GARDIEN

A Couthon, peut-être!...

CARRA

Couthon, que la prévoyante nature a sagement prive de ses facultés locomotives pour restreindre ses moyens d^ nuisibilité?...

GENSONNÉ

Marat ne réclamera pas, messieurs. Il a pris le m,êmc p^rti que Yespasien. Il est devenu dieu.

DUCOS

Oublions ces malheureux pour ne nous occuper que de la patrie ^ de nos amis !

Et au même instant, vingt noms honorés qui nie parviendront pas tous à la postérité avec la même illustration » mais qui étoient alors Tamour et Tespérauce des gens de bien, s*échangcoient sur toutes les bouches.

* Cette violenle hyperbole cf'tdc Saint-Jiist.

LES URONB1N84 451

C*élQient YiUar , Vîenoet, Mazuyer , Laurençot, %yaQdelaincourt, Séguin, Noêi, Harmant, Quirot» Caseaave, Bois»y«d'Anglas, LaojuîQais, Dauoou, PoiUéeoubnt» Larl¥ièi«^ C'étoit Jeao de Bry, qui exerçoit sur le grand nombre les plus vive» sympathies; jeune et ardent comme les ardents et les jeunes » puissant par la parole comme les orateurs, riche des acquisitions de Tesprit comme les savants ^ pénétré déjà de hautes idées morales et religieuses comme les sages. Les proscrits sur* tout occupoient toutes les pensées, comme s'il n*y avoit eu de souffrances et de périls que pour eux. — Où sontils? que font-ils? que deviendront-ils? — Ces questions se croisoient, se confondoient, se répétoient de tous les cotés avec un intérêt d'émotion qui s'augmentoit des moindres incertitudes.

— Faut- il le demander? répondit Genscmné, de ce ton de sensibilité morose et de douce ironie qui étoit , ainsi que nous le disions tout à l'heure , le trait principal de son esprit. — Échappés depuis cinq mois aux fureurs de la Montagne, ils ont cherché long-temps à la siûte deGuadet ' — puisse la oiort épargri^ uu si vigoureux délenseur à la liberté l — ils ont trouvé sans dôme quelque asile inviolable rà ils attendent en paix le jour d'assister glorieusement au triomphe de la raison et des bonnes lois sur une faction eu délire. L'enfer même

■ Guadet, Marguerite- Élle> ué à Saini-£imljoa, avocat, député de la Gironde, âgé de trente-cinq ans, mort sur l'écbafaud à Bordeaux le 17 juillet t794, avec la plus grande partie de sa fantille. Guadet fut le rival d'éloquence de Vergniaud et de Gens^npé, dont il ne cessa pas d'être l'ami. Quelquefruns de ses mou^ vements oratoires l'emportent même en véliémence tribunitienne sur tout ce qui s'est conservé de plus remarquable dans ce genre chez leâ anciens et cbez les modernes.

leur en auroit servi , si le voyage d'Orphée pouvoit se renouveler dans le monde prosaïque des Jacobins, car la lyre d*Orphée, Girey-Dupré * nous Ta dit en vers, a passé entre ses mains. — Là , dans une profonde sécurité sur leur sort , et peut-être sur le nôtre , il est aisé de deviner comment ils remplissent leur temps. Je crois, en vérité, que je les vois. — Salles^ relit et repolit celte éternelle tragédie qui doit incessamment détrôner Voltaire. Barbaroux* achève de rimer un conte

* GIrey-Dupré; Joseph-Marie, né à Paris, homme de lettres et journaliste, âgé de vingt-quatre ans, exécuté à Paris vingt jours après les Girondins, le 20 novembre 1793. Il n'étoit pas de la Convention nationale; mais il avoit adhéré d'une manière assez vive aux principes des hommes cCétat pour se signaler à leurs bourreaux. A l'époque où parle Gensonné, il étoit déjà prisonnier à Bordeaux ; mais il ue fut amené à la Conciei gerie qu'après la mort de ses amis.

> Salles, Jean-Baptiste, né à Vezelise, médecin et homme de lettres, député de la Menrthe, âgé de trente-trois ans, exécuté à Bordeaux quelques mois après la mort des Girondins , le 20 juin 1794.

Deux des députés nommés plus haut, Mazuyeret Noël, sont morts aussi sous le couteau révolutionnaire. Une multitude d'autres, ou victimes ou fugitifs, échappent à ces rapides revues, déjà trop multipliées par rapport à la dimension de cet écrit. La catastrophe du 3i mai demanderoit à elle seule une longue biographie spéciale.

^Barbaroux, Charles- Jean-Marie, né à Marseille , avocat et homme de lettres, député des Bonches-duRhône, âgé de vingtsix ans (au moment de Tnction), mort sur l'échafaud à BordeauiL le 25 juin 1794, après s'être frappé inutilement de deux coups de pistolet. C'était un des membres les plus jeunes et les plus éloquents de la Convention. Sa force et sa beatité en faisoient une espèce de héros épique, doiit la physionomie est supérieurement tracée dans d'excellentes pages des Mémoires de Louvet et de madame Roland.

. badin , dont les dames n'avoueront pas la lecture ; ou bien , FHercule de la révolution , vaincu par un nouvel amour, file aux pieds d'une autre Ompbale qui le cache dans son boudoir. Yalady frissonne au seul nom de l'échafaud qu'il ambitionnoit comme le terme le plus glorieux d'une honorable vie, et se plaint, dans sa thnidité ingénue, de ne pouvoir finir ses jours au fond de quelque modeste solitude , pareille à celle du vieillard de Virgile. N'entendez-vous pas Louvet\ modulant sur tous les tons de sa prose cadencée, un peu froide à mon avis quand elle n'est pas libertine, de tendres invocations à la massive Iris qu'il a baptisée du nom sarmatc de Lodoîska? Buzot^ , plus enorgueilli qu'il ne le pense lui-même de la royauté imaginaire que lui ont conférée nos ennemis ^ déclame d'une voix imposante, ou gourmande les esprits irrésolus avec une rigueur impériale. Péiion ' , fier de ses beaux cheveux blanchis

< Louvet, dit de Couvray, Jean -Baptiste , né à Paris, homme de lettres et journaliste, député du Loiret, âgé de vingt-neuf ans, mort le 25 août 1797, à Tàge de trente-trois ans, le seul des personnages historiques de ce récit qui ait été emporté par une mort naturelle. Le roman de Faublas lui avoit acquis, trèsjeune, une réputation d'esprit dont peu d'écrivains de nos jours scroient jaloux. Il y a de Téloquence, bien qu'un peu apprêtée, dans quelques-unes de ses pliilippiques, et le récit de sa proscription renferme des pages admirables.

'Buzot, François -Nicolas -Léonard, né à Évreux, avocat, député de Tfiure, âgé de trente -trois ans, mort Tété suivant dans un champ des environs de Saint-Émilion , où il fut trouvé à demi dévoré par les loups. La Moutagiie l'appeloit le roi Buzot> parce qu'elle le regardoit comme le chef et T&me des prétendus complots des fédéralistes.

spétion ou Péthion de Villeneuve, Jérôme, né à Chartres, avocat j maire de Paris, député d'Ëure-et-Loir, Agé de quarante ans, mort de faim dans les champs de Saint-Émilion , où il fat

•vaot l'âgé » prêche avec la gravité du patriarche ou la solenDité du pontife. Gussy tempête coatre sa goutte, et 8*en console en buvant plus sec qu'il ne convient à soa

r^iine

•— > Je bois à tous , et à chacun d*eux en particulier « dit Mainvielle en multipliant les rouge-bords.

•^ Je bols à leur avenir et à celui de la France , dit Ducos.

— Je bois à la République une, indivisible et impérissable, dit Boileau.

VERGNIAUD

Être de raison ! puérile chimère , bonne à bercer tout au plus désormais rimagination d*un enthousiaste à la robe juvénile ! Rappelez-vous ces mois de Barbaroux : « Si j'avois à recommencer ma vie , je la consacrerois » tout entière aux nobles études qui élèvent la pensée » de l'homme de bien au-dessus de la terre, et je no » m*aviserois jamais de vouloir conduire à la liberté un » peuple sans mœurs. Cette foule furieuse n*est pas plus » digne d*un gouvernement philosophique que les laz- » zaroni de Napleset les anthropophages du Nouveau- » Monde ' ». — Barbaroux disoit vrai. Il falloit fonder sur une terre cachée aux scélérats la république idéale de Roland. Les vrais sages rêvent des législations avec

dévoré par les chiens et les loups, vers le milieu de Tannée 1 794 . Son parti Ta voit appelé Aristide. Les biographes ne &*accordeiit pas m^me sur l'orthographe de son nom.

' Ces expressions sont en effet celles de Barbaroux , qui a pu s*en servir avant de se séparer de ses amis, mais qui les a con< signées plus tard on caractères immortels dans une lettre k son fil» au beroeaii* Nous recommandons aux études des républicains à venir cet admirable monument- dVIoquence et de r^iaoi),

liM GilieiVDiM. 4&

Platon et des utopies avec Tbomas Morus. Ils n*essaient pas de les réaliser»

GENSONNÉ

Yergoiaud est décidément le Jacob Dupont * de la République; il ne croit plus à la liberté.

YERGNIÂUD.

Je ne crois plus à cette déesse qui vient au milieu des hommes les mains pleines de bienfaits , mais à cette furie qui les enivre et qui les dévore. L'appelez-vous la liberté? Quand les nations reconnurent d*un commun accord la diviuité du soleil , il n*étoit pas couvert du voile sanglant des orages.

FONFRÈDE

O Yergniaud I notre égalité sociale , qui est écrite dans la nature , ne seroit aussi qu'Hun vain mot !

VERGNlAUa

Procuste avoit un lit de fer à la mesure duquel i! assujettîssoit tous les voyageurs, en disloquant les plus petits , en mutilant les plus grands. Ce tyran croyoit comprendre fort bien Tégalité.

BRISSOT

Elle peut s*étabKr gradueUement chez un peuple nouveau ou renouvelé , comme en font les révcrfiHieiw et les transmigrations ; chez un peuple où tout le monde est également intéressé h TélablisseiBent et au progrès de Finstitulion qui est la sauvegarde de tous, parce que le mouvement des choses humaines Ta ramené des erreurs de la civilisation à Tlnnocence des tribus primitives ; — chez un peuple de frères.

*■ c'est le nom d'un conveationnei , d'ailleurs peu connu , qui avoit fait à la tribune profession d'athéisme. Il disparut devant Tétrange tliéisme de Robespierre, et mourut, suivant les biogra^ phes , eu état de déaieiice.

456 LEg GIEONDINS.

VERGNIAUD

Quelle fraternité , grand Dieu , que celle d'Abel et de Caïn !

CARRA

Je crois , moi , comme il est de Tiniime essence des choses qui vivent, et même de Tessence des choses qu'abusivement on croit mortes , de parvenir de modification en modification , ou , si vous voulez , de forme en forme , à leur apogée possible de développement ; je crois , dis-je , que les sociétés actuelles tendent naturellement de toutes leurs forces motrices , et aussi en raison de quelque puissance incidente que je n*ai pas encore suffisamment examinée , à l'établissement définitif de la république.

BRISSOT

Moi , j'ai vu de près les malheurs des peuples , les vices des législations et l'incurable démence des rois. Je crois , en mon âme et conscience , que la révolution triomphera.

VERGNIAUD

La révolution est comme Saturne Elle dévorera tous ses enfants ^

BRISSOT

Je lui adresserai en mourant un adieu de regret et d'espérance I

< Cette phrase célèbre de Vergniaud a été prononcée dans une question d'assignats. En m*exi>osaDt au danger de faire parler des orateurs tels que ceux-ci d*une manière indigne d'eux , je n'ai rien négligé du moins pour recueillir et encadrer leurs plus belles paroles, toutes les fois que j'ai pu les lier au sujet. Ce genre de centon n'a rieu de (liwacieux, à mon avis, tant qu'il n'est pas postiche et forcé.

VERGNIAUD

Et moi aussi , je lui adresserai un adieu , l*adieu du gladiateur vaincu : Tyran aveugle et féroce , les mourants te saluent! — Mais de la révolution sublime que ma pensée s'étoit faite, j*en emporterai le deuil dans mon cœur, comme Mirabeau celui de la monarchie *.

BRTSSOT.

Ta misanthropie est justifiée par des crimes qui ne me font pas moins horreur qu'à toi ; mais elle t'entraîne trop loin. Ton expérience tardive s*est formée dans des jours de désolation et de douleur. Yergniaud mourant n'a vu que le berceau d'Hercule.

VERGNIAUD

Hercule au berceau étoufîoit des serpents. Il n'en vomissoit pas.

BRTSSOT.

Je te parle avec cette connoissance plus calme et plus approfondie des hommes et des événements que l'âge , la méditation et les voyages m'ont donnée. J'ai visité des nations innocentes dans leurs mœurs, simples dans leurs besoins , modérées dans leurs ambitions , et par conséquent heureuses de tout le bonheur que peuvent procurer la modération, la simplicité, l'innocence. J'ai compris alors que l'habitude des bonnes institutions fait les bonnes sociétés , et que cette habitude se contracte vite; car celles-là, comme celle que nous nous proposons de fonder , sortoient à peine d'une révolution qui avoit éclaté et s'étoit accomplie en peu d'années sous nos yeux. Moïse lui-même disparut dans

* Cl J'emporte le deuil de la monarchie; les factieux s'en dis- » puteroDt les lambeaux, o Dernières paroles de Mirabeau , rapportées par Cabanis*

4bS L£S GIRONDINS.

une tempête , et la législation de Moïse a traversé les siècles.

PAUCHET.

Celte tempête venoit du ciel , et les vôtres viennent des abîmes.

VïRGNIAUO.

Bien , Fanchet ! ne justifions pas nos erreurs par cfes comparaisons forcées. La décrépitude n*enfante plus. On ne fait pas de jeunes institutions avec de vieux peuples.

BRISSOT

C'est un vieux peuple que les colonies américaines. Leur civilisation est née de la nôtre.

VERGNIAUD

Et assez péniblement pour que tous les âges s*en souviennent. Elle a coûté la vie à sa mère.

CARRA

J'opine que , s*il est une claire , palpable et irrésistible réponse , une évidente et irréfragable solution an paradoxe sceptique de Vergniaud , c*est celle qui résulte ostensiblement de la révolution d'Amérique , révolution phénoménale, j*en conviens, mais expérimentale et complète.

VERGNIAUD

Je vous proteste, savant Carra , que vingt adjectifs à votre choix , placés , selon votre usage , au-devant de cette démonstration, ne me démontreroientrien déplus. Mes opinions sont arrêtées sur tout ce qui appartient à l'intelligence bornée deThomme. Nous saurons le reste demain.

CARRA

Il est pourtant positif, incontestable, universellemeiit reconnu....

LES GIBONDINS. 4â9

VERGMAUl),

Que les nations ont leurs mœurs » les temps leurs besoins, les législations leurs antécédents nécessaires-^ passez-moi cette mauvaise expression , — et que toute organisation polilique se compose de ces éléments. Brissot, qu*une instruction si vaste et si variée a initié aux secrets les plus relevés des polices humaines, n'a cessé de nous présenter pour exemple celte constitution atlantique , bonne peut-être aux peuples qui se la sont faite « mais qui n'est pas plus applicable à notre monde usé que les cultures de l'Amérique à nos froides régions et à notre sol appauvri. Nous auriez-vous donné un jour, ô mon cher Brissot, les végétaux des tropiques, avec les ravissantes harmonies de leur terre natale, la chaleur vivifiante de leur ciel, Fénergie de leur saveur et de leurs parfums? La question se renferme dans ce mystère. — Qu'est-ce, d'ailleurs, qu'un peuple colon? Une famille adulte, une société de jumeaux majeurs et émancipés, qui ont reçu d'une éducation uniforme des facultés presque toutes pareilles entre elles; un état de convention qui n'a de but que sa durée , de gloire que son indépendance , de liens que ses intérêts. Jeté simultanément dans un monde d'exil , ce peuple y arrive en voyageur , et s'y impose facilement un contrat qui n'est que l'expression des garanties matérielles de sa conserr vation , que la condition de cette existence relative dont le type n'est gravé nulle part dans la destination de rhomme ; pacte viager qui lie à peine quelques générations , qui n'emprunte rien au passé , qui ne doit rien h l'avenir , parce qu'il n'y a ni passé ni avenir pour une nation d'un jour, à laquelle le préseut lui-môme n'apr partient que par hasard , car c'est au hasard qu'elle doit jusqu'à l'air qu'elle respire, et jusqu'à la lumière qui

réclaire. Il n*y a point de loi fondamentale, il n*y a point de religion politique pour une civilisation expatriée , car il n*y en a point sans patrie : il n*y a point de patrie dans le lieu où nos mères n*ont pas rêvé le berceau de leurs enfants , où nos enfants ne peuvent pas semer des fleurs sur le tombeau d*un aïeul. Le Scythe qui répondit à rétranger : « Dirai-je aux ossements de nos » pères de se lever et de marcher avec nous ? » définit très-bien la patrie. La patrie de l'homme naturel n'est pas si large qu'on l'imagine. S'il a tracé un sillon , s'il a bâti une étable , s'il a planté un arbre et logé une femme, s'il a nourri un enfant entre la chaumière où il a été allaité et le cimetière où il a suivi le convoi de son père , voilà la patrie. — La constitution passagère d'une caravane organisée en peuple est un beau modèle à proposer aux Arabes nomades et aux aventuriers bohémiens. Il faut d'autres bases aux législateurs du vieux monde. — Quand la statue de Pygmalion fut animée d'un souffle de Vénus, les hommes tombèrent à ses pieds et reconnurent qu'elle étoit belle ; mais Rousseau même ne lui a prêté que le sentiment confusd'une personnalité stérile. Aucun sein ne l'avoit portée, aucun regard ami n'avoit épié l'essai de ses premiers pas ; aucune oreille n'avoit été réjouie du bruit si vague et si doux de ses premiers bégaiements; jamais ses doigts n'avoient joué dans des cheveux blancs ; jamais son cœur inquiet et curieux n'avoit palpité sur un cœur. Fantaisie ingénieuse de l'art, un moment vivifiée par le feu de la nature , mais innocente par ignorance et non par pudeur, dépourvue de l'instinct de l'amour par lequel on est aimé , incapable de connoître le bloc même dont elle étoit sortie ; toute vivante elle touche de toutes parts au néant , et la mythologie Ta si bien senti qu'elle n'a

pas daigné la rendre mère. Vos républiques américaines ressemblent beaucoup à cette statue. ^ — Bernardin de Saint-Pierre parle dans sou Voyage à Tîle Bourbon d'une plante qu'il a remarquée au Cap de Bonne-Espérance , et qui développe sur la verdure une fleur éclatanie, mais fragile, que nulle tige ne paroîtlier à la terre, et que le moindre souffle flétrit. Vos républiques américaines ressemblent beaucoup à cette fleur. — Quand Moïse , dont vous parliez tout à l'heure , conduisit son peuple à la terre de Chanaan , il ne se contenta pas de lui dire : Je vous mène dans une contrée favorisée du Seigneur, où coulent des ruisseaux de lait et de miel; il lui dit : Je vous promets une terre qui a été promise à vos ancêtres , et que Dieu a marquée pour le patrimoine d'Israël.

Je comprendrois, quoique avec peine, qu'on refît une civilisation dans notre Gaule celtique avec les souvenirs des druides. On n'en fondera point sur des idées purement morales. Telle est la destinée de l'homme. La divinité qui préside aux créations sociales, ce n'est ni la doctrine du philosophe , ni l'expérience du légiste ; c'est la nymphe du poète et la fée du romancier. La sagesse de Numa n'auroit pu se passer d'Égérie. — Venus à la fln d'une société, nous nous sommes follement épris de nos œuvres en voyant s'entasser derrière nous des ruines sur des ruines, mais nous n'avons rien construit, et Fauchet vous en dira la raison , selon les termes de sa foi , qui est une des mille expressions de l'éternelle vérité, si elle n'est pas la meilleure : c'est que le grand inconnu qui a tout fait de rien n'éloit pas avec nous , et que le miracle d'une création soumise aux lois de la parole ne se renouvellera plus. — Mon cœur étoit las comme le vôtre des longues erreurs de tant de généra-

46â LES GIRONPINS.

lions abruties, et des longs malheurs de tant de générations esclaves. Comme le vôlre , il a ambitionné dans son aveuglement des améliorations impossibles qui ont déjà coûté trop de larmes et trop de saqg au genre humain. Les amants de Pénélope n*ont pas été trompés plus amèrement que ceux de la liberté. L*intelligence des nations a des nuils profondes qui détruisent l'ouvrage de ses jours. Tant qu'un siècle léguera au siècle qui le suit une page de l'histoire , une tradition , un monument, il ne sera pas permis de rien édifier. Pour la société, comme pour Thomme qui a vu beaucoup d'années, il n'y a de nouveau que la mort. Les Péliades, qui égorgèrent leur vieux père pour le rajeunir , étoient d'habiles républicaines. Elles savoient le secret des révolutions. A la naissance d'un peuple, le sacrifice d'un homme est quelque chose; mais quand ce peuple a vieilli , le gouffre de Curtius ne se referme que sur le peuple tout entier *•

BRISSOT

Quel jour as-tu attendu pour nous dévoiler celte pensée effrayante !

VERGNIAUD

Sais-tu à quel jour Brutus étoit arrivé quand il s'aperçut que la vertu n'étoit qu'un nom?

GENSONNl':.

Est-ce à cela que se bornent les révélations de ton esprit familier? Gracchus, égorgé dans le bois sacré, jeta de la poussière vers le ciel , et de cette poussière

* Ce discours nVst qu'un pastiche sur la foiblesse duquel je ne nie fais pas illusion, mais qui représente du moins avec q»cl(|nc \éiï{é. le mouveaic:it du lanijage et les formes fainilirrcs de l'oratonr.

LES GIIIOISIDIIVS. 4631

naquit Marius, qui écrasa l'orgueil des patriciens. Vergniaud , nous avons un lendemain !...

— Je le sais bien , dit JMainvielié, ua lendemain qui n'en aura plus.

YERGNIAUD.

Des républiques qui bâtissent la monarchie ; des monarchies qui bâtissent la république ; et le chaos après.

BRISSOT

La monarchie angioise n'est pas le chaos ; elle préside encore «i la civilisation des deux mondes.

VERGNIAUD

La monarchie angioise est d'hier; quand elle est née d'ailleurs, les éclairs du mont Sinaï n'étoient pas éteints. Ouvre les pages de cette histoire , tu y retrouveras partout les traditions de l'Écriture plus vivaules qu'aux premiers temps de l'Église. L'esprit de leur révolution , c*étoit l'esprit du Dieu de la Bible. Le aceptro de l'opinion , c'étoit la verge d'or du prophète. La constitution tomboit page à page des text(^ sacrés , et les prêtres marchoient au-devant de la nation avec legkivo du Christ et le livre de la loL Rends un pi^reil véhicule à ta république , ou jette un linceul sur sçn çaciavire ; il ne s'aniaiera point.

SILLBRY.

Observez aussi, monsieur Brissot, que c^ peuple éclairé de si hauts enseignements bravoiX par sa position géographique la menace des arme& et l'iovasion des doctrines ; il étoit entouré de l'Océan comme d'une ceinture. Oserions-nous opposer à un pareil état de société celui d'une nation grande et généreuse sans doute, mais d'une nation h coutumes disparates, à limites équivoques , à mœurs indécises et mobiles ?

CARRA

D*uoe Dation hibride, hétérogène, sans autochtonéité, sans amalgamation , sans sympathisme!

FAUCHET

D'une nation sans Dieu ! L'histoire de toutes ces agrégations d'hommes qu'on appelle des sociétés est écrite en caractères ineffaçables dans la Genèse. L'homme séduit cueille avec ivresse le fruit de l'arbre de la science , et il apprend pour toute science qu'il doit mourir de mort. Le fruit de l'arbre de la science , messieurs , je vous le dis , ce sont les révolutions.

DUCOS

£n vérité , mes amis , je ne sais si je me trompe , mais les paroles qui m'arrivent de ce côté ressemblent à celles qu'on entend dans les rêves. Il y a six mois que vous dissertiez comme des encyclopédistes, et voilà que vous prêchez comme des puritains! O Fauchet! ne calomnie pas du moins, à ton heure dernière » les aimables séductions de la femme dans le paradis terrestre, dont elles rachetoient si délicieusement le sublime ennui I J'ai entendu dire plus d'une fois qu'un cœur d'amant avoit palpité sous ton étole apostolique I

FAUCHET

Ma vie n'est pas un exemple , Ducos , et mou heure dernière sera une réparation si Dieu en reçoit le sacrifice. Il y a plus d'un obstacle à vaincre et plus d'un regret à dévorer sur le chemin du salut.

VERGNIAUD

Gomme plus d'un outrage à subir sur celui du triomphe. Prends la main que t'offre Ducos; il n'a pas voulu te blesser.

HAiNVIELLE.

Allons, Fauchet, un peu d'indulgence pour la gaieté. Votre maître de Galilée prenoit plaisir à la joie des enfants. Nous ne rirons pas plus jeunes, comme disoit ma pauvre mère ; et il m*est avis que nous ne rirons pas plus vieux de beaucoup.

FAUCHET

Que la paix du ciel descende sur toi , cher Ducos , avec les bénédictions que mon cœur te donne !

BRISSOT

Gela est bien ! Quelle pitié pouvons-nous attendre de la postérité si nous en manquons pour nous-mêmes , nous , hélas ! qui nous sommes égarés les uns par les autres dans la recherche du bonheur public ?

LASOURCE

Je me souviens que le sujet de iha dernière instruction au peuple fidèle de mon auditoire étoit le verset 22 du chapitre Y de saint Matthieu en son Évangile : Ceiui qui insultera son frère , ou qui lui adressera des paroles menaçantes ^ inérite d'être condamné dans le conseil. Heureux qui a mieux profité que moi de cet enseignement ! La fougue de mon caractère ne me livroit que trop vite aux égarements de la colère et des' passions, quoique je fusse porté 'par mes inclinations naturelles autant que par mon ministère à des sentiments tolérants et doux. Je vous prie , Sillery , de vouloir bien oublier nos déplorables disputes ^

< Lasource, préoccupé du projet d'usurpation ou de dictature du duc d'Orléans, n'avoit cessé de le puiffsuivre de cruelles philippiques. Ce fut lui qui demanda l'arrestation du prince, et celle de Sillery qu'il devoit retrouver à l'échafaud. J*ai appris du vénérable abbé Émery, dont il sera question plus tard , que Lasource et Sillery s'éloient embrassés à plusieurs reprises

466 LES Ol&ONDINS»