RAPPORT A SA MAJESTÉ

La suppression d’un assez grand nombre d’églises et de couvents en Italie permettait de disposer des tableaux, des statues, de tous les objets d’art qui ornaient ces édifices : mais il fallait faire un choix éclairé dans cette immense quantité d’objets. Le directeur général de votre musée a bien voulu se charger de ce soin, et vient en conséquence de parcourir de nouveau l'Italie.

Il avait encore pour but, dans son voyage, de dessiner les lieux qui ont été le théâtre des premiers exploits de Votre Majesté dans ces contrées.

Pendant les quatre mois qu’a duré sa mission, M. le directeur général a examiné plus de quatre mille tableaux, presque autant de statues, et il a réuni de nombreux portefeuilles de dessins qui représentent des sites que Votre Majesté a rendus célèbres.

Dans un mémoire que j’ai l’honneur de joindre à ce rapport, ces opérations de M. Denon en Italie sont, plus amplement détaillées. C’est un extrait des notes qu’il m’a remises à son retour. Il résulte de ces notes que le musée

APPENDICE

de Voire Majesté sera enrichi de soixante-quatorze tableaux précieux, de six statues, de trois bas-reliefs; que huit colonnes d'un marbre rare paraissent dignes d'être employées à Paris, dans quelque palais de Votre Majesté.

J’ai pris des mesures pour que tous ces objets soient incessamment transportés à Paris. J'ignore à quelle somme monteront et ce transport et les frais du voyage de M. Denon; mais je présume que le restant des fonds qui m’avaient été accordés en 181 1 pour le transport des monuments de la villa Borghèsc, et pour différentes dépenses du même genre, pourra couvrir ces frais.

Tel est le compte que je devais à Votre Majesté des mesures que j'ai cru devoir prendre pour donner une destination avantageuse aux objets d'art dont les circonstances permettaient de disposer en Italie. Je désire que Votre Majesté les honore de son approbation.

MISSION DE M. DENON EN ITALIE itinéraire:

Le nouveau voyage que M. Denon vient de faire en Italie avait pour objet ;

1° De prendre des vues du pays qui a été le théâtre des premiers exploits de Sa Majesté:

2° D’examiner les tableaux, statues, et en général tous les objets d’art provenant des églises et couvents supprimés dans les portions de l’Italie réunies à la France; d'indiquer ceux qui devaient être réservés;

5“ De visiter sur sa route, surtout en France, les carrières de granits et marbres qui pourraient être employés

ils

Al’PKMUCK.

dans les inonuiaents publics; do juger de la facilité de l'exploitation, des liais de transport, etc.

M. Denon est parti de Paris dans le mois d'octobre

1811 , et n'a été de retour que dans le mois de février

1812 . Il avait avec lui un secrétaire et un dessinateur.

M. Denon sa indiquer ici sa marche et les principaux

objets de ses observations et de scs travaux.

I. En traversant l’Auxois, il a examiné les granits de ce pays, surtout les granits rouges de Sémur.

Poursuivant sa route, il a visité les carrières de granit de Tain, sur les bords du Phone. Ce granit lui a paru d’une excellente qualité; il a recueilli auprès des habitants tous les renseignements nécessaires sur les moyens d’exploitation; le transport se ferait par le Rhône avec une extrême facilité.

II. Arrivé à Savone, M. Denon a commencé l’examen qu'il était chargé de faire des tableaux, statues, etc., qui se trouvent dans les églises supprimées et les couvents réformés.

Les objets qu’il a indiqués dans cette ville comme dignes de faire partie des collections impériales sont déjà parvenus à Paris.

III . M. Denon est allé ensuite sur le théâtre des batailles de la première campagne en Italie. Il y a dessiné et fait dessiner sous ses yeux différents sites.

Il a fait le projet d'un monument à élever à Monlelesimo, en mémoire de la bataille de Montcnotte.

Le projet en sera présenté à Sa Majesté, ainsi que le mode d’exécution.