LES

autres à nne distance de plus d’un pied, et ce pour une longueur de plus de deux cents cinquante pieds, à une hauteur d’audelà de trente pieds au-dessus d’une

rivière des plus rapide. Nous apercevions au-dessous

de nous l’eau toute moutonnée et menaçante.

J’encourageais mes compagnes à ne pas s'effrayer ;

mais il paraît que je n'avais pas la voix aussi ferme

que Napoléon Premier à la bataille du Pont d’Arcole ! Enfin nous sommes hors du danger de l'eau. Nous

«remercions notre guide, Maître Saint Luc, (un métis) qui, par reconnaissance pour les Révérendes Soeurs,

ne voulut pas accepter de paiement. Une de ses jeunes filles, disait-il, avait été sauvée de la mort par elles, il

était.en retour ‘heureux de leur rendre ce léger :

service. un

Nous continuons notre route, cette fois sans encombre ni accident, par un des plus beaux chemins que l'on puisse voir et une température splendide; une bonne brise diminuant la chaleur. |

Nous voyons le long de la route plusieurs squelettes d'animaux morts le printemps dernier, lors. de la tempête de neige du dix neuf mai, tempête d’une sévérité inouie, et qui dura cinq jours, causant Ja mort d’un grand nombre de chevaux et bestiaux.

La neïge s'était amoncellée, en certains endroits, à une hauteur de cinq pieds. Dans un seul précipice caché par la hauteur dela neige, on découvrit j jusquà à

vingt bêtes mortes, entassées les unes sur les autres.

Jamais dans le pays on ne se rappeldit avoir. vu un

pareil désastre ! > Nous passons Stand Off, ainsi que les ponts des

rivières Kootenay et Belley, ce qui nous porte à faire |

des réflexions sur l’époque où il fallait traverser ces

dangereuses rivières à gué. On me montre un endroit,

où il y eut, il y a quelques années, une noyade, chose qui n’est plus à craindre avec les: magnifiques constructions faites par le gouvernement. Nous arrivons enfin à notre point de départ, contents du beau voyage accompli. |

Je ne voulais pas quitter le pays sans visiter .les fameuses buttes-de la vallée de la rivière Belley. Ces buttes sont célèbres dans le pays. D'abord par leur grande hauteur de trois cents ‘pieds au-dessus du niveau des rivières voisines, les. rendant: visibles à “une distance d’au-delà de vingt milles du ‘côté ouest, cet aussi parcequ elles ont été souvent: le lieu de: ‘réunion des : sauvages, pour célébrer leurs Fêtes au - Soleil, . - ‘

La Révérende’ Soeur supérieuré, désirènt procurer à ses chères sœurs ün moment de récréation, voulut

bien organiser un pique-nique aux fâmeuses buttes.

Aussitôt la résolution prise,nous la meltons à exécution

et ‘partons sous la direction d'un \guide sauvage

connaissant bien la route à suivre. La distance à

Le | parcourir est de douze mnilles, - i

| Le chemin que nous suivons est des plus pittoresque ; nous passons près d'un campement

sauvage, au milieu de nombreux troupeaux de cheaux

notre spproche.

soi ns ‘Une FA ol prairie où il ya à beaucoup de Fois Rien ne saurait dépeindre le coup d'oeil, que la va. 6i brasse du haut de ce monticule ; iln'y a aucun ob “pour obstruer la ‘vue, pas. mêmé ‘le plus petit rbrisseau. De tout côté on ne voit que de l'herbe très: verte et pleine de vigueur,.en même temps que remplie de fleurs.

Nous approchons sur le fn bord du monticule qui, du côté ouest, est taillé tout à fait à pic. On'voit,

et de bestiaux, qui ne paraissent pas efpronchés FES A!

aussi bri Hant !

dans les différentes couches’ de terre superposés des grès de toutes couleurs disposés par lits de dix ou douze picds d'épaisseur, et dont on ne peut se lasser d'admirer l’alignèment symétrique, Nous avançons du côté sud, et nous voyons sur un tertre de dix ou douze pieds de diamètre, une offranile au soleil, sous ‘a forme d'un poteau de quinze pieds de hauteur, planté en terre et'entouré de toutes sortes d'oripeaux, vieilles couvertes, vieux’ habits, vieilles” chaussures ; triste manière de témoigner?” de l'admiration, du respect ou de la erainte Pour un astie

Ce monument avait été élevé quelques jours avant notre visite lors d'une fête au soleil qui avait été célébrée avec grand éclat.

Ces fêtes sont pour les pauvres sauvages un sujet de démoralisation, d’orgics, dà danses, de perte de temps, qui leur causent des dommages réels ; aussi, veut-on les faire cesser. : .: ,

Le département Indien a prévenu Messieurs les Peaux ges qu'ils aient à cesser ces manifestations, à La$tre du jour, sinon, que la râtion de viande et de ârine leur serait retranchée. Peut-être viendra-t-on à bout par ce ‘moyen, radical de faire cesser ces abus d'un autre âge.

Ces danses au soleil durent quelquefois quinze

jôurs, et pour y assister, il leur faut parcourir de bien | Ê ‘

st

longues distances en compagnie de toute leur famille,

dépensant pendant ces orgies toutes leurs

Épargnes, quand ils en ont, et, si elles font défaut, ils

‘ / contractent des dettesqui les tiennent dans la gêne / pour bien longtemps.

-Je.erois qu'il sera bien difficile de faire disparaître

cette coutume, que les pauvres sauvages tiennent de leurs ancêtres, °

‘ Pendant que le ‘plus grand , nombre des exeursionnistes montaienb, aux plus hautes buttes, deux ou trois des visitéuses avaient pris une autre direction, et- nous les voyions fort bien d'où nous étions ; ; mais, pour nous rejoindre, il fallait qu’elles passent par un fond assez profond, qui était garni de

.S&ble paraissant ‘assez. solide. L'apparence était : trompeuse ; tout sec que. paraissait ce sable, c'était ce . que. l'on sppelle du Quick Sand ou sable” mouvant.

. ‘+ On. rapporte, au ‘sujet de ces sables mouvants de nombreux’ accidents, entr’ autres : trois personnes, après avoir voyagé pendant : quatre jours sans avoir pu se procurer d’eau, se trouvent tout à coupen

. Présence de l'objet tant désiré, -et avançant sans précaution sur le terrain avoisinant, le croyant solide,

lorsque deux d’entre elles enfoncèrent dans le sol, sans que leur compagnon pôt leur ‘porter secours, et

disparurent pour toujours, laissant leur ami seul pour

témoigner de. la catastrophe.) Une de nos compagnes s'engage sur ce terrain perfide, et peu s'en est fallu qu'elle ne subisse un accident, en enfonçant tout à coup, et n'eût été la présence de ses compagnes et du guide qui se trouvait près de là avec sa femme, nous

aurions eu très certainement un malheur à déplorer.

Notre jeune amie en fut quitte pour une peur bleue, une robe et des bas trempés.

Nous reprenons le chemin du retour, que nous effectuons sans incidents, et des plus satisfaits de notre visite aux fameuses buttes de la rivière Belley, dont je garderai longtemps le souvenir. ‘

Je conseille fortement aux touristes qui visiteront la partie sud de l'Alberta de ne pas manquer de visiter ‘ces lieux enchanteurs. ;

Toutes ces excursions, ces voyages avaient pris

plusieurs jours, dont je m'étais à peine aperçu, tant.

je me plaisais au milieu de mes bons amis. Îl n’y

avait pas que mes bonnes amies, les chères Soeurs

Religieuses, qui s’ingéniaient pour me faire trouver le

4 af

nement tr Ut dei

séjour à Blood Reserve agréable. Le Révérend es.

Levern fut ‘pour moi très poli eb hospitalier, et ne savait que faire pour me plaire et me faire trouver

Je séjour gai. Ne.voulant pas qu'il s’elevât entre

nous d’hostilité, il me présenta, comme gage de ses, bonnes intentions, un magnitique Calumet de Paix en pierre rouge, de vingt-six pouces de longueur, fait par les Sauvagés ; si est .très bien fait, et est pour moi d’ un prix inestimable.

Je conserverai toujours un bon souvenir de. cet

: ami, home distingué et instruit, autant que dévoué

Missionnaire. , ,

» Je ne saurais oublier cet autre, a mi,-monsieur le Frère Barreau, homme dévoué, charitable, second Tobie. dans ses soins pour les malades et les morts.

Quelles récompenses ne méritent pas A hum

| mäis toujours dévoués seèondeurs des: bonneë oeuvres : & accomplir, mais qui cherchent à s'effacer lorsque le

temps de la récompense est arrivé, laissant aux autres | à cueillir les jauriers.

- Je me préparais à partir, à “aisser € ces lieux qui

m'étaient chers à plus d’un titre; mais je : ne voulus pas le faire sans. aller visiter le champ des ‘morts, le - cimetière. ‘Je me dirigeai donc vers ce champ de

repos, à une distance d’un mille de.la mission. | . En entrant au cimetière, je m'agenouillaisur le tombeau d'une jeune amie, compagne des fondatrices

de l'établissement de Blood ReserŸe, morte martyre. ‘de son zèle et de sa charité, au printemps de la ‘vie. Je me rendais à l’autre côté du cimetière lorsque , - Je remarquai un anfas de vieilles loques, vieux-habits, ‘bois de tente, divers outils. C’étaient autant de-souvenirs déposés sur la tombe d'un chef mort depuis deux anë ; je remarquai aussi un gobelet en ‘faïence, ayant contenu du beurre déposé là quinze jours auparavant par la veuve du défunt. Aù printemps elle y avait déposé un jambon; afin que celui Qui avait été le compagnon de sa vie ne souffrit pas de la faim. Plus loin c'était le tombeau d’une jeune enfant, L:: idole de son père et de sa mère; ici l'offrande consistait n'une très jolie couchette en fer émaillé, avec boulè en cuivre ; on y avait aussi déposé les jouets ayat appartenu à la chère disparue | .

” Ces divers objets sont déposés sur le tombeau de È . la personne aimée et restent là indéfiniment sans être “jamais dérobés. Ceserait un fait ‘inoui qu'un vol

dans un cimetière, et chose regardée comme - im |

Le sauvage & le respect des morts et leur voue comme ÿ ‘ un culte. . .