CHAPITRE VI

MAISON D*OBLKA!fS.

Le duc de Penthièvre ' avait fait ses premières armes sous le maréchal de Noailles, et s'était distingué en 1 743 , à la funeste journée de Det-

' Louis- Jean-Marie de Bourbon, duc de Penthièvre, fils de Louis-Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse, et de Marie- Victoire- Sophie de Noailles, naquit à Rambouillet le i6 novembre 1725.

Son éducation fut confiée à M. le marquis de Pardaillan, officier général dans la marine ; il eut pour sous-gouveraeurs MM. de Lizardet et de Laclue, qui étaient attachés en qualité de gentilshommes à M. le comte de Toulouse. Après la mort de son père, en 1737, il fut pourvu de la charge d'amûral de France , de celle de grand veneur , du gouvernement de la Bretagne, et créé chevalier des ordres du roi le 2 février 174 a.

i'jÔ R£SI0£]fCES ROYALES.

tingen. « II s'était trouvé dans le fea le plus vif , et plusieurs fois dans la mêlée avec sang-froid et tranquillité '. » Nommé lieutenant général en 1744 9 il servit dans ce grade à la bataille de Fontenoy, et fut un des premiers à charger la colonne anglaise. Le maréchal de Saxe, après la victoire , dit au roi : « Si M. le duc de Pen- « thièvre veut, il peut devenir un jour un « grand capitaine. Sans y mettre la moindre a prétention y il a bien voulu me donner un « conseil qui annonce du génie et qui m'a fort « bien réussi. La modestie de ce prince cache a en lui des talents précieux , ainsi que de gran- « des vertus qui le rendront surtout cher aux « Français. » Les poètes célébrèrent sa valeur *. Il accompagna le roi dans sa campagne de Flandre 9 et continua à servir avec la même distinction jusqu'à la paix de 174B. •

Marie-Thérèse-Félicité d'Est ^ faisait alors son bonheur. Sans être d'une beauté remarquable,

' Lettre du maréchal de Noailles à Louis XV.

* « Penthièvre, dont le zèle avait devancé Tâge, « Qui déjà , vers le Mein , signala son courage. »

(Voltaire, poème de Fontenoy.)

* Marie-Thérèse- Félicité d'Est, fille de François-Marie d*£st, duc de Modène, et de Charlotte- Aglaë d'Orléans (mademoiselle de Valois), née le 6 octobre 1726, mariée le 29 décembre 1744 au duc de Penthièvre.

LB CHATEAU d'eU. 377

cette princesse savait plaire et attacher : sa physionomie respirait la bonté , et annonçait que son âme était le sanctuaire de toutes les vertus. Elle fît pendant dix ans le bonheur du meilleur des époux. Enlevée à la fleur de son âge y elle mourut le 3o avril 1764 y en donnant le jour à un prince qui ne vécut que vingt-quatre heures. Cette mort inattendue répandit une consternation générale. Son convoi , qui partit pour Rambouillet , fut accompagné de regrets véritables. Les pauvres pleuraient leur mère. Le duc de Penthièvre^ accablé de douleur, quitta la France pour aller voyager sous le ciel d'Italie; mais rien ne remplaça dans son cœur celle qu'il avait tendrement aimée, et, par attachement pour sa mémoire autant que par amour pour ses enfants, il ne voulut jamais se remarier.

Après avoir visité Rome ' , Naples et Modène, ce prince revint en France.

Lorsqu'en 1774» Louis XVI eut rétabli les parlements , M. de Maurepas , par ordre du roi ,

> Un jour que M. le due de Penthièvre allait faire sa cour au pontife, Benoit XIV, il le trouva un peu échauffé d'une discussion qu'il venait d'avoir avec le cardinal vicaire. Le pape, regardant le prince, lui dit : a Je suis fàcbé que vous A me trouviez dans cet état. » Et se retournant vers son crucifix : « Mon Dieu, s'écria- t-il, que vous et moi nous R sommes mal en vicaires! »

378 RESIDEHCES BOTALES.

vint prévenir le duc de Penthièvre que S. }H. désirait qu'il allât en Bretagfie y tenir et présider les états de la province. « Volontiers , dit le duc « de Penthièvre, si c'est pour y faire du bien « et pour être utile au roi. — Monsdgneur, ré- « pondit M. de Maurepas, Y. A. a l'habitude de « ne faire que du bien et ne peut faire autre « chose ! toute la France vous rend cette justice , <c et le roi plus que personne. » Le duc de Penthièvre remplit cette mission avec tout le succès que l'on devait attendre de l'heureux empire qu'exercent la sagesse et la vertu. Depuis cette époque, jusqu'à la révolution, il se consacra tout entier aux devoirs de sa chaîne d'amiral de France , à des exercices de piété , à des actes de bienfaisance. Il passait quelques mois de l'hiver à Paris et à Versailles; mais il préférait le séjour de ses terres , et partageait entre elles tout le reste de l'année. Sceaux, Anet, Châteauvillain , Armainvilliers , Vernon , Rambouillet (qu'il vendit depuis au roi), le possédaient tour à tour. Par là, une partie de ses revenus était dépensée dans chacun de ses domaines ; il avait ainsi lui-même le plaisir de recueillir les bénédictions de ses nombreux vassaux , et personne n'avait plus que ce prince un cœur digne de goûter ces nobles jouissances.

Le château d'Eu était son séjour de prédilec-

L£ GUATEAU D£U. S'Ji)

tion : il l'avait visité pour la première fois en 1776 j et l'avait trouvé dans l'état de délabrement d'une demeune longtemps inhabitée. Son premier soin fut de le faire réparer et meubler d'une manière convenable. Sa généreuse sollicitude s'étendit ensuite sur la prospérité du pays : parmi les bi^&iits qui recommandent sa mémoire ^ on doit mettre au premier rang les travaux qu'il fit esbécuter à Tréport. «L'écluse de chasse qui «c fut construite à ses frais, entretint un chenal c< susceptible de donner accès à des bâtiments <c de commerce de plus de trois cents tonneaux. K Les armements pour les pèches devinrent « nombreux ; en quelques années , ce port , de- (c puis longtemps plongé daos la plus affreuse « misère^ se releva '. »

Le duc de Penthièvre venait tous les ans à la ville d'Eu , avec la pensée d'ajouter encore au bien qu'il avait déjà fait 11 était ordinairement accompagné de la princesse de Conti , sa belle-sœur, et de sa fille, la duchesse d'Orléans. Cette princesse désirait avoir pendant ces voyages ses enfants auprès d'elle : le duc d'Orléans (L. P. Joseph \ qui , par suite de la donation faite à Monsieur , duc d'Orléans , frère de Louis XIV , par mademoiselle de Montpensier, possédait la seigneucfie du

* Notice par M. Estancelin , député.

38o RESIDENCES ROYALES.

boui^ d'Aiilt , saisit cette occasion pour acheter dans le voisinage , le château de Lacroix-Lamothe, dont on aperçoit du château d'Eu les bois et Içs ruines : les jeunes princes vinrent, en 1788, avec leur sœur, la princesse Adélaïde, passer six mois dans cette résidence, d'où ils faisaient de fréquentes visites au château d'Eu. Plus tard, en 1791 , le duc de Chartres (aujourd'hui S. M. Louis-Philippe) et son frère le duc de Montpensier, partant pour l'armée, vinrent y faire leurs adieux au duc de Penthièvre, qu'ils embrassèrent pour la dernière fois.

Ce prince avait été nommé, en 1789, commandant de la garde nationale d'Eu : il voulut donner la plus grande solennité à la prestation du serment prescrit alors à toutes les gardes nationales du royaume : « La garde nationale de la « ville d'Eu, dans la plus belle tenue, s'assemc( bla dans la cour du château, et sous les fené- <c très de la grande galerie, où se trouvait un ce grand nombre de dames qui accompagnaient « la princesse de Lamballe '. Toute cette troupe ce boui^eoise, dont la plupart des officiers étaient te décorés de la croix de Saint-Louis , formait un a demi-cercle en face de M. de Penthièvre. M. de « Penthièvre , l'épée au côté , éleva la voix , et

' Belle-fille du duc de Penthièvre.

A d'un ton noble et touchant, dit avec assume rance : « Français ! la religion du serment est « le lien le plus sacre et le plus indissoluble pour oc réunir les hommes en corps de nation. Des « circonstances ont amené un renouvellement ti du pacte qui doit nous unir les uns auxautres, <c et ne former qu'une seule et grande famille, a Attachés à un monarque qui doit en être le « seul et unique chef, et dont la personne a été « déclarée inviolable, nous allons jurer en face ce du ciel et sur nos armes d'être fidèles à la na- «( tion française , à la loi et au roi. » A ces mots , <t M. le duc de Penthièvre prête le serment; la « garde nationale répond d'une voix unanime : « Je le jure '.»

Trois ans plus tard, cette même garde nationale fut chargée de surveiller M. le duc de Penthièvre. Le commandant en second s'étant présenté pour remplir ce pénible devoir : « Mon cher comman- « dant, lui dit le prince, vous venez me garder. — « Monseigneur, répondit avec bonne grâce le

' Mémoires pour servir à la Fie de M, le duc de Penthièvre» Cet ouvrage a été écrit par M. Fortaire , ancien serviteur de M. le duc de Penthièvre, qui se trouvait avec lui à la bataille de Fontenoy. Cet excellent homme, en retraçant les vertus de son maître , a eu le bonheur de n'avoir à dire que la vérité, et sa reconnaissance n'a été qu'une révélation sincère des plus douces qualités et des plus grands bienfaits.

382 RI^SIDEirCES ROTALES.

« commandaiily je yieus me ranger auprès de mon a commandant en chef. » Cependant le duc de Penthièvre, ne trouvant pas convenable de se soumettre à cette surveillance, quitta bien tôt après le château d'Eu, et se retira dans celui de Bizy, près Yemon, où sa vertueuse fille, madame la duchesse d'Orléans, l'accompagna, et lui prodigua tous les soins d'une tendresse angélique. Dans ces jours de deuil , la ville de Vernon donna au duc de Penthièvre et à la duchesse d'Orléans une marque éclatante de l'amour et de l'attachement qu'elle leur avait voués, a II fut arrêté que l'on « chercherait le plus bel arbre de la forêt pour « être planté à la porte du château , et devant <c les fenêtres mêmes du père et de la fille ; que c( toute la ville en masse, les femmes , les en- <c fants, toutes les jeunes filles en blanc, accom- « pagneraient l'arbre en grande solennité , que « l'arbre serait orné de tous les attributs de la a liberté, et qu'un tableau y serait attaché, où <c on lirait en gros caractère :

« Hommage rendu a la vertu. »

Cette touchante cérémonie eut lieu le ûo septembre 1792; elle devint la plus sûre garantie des jours du prince : l'audace révolutionnaire recula devant tant d'amour et tant de respect; et le duc de Penthièvre, dans un temps où. les

LE CHATEA.U D£U. 383

plus illustres victimes périssaient sur les échafauds, mourut tranquillement dans son lit, que la piété filiale et la religion entourèrent de larmes et de consolations. Atteint d'une maladie de langueur, il termina sa carrière à Biz^ , le 4 mars 1 793 j et rendit le dernier soupir dans les bras de M. le vicomte du Authier, son premier gentilhomme de la chambre , auquel il portait la plus tendre affection. Deux jours après, son corps fut transporté à Dreux , sans pompe , pour être déposé dans les tombeaux de son auguste famille.

Madame de Créqui a tracé du duc de Penthièvre un portrait auquel nous empruntons la citation qui suit :

« M. le duc de Penthièvre est d'une taille mé- « diocre , mais noble et très-agréable ; sa physioce nomie annonce de l'esprit, de la douceur et « même un peu de coquetterie : il vous oblige « en vous regardant , et lorsqu'il vous a parlé a vous vous sentez attiré à l'aimer autant qu'à

a le respecter Son âme est d'une trempe si

ce peu commune que je ne trouverais point l'ex- « pression qu'il faudrait pour ce que je vois, et « encore moins pour ce que je sens. Toutes les c< vertus y sont dans un équilibre parfait, parce tt que la sagesse les contient toutes dans des a bornes qu'elles ne peuvent franchir sans de-

384 RKSIJDENCES ROYALES.

^ venir vices ou défauts. Généreux sans prodi- ^i galité, charitable sans imprudence , dévot sans (c minutie 9 tendre sans faiblesse , modeste avec <c dignité, discret sans être mystérieux, tout est ce à sa place, paroles, actions ^ maintien , égardis ; c< rien n'est omis , et rien ne parait coûter. »

On peut ajouter à ce tableau que le duc de Penthièvre s'énonçait avec grâce , avait un sens droit, un jugement solide. Il honorait le mérite. Le fond de son caractère était l'amour de ses devoirs. Il les remplissait tous avec la plus scrupuleuse exactitude. Sa foi était vive ; mais sa piété, sévère pour lui-même, était douce et pleine d'indulgence pour les autres. Il exerçait l'hospitalité avec une noble magnificence ; il observait avec les officiers de sa maison , avec tous ceux qui lui étaient attachés , cette bienveillante politesse qui , dans un prince, est l'art de mena-* ger les amours-propres, et de remplacer la vanité d'être craint par le bonheur d'être aimé. Personne n'a plus joui de ce bonheur que le duc de Penthièvre. Les rois Louis XV et Louis XVI avaient pour lui une tendre affection ; entouré de la vénération publique, il était chéri du peuple , et toujours bien accueilli à la cour, quoiqu'il n'y parût pas souvent. Le souvenir de ses vertus et de ses bienfaits vit encore dans tous les lieux qui s'honoraient de sa présence; et

notamment à la ville d'Eu, où son nom est en-, touré de respect et de bénédictions.

Peu de mois après la mort du duc de Penthièvre , la duchesse d'Orléans se vit dépouillée de tous ses biens, et, par décret du 4 octobre 1793, le château d'Eu fut séquestré et son mobilier saisi et vendu à l'encan. Des tableaux placés dans les galeries du château, les uns' furent brûlés ou mutilés; les autres transportés au district de Dieppe , d'où ils ne revinrent à Eu qu'à l'époque où ce beau domaine fut érigé en sénalo^ rerie. Après avoir été, en 1795, transformé en hôpital militaire, ce château fut affecté, avec ses dépendances, à l'habitation du titulaire de la sénatorerie de Rouen *, et, à ce titre , le général comte Rampon en vint prendre possession et y résida pendant quelques jours en i8o5. Comme l'étendue des bâtiments paraissait hors de proportion avec les moyens de représentation d'un sénateur, l'administration du sénat ordonna la suppression de tout le corps de logis du côté de la vallée de la Bresle, contenant l'escalier, la

' Notamment ceux qui formaient la galerie des rois.

* On attribue la conservation du château d*Eu et la destination qu'il reçut, à l'impression favorable que Napoléon avait gardée de cette résidence, qu'il visita en 1802, dans son voyage sur les côtes de la Normandie.

salle des gardes ^ la grande galerie , l'intendance^ les cuisines % etc. Les mêmes motifs déterminèrent aussi la démolition du petit château qui avait été construit par mademoiselle de Montpensier. Plus tard 9 dans la pensée où était Napoléon d'avoir, sur les divers points frontières de la France, des résidences, pour s'y transporter avec sa cour , suivant les besoins de sa politique , l'empereur désigna le château d'Eu pour devenir son palais impérial sur les côtes de la Manche, à l'instar des palais impériaux qu'il avait à Strasbourg, à Bordeaux, à Marrac. Le château d'Eu fut donc réuni au domaine de la couronne.

M. Fontaine, architecte de l'empereur, fut envoyé à Eu le 28 septembre 1811, afin de reconnaître l'état des constructions; un devis fut préparé pour la restauration complète de l'édifice; mais les événements de 181 a portèrent ailleurs

' Cette aile, ainsi que le reste du château d*£u, avait été bâtie, sous Henri de Lorraine le Balafré , par Claude Leroi, de Beauvais. Il est peut-être à regretter qu'il ne soit pas venu à la pensée de la relever, non pas comme elle était primitivement, mais avec de hautes arcades qui auraient permis de jouir du coup d'oeil de la vallée de la Bresle, et seulement avec un premier étage où Ton aurait établi une vaste galerie qui aurait servi de salle «à manger, et qui aurait relié le château avec le pavillon des bains et les dépendances.

LE CHATEAU d'eU. 38 7

lattention de Napoléon ; on se borna à quelques travaux d'entretien; et i8i4 replaça le château d'Eu dans les mains de la duchesse douairière d'Orléans, fille unique et héritière du duc de Penthièvre.

Cette princesse, après vingt^uatre ans d'absenoe, vint passer les derniers jours du mois de septembre 1818, dans cette demeure qui lui rappelait tant de souvenirs ; mais elle n'y r^ouraia plus. Sa mort, arrivée à Ivry le ^5 juin i8ai , l'enleva a l'amour d'une ville accoutumée, depuis longtemps , à mêler, dans sa reconnaissance, son nom à celui du duc de Penthièvre*.

' La vénération des habitants d'£u pour le duc de Penthièvre leur a inspiré la pensée d'élever à sa mémoire une colonne dans le chœur de l'église de Notre-Dame d'Eu. On lit sur cette colonne Tinscription suivante :

«• Olli fuit virtusy

« In re prospéra decus ,

« In adversâ solamen ,

« In morte praesidinm. » ( J. Y.)

En face de ce monument , on voit une autre colonne en marbre noir , dédiée à la duchesse douairière d'Orléans par le roi son fils, auquel elle avait demandé ce dernier souvenir pour la ville d'Eu. Voici l'inscription :

« Egregiae dilectaeque matri

« Filios hanc erexit colûmnam

« Ludovicus Philippus, dax AtfreKanensis.

« Anno M. DCCCXXI. . (J. V.)

388 REsiDErrcEs royales.

La ville d'Eu ne fit que changer de bienfaiteur. Le duc d'Orléans , aujourd'hui roi, visita le château en 1821; et , charmé de la situation de cette belle résidence et des souvenirs qui s'y rattachent, il résolut de rendre à l'antique demeure des Guises et de mademoiselle de Montpensier son caractère et sa magnificence. Un de ses premiers soins fut de faire exhumer de la poussière des greniers ce qui restait de l'ancienne collection des portraits et d'en ordonner la restauration. Il a fallu réparer les pertes occasionnées par les injures ou le malheur des temps. De nombreuses recherches ont été faites pour combler les intervalles; lorsqu'elles ont été inutiles, on a fait refaire les portraits qui avaient disparu ou qui avaient été dégradés. On en a ajouté un trèsgrand nonlbre des personnages les plus illustres , et , grâce à seize années de travaux et de persévérance, c'est aujourd'hui une des collections historiques les plus précieuses, les plus complètes qui existent en Europe* ; c'est aussi le plus bel ornement du château d'Eu.

Quant aux travaux entrepris pour restaurer

* L'auteur des Résidences royales a publié en cinq volumes la description de ces belles galeries de portraits, dont nous donnons ci-après la nomenclature avec l'indication des appartements du château.

LE CHATEAU d'eIT. SSg

et embellir ce château, et pour agrandir ses dépendances^ laissons parler M. Fontaine luimême, qui a secondé les vues du prince avec un talent habitué à triompher des plus grandes difficultés, et une activité que l'âge n*a point ralentie :

« La destination caractéristique que le prince a donnée aux restes informes et insuffisants du château d'Eu l'a sans doute rendu remarquable; mais ses richesses historiques n'ont rien ajouté à ce qui devait le rendre plus habitable et plus commode.

« Un tiers de l'édifice ancien, la partie en retour au nord, dans laquelle se trouvaient le grand escalier et le petit château , avait été démolie. Il a donc fallu rétablir tout sans rien détruire de ce qui restait des choses anciennes, ajouter les parties nécessaires sans dénaturer ou changer le caractère particulier de l'édifice. Il a fallu en même temps assainir l'habitation , et construire à cet effet des caves en sous-œuvre dans toute l'étendue du rez-de-chaussée, rectifier les distributions incorrectes et mal entendues, consolider les murs de refend qui étaient en ruine , refaire les planchers en partie pourris, réparer les charpentes et les couvertures, ainsi que les façades, les rendre uniformes et régulières ; enfin donner a des constructions faites sans méthode et près-

que sans dessin , l'ordonnance, la symétrie, sans lesquelles, ici comme ailleurs, l'architecture n'est plus un ai*t.

«Il n'a pas suffi, dans cet important travail, de chercher à rendre convenables et conunodes les appartements des anciens ducs de Guise, et de conserver soigneusement tout ce qui pouvait y retracer les souvenirs de leur temps : on a dû ajouter à l'habitation des bâtiments et dépendances, construire des cuisines^ des écuries, des remises et des communs, des logements de suite et tous les accessoires dont il ne restait plus de trace. Cest alors que l'on a été obligé d'acheter au dehors de grandes portions de terrains, afin d'agrandir le parc et de porter les limites de la clôture jusqu'aux rives de la Bresle, d'acquérir en même temps plusieurs maisons entre l'église et le château , afin de trouver les dépendances sans lesquelles il ne pouvait être habité. .

« Dans cet état de choses, placer les bâtiments neufs de manière à leur donner une proportion convenable, les rattacher au logis principal sans changer sa disposition, «ans le dénaturer, et sans lui faire perdre le caractère qui le distingue, était sans doute une difficulté grande que l'art seul ne pouvait vaincre; il a fallu que le jugement éclairé du prince intervint et ordonnât que les dépendances fussent séparées du château;

LE CHATEAU JD'eU. SqI

que j sans trop s'astreindre aux r^les d'une rigoureuse symétrie de plan, on fit, pour chaque partie, ce que dictait la nécessité. C'est ainsi qu'ayant élevé ces bâtiments dans l'espace acquis du côté de la ville dont ils semblent faire partie , ayant profité du rampant de la montagne vers la plaine , pour leur donner le moins d'élévation possible; ayant ensuite trouvé moyen de communiquer au château par un corridor souterrain qui traverse la cour, les besoins ont été satisfaits. Le service des dépendances, presque inaperçu , est complet ; et de toute part on voit s'élever seule, isolée, au-dessus de la ville et de tout ce qui l'entoure, l'ancienne demeure des ducs de Guise, qui pai*ait être encore ce qu'elle était jadis.

« Ainsi, il résulte des travaux faits jusqu'à ce jour, que le château d'Eu , dont l'étendue totale, y compris le parc y est d'environ soixante et dix arpents, contient :

60 appartements de maître.

aSo logements de suite.

Écuries pour i3o chevaux.

Remises pour 60 voitures'.»

Le roi n'a point borné à son propre château

' Domaine privé du roi : le château d'Eu avec pians et dessins, in-4^, par M. Fontaine, premier architecte du roi.

39^2 RÉSIDEI^CES ROYALES.

les travaux et les sacrifices : te nouveau chemin de Tréport (devenu depuis route royale), le remblai des prairies basses sur les bords de la Bresle, afin de les élever au-dessus des plus hautes marées, la route nouvelle de Paris à Eu par Â.umale , la restauration complète des tombeaux élevés à la mémoire des comtes d'£u de la maison d'Artois, le grand vitrail peint dans la manufacture de Sèvres et donné à l'église paroissiale , les encouragements accordés à l'industrie par rétablissement des deux moulins Packam, ainsi nommés du nom de l'habile mécanicien anglais qui les a inventés ' , les bienfaits de toute nature que la reine et la famille royale ne cessent de répandre dans toute la contrée; enfin, la généreuse hospitalité qui accueille tous les habitants, attestent la haute sollicitude que, comme duc d'Orléans et comme roi des Français , S. M. Louis-Philippe a toujours témoignée pour cette brillante résidence. Aussi, le voyage d'Eu est-il toujours une fête pour la ville et pour le roi lui-même : là, tranquille et libre des sou-

* Moulins dont Tun fournit au commerce de construction une immense quantité de planches sciées avec une rapidité merveilleuse à l'aide d'un appareil nouveau, tandis que l'autre livre annuellement à la consommation pour près d'un million de farines , et à la marine les plus excellents biscuits.

LE CHA.TEAU DEV. 3g3

cis de la couronne, il aime à revoir , à perfectionner son ouvrage; il. en jouit comme d'un noble hommage rendu à d'illustres souvenirs.

Quelquefois il visite les environs, fait de longues promenades sous les ombrages de la belle forêt d'Eu , ou va s'embarquer à Tréport pour respirer l'air si pur de la mer.

£t c'était un beau spectacle que celui dont ce port fut témoin le 9 septembre i838, lorsque l'escadrille réunie par ordre de l'amiral Rosamel simula un combat naval sous les yeux du roi! La famille royale était à bord du Véloce, n^agnifique steamer commandé par le capitaine Bechameille. Ce ciel d'azur, ces flots calmes et transparents, ce vent frais sôus un soleil si doux^ le bruit du canon prolongeant ses échos sur la mer, ces rapides évolutions, cette blanchissante fumée enveloppant les navires de ses nuages, ces voiles frémissantes, ces pavillons déployant leurs trois couleurs dans les airs ; et dans le lointain la vieille église de Tréport, assise toute noire sur la plus haute falaise, et l'antique château des Guises se dégageant avec majesté d'une masse de verdure, et Gudin , assis au bout du bâtiment royal, et s'emparant de ces magiques effets pour les transporter vivants

sur la toile toute cette scène est encore sous

mes yeux, et mon cœur tressaille comme s'il

entendait encore ce jeune officier de marine , les larmes aux yeux, s'écrier en recevant la croix d'honneur de la main même du roi : « Ah ! pour- « quoi ma pauvre mère n'existe-t-elle plus , pour « être témoin de l'honneur que le roi fait à sa « famille ! »

La beauté du château d'Eu et les riches collections qui le décorent, attirent tous les ans une foule nombreuse de visiteurs, et leur curiosité y trouve plus d'un sujet de se satisfaire. Les uns y viennent chercher la trace des pas de RoUon et de Guillaume le Conquérant ; les autres vont s'asseoir sous les grands hêtres où se reposait le duc de Guise; ceux-ci voudraient entendre encore sur la terrasse la spirituelle princesse de Conti et la belle duchesse de Nevers ; ceux4à traversent le parc pour aller contempler le spectacle inconstant de la mer, du haut de ce pavillon où mademoiselle de Montpensier, rêvant à d'autres orages, attendait Lauzun et écrivit ses mémoires ^ tous enfin, parcourant avec admiration ces vieilles murailles, si somptueusement rajeunies et tapissées de tant d'illustrations, bénissent la main qui a conservé un monument si précieux pour les arts et pour l'histoire.