR LES BÉTBRimVATIONS PRISES A MAGDBBOURO. — SOMIIE DE QUATRE CENT MHXB FRANCS ACCORDÉE PAR LE ROI DE PRUSSE POUR LES GARDES DU CORPS ET LES RÉGIMSNTS ET

d6sertkurs ÉiaoRés : circonstance particulière et lettres DU COMTE DE SCHULENBUR6, MINISTRE DE PRUSSE, A CE SUJET. — SOBCMES PERÇUES ET DÉPENSÉES PAR LES PRINCES POUR l'armement DES ÉMIGRÉS ET POUR LEUR COUR PENDANT l' ANNÉE I^QS. — LETTRES CONFIDENTIELLES D*UN MEMBRE DU CONSEIL DE COBLENTZ.

(Juin et juillet 1792)

Après que toat eat été réglé à Magdeboarg, relativement anx plans d'opérations et à l'emploi des émigrés, mon père retourna auprès des princes, pour leur rendre compte des dispositions générales du roi de Prusse et de l'Empereur, sur lesquelles ils étaient encore dans Tignorance et rincertitude; toutefois, en les informant de la détermination de ces deux puissants monarques de faire entrer incessamment leurs troupes en France, il ne crut pas, d'après le peu de secret qui régnait dans leur conseil et dans leurs entours, devoir leur faire connaître le choix des points d'attaque et les moyens qui seraient employés. Dès son arrivée à Goblentz, il s*était empressé d'aller

BOOTBMlBa ST PRAOMBMTS. — T. U. Z

l8 SOUVENIRS ET FRAGMENTS.

chez Monsieur, et l'ayant trouvé seul, quelques moments avant la réunion du conseil, il lui annonça que le roi de Prusse faisait marcher soixante mille hommes sur le Rhin, et que le duc de Brunswick, à la tète d*une armée de quatre-vingts à cent mille hommes, composée d'Antrichiens et de Prussiens, devait entrer en France. Ce prince, avec la fausseté qui liû était naturelle et dont il se faisait un jeu, et même un art, félicita mon père du résultat de son voyage ; il lui témoigna même une très grande joie de la marche des Prussiens, et, M. le comte d'Artois étant entré un moment après, il la lui apprit avec une sorte d'enthousiasme ; mais celui-ci, qui n'était pourtant pas moins faux au besoin, emporté par sa propension à la sécheresse et à la désobligeance envers ceux qui ne sont point ses familiers ou ses complaisants, reçut d'un air indifférent la nouvelle qu'apportait mon père, et peutêtre parce que c'était lui qui l'apportait. Il répondit avec une brusque étourderie : a Nous n'avons pas besoin de l'armée prussienne »; à quoi mon père prit la liberté de lui faire observer que soixante mille Prussiens de plus ne pouvaient nuire. Arriva le maréchal de Broglie, qui, en apprenant des princes ce qui venait de leur être annoncé, s'expliqua plus clairement, et, si l'on ose dire, plus ridiculement; car il assura, ainsi qu'il me l'avait déjà dit peu de temps auparavant, que l'armée des émigrés qu'il commandait sufBrait pour rétablir Tordre et l'autorité du Roi en France ; et il parait que c'était une idée fixe dans la Hête de ce vieux guerrier, à qui il n'était resté qu'une ambition démesurée. Il était dans l'enchantement de commander cette armée noble, à la tète de laquelle il se flattait d'opérer une contre-révolution complète, dont il voulait avoir seul la gloire et le mérite. Sans prendre la peine de réfuter ses prétentions, mon père se permit de lui

SKIfTlMBNT DBS PRINCES ET DE LEURS CONSEILLERS. I9

dire : « Il ne manque que denx choses principales à votre armée, da canon (car il n'y en avait pas une pièce) et de la discipline »; il eût pu ajouter : des soldats. En même temps, M. de Galonné, tout en le témoignant moins, ne parut pas plus content de la marche des Prussiens et de la détermination du roi de Prusse et de l'Empereur d*attaquer la France, car il craignait, avec assez de raison, que l'entrée des armées étrangères dans le royaume, avec les projets de conquêtes que pourraient avoir les souverains qui les faisaient agir, ou qu'on leur supposerait, n*animàt les Français et ne les réunit dans l'intérêt d'une commune et légitime défense. D'ailleurs, il était persuadé» comme le maréchal de Broglie, que les princes frères du Roi, à la tête de la noblesse française, pouvaient à eux seuls faire changer les dispositions du peuple et de l'armée, que les troupes s'empresseraient de s'y réunir, et que l'on accourrait en foule au-devant d'eux, pour abjurer toutes les erreurs et pour implorer leur clémence et celle du Roi.

Au reste, si les arrangements pris à Magdebourg, relativement à eux et surtout sans eux, avaient si injustement indisposé les princes, particulièrement M. le comte d'Artois, contre mon père, il aurait d(ï s'attendre du moins à effacer cette impression par le soin qu'il avait pris de leurs intérêts pécuniaires, qui ne leur étaient pas les moins sensibles. En effet, profitant des sentiments que Frédéric-Guillaume lui avait manifestés pour le sort et la cause du roi de France, il en avait obtenu la promesse de donner un million aux princes, avant l'ouverture de la campagne, si le roi de Hongrie voulait en donner autant, ce qui ne manqua que par le refus de ce dernier ; le roi de Prusse lui avait en outre accordé, sur ses instances, une somme de cent mille thalers, ou quatre cent mille francs,