MADEMOISELLE DE MONTPENSIEB. LE DUC DU MAINE

A la raort du jeune François-Joseph de Lorraine, dernier duc de Guise, mademoiselle de Guise ', sa grand'tante, la dernière de la branche de Guise en ligne directe, succéda, dans leurs biens et leurs titres , à tous ses frères et neveux. Sa fortune , son nom, sa beauté, lui avaient attiré de nombreux hommages. Udislas, roi de Pologne, s'était mis sur les rangs pour l'épouser; mais ce mariage n'ayant pas eu lieu , elle ne contracta

' Marie de Lorrjiine, fiUe de Charles, duc de Guise, et de Henriette-Catherine de J.oveuse, née le a5 août i6i5.

3aO RÉSIDENCES ROYALES.

pas dautre union. On dit cependant qu'elle épousa secrètement Montrésor , célèbre par le rôle qu'il joua dans la cabale des importants , ei par les mémoires qu'il a laissés. Elle vivait dans le monde sous le nom de mademoiselle de Guise. « Elle étoit, dit Saint-Simon, fort magnifique i< et fort glorieuse. »

En 1657 , la maison de Joyeuse se trouvant obérée , mademoiselle de Guise , tutrice du duc Louis-Joseph (depuis duc de Guise et mari de mademoiselle d'Alencon, fille de Gaston d'Orléans ) , avait proposé à mademoiselle de Montpensier ^ d'acheter le comté d'Eu. Voici comment cette princesse raconte cette négociation dans ses mémoires * :

« Mademoiselle de Guise me parla de l'acquisi- « tion d'Eu; qu'il falloit qu'elle vendît cette a terre. Qu'elle seroit au désespoir qu'elle tom- <( bât en d'autres mains que les miennes. Je « mandai à Nau de voir avec elle à conclure « le marché. Pendant que cela se traitoit, ma-

' Anne -Marie -Louise d*Orléans, fille de Gaston de France, duc d'Orléans, et de Marie de Bourbon, duchesse de Montpensier, née le 29 mai 1627. Sa naissance coûta la vie à sa mère.

* Tome III, page 241 , collection de Petitol. (les mémoires ont été écrits à la ville d*Eu, le 18 août 1G77.

LE CHATEAU d'eU. 3^1

« dame de Montmartre , qui est la bien^aimëe « de M. de Guise ' j me dit : Ma sœur veut bien « vendre le comté d'Eu , vous devriez l'acheter. « Je lui dis que je n'avois garde d'y songer , sans a savoir si M. de Guise ' l'auroit agréable. Elle <c m'assura qu'il en seroit bien aise. Je lui dis (c que sur cela j'en parlerois à ma tante. Le mar- « chë d'Eu fut conclu le même jour que mes « remèdes finirent ^. La veille je vis une comé-

' FraDçoise-Renée de Lorraine , abbesse de Montmartre , fille de Charles, duc de Guiâe , et de Henriette-Catherine de Joyeuse, née le lo janvier 1611, morte le ai avril r657. « Elle est célèbre par le beau traité signé à la grille et avorté « aussitôt après, qui donna la Lorraine au roi , et substituait « la couronne à la maison de Lorraine, après les princes du « sang , et avec le même rang : ce qui produisit tant de va- » carme, et fit dire par le chancelier Séguier au roi, qu'il ne « pouvait faire des printes du sang qu*av€c la reine, »

(Mémoires de Dangeau, publiés par Lemontey.)

Ce mot rappelle celui de la duch«sse d*Orléans-Conti à son époux : « Je vaux bien mieux que vous, car, sans moi , « vous ne pouvez pas faire de princes, et moi.... »

* Henri de Lorraine, qui avait rétrocédé le comté d'Eu à son frère , le duc de Joyeuse.

' M. Salmon < secrétaire du roi , avoît fait saisir réelle^ ment le comté d'Eu, qui fut vendu, par arrêt du parlement, dans les années 1660 et 1661 , et mademoiselle de Montpensier s'en rendit adjudicataire moyennant a, 100,000 livres, et joignit à ses hautes qualités la pairie première du royaume.

( Manuscrit de la ville d'Eu.)

ai

3!Xa KlésiDENCES ROYALFS.

tf die. Je dis à M. de Guise : Ma tante de Monta martre m'a assuré que vous trouveriez bon que « je songeasse à l'acquisition du comté d'Eu : sur « cela j'en ai parlé à ma tante qui m'avoit priée « de n'en parler à personne et de tenir l'affaire « secrète. Ce qui fait que je n'en ai même pas « parlé au comte de Béthune ; et pour qu'on ne « s'aperçût pas de voir un notaire chez moi , a on m'apporta le contrat à la grille du Val-de- « Grâce , où j'allai dîner le jour que je partis de « Paris. La comtesse de Béthune, qui remarquoit a tout ce que je faisois, s'aperçut que je m'en- <( fermai dans le palais avec mademoiselle de « Guise ; elle le dit à son mari le soir. Il me dit : « Vous êtes en grande intelligence avec made- « moiselle de Guise. Je lui dis : C'est pour M l'affaire d'Eu que nous avons été enfermées au a Val -de -Grâce; elle m'a priée d'être caution te pour son neveu, et l'argent est une hypothèque a sur la terre. Il me dit : « Quoi ! vous vous fiez « à de telles gens que mademoiselle de Guise^ et

' Mademoiselle de Guise mourut en 1688. Après sa mort, il ne resta plus d'héritiers directs de la maison de (^uise , et il est à remarquer qu'encore que les quatre pretniers ducs de ce nom aient eu chacun beaucoup de fils , toute leur postérité s'est éteinte à cette époque , hormis celle de René de Lorraine, duc -d'Elbœuf, huitième fils de Claude, premier duc de Guise. Henri de Lorraine , comte d'Harcourt, second

LE CHATEAU d'eU. 3a 3

K M. de Montrésor. fis vous tromperont, ils sont « plus fins que vous. Si vous m'en aviez parlé, « je vous ©n aurois avertie. Je lui dis : Quoi- « qu'ils soieat bien habiles , ils ne me trompe- « ront point. »

Mademoiselle de Montpensier n'avait encore vu qu'une fois le château d'Eu ; c'était le 3i juillet 1647. Anne d'Aulriche conduisait d'AbbevîUe à Dieppe Louis XIV, encore enfant : elle était accompagnée du grand Condé, d'Armand de Bourbon , prince de Conti, son frère, «t du cardinal Mazarin. Le roi séjourna au château d'Eu ; mais le duc de Guise (Henri II de Lorraine) ne put lui en faire les honneurs ; il était à Rome.

fils du duc d*£lbœuf , fut le chef de la maison de Lorraine- Harcourt- Armagnac. « C*étoit, dit Perrault, un des plus heureux et des plus braves capitaines de son temps. » On Favait surnommé Cadet la perle; les uns disent parce que dans le partage des biens de sa famille , il n'avait eu pour sa part qu'une perle précieuse qu'il portait à Toreille; d'autres, à cause d'une ;perle que la reine Anne d'Autriche lui avait donnée.

Les grands biens de mademoiselle de Guise devinrent rhéritage de mademoiselle de Montpensier, parce que Catherine de Joyeuse, épouse de Charles de Lorraine, duc de Guise, avait épousé, en premières noces, Henri de Bourbon, duc de Montpensier, dont elle avait eu une fille unique, Marie de Bourbon , duchesse de Montpensier , épouse de Gaston , duc d'Orléans, et mère de mademoiselle de Montpensier.

ai.

'ia4 RÉSIDEHCES ROYALES.

Quatorze ans après ce voyage, mademoiselle de Montpensier, après avoir pris les eaux à Forges, vint à EUi. «Comme les limites du comté tt sont proches de Forges, dit mademoiselle de « Montpensier ' , le comte de Lannoy, qui en tf ëtoit le gouverneur, vint au^'devant de moi tf avec quantité de gentilshommes qui en relè- « vent; j'arrivai fort tard; j'allai descendre à l'éu glise qui étoit proprement la chapelle du châ- (c teau , tant elle en est proche ^ : c'est une abbaye tf de Saint-Augustin , qui sont des chanoines ré- « guliers de la réforme de Sainte-Geneviève. Elle a étoit possédée par le cardinal des Ursins , et à « présent, 1677 , par l'abbé Calvo. »

Nous avons trouvé, dans le Ui^re Rouge déposé a la mairie d'Eu, une description plus pompeuse de l'arrivée de mademoiselle de Montpensier :

« En l'année de majorité^ de M® Jean de Chepy, advocat au parlement de Paris, conseiller du

' Mémoires, 4^ vol., édition Petitot, p. 18.

* On voit la preuve de ce que dit mademoiselle de Montpensier dans un tableau qui se trouve dans une des chapelles de Notre-Dame à £u. Ce tableau représente saint Laurent demandant à un berger le chemin de la ville (TEu.

^ L'année où le maire était en fonctions. Mq/orité, de mayeur on mq/eur^ comme nous l'avons dit à la page 64 de cet ouvrage..

LE CHATEAU d'eU. 32 5

roy et maire de la \ille d'Eu, le ^4 août 1661 ,

PUT faite L'entrée de la très haute , très puissant^ et très illustre princesse mademoiselle Anne Marie Louise d'Orléans , fille aisnée de feu monseigneur Gaston, duc d'Orléans, filz de France, oucle du roy Louys quatorze, à présent reignant, souveraine de Dombes , comtesse d'Eu , premier pair de France, duchesse de Montpensier, Chastellerault et Saint-Faf^eau^ princesse de la Roche-sur-Yon, dauphine d'Auvergne, marquise de Mazière , comtesse de Bar-sur-Seyne et de Mortaing, vicomtesse d'Âuge, de Domfront et de Bresse, baronne de Beaujolois, dame de Ghampigny, d'Argentan et autres lieux; S. A. R. estant à Forges, et désirant venir voir Facquisition qu'elle avoit faicte de son dit comté d'Eu, se résolut d*y arriver le !i4 du mois d'aoust de l'année 1661 ; et pour cet effect elle en fit advertir messire François de Lannoy, chevalier, comte dudit Lannoy , baron d'Auchy-le-Chasteau et de Bretizé, seigneur Dambrocourt, gentilhon^me ordinaire de la chambre du roy, conseiller en ses conseils, mareschal de camp de ses armées , gouverneur des villes, chasteaux et comté d'Eu et Tréport sur la mer, bailly des eaux et forests dudit comté d'Eu, lequel donna aussytost advis à tous les corps de cette ville du jour de son ar-

3a6 RÉSIDENCES ROYALES.

rivée ; et quoy qu'il n'y eust que quatre jours pour se préparer , ils résolurent de lui faire une entrée, et tesmoigner la joye qu'ils avoient d'à-» voir à présent une si illustre princesse pour maistresse : chacun apporta tout lé soiiig et la diligence possible; nostre gouverneur fit aussitostadvertir toute la noblesse, tant du comté d'£u que des lieux circon voisins, ses amis particu^ liers , et leur donna à tous un rendez-vous à la ferme de l'Adventure à dix lieues de cette ville , par où sadite A, R. devoit passer , ordonna deux compagnies de bourgeois, chacune de 4oo hommes choisis, commandez par M^ Charles Roussel et W Jean Batailler, capitaines , M® Nicolas Garnier,. M® Claude le Berger, M* François Bourdon et M^ François de Moulins lîeutmians et enseignes ; fit aussy une compagnie de jeunesse de 3oo jeunes* hommes commandez par M^ François Lebœuf, M® Roussel Canjoyeux et M^ Morotu Ueutenans et enseignes. Lesquelles compagnies, tank de boui^eois que de la jeunesse, avoyent chacune deux enseignes de taffetas par carreaux de couleur de sadite A. R., au milieu des quels estoient ses armes en broderie d'or et d'argent qui leur avoyent esté données par messieurs de la ville , et qui avoyent aussy fait faire un daix de damas cramoisy avec une grande crépine d'or et d'ai^ent; autour et aux quatre coslez estoient

LE CHATEAU d'eU. 3.27

les armes de sa dite A. R. en broderie d'or et d'argent. M® Jean de Chepy, maire de la ville d'Eu, assisté de Mathieu Bonnet, sieur de la Marette, de M* Paul Goré, receveur général du comté d'Eu, M^ Jean Mithon, advocat , M^ François Bonnet et M^ Antoine Goré , tous eschevins de cette ville , firent leur devoir pour rendre l'honneur qui estoit dub à cette grande princesse. INostre gouverneur fit mettre sur les ramparts de la ville, du costé de la porte du marché par laquelle devoit entrer sa dite A. R. y douze pièces de canon et quarante boëtes , et sur la terrasse du jardin du chasteau huit pièces de canon et quarante boétes; et par l'ordre de messieurs les maire et eschevins , toutes les fenestres furent ornées de lanternes peintes des couleurs de son altesse où estoient ses armes, qui fuirent allumées à son arrivée, comme aussy les feux pai* toutes les rues où elle passa. Les armes de sa dite altesse royale furent mises sur toutes les portes de la ville ; celles de notre gouverneur de la ville au dessoubz; et sur toutes les portes du château, celles de sa dite altesse qui y furent seules. M. le comte de Lannoy, nostre gouverneur, ayant résolu toutes ces choses avec messieurs de la ville, laissa tous ses ordres à monsieur de Chepy, maire; partit pour se rendre à l'Adventure le 24 du mois d'aoust sur les neuf heures du matin;

auquel lieu toute cette noblesse se trouva au nombre de cinq cents, et plusieui*s autres chevaliers; auquel lieu, il y receut sa dite A. R., et où il mit pied à terre pour lui foire son compliment ; elle estoit partie de Foires sur les huict heures du matin à dessein de venir disner au bourg de Foucarmont, où elle fut accompagnée de cette noblesse, et rencontrée à Feutrée de la fbrest par quarante gardes , tant ceux de la forest que ceux de notre gouverneur.

Tous bien montés, portant des bandoulières de velours garnies devant et derrière, des armes d'ai^ent de S. A. R. , estoient commandez par M® Richard Sabot, lieutenant général des eaux et forests du dit comté, assisté de M* Paul Bonnet, procureur fiscal, et de M' Antoine Goré, greffier des eaux et forests du dit comté; lesquels mirent pied à terre dez qulis aperçurent les carosses de sa dite A. R., où le dit S'' Sabot lui fit sa harangue, après laqueUe remonsta à cheval, se mit avec les dits gardes à la teste des carosses pour les condui)*e, et au sortir de la dite forest, vers le moulin d%\ubermesnil , madame la comtesse de Lannoy, notre gouvernante, lak receut avec plusieurs carosses pleins de dames de la province; son A. R. la fit monter dans^ le sien, et continua de marcher jusques au bourg de Foucarmont , où ayant sceu que M. Tabbé de

LE CHATEAU d'eU. S^Q

Foucarmont Fattendoit au passage de son abbaye, elle y fut du boui^ à pied, et fut reçue par monsieur Tabbë et son clei^ë à la porte de son église; désirant néantmoings le dit S' abbé de Taller recevoir jusques à la première porte de l'enclos de la dite abbaye, suivant la coustume; mais la piété de cette princesse ne le désira point, voulant seulement estre reçue à la dite porte de relise, ce qui fut fait, la croix et bannière; et après la harangue de mon dit sieur abbé achevée, elle entra dans l'église où fut chanté un Te Deum et prières accoustumées ; visita ensuite le couvent qu'elle trouva très beau. M. Fabbé lui avoit fait préparer une collation magnifique, après laquelle elle remonstast en carosse, accompagnée de toute la noblesse à laquelle notre gouverneur avoit donné à disner dans le logis abbatial; puis continua son chemin vers la ville où elle arriva sur les sept à huict heures du soir , et vis à vis du village de Mouchy, distant d'une lieue et demie de cette ville; elle y fut rencontrée par la compagnie de la jeunesse quy l'y attendoit; et après que celuy qui la commandoit eut fait sa harangue , ils firent la descharge et la saluèrent avec des témoignages de joie ; et suivant son chemin au haut du mont d'Eu, distant d'une demye lieue de cette ville , les deux compagnies de bourgeois qui Fattendoyent, les

33^ UKSIDHNCES ROYALES.

capitaines et officiers l'ayant saluée ^ les soldats le firent avec les armes, et aussv tost toute rartiilerie de la ville commença à tirer.. Au bas du mont d'Eu^ à l'entrée du faubourg de Mathoai^esoil, M^ Paul Bonn/et y sieur de Sainct^Léonard, baillif d'Eu , assisté de W François Lebœuf ^ de M® Paul Goré et de M® Laurent Dupont ^ advocat et procureur fiscal , et de tout le reste du corps de justice 9 attendoit son A. R. à la quelle mou dit S' le bailly fit une belle harangue^ la quelle finie^ l'artillerie recommença à faire sa décliarge ; et à la porte de la ville, M. de Chepy, maire, assisté des autres échevins ci-dessus nommés , fit aussi sa harangue avec applaudissement, la quelle achevée, M. le gouverneur lui présenta les clefs de la ville dans un bassin d'argent, lesquelles elle remit entre ses mains , luy disant qu'elles ne pouvoienA estre en de meilleures, et pour son service et pour le soing de ses vassaux ; il lui présenta le daix qui luy avoit été préparé , porté par W François Bonnet, avocat, par M® Jean Mithon , marchand , par W Midiel Garnier, marchand, et par Charles Carpentier, tous bourgeois de cette ville , vestus de robes de taffetas noir en la manière de celle des maîtres des comptes; et marchant devant les carosses, sa dite A. R. entra dans la ville où tous les canons et boëtes firent une troisième deschai^e, fui

LE CHATEAU d'eU. 33 1

conduite de la sorte presque au bas des degrés du chasteau où elle mit pied à teire, fut une seconde fois saluée par notre gouverneur , qui la condui* sit jusques à son appartement, accompagnée de toute cette noblesse , laquelle se retira ensuite au bout de la gallerie où il logeoit et où il avoît fait préparer cinq cents couverts pour leur donner à souper. Le lendemain tous les corps de la ville la vinrent saluer. M. le bailly commença avec le sien, M. de Chepy , maire, le suivit, MM. du grenier au sel ensuite. Tous les religieux de la ville en firent de mesme ; après quoi elle fut à la messe dans la grande église de Notre-Dame, où M. le prieur de l'abbaye, assisté de tous ses religieux et clergé de la paroisse, la récent avec la croix et la bannière. On y chanta le Te Deuia et la m^se ,. après la quelle elle revint au chasteau où les plus considérables de la noblesse lui furent présentés par notre gouverneur, comme aussi les principaux boui^eois. Elle fut visiter , pendant son séjour, les B». P. jésuites , qui lui firent voir une belle tragédie. Les R. P. capucins reçurent cet hon^ neur, et les religieuses ursulines et hospitalières, et après elle fut se promener au Tréport, où elle fut reçue par notre gouverneur avec 3oo hommes de pied bien armez , visita l'abbaye du lieu , l'église , la paroisse et le port , où elle fut saluée de force coups de canon ; fut maresne de deux

33^ RiSlDENCES ROYALES.

\aisseaux; et après y a\oir demeuré cinquante deux jours avec satisfaction , elle en partit pour Paris, fut conduite par tous les officiers de la ville jusques à Foucarmont , et par notre gouverneur jusques à Beauvais où il prit congé d'elle.!.

Mademoiselle rend elle-même compte de ses premières impressions à la vue du château , et de Tétat dans lequel elle le trouva.

«Le château y dit-elle , me parut assez beau; je ne Favois vu que lorsque j'y avois passe avec la cour, il y avoit déjà fort longtemps : Ton juge par ce que M. de Guise y a bâti, de ce qu'il avoit envie d'y faire : il n'y a que la moitié de la maison de faite, et une partie du vieux logement des anciens comtes d'Eu qui étoient de la maison d'Artois ; la situation en est très-belle, l'on voit la mer de tous les appartements; il n'y avoit pas de jardin. J'aimois à monter à cheval en ce temps-là ; je me promenai tous les jours , et je ne jouis guère de ce plaisir; la fièvre tierce me prit : j'en eus quatorze accès. Madame la marquise de Gamache me venoit voir souvent ; tous les biens de son mari étoient en Picardie; ils ont deux baronnies qui relèvent d'Eu '. »

' Gamache est à côté d'Eu, dans une charmante vallée arrosée par la Bresle.

LE CHA.TEAU d'eU. 333

Dans ce premier séjour, qui dura près de deux mois y mademoiselle de Montpensier trouva le château très-n^Iigé. Elle y fit travailler , en étendit le terrain, qu^elle fit clore d'une vaste muraille ; planta de belles allées , fit bâtir dans cet enclos un autre petit château'. Elle joignit au vieux château de nouveaux pavillons, un beau parterre en terrasse ^ , et orna les apparte*ments ^.

Louis XIV se souvenait toujours avec quelque armertume que cette princesse avait fait tirer sur ses troupes le canon de la Basti]le^. Aussi la tenait-il quelquefois éloignée de la cour: un ordre d'exil vint encore la trouver à Eu , lorsqu'elle refusa la main du vieux roi du Portugal ^.

' On le Voit dans le tableau de la chapelle Saint-Laurent. Il était situé au bout du parc actuel • du côté de la ferme , et était destiné au service des écuries. Il a été abattu dans les premiers jours de l'empire.

* C'est le parterre que l'on voit devant la façade du château du côté de la mer.

^ Manuscrit de la ville d'Eu.

^ Au combat de Saint- Antoine, 2 juillet i65si, çUe décida Gaston y son père, à faire ouvrir les portes de Paris pour sauver les débris de l'armée de Condé , et fit tirer le canon de la Bastille sur les troupes du roi , commandées par Turenne ; coup de canon qui tua son mariage I

^ Turenne, chargé par le roi de négocier ce mariage,

« Trois jours devatit celui que j'avois l'ésolu de partir d^Eu, dit*eile , -comiiie j'étois a la messe, il arriva un page qui me dit que M. le marquis de Gèvres, capitaine des gardes du corps, étoit parti pour venir me trouver de la paît du roi. Cette nouvelle me doana quelque inquiétude.

Comme aux affaires où il n'y a pas de remède il faut prendre son parti , je me détermina à supporter tout ce qu'on me voudroit faire de mal : je fie doutai point qu'il ne vint pour cela, et dis même à tous les gens qui étoient auprès de moi en qui je prenois quelque confiance : Voici l'afTaire de Portugal et l'effet des menaces de M. de Turenne!... U arriva fort tard : j'étois avec beaucoup de monde que je iis sortir ; dès qu'il fut seul avec moi , il me dit : « Le roi m'a commandé de vous dire de sa part qu'il vous ordonne d'aller à Saint^Fargeau , jusqu'à ce qu'il vous fasse donner un deu>2Lième ordre.

« Je répondis que j'obéirois. »

avait échoué complètement devant les réptigaanceis èe mademoiselle de Montpensier. Il est vrai que la tâche du grand capitaine n'était pas légère : Alphonse VI, roi de Portugal^ était dans un état d'esprit très-ressemblant à rimbécillité, et un commencement de paralysie, qui menaçait de s'étendre, îe privait déjà de Tusage de deux de ses membres.

LE CHATEAU I>'kU. 335

Par coinroutation d'exil, elle obtint qu'elle tiesterait à Eu.

«Je résolus, dit-elle, d'y passer lliiver. J'avois fait changer le dedans d'un pavillon ' : avant que d'en partir , j'eus le plaisir d'y voir travailler des menuisiers et des peintres, et quoique le pays y soit fort frais à cause de la mer , l'hiver m'y parut moins rude qu'ailleurs.

u II est vrai que le temps fut plus doux par*tout , qu'il n'avoit accoutume de l'être dans cette saison. Je n'avois pas de jardin, je me promenois dans les dehors de la ville. J'allois chez un gentilhomme nommé Mathomesnil, dont la maison est dans le faubourg; il y a un assez joli jardin et de belles allées, où je faisois beaucoup de promenades. Madame de Rambures , qui étoit chez elle, venoit souvent me rendre visite, et quantité d'autres dames du pays qui étoient très-raisonnables, il y avoit beaucoup de gens de qualité; ainsi ma cour étoit grosse et bonne. Une troupe de comédiens vint m'offrir

' Ce pari lion est celui qu'on voit au bout du parc. Il re» garde la met*; sa situation est charmante. Le roi Louis- Philippe Ta fait restaurer et orner de tableaux dont le» sujets ont été empruntés à la vie de mademoiselle de Mont^ pensier.

ses services ; je commeneois à mépriser ces sortes de plaisirs : je ne voulus pas les laisser jouer. Je m'occupois à lire, à travailler mon ouvrage; et les jours que la poste venoit, mon temps se passoit à lire mes lettres ou à y faire réponse : ainsi y je n'avois pas le loisir de m'ennuyer. J'allois presque tous les jours à complies y et je commençois à connoître que les devoirs d'un chrétien l'obligent d'aller à la grand'messe les fêtes et les dimanches : ainsi , j'y étois assez régulière. J'allois aussi dans deux couvents de religieuses , l'un d'ursulines , et l'autre d'hospitalières. Pour ce dernier temps-là , je craignois de prendre la fièvre parmi les malades : ainsi j'y entrois avec répugnance. Je fis établir un hôpital général pour y faire instruire les pauvres enfants de la ville ^ De manière que tout cela m'occupoit f et je passois ma vie avec une tranquillité merveilleuse. 3»

Cette tranquillité allait être détruite ; le jour approchait où madame de Se vigne écrirait à M. de Coulanges :

* L*hôpiUil Sainte-Anne, aujourd'hui occupé parle tribanal de commerce. Cette princesse faisait aussi habiller tous les ans les pauvres de la ville d*£u. Elle créa des écoles de garçons» des écoles de filles, et sa charité s'étendait également sur Tréport.

LE CHATEAU d'eU. 337

a Je m'en vais vous mander la chose la plus étonnante y la plus surprenante , la plus merveil'^ leuse, la plus miraculeuse, la plus triomphante , la plus étourdissante y la plus inouïe , la plus singulière, la plus extraordinaire, la plus incroyable, la plus imprévue, la plus grande, la plus petite, la plus rare^ la plus commune, la plus éclatante, la plus secrette jusqu'aujour^ d'hui , la plus brillante , la plus digne d'envie ; enfin, une chose dont on ne trouve qu'un exemple dans les siècles passés , encore cet exemple n'est-il pas juste ; une chose que nous ne sçaurions croire à Paris, comment la pour-^ roit-on croire à Lyon ? une chose qui fait crier miséricorde à tout le monde; une chose qui comble de joie madame de Rohan et madame de Hauterive; une chose enfin qui se fera dimanche, où ceux qui la verront croiront avoir la berlue ; une chose qui se fera dimanche , et qui ne sera peut-être pas faite lundi. Je ne puis me résoudre à vous la dire , devinez-la , je vous le donne en trois ; jetez-vous votre langue aux chiens? Eh bien! il faut donc vous la dire.

Monsieur de Lauzun épouse dimanche au l^ouvre, devinez qui? Je vous le donne en quatre, je vous le donne en six, je vous le donne en cent. Madame de Coulanges dit : Voilà qui est bien difficile à deviner; c'est madame de la Vallière.

338 BKSlDEirCES ROYALES.

— Point du tout, madame. — C'est doqc msidemoiselle de Retz? — Point du tout, vous êtes bien provinciale. — Ah ! vraiment, nous sommes bien bétes, dites-vous, c'est mademoiselle Colbert. — Encore moins. — C'est assurémi^nt mademoiselle deCréqui? — Vous n'y êtes pas, il faut donc à la fin vous le dire : il épouse dimanche au Louvre, avec la permission du roi, mademoiselle, mademoiselle de .. mademoiselle,

devinez le nom ; il . épouse Mademoiselle , la grande Mademoiselle, fille de feu Monsieur, Mademoiselle, petite-fille d'Henri IV, mademoiselle d'Eu , mademoiselle de Dombes , mademoiselle de Montpensier, mademoiselle d'Orléans, Mademoiselle, cousine germaine du roi, Mademoiselle destinée au trône. Mademoiselle, le seul parti de France qui fût digne de Monsieur. Voilà un beau sujet de discourir ; si vous criez , si vous êtes hors de vous-même , si vous dites que nous ayons menti, que cela est faux, qu'on se moque de vou$, que voilà une belle raillerie, que cela est bien fade à imaginer; si enfin vous nous dites des injures, nous trouverons que vous avez raison ; nous en avons £edt autant que vous. Adieu; les lettres qui seront portées par cet ordinaire, vous feront voir si nous disons vrai ou non. »

Oui, celle qui avait aspiré à la main de Louis XIV

LE CHATEAU d'eU. SSg

et de, l'empereur , celle dont l'oi^ueil avait rêvé tant de couronnes , réduisait sa gloire au bonheur d'épouser un simple gentilhomme que la faveur du roi avait fait duc de Lauzun. Plus

impatiente que lui de conclure cette union , elle écrivit au roi cette lettre qu'elle a reproduite de souifenir dans ses mémoires; a car elle Fai^oit (c tracée y dit^Ue, avec tant de précipitation^ dans « la crainte quHl ne clumgeât de sentiment, qui elle « nes^étoitmémepas donné le temps d en faire une « copie. »

Voici cette fameuse lettre :

(c \otre Majesté sera surprise de la permission que je veux lui demander d'approuver que je mê marie. Je me trouve , sire y par ma naissance et par l'honnewr que* j'ai d?être votre cousine geiv maine, tellement au-<lessus de tout le monde^ qu'il me semble que je n'ai rien à. désirer que ce que je suis. Lorsqu'on se marie à des étrangers , on ne connoit ni l'humeur ni le mérite, des gens avec qui on doit passer sa vie; ainsi il est difficile de se pouvoir promettre une condition b^reuse. La mienne l'est beaucoup, sire, par l'honneur que j'ai d'être auprès de Votre Majesté; celle que je veux prendre ne m'en éloignera point. J'aurai donc celui de:lul dire qu'il est si ordinaire d'être marié , que je crois qu'on ne sauroit blâmer les gens qui le veulent être. C'est,

34o BÉSIDEUCES ROYALES.

sire , sur M. de Lauzun que j'ai jeté les yeux ; son mérite et rattachement qu'il a pour Votre Majesté sont ce qui m'a plu davantage, et ce qui a le plus contribué à ce choix. Votre Majesté se souviendra combien j'ai désapprouvé le mariage de ma sœur, et n'aura pas sans doute oublié tout ce que l'ambition m'a fait dire mal à propos là-dessus. Je la supplie très-humblement d'oublier tout ce que cette passion m'a fait dire et imaginer; et si elle pense que ce soit une autre passion qui me fait parler à présent d'une manière différente , je la supplie de croire qu'elle est fondée sur la raison , puisqu'il y a longtemps que j'examine ce que je veux faire; et je n'en fais la proposition à Votre Majesté qu'après avoir trouvé que Dieu me veut faire faire mon salut dans cet état : il me paroit que le repos de ma vie en dépend. Je demande à Votre Majesté, comme la plus grande grâce qu'elle me puisse jamais faire, de m'accorder cette permission. L'honneur que M. de Lauzun a d'être capitaine des gardes de son corps; ne le rend pas indigne de moi. M. le prince de Condé , qui fut tué à la bataille de Jarnac , étoit colonel de l'infanterie, devant que cette charge fût un office de la couronne. 11 y a encore, sire, bien d'autres exemples , sans parler de celui des femmes. Madame la princesse de la Roche-sur-Yon •

LE CHATEAU d'eU. 34 >

remme d'un prince du sang y cadel de la branche de ma mère^ étoit dame d'honneur de la reine y et moi, sire, je tiendrois à grand honneur d'être surintendante de la maison de la reine; et je ne scais si Votre Majesté n'a pas scu que lorsque madame la comtesse de Soissons pensa mourir , j'avois projeté de la supplier de trouver bon que je l'achetasse, en cas que madame la princesse de Carignan ne la prit pas. Je dis tout ceci à Votre Majesté pour lui maitjuer que plus on a de grandeurs , plus on est digne d'être vos domestiques. Et comme toutes les charges de votre maison honorent ceux qui les ont , je suis bien aise que M. de Lauzun en ait une. i>

Louis XIV avait d'abord donné son consentement; mais tout ce qui l'entourait parla si haut contre ce mariage, la reine en prit tant d'humeur , le prince Condé dit si énergiquement , « J'irai au « mariage de cadet Lauzun pour lui casser la « tête d'un coup de pistolet , » que le roi retira sa parole; et même, malgré les cris et les pleurs de mademoiselle de Montpensier , il fit conduire et enfermer dans le château de Pignerol , Lauzun qui avait éclaté en épigrammes contre madame de Montespan, qu'il accusait des refus du roi '.

* On alUibue celle rigueur à une autre cause : on raconte,

34^ RÉSlUEJyCES ROYALES.

Mademoiselle de Montpensier était au désespoir. <c Après la rupture de son mariage (écrivait « madame de Main tenon) elle se mit au lit et « reçut des visites comme une veuve désolée.

« Elle s ecrioit dans son chagrin, en montrant la « place vide : Il seroit pourtant là, il seroit là ! »

Elle avoue elle-même « qu'elle ne dormoit , ne bu voit, ni ne mangeoit; qu'elle pleuroit d'une manière, digne de compassion, et qu'elle devint fort maigre. »

Ce veuvage avant l'hymen , et la captivité de Lauzun ' ne lui laissant aucun repos , elle rêvait

tout bas, que Lauzun, à l'aide d'une double clef, s'était introduit dans la chambre de madame de Montespan ; que , caché sous son lit, il avait assisté au rendez-vous du roi avec cette favorite, et qu'il en avait publié les plus secrètes particularités.

' « M. de Lauzun ^e pensa saUver : il avoit fait un tik>u à sa cheminée; il étoit sorti hors de la citadelle; il n'avoit plus qu^une porte à passer; la sentinelle d'un magasin rarrcta,,et quelque prière qu'il put faire et quelque pitié qu'il témoignât avoir de lui, il appela, et on le mit dans la même chambre plus gardé qu'auparavant. M. Fouquet étoit à Pignçrol ; ils se vo^oienl et maDgeoient souvent ensemble. »

(Mémçiires, tome lY, anné^ 1679.)

Comment concilier ces entrevues avec ce qu'on lit dans Saint-Simon, tome XIX? Il raconte qu'après le récit de Lauzun sur ce qui lui était arrivé à la cour, Fouquet le prit pour un fou, et referma le trou que Lauzun avait pratiqué pour communiquer avec soii compagnon de captivité.

LE CHATEAU d'bU. 343

à d'autres moyens de fléchir le roi, lorsque M. de Pertuis, ami de Lauzun, dit à mademoiselle de Montpensier : « Si vous leur faisiez espérer voce tre bien pour M. du Maine ! » Décidée à tous les sacrifices, elle accepta cette idée comme un moyen de salut. Elle en fit confidence à madanne de Montespan, dont le cœur maternel fut ravi, mais qui, n'osant rien faire sans l'agrément du roi, en parla à Louis XIV. « La bonne volonté « qiie vous avez pour le duc du Maine (dit un « jour ce monarque à mademoiselle de Mont- « pensier ) m'a touché ; je vois que c'est par amice tié pour moi que vous le faites. Je vous assure « qu'en toutes occasions je vous donnerai des or marques de mon affection.» Madame deMontèspaa^venait la voir tous les jours et lui amenait le duc du Maine. Enfin , un jour elle proposa à Baraille ' de lui faire faire une donation de Dombes et du comté d^Eu, ajoutant que c'était le roi qui le voulait ainsi. Mademoiselle en écrivit à M. de ^uzun , qui, du fond de sa prisdn , la remercia de cette résolution généreuse. « Il consentit , dit-elle ' , que je disposasse du comté d'Eu , quoique je le lui eusse donné par un

' Officier, ami de Lauzun et coDfident de la passiori de mademoiselle de Mootpensier.

^ Mémoires , tome rv , aimée 1680.

344 BÉSfDEHCES ROTAI^ES.

contrat de vente que je lui avois passé pendant sa prison, qui avoit été entre les mains de madame de Nc^ent, et avoit passé après en celles de Baraille. Après bien des allées et des venues, on dit un jour à Baraille que si je n'exécutois pas ce que j'avois promis on le mettroit à la Bastille. Cela m'alarma fort. Je consentis à ce qu'ils voulurent et je fis ma donation de la souveraineté de Dombes , et un semblable contrat de vente du comté d'Eu , à celui que j'avois fait à M. de Lauzun. Les biens de Normandie ne se peuvent pas donner comme ailleurs, c'est pour cela que l'on avoit pris la voie de la vente toutes les deux fois. Ces actes furent passés chez madame de Montespan , qui y parla pour M. du Maine. Elle avoit un pouvoir du roi. Là étoient M. Colbert, son neveu Vaubourg (les notaires étoient Foin et Chupin), madame de Montespan, Baraille et moi. Après que tout fut signé, M. Colbert l'alla dire au roi. Je demeurai chez madame de Montespan. Baraille y resta avec nous. Elle me dit, après mille remercîments : (cJe ne puis m'empécher de vous dire que vous allez être la plus heureuse personne du monde, et que vos ennemis ou envieux vont être déconcertés. Vous ne vous êtes pas attiré les uns , vous n'avez jamais fait de mal à personne; pour les autres , on en a toujours : on s'en console :

LE CHATEA.I) d'eU. 345

jugez- en vous-même, qui êtes la cousine germaine du roi, qui vous a toujours aimée et considérée comme sa sœur. Ceci va augmenter l'amitié et la confiance et vous lier étroitement : il ne songera qu'à vous donner des marques de sa reconnoissance , qu'à vous faire les plaisirs qu'il pourra imaginer : vous serez de tout ; il voudra que tout le monde voye la considération qu'il a pour vous. Il n'y aura personne, que ceu)L qui espéroient avoir votre bien , qui ne dise que vous venez de faire un tour habile et d'une bonne tête. Pour moi , outre mon intérêt, par celui que je prends à tout ce qui vous touche , je sens une joie sensible de tout ceci. »

ce J'écoutois tout cela avec plaisir , et cet en cens me montoit fort à la tête et j'en étois bien remplie. Dès que je fus en ma chambre, je laissai tomber un miroir, qui est une grosse glace de cristal de roche fort épais. Je dis à Baraille : Je meurs de peur que ce soit un augure que je me repentirai de ce que je viens de faire. Il se moqua de moi '. »

Baraille avait tort : madame de Montespan avait abusé de la crédulité amoureuse de mademoiselle de Montpensier, Lauzun restait en prison , et s'il devait en sortir, elle n'aurait jamaiii

" Mémoires, tome IV.

la permission de l'épouser. Cest ce que madame de Montespan osa lui signifier dans une promenade au Val , au bout du parc de Saint-Germain ; Mademoiselle de Montpensier n'obtint que la liberté de celui qu'elle aimait; mais cette liberté, Lauzun en fera-t-il usage pour le bonheur de sa libératrice?

Ce château d'Eu , qu'elle lui avait donné primitivement, elle veut en jouir comme d'une demeure favorite ; elle veut le rendre digne de l'être adoré qu'elle y attirera. Pendant la captivité de Lauzun j elle avait fait venir d'Eu , pour orner sa maison de Choisy, lés tableaux de la ville d'Eu ; elle les reporte à Eu , où dn les retrouve aujourd'hui tels qu'ils sont ^ dépeints par Mademoiselle. Dans ce qu'elle écrit de Choisy ' , ne croirait-on pas entendre une description d'une partie des galeries d'Eu ?

« La maison de Choisy est commode: il y a un cabinet où toutes les conquêtes du roi sont en petit 9 par Vandér-Meulen ^ un des plus habiles peintres de ces manières. Le portrait du roi est partout 9 comme le plus bel ornement qui puisse être en lieu du monde le plus cher et le plus honorable pour moi. Il y a une salle où je mange, où sont tous mes proches , c'est-à-dire le roi ,

* Mémoires, tome IV, page 412.

mon grand-père y la reine, ma grand'mère, le roi Louis XIII, mon oncle, la reine, A^nne d'Autriche sa femme, les reines d'Angleterre et d'Espagne, mes tantes, et les rois leurs maris, la duchesse de Savoie, ma tante, mes sœurs et leurs maris, la princesse de Savoie, fille ainée, et la duchesse de Parme , sa cadette , ma mère , ma belle-mère, et l'infante .I$abelle- Claire-Eugénie d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas, à qui mon père avoit {^ant d'obligations, et dont il honoroit tant la mémoire, qu'il est bien juste de la placer ici parmi tous mes proches. Les portraits de MM. les princes Henri de Bourbon, Louis Henri, Jules et Armand , princes de Condé , y sont anssi , et mesdames les princesses Marguerite de Montmorency, ClaireiCIémence de Maillé , Anne Palatine de Bavière, et Anne Martinozzii Si M. le Prince, dernier mort , avoit pu y avoir une place ; où toutes ses grandes actions eussent pu être représentées, c'eàt été une trè&'belle décoration qui ferolt ttd très«grand plaisir à une: petite-fille de France , dont la m^e était de Bourbon. Chacun de ces portraits a'son nom écrit au bas, afin que û quelqu'un avoit une ignorance assez crasse pour ne pas lesiconnbitre, il eût recours à la lettre. Pour ma bell&-mère , on sçait ^ssez qu'elle étoit de la maison de Lorraine. M. de Montpensier y est aussi avec madame sa femme, Cathe-

rine-Henrîetle de Joyeuse; et moi, sur la cheminée, qui tiens le portrait de mon père. Les portraits du roi y sont aussi, tout jeune. Au petit cabinet où sont les conquêtes du roi, les sièges, les combats, les occasions y sont écrites, afin que l'on sache ce que c'est. On y connoît le roi partout : il est fort bien peint ; il est sur la cheminée à cheval. Il n'y a à dire sinon que le cabinet est trop petit. Il y auroit encore bien des actions à y ajouter. J'y trouverai des places ailleurs , pour avoir la joie de voir les grandes actions qu'il a faites , et qu'il continuera de faire pendant ma vie. M. le duc d'Enghien , Louis de Bourbon , et Françoise, légitimée de France , y sont aussi. Comme ils y ont été mis les derniers, je ne m'en suis souvenue qu'après les autres. Il y a une salle de billard, où il y a encore des portraits : celui du grand-duc , mon beau-frère , et de ma sœur de Guise, avec son mari , le duc de ce nom , de la maison de Lorraine ; M. le duc du Maine, armé, sous une tente, et un bataillon de Suisses, dont il est colonel général, auprès. J'ai voulu qu'il fut peint de cette manière : j'aime cette nation , et je crois que je leur ferai plaisir. Le comte de Toulouse est sur une coquille , sur la mer, en petit dieu de cet élément. Le grandduc, père de mon beau-frère, la grande-duchesse sa mère, et madame de Guise, que M. de Mont-

LE CHATEAU d'eU. 349

pensier avoit épousée, et tous ses enfants; le prince de Joinville, qui mourut en Italie pen* dant l'exil de M. et madame ses père et mère. Il étoit très-bien fait et de grande espérance ; il avoit fait la campagne de Piémont , volontaire dans Tarmée royale, où il avoit donné beaucoup de marques de son mérite et de sa bravoure:

on le rapporta malade à Florence, où il mourut. M. de Guise, son frère, devint l'alné: il avoit été nourri pour être d'alise; il étoit archevêque de Reims, il avoit beaucoup de grands bénéfices. Pour moi , je suis persuadée que c'est ce qui a porté malheur à cette grande maison, qui est maintenant finie, que le mauvais usage qu'il a fait du bien de l'église, et les cardinaux ses oncles. On pourra même dire que la témérité avec laquelle le Balafré avoit osé attaquer le roi mon grand-père , leur a pu aussi porter malheur ; il vaut mieux que d'autres le disent que moi : les Bourbons sont de bonnes gens , ils ont un fonds de bonté qui leur doit toujours attirer les bénédictions de Dieu. Il y auroit bien des discours à tenir de mon oncle Henri de Lorraine : la conquête de Naples en est un bien extraordinaire : cela est si court , que l'on en parleroit plus longtemps que cela n'a duré, et les écrivains le diront assez. Il y avoit encore un duc de Joyeuse, mon oncle aussi, qui est mort en Italie , el M. le che-

35o RÉSIDENGBS ROYALES.

valier de Gùise, dont j'ai parle dans ces mémoires ; et madame labbesse de Montmartre , et mademoiselle de Guise, dont j'ai aussi fait mention : sa mort me donnera bien occasion d'en parlen Là est aussi le prince de Toscane , mon neveu ^ que l'on m'avoit envoyé lorsqu'il n'avoit que quatre ans, avec son oncle qui n'en avoit que six, qui est à cette heure cardinal de Médicis. Je ne puis parler de mon neveu , sans dire à son avantage ce que madame la dauphine a dit plus d'une fois devant moi. Comme elle parloit du désir que madame l'électrice de Bavière^ sa mère, avoit toujours eu qu'elle fût mariée en France, par l'envie qu'elle avoit toujours eue d'y venir, et le r^et de n'y être pas venue , depuis sa mort on lui en parloit xiK>ins ; enfin , on en parla beaucoup, et les affaires ne s'avançoient point: on remetfcoit toujours d'un jour à l'autre. Elle s'en impatienta, et l'empereur fit parler à M. l'électeur pour le prince de Toscane. Un jour elle lui dit : « Le roi de France me traite comme son pisallei*: il me marchande; pour moi, je suis si lasse de ces manières4à, que je vous prie de me marier avec le prince de Toscane. » Et sur cela elle ajoutoit qu'elle auroit été fort heureuse ; qu'elle souhaitoit fort que sa sœur l'épousât. Ce fut en cette occasion que je lui entendis dire pour la seconde fois : « Elle a eu ce conten-

LE CHATEAU d'eC. 35 1

tentent , elle a vu ce mariage fait avant sa mort. » Le récit de cette salle a fait beaucoup de digressions sur les portraits qui y sont. Une grande partie de la maison de Joyeuse y est : le maréchal de ce nom, et sa femme, Marie de Batarnai, d'une fort grande maison ; l'amiral de Joyeuse , qui étoit son fils aine , favori de Henri UI , qui lui fit épouser la sœur de la reine Louise, qui étoit de Lorraine, fille de M. de Vaudemont; son frère étoit cadet de souverain, aussi bien que celui de ma belle-mère. Le roi lui proposant ce mariage, lui dit : «Je voudrois avoir une sœur à marier ou une fille , je vous la donnerois ; je n'ai rien de plus proche que la sœur de la reine. » Le second fils étoit le comte de Bouchage, depuis duc de Joyeuse, qui épousa la sœur de M. d'Épernon, de laquelle il n'eut que madame de Montpensier, ma grand'mère : elle fut mariée à dix ans. M. le cardinal de Joyeuse, son oncle, frère de ceux dont je viens de parler, la maria à Cléry, à M. de Montpensier, qui alla audevant d'elle jusqu'à ce lieu. Elle n'a voit point de mère; madame de Pordeac, femme de qualité et sa parente, la mena : celle-ci étoit la mère de la maréchale de Roquelaure. Il y a encore deux fils de M. le maréchal de Joyeuse, dotit l'un mourut à la bataille de Coutras, de regret que l'amiral l'eut perdue; on y trouve aussi les

352 RESIDENCES ROYALES.

portraits de M. de Turenne et du cardinal "de Bouillon. »

Une partie de ces tableaux , les portraits des rois de France, furent placés dans l'aile située sur la Bresle , et formèrent une belle galerie'. Dans le pavillon qu'elle habitait ^^ mademoiselle de Montpensier avait disposé au-dessus de sa chambre, avec la plus grande recherche, un petit appartement orné de peintures, où se jouaient les grâces et les amours , et dont l'escalier descendait par hasard dans l'alcôve de la princesse... et pour qui? pour un ingrat^, qui ne répondait à ses tendresses que par des impertinences et des mensonges ^! Mademoiselle avait poussé sa

I Cette galerie a disparu avec l'aile qui a été démolie en

* A rextrémité droite du château. Cest là que se trouve aujourd'hui l'appartement de Madame, sœur du roi.

^ Mademoiselle de Montpensier avait comblé Lauzun de bienfaits : entre autres dons considérables, il reçut de la générosité de cette princesse le duché de Saint-Fargeau, qui rapportait vingt-deux mille livres de rente , et la belle baronnie de Thiers, en Auvergne. « Cependant, dit Mademoî- K selle, il se plaignoit que je lui avois donné si peu qu'il « avoit eu peine à l'accepter. ■

^ n Après sa sortie de prison , je lui parlai de mon voyage : M. de Lauzun me témoigna la douleur qu'il avoit que le roi

LE CHATEAU d'eU. 353

Gsiiblesse pour le duc de Lauzun jusqu'à le constituer son héritier; mais, au lit de mort, le souvenir de ses mauvais procédés la décida à déchirer ce premier testament; elle légua tous ses biens à Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV, et mourut le 5 avril 1693.

Le duc du Maine allait entrer en possession du comté d'Eu , par suite de la donation faite entre les mains de madame de Montespan. M. de Malezieux, intendant général de ce prince, vint au château pour ordonner un service en l'honneur de Mademoiselle. L'église Notre-Dame d'Eu fut tendue de blanc; cent cinquante ecclésiastiques étaient présents ; le prieur des jacobins , le père

lui eût défendu d'aller à Eu , qu*il auroit été ravi d*y venir. J'écrivis à madame de Montespan , qui me manda que cela êioitfauxy et que le roi trouveroit bon qu'il me suivît et qu'il me fît sa cour partout où je serois. Enfin, après trois semaines, il vint accompagné de M. l'évéque de Dax : j'allai me promener à la chasse à la tirasse ; puis il galopa , il se perdit dans la plaine et ne revint qu'à neuf heures du soir : j*étois prête à me retirer. En dix-sept jours qu'il fut à Eu y on le vit très-peu. » (Mémoires de M^^® de Montpensier , année 1682.)

« Quand M. de Lauzun revint de l'armée , j'étois encore à Eu. Il en passa très- près : il ne prit pas la peine d'y venir, et me manda de Paris qu'il étoit étonné de ne m'y pas trouver! »> (A.nnée i683.)

354 RESIDENCES ROYALES.

Féraque prononça l'oraison funèbre; de nombreuses aumônes furent distribuées aux pauvres, et la ville tout entière donna des larmes sincères à la mémoire de sa généreuse bienfaitrice.

Cétait une manie dans la petite cour de mademoiselle de Montpensier que de s'occuper beaucoup de vers, de madrigaux, d'épigrammes : on jouait aussi à faire son portrait pour l'envoyer à ses amis, parmi lesquels, sans doute, on cherchait plutôt des flatteurs que des juges. Un soir, au château d'Eu, Mademoiselle était entourée de ses dames et demoiselles, parmi lesquelles on remarquait la comtesse de Fiesque et la comtesse de Frontenac, ses deux aides de camp dans son expédition d'Orléans ' ; Marie-Charlotte

' Cette expédition chevaleresque fut chansonnée par le parti de la cour :

« Or écoutez, peuple de France , « Comme en la ville d'Orléans , « Mademoiselle , en assurance , « A dit : Je suis maître céans!

« On lui voulut fermer les portes , « Mais elle a passé par un trou , « S'écriant souvent de la sorte :

« Il ne m'importe pas par où.

• Deux belles et jeunes comtesses , « Deux maréchales de camp ,

LE CHATEAU d'eU. 355

de la Trémouille; Marie de Cambout, duchesse d'ÉpernoD, nièce du cardinal de Richelieu ; Marie-Claire de Créqui ' ; mademoiselle de Prie * ; la marquise de Mauny, et la spirituelle mademoiselle de Vandy.

c( £h bien, mesdames, dit la princesse, avezvous enfin fini vos portraits ?

Les comtesses de Fiesque, de Frontenac et mademoiselle de Créqui s'excusèrent ; mais mademoiselle de la Trémouille répondit : a Bien que

« Suivirent sa royale alresse,

« Dont on faisoit un grand cancan.

« Flesque, notre bonne comtesse»

« Alloit baisant les bateliers »

« Et Frontenac , quelle détresse !

« Y perdit un de ses souliers. »

* « J'allai passer les fêtes de Pâques à Eu, où Ton me mandti que Ton alloit partir pour la campagne. Je n*y fis pas le séjour que j*y avois résolu. Avant de quitter Eu , je fis le mariage de la seconde des Créqui avec le comte Henri de Jarnac de la maison de Chabot. Je Tai faite ma dame d'honneur avec des appointements considérables , et je lui don» nois en outre une rente, ce qui lui faisoit en tout douze mille livres de rente. »

' « J'allai à Eu où je séjournai quelques jours, pendant lesquels je fis le mariage de mademoiselle de Prie avec M» de Gonfreville qui étoit un gentilhomme jeune et riche; elle étoit vieille et pauvre et de grande qualité. Elle avoit beaucoup d'esprit. »

356 RÉSIDENCES BOTALES.

je sois persuadée que j'ai beaucoup plus de défauts que de bonnes qualités , je ne laisserai pas d'exécuter le dessein de faire mon portrait, afin de me faire connaître à mes amis le plus particulièrement qu'il me sera possible, car je ne veux point les tromper dans la bonne opinion qu'ils pouiToient avoir de moi, ni leur donner sujet de se repentir de m'avoir trop légèrement prorois leur amitié. » Elle lut alors le portrait qu'elle avait tracé d'elle-même, avec un désintéressement qui fait honneur à sa modestie '.

La duchesse d'Épernon parla d'elle avec plus de coquetterie. « Je suis aussi bien faite en ma taille , dit-elle, qu'on peut l'être ; j'ai la jambe fine; mes yeux sont noirs et plantés d'une manière qui me donne un certain agrément à la tête, que l'on me dit toujours que personne n'a que moi. J'ai les yeux vifs , le nez fort bien fait, la bouche ni grande ni petite, le teint blanc pour une brune, le tour du visage bien fait, et tout cela accompagné de la plus grande douceur du monde que j'ai dans l'humeur aussi bien que sur le visage^. — Pour moi, s'écria mademoiselle de Vandy, je

* Voir ce portrait à la suite de l'aDcienne édition des Mémoires de mademoiselle de Montpensier.

* Lire la suite de ce portrait dans les Mémoires de mademoiselle de Montpensier.

LE CHATEAU o'eU. 357

n'oserois jamais faire mon portrait; j'aurois peur de dire autant de bien de moi !— C'est une fausse humilité, reprit mademoiselle de Montpensier: eh bien , je le ferai un jour pour vous, votre portrait; et comme en disant tout je vous dirai peut-être des choses mal agréables, quelqu'un jugera que c'est plutôt par une secrète vanité que vous ne l'avez pas voulu entreprendre. D'abord, pour faire vôtre-portrait tout de votre haur, c'est ce qui tiendra le moins de temps et de place, car Dieu vous a faite des plus petites '. — Je suis plus grande , dit la marquise de Mauny; mais je ne sais que dire de moi. La délicatesse de ma santé et les mouvements de mon esprit m'ont rendue si journalière , qu'il y a des temps que je suis tout à fait mal , et des quarts d'heure que je suis belle. Je n'aimerois pas qu'on s'écriât : « Comme elle est faite! car sur ce ton -là on me feroit dépit. Mes dents sont saines, mais pas trop bien rangées ; ma gorge n'est pas belle, mais mes os sont si délicats qu'il n'y en a pas qui la défigurent : la peau en est blanche. Puisque les autres ont parlé de leurs jambes, je dirai donc que la mienne est belle. Je me pourrais encore louer d'autres choses que l'on ne verra pas pour me

* Mademoiselle de Montpensier a écrit le portrait de mademoiselle de Vaudy. (Voir ses Mémoires.)

démentir ; mais puisque l'on n'a pas passé plus avant, voilà tout ce que je dirai de mon corps. »

Le chaste aréopage baissa les yeux en souriant, et mademoiselle de Montpensier, en prenant la parole pour faire elle-même son portrait, ramena la gravité distraite un moment par l'orgueilleuse naïveté de la marquise de Mauny.

« Je commencerai , dit-elle , par mon extérieur. a Je suis grande, ni grasse , ni maigre , d'une taille « Cbrt belle et fort aisée. J'ai bonne mine, la goi^e « assez bien faite ; les mains et les bras peu « beaux , mais la peau belle ainsi que la gorge, a J'ai la jambe droite et le pied bien fait; mes Cl cheveux sont blonds et d'un beau cendré; mon «visage est long, le tour en est beau; le nez « grand et aquilin ; la bouche ni grande ni petite, « mais façonnée et d'une manière fort agréable ; «les lèvres vermeilles; les dents point belles, « mais pas horribles aussi : mes yeux sont bleus, «ni grands ni petits, mais brillants, doux et tt fiers comme ma mine. J'ai Tair haut sans l'avoir « glorieux. Je suis civile et familière, mais d'une « manière à m'at tirer plutôt le respect qu'à m'en (f fkire manquer. J'ai une fort grande négligence « pour mon habillement, mais cela ne va pas « jusqu'à la malpropreté ; je la hais fort ; je suis fc propre, en négligé ou ajustée; tout ce que je « mets est de bon air ; ce n'est pas que je ne sois

LE CHATEAU d'eU. SSq

«( incomparablement mieux ajustée, mais la në- « gligence me sied moins mal qu'à une autre : «car, sanS' me flatter, je dépare moins ce que «je mets, que ce que je mets ne me pare. Je «parle beaucoup sans dire des sottises ni de « niauvais mots. Je ne parle point de ce que je « n'entends pas, comme font d'ordinaire les gens « qui aiment à parler, et qui , se fiant trop en eux- «mêmes, méprisent les autres. J'ai de certains « chapitres où l'on me feroit volontiers donner « dans le panneau : ce sont de certaines relations « de choses dont j'ai eu quelque connoissance et « quelque part ; et, quoique bien d'autres y puis- « sent avoir eu part aussi bien que moi, et que « j'en dise du bien quand j'en parle , il semble « que j'écoute plus volontiers celui que l'on dit « de moi , et que je cherche davantage à m'attirer « des louanges qu'à leur en donner. Je pense que « voilà seulement en quoi je suis moquable ^ Je « suis toute propre à me piquer de beaucoup de « choses, et je ne me pique de rien que d'être « fort bonne an^ie et fort constante en mes ami*

' Les Mémoires de mademoiselle de Montpensier viennent à l'appui de la généreuse sincérité avec laquelle ellç avoue elle-même sa faiblesse. Le moi humain y joue un grand rôle, et le quorum pars magna fui accompagne presque toujours le récit des événements.

36o RisiDENCES ROYALES.

« tiés, quand je suis assez heureuse pour trouver <K des personnes de mérite, et dont Fhumeur se « rapporte à la mienne ; car je ne dois pas pâtir ce de Finconstance des autres. Je suis la personne «(du monde la plus secrète, et rien n'égale la u fidélité et les égards que j'ai pour mes amis : « aussi veux-je que l'on en ait pour moi , et rien « ne me gagne tant que* la confiance , parce que <f c'est une marque d'estime : ce qui est sensible « au dernier point à ceux qui ont du ^œur et de «rhonneur. Je suis fort méchante ennemie, « étant fort colère et fort emportée ; et cela, joint « à ce que je suis née , peut faire trembler mes « ennemis ; mais aussi j'ai l'âme noble et bonne. « Je suis incapable de toute action basse et noire : ce ainsi je suis plus propre à faire miséricorde que a justice. Je suis mélancolique; j'aime à lire les (c livres bons et solides ; les bagatelles m'ennuient, «hors les vers; je les aime, de quelque nature « qu'ils soient ' , et assurément je juge aussi bien « de ces choses-là que si j'étois savante. J'aime (c le monde et la conversation des honnêtes gens ; « et néanmoins je ne m'ennuie pas trop avec

' On s'occupait beaucoup dans le cercle de mademoiselle Montpensier des jeux d*esprit. Elle aimait aussi à faire jouer la comédie. Elle fit représenter chez elle le Tartufe dans toute sa nouveauté, pour une fête qu'elle donna au grandduc de Toscane, son beau-frère.

LE GHATRAU d'eU. 36 1

<x ceux qui ne le sont pas, parce qu'il faut que ce les gens de ma qualité se contraignent , étant « plutôt nés pour les autres que pour eux-mêmes : « de sorte que cette nécessité s'est si bien tour- « née en habitude en moi , que je ne m'ennuie a de rien j quoique tout ne me divertisse pas^ €c Cela n'empêche point que je ne sache discera ner les personnes de mérite; car j'aime tous «c ceux qui en ont un de particulier en leur proce fession. Par-dessus tous les autres y j'aime les ce gens de guerre , et à les ouïr parler de leur mécc tier ' ; et y quoique j'aie dit que je ne parle de €c rien que je ne sache et qui ne me convienne, « j'avoue que je parle volontiers de la guerre : je ce me sens fort brave * ; j'ai beaucoup de courage

' En i653, Condé voulait se défaire de Retz. Il fallait émouvoir Paris. Les princes tenaient une assemblée à l'hôtel de ville. Un trompette vint de la part du roi pour ajourner l'assemblée à huit jours. La populace s'enflamma de fureur. On fit feu sur Thôtel de ville.... La consternation était dans Paris. Mademoiselle alla elle-même, accompagnée de M. de Beaufort, à la Grève, oiîl elle trouva quelques restes séditieux , qu'elle écarta.

«Ces misérables, dit le cardinal de Retz, n'avoient pas « rendu tant de respect au saint sacrement , que le curé de « Saint- Jean leur présenta pour les obliger d'éteindre le feu « qu'ils avoient mis aux portes de l'hôtel de ville. »

^ La Fronde (en 16S2) tenait beaucoup à conserver la

36a RÉSIDENCES ROYALES.

tf et d'ambition; mais Dieu me Fa si hautement m bornée par la qualité dont il m'a fait naître , a que ce qui seroit défaut en une autre est maince tenir ses œuvres en moi. Je suis prompte en « mes résolutions 9 et ferme à lesi tenir. Rien ne a me parolt difficile pour servir mes amis , ni c( pour obéir aux gens de qui je dépends. Je ne ce suis point intéressée; je suis incapable de toute «c bassesse ^ et j'ai une telle indifférence pour

ville d'Orléans, tant à cause de son importance même que comme point de communication avec la Guienne , où s'était rendu le prince de Condé. Comme on craignait qu'elle n'ouvrît ses portes aux troupes du roi, on engagea Monsieur (Gaston) à se rendre dans cette ville; mais ce prince, toujours irrésolu, aima mieux en confier la mission à sa fille, Mademoiselle. « Et cependant, disait-il, cette chevalerie se- « roit bien ridicule si le bon sens de mesdames de Fiesque « et de Frontenac ne la soutenoit. » (C'est à ces dames que Gaston écrivit : J[ mesdames les comtesses maréchales de camp dans P armée de ma fille contre le Mazarin,) Ce ne fut pas sans peine que Mademoiselle entra dans Orléans , où les magistrats ne paraissaient pas disposés à l'accueillir. Elle fut obligée de gagner un batelier , et de s'exposer à mille petits dangers pour atteindre et faire briser la porte brûlée, « Quand je la vis rompue , dit cette princesse dans ses « Mémoires, et que l'on eut ôté deux planches du milieu, « Grammont me fit signe d'avancer. Comme il y avoit beau- <t coup de boue, un valet de pied me prit, me porta et me « fourra par ce trou, où je n'eus pas sitôt la tète passée,

LE CHATEAU p'eV. 363

« toutes les choses du monde , par le mépris que « j'ai des autres, et par la bonne opinion que j'ai « de moi , que je passerois ma vie dans la solifit tude, plutôt que de contraindre mon humeur « fière en rien , y allât*il de ma fortune. J'aime à « être seule; je n'ai nulle complaisance , et j'en « demande beaucoup; je suis défiante sans me «c défier de moi ; j'aime à faire plaisir et à obliger; «r j'aime aussi souvent à picoter et à déplaire.

« que l'on battit le tambour. Je donnai la main au capitaine, « et je lui dis : Vous serez bien aise de vous pouvoir vanter «que TOUS m*avez fait entrer. Les cris de Five le roi, les a princes^ eX, point de Mazarin, redoublèrent. Deux hommes « me prirent et me mirent sur une chaise de bois. Je ne sais « si j*étois assise dedans ou sur les bras, tant la joie m'avoit « mise hors de moi-même. Tout le monde me baisoit les « mains , et je me pâmois de rire de me voir en un si plaisant « état. U marchoit devant moi une compagnie de la ville , « tambour battant, qui me faisoit faire place. »

Mademoiselle de Montpensier se rendit à Thôtel de ville , où elle prononça un discours qu'elle a rapporté tout entier dans ses Mémoires; après être restée quelque temps à Orléans , elle revint à Étampes , où elle passa l'armée de la Fronde en revue, et de là à Paris, t où, dit encore made- « moiselle de Montpensier, tout le peuple sortit hors de la « ville pour me saluer. Je trouvai le chemin une lieue devant « bordé de carrosses ; tout le monde portoit sur le visage la « joie que l'on avoit de mon retour et du bon succès de mou « voyage, »

«c Comme je n'aime point les plaisirs , je ne proet cure pas volontiers ceux des autres. J'aime les et violons plus que toute autre musique ; j'ai aimé « à danser plus que je ne fais , et je danse fort a bien; je hais à jouer aux cartes, et j'aime les a jeux d'exercice ; je fais travailler à toutes sortes « d'ouvrages, et ce m'est un divertissement aussi « bien que d'aller à la chasse et de monter à che- <€ val. Je suis beaucoup plus sensible à la douleur a qu'à la joie, connoissant mieux l'une que l'au- « tre ; mais il est difficile de s'en apercevoir, car, a quoique je ne sois ni comédienne , ni façon- « nière , et qu'on me voie d'ordinaire jusqu'au a fond du cœur, j'en suis toutefois si maîtresse , « quand je veux , que je le tourne comme il me « plait, et n'en fais voir que le côté que je veux « montrer. Jamais personne n'a eu tant de pou- <c voir sur soi , et jamais esprit n'a été si maître « de son corps : aussi en souffré-je quelquefois. « Les grands cliagrins que j'ai eus auroient tué ce une autre que moi ; mais Dieu m'a si bien proc( portion né toutes choses , et les a rendues si ce soumises les unes aux autres , qu'il m'a donné a une santé et une force non pareilles; rien ne « m'abat, rien ne me fatigue, et il est difficile de « connoître les événements de ma fortune , et les <i déplaisirs que j'ai , par mon visage ; car il est « rarement altéré. J'ai oublié que j'ai un teint de

LE CHATEA.U d'eU. 365

« santé qui répond à ce que je viens de dire : il a n'est pas délicat , mais il est blanc et vif. Je ne te suis point dévote ' ; je voudrois bien l'être , et ^ <léjà je suis dans une fort grande indifférence <c pour le monde; mais je crains que ce qui me « le fait mépriser ne m'en détache pas , puisque ce je ne me mets pas du nombre de ce que j'y ce méprise, et il me semble que l'amour-propre ce n'est pas une qualité utile à la dévotion. J'ai a grande application à mes affaires ; je m'y atta- « che tout à fait y et j'y suis aussi soupçonneuse « que sur le reste. J'aime la règle et l'ordre jus- « qu'aux moindres choses. Je ne scais si je suis li* a bérale; je scais bien que j'aime toutes les choses ce de faste et d'éclat 9 et à donner aux gens de méce rite et à ceux que j'aime; mais, comme je règle fccela souvent selon ma fantaisie, je ne scais si « cela s'appelle libéralité ^. Quand je fais du bien.

' Elle le devint sur la fin de ses jours.

* Mademoiselle de Montpensier avait une fortune immense , et elle en faisait un noble usage. Elle dotait ses de^ rooiselles d'honneur, faisait beaucoup d'aumônes, fondait des maisons de charité , donnait en même temps de brillantes fêtes, décorait avec magnificence ses châteaux d'Eu, de Saint-Fargeau , de Ghoisy. Elle a eu des procès avec son père; mais il eût été bien difficile de les éviter avec un caractère tracassier comme celui de Gaston.

366 RÉSlDElfCSS ROYALES.

«c c'est de la meilleure grâce du moude j et per* « sonne n'obUge si bien que moi. Je ne loue pas <r volontiers les autres, et je me blâme rarement. « Je ne suis point médisante, ni railleuse, quoi* « que je connoisse mieux que personne le ridi* « cule des gens, et que j'aie assez d'inclination « à y tourner ceux qui me semblent le mériter. «Je peins mal, mais j'écris bien, naturellement «et sans contrainte'. Quant à la galanterie, «je n'y ai aucune pente; et même l'on me fait a la guerre que les vers que j'aime le moins sont « ceux qui sont passionnés , car je n'ai point a l'âme tendre ; mais , quoiqu'on dise que je l'aie a aussi peu sensible à l'amitié qu'à l'amour , je a m'en défends fort, car j'aime tout à fait ceux « qui le méritent et qui m'y obligent, et je suis

' Gaston lui écrivit pendant son séjour à Orléans une lettre qui se termine ainsi : « Faites-moi écrire par la main « de votre secrétaire les choses importantes pour les raisons « que vous scavez. » — « Cette raison , dit mademoiselle de « Montpensier, est que j'écris si mal , qu'on a toutes les « peines du monde à lire mon écriture. >

Il existe au château d'£u trois petits dessins faits par le grand dauphin, fils de Louis XTV, oà Mademoiselle a écrit de sa main : Faict par monsieur le dofin. Mais , si elle n'était pas forte sur l'orthographe, son style ne manquait ni de charme y ni de naturel, ni de mouvement. Ses mémoires ont beaucoup d'intérêt.

LE CftÀtEAU d'eu. 367

cr la personne du monde la plus reconnoissante. ce Je suis naturellement sobre , et le manger m'est « une fatigue ; même ce m'en est une de voir «c ceux qui y prennent trop de plaisir. J'aime datfvantage à dormir; mais la moindre chose où « il est nécessaire que je m'occupe m'en distrait « sans que j'en sois incommodée. Je ne suis point « intrigante ; j'aime assez à scavoir ce qui se passe <r dans le monde , plutôt pour m'en éloigner que «c par l'envie de m'en mêler. J'ai beaucoup de « mémoire, et je ne manque pas de jugement, ff J'ai à souhaiter que j si quelques-uns en font a de moi , ce ne soit pas sur les événements de « ma fortune ; car elle a été si malheureuse jus- « qu'ici, au prix de ce qu'elle auroit dû être, que « leur réflexion ne me seroit peut-être pas favo- « rable. Mais assurément, pour me faire justice, c< Ton peut dire que j'ai moins manqué de con- « duite que la fortune de jugement, puisque, si « elle en avoit eu, elle m'auroit sans doute mieux « traitée. »

L'assemblée applaudit , mais mademoiselle de Prie trouva que la princesse n'avait pas rendu une justice assez éclatante à ses hautes vertus , et elle demanda la permission de lire une épître en vers qu'elle venait de recevoir. Après avoir dépouillé, en faveur de la princesse, Diane, Pallasjet Vénus ; après avoir vanté sa main (tivmey

368 RIÎSIDENCES ROTA.LES.

r agréable structure de ses pieds ^ la figure de sa jambe y le poète apostrophait ainsi Apollon :

« C*est alors qu*adorant ton ouvrage acheré,

« Tu reprendras ta lyre, et d*un ton élevé

« Tu chanteras sa gloire, ou par mille cantiques

« Vanteras son courage et ses faits héroïques.

« Tu diras que ce cœur, si fier, si généreux,

« Ne se laisse émouvoir qu'aux pleurs des malheureux;

« Est sûr en sa promesse, et sensible, et fidèle

«( Aux secrets, aux ennuis qu'on partage avec elle.

« Tu diras que, sincère en ses affections,

«t Elle ne connoît point d'indignes passions ;

« Que, d'une juste main dispersant ses richesses,

« Sa façon de donner redouble ses largesses ;

« Qu'elle fait au mérite un gracieux accueil ,

« Civile sans bassesse, et fière sans orgueil ;

« Sans que cette douceur, savante en l'art de plaire,

« Inspire aux plus hardis un penser téméraire.

« Tantôt tu chanteras , dans un air concerté,

« De ce fécond esprit la vive activité.

« Les rapides élans qui s'élèvent de terre,

« Percent la région où se fait le tonnerre ,

«( Lui font voir d'un clin d'oeil les siècles les plus vieux,

« Et la font pénétrer dans les secrets des dieux. »

On reconnut Ségrais, le poète favori de la princesse, le bel esprit de sa société; la fable parut seule l'image de la vérité ; l'olympe littéraire se sépara au milieu des applaudissements , et la

LE CHATEAn d'eU. SÔq

princesse y ravie de son apothéose, s'endormit dans un nuage d'encens.

Le nom, les chiffres , l'image de mademoiselle de Montpensier sont partout au château d'Eu; on y conserve religieusement un exemplaire de ses Mémoires , tout entier de sa main ; l'écran de son cabinet, les coussins qu'elle a brodés ellemême, les dessins qu'elle a faits, les petits tableaux où elle a mis des inscriptions d'une oithographe si étrange. Son souvenir n'est pas moins cher aux habitants de la ville; on montre avec respect à la mairie un livre où elle a écrit plusieurs ordonnances pour la police de son comté; on raconte aux étrangers sa magnificence, ses bienfaits, son goût pour les arts ; et si l'on parle de ses amours, c'est pour la plaindre d'avoir manqué onze mariages pour finir par \di folie-Lauzun,

Le duc du Maine ', qui, à la mort de mademoiselle de Montpensier, porta le titre de comte d'Eu, n'a point laissé de traces dans un château que d'ailleurs il ne visita jamais. Seulement, en 1729, il fonda, dans le collège, une chaire de théologie , augmenta la bibliothèque de quelques volumes, et prescrivit que tous les trois ans, au mois d'août, les élèves, avant la

' Louis-Auguste de Bourbon , fils légitimé de Louis XIV et de madame de Montespan , né le 3i mars 1670.

370 RÉSIDEIÏCES ROYALES.

distribution des prix , représenteraient une tragédie.

C'était un prince d'une santé délicate , d'un caractère indolent , et s'il se jeta dans des intrigues de cour et dans la conspiration de Cellamare>, ce fut uniquement pour obéir aux conseils de madame de Maintenon , dont il avait été l'élève y et à l'ambition de la duchesse du Maine, dont il était l'esclave *. Arrêté par ordre du régent et rendu quelques mois après à la liberté y il se retira d'abord à son château de Clagny; mais enfin, pardonnant à sa femme d'avoir si follement joué le rôle de la duchesse de Bragance, il revint à Sceaux le i4 mai 1736, où il termina , dans les inexprimables douleurs d'un cancer, son insignifiante vie.

La duchesse du Maine était plus vive, plus enjouée, plus audacieuse: elle tenait à Sceaux^ une cour où régnaient le plaisir, les arts et le bel esprit. Son orgueil avait cherché à transformer des poètes en conspirateurs ; et le château de Dijon avait puni cette imprudence. Devenue

* Voir la conspiratioii de Cellamare , par Tauteur des Résidences royales.

* Anne-Louise-Bénédicte de Bourbon, fille de Henri- Jules de Bourbon , prince de Condé.

^ Conspiration de Cellamare, i^** toI., chap. m.

LE CHA.T£AU d'eU. 37 1

libre , elle vint \isiter son château d'Eu , avec son fils y le prince de Dombes, et sa fille^ made^ moiselle du Maine ' ; elle n'y résida qu'une quinzaine de jours, et n'y laissa aucun de ces souvenirs que l'histoire se piaf t à recueillir '.

Le prince de Dombes ^ son fils , avait été exilé au château d'Eu avec son frère j sous la caution de leur oncle, le comte de Toulouse, en 17 19, à l'époque de la découverte de la conspiration de Cellamare. Ils avaient la liberté de chasser dans la foret , mais il leur était défendu de déèoucher. Leur exil dura jusqu'au !i6 avril 1713 : le prince de Dombes^ devint comte d'Eu par la mort du duc du Maine en 1736.

Il avait fait sa première campagne en Hongrie, Tan 171 7, se trouva au siège de Belgrade, où, le la juillet, trois boulets de canon

' Louise-Françoise de Bourbon , mademoiselle du Maine, fîUe de Louis-Auguste de Bourbon, duc du Maine, et d'Anne-Louise-Bénédicte de Bourbon, naquit le 4 décembre 1707. Elle fut baptisée, le 9 avril 1714 > par le cardinal de Rohan, grand aumônier de France, et tenue sur les fonts par le dauphin et la duchesse d'Orléans.

Elle mourut au château d'Anet, le 19 aoAt 1743, sans avoir été mariée.

' La duchesse du Maine mourut en 1753.

' Henri- Auguste de Bourbon , né à Versailles le 4 mars i70<i.

37^ RESIDENCES ROYALES.

passèrent entre lui et le prince Ei^ène de Savoie, généralissime de l'armée impériale , auprès duquel il était; et le 5 août, ayant mis pied à terre pour aller visiter un petit fort qui avait été emporté la veille , le comte d'Estrades , lieutenant général des armées de France, qui l'accompagnait dans cette campagne, le tenant sous le bras, eut une jambe emportée d'un coup de canon, qui coupa le pied à un page qui suivait ce prince. Le roi le créa chevalier des ordres, le a février 1728. Il fut fait lieutenant général des armées, à son rang d'ancienneté de service, en 1735. L'année suivante, à la mort du duc du Maine, son père, le prince de .Dombes fut nommé par le roi colonel général des Suisses et Grisons : S. M. lui accorda aussi le gouvernement du Languedoc.

Il avait eu la survivance de la première de ces charges «par lettres données à Marly , le 16 mai 1 710,» et de la seconde «en mai 17 12.1» H servit en qualité de lieutenant général dans la guerre de 174 1 : il était à Dettingen, en 1 743 , s'y distingua et y fut blessé. Le roi avait confié à ce prince les détails de l'administration des carabiniers de France, qui fut réunie, à sa mort, au département de la guerre. Le prince de Dombes mourut à Fontainebleau le i*' septembre 1755 ^

' Ce fut lui qui tua en .duel le père du maréchal de

LK GHATSAl) DEV. SyS

Ce prince fut enterré dans l'ëglise d'£u^ que le duc du Maine avait destinée à la sépulture de sa famille ^

Louis Charles de Bourbon^ son frère, duc du Maine et d'Âumale^^ devint comte d'Eu à la mort de son frère, dont il avait partagé l'exil en 1719 , et les dangers aux batailles de Dettingen et de Fontenoy. Ce prince ne visita point son château d'Eu , céda au roi Louis XV (en 176a) la principauté souveraine de Dombes en échange du comté de Gisors, et mourut à Sceaux, sans enfants, le 18 juillet 1775. Il fut inhumé au milieu du chœur de l'élise d'Eu , dans la même tombe que son frère.

Coigny , à la suite d'une querelle survenue au jeu de la reine, à Versailles. Ils se battirent aux premiers rayons du soleil , sur la route de Paris , dans le lieu qui en a conserré lé nom de Point du jour. (Résidences royales, i*'vol., Versailles,)

' On lit sur sa pierre tumulaire cette épitaphe :

« Gy gtt très haut, très puissant, très excellent prinoe, mon- « seigneur Louis-Auguste de Bourbon, par la grâce de Dieu " prince souverain de Dombes, comte d'Eu, commandeur des « ordres du roi, lieutenant général de ses armées , colonel gêné-

- rai des Suisses et Grisons, gouverneur et lieutenant général « pour Sa Majesté dans les provinces du haut et bas Languedoc,

- décédé au château de Fontainebleau, le i*' septembre 1735,

- âgé de 55 ans 6 mois a6 jours. »

* Né à Sceaux, le i5 octobre 1701.

374 RiSlDENCES ROYALES.

k sa mort, le comté d'Eu échut par succèsûon à son cousin germain le duc de Penthièvre, fils du comte de Toulouse ^

' Le manuscrit dont nous avons déjà cité phisteurs passages, s'exprime ainsi : « Deux ans avadt sa mort, le comte d'£u avait vendu au roi , avec réserve de Tusufinit, le comté d'Eu et tous ses autres biens disponibles , à la condition d'ac. quitter diverses charges et rentes. Le roi rétrocéda le comté d*£u à K. le duc de Penthièvre. »

LE CHATEAU 1>'£U. 3'j5