Souvenirs et vestiges de l'Ordre de Malte subsistant encore à Paris

La grande milice hospitalière et internationale de saint Jean de Jérusalem, cet ordre souverain et indépendant de Malte, dont l'esprit^ les règles, la hiérarchie, les biens mêmes, survivant à de rudes secousses, se sont perpétués en divers pays d'Europe, ne possède plus rien en France, où elle fut autrefois si brillante. Elle n'y compte plus que des membres honoraires, des membres libres, étrangers aux obligations et aux bénéfices des membres profès, qui sont les chevaliers à vœux.

Jusqu'à nos jours, même, ces chevaliers honoraires de France, isolés, peu nombreux, inconnus les uns aux autres, n'avaient point imité les chevaliers honoraires de l'étranger, qui se sont associés par groupes nationaux, dans

un but hospitalier conforme à Tesprit général de rinstitution.

Aujourd'hui les chevaliers de France suivent ce bon, exemple.

Au moment où ils s'associent pour reprendre, selon la forme des besoins modernes, et dans la mesure du possible, l'antique tradition hospitalière de leur ordre, il est intéressant peutêtre de faire connaître les souvenirs de leurs anciens, les vestiges matériels de l'ordre de Malte qui subsistent encore parmi nous.

Ces vestiges sont nombreux dans toutes- nos provinces : je me bornerai à relever ici ce qui se trouve, en ce genre, à Paris même, divisant cette étude en cinq sections : Armes: Souvenirs parisiens : Archives : Vestiges apportés en France : Monuments modernes.