LE POUR ET CONTRE

POUR l'amour.

a Cette passion a régné dans le commencement du monde, et elle durera tant qu'il y aura

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des hommes sur la terre. Les jeunes cœurs ont toutes les dispositions qui les portent à l'amour, les vieillards n'en sont pas exempts, les sages, les philosophes ont aimé ; en un mot , l'amour est l'âme de l'univers. Y a-t-il quelqu'un qui ignore cet état charmant où l'on se trouve au commencement d'une passion , cette agitation tendre qui nous émeut , ce désir qu'on a de voir la personne aimée, le trouble et la joie qu'on ressent quand on la trouve quelque part? Ne se souvient-on pas encore comme son image dominante remplit toute l'étendue de nos pensées ? Rien peut-il égaler la douceur qui se rencontre dans l'union des cœurs? quelle satisfaction ne ressent-on point dans un commerce fidelle que rien ne sçauroit rompre ? Enfin, je suis persuadé qu'un amant heureux et délicat préfère les biens qu'il tire de son amour à tous les autres biens, et pour preuve de ce que je dis, on n'a qu'à voir avec quelle gloire ce même amour triomphe des cœurs et des libériez par les beaux yeux qui nous éclairent présentement, et n'avoue-t-on pas que qui en^ressentiroit les feux aîmeroit mieux une si belle servitude que d'être libre et de régner ? »

« Le marquis de Créqui se tut, et madame de Nevers , voyant qu'il n'avoit plus rien à dire : Voilà une belle louange de l'amonr, lui dit-elle;

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il n'est pas étonnant que vous ayez si bien parlé d'un dieu qui vous a tant favorisé; mais je suis dans un grand embarras pour vous de ce que vous allez contre — J'en ai aussi étrangement, madame , lui répondit-il. Je suis naturel , j'ai parlé suivant mes véritables sentiments, mais dans ce qu'on m'a prescrit en suite, je parlerai loin de ma pensée, et je serai obligé de me servir de ce que disent les critiques et les ennemis de l'amour. — Il y aura plus déplaisir à vous entendre, reprit madame la princesse deConty, et il sera plaisant de voir un homme fait comme vous dire tous les maux de l'amour à quoi le jeu vous oblige. — Courage, mon pauvre Créqui, lui dit Bassompierre , ne l'épargnez pas , il mérite bien qu'on médise de lui , car il ne nous donne ses faveurs précieuses qu'après de trop grandes peines. — Eh bien donc, répliqua Créqui, je vais dire ce que je pourrai. 11 reprit ainsi :

CONTRF l'amour.

«Ceux qui ont dit que l'amour étoit né du chaos ont eu uije grande raison, c'est un dieu de confusion : quels maux ne fait-il pas aux humains? Son venin cruel attaque les cœurs, et

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souvent leur cause une mort Funeste; si l'on considère ses effets depuis l'orig'ne du monde jusqu'à présent, de quoi ne le trouvera-t-on pas coupable? U a renversé l'empire de l'Asie; les beaux yeux de Cléopâtre allumèrent une guerre qui la fit périr elle-même avec le plus florissant royaume de l'Orient. Alexandre, vainqueur, céda à ses captives. Quels rois, quels guerriers , quels, héros n'ont pas terni leur gloire et leur réputation par des faiblesses d'amour?

c( U divise les amis, les familles, les États : les jalousies, les fureurs, les infidélitez sont ses tourments ordinaires ; il se nourrit de soupirs et de larmes. Il promet, il séduit, il trompe. U nous montre des chemins couverts de roses qui cachent des abimes. Enfin, si l'on faisoit une recherche exacte et que l'on pût examiner la cause de tous les événements , on trouveroit que l'amour en est le principe, et qu'il est la source de tous les malheurs qui l'accompagnent. »

— «Eh,commentavez-vous parlé comme vous venez de le faire ? s'écria le duc de Guise : quelle rapidité ! quelle véhémence ! quelle éloquence ! grand Dieu ! n'êtes-vous plus bien ensemble, l'amour et vous ? que vous a-t-il fait? On ne sauroit le traiter plus mal. — Je l'admire , continua le duc d'Elbœuf , et je suis trop heureux de n'avoir eu qu'un billet blanc , car si j'eusse été

condamné à parler, j'aurois pu le faire tant bien que mal pour ou contre un sujet ; mais de combattre et de détruire moi-même ce que j'aurois soutenu, je confesse que je ne l'aurois pas sçu faii'e ; je crois que le jeu auroit été aussi joli si un autre eût contredit ce qui auroit été loué. — Il auroit saris doute été très-agréable, lui répondit madame la princesse de Conty , mais comme il est plus difficile de la façon que nous le jouons, je le crois aussi plus divertissant. »

« Le lendemain, la journée étant belle, le plaisir de la chasse fut charmant. Quand ces illustres personnes furent délassées, qu'elles eurent joui quelque temps de la promenade, et qu'après le souper, elles furent passées sur cette terrasse agréable qui régnait sur la mer ; Nous voici dans la même disposition en laquelle nous étions hier au soir, dit madame de Nevers; il ne reste plus qu'à savoir quel jeu on nous proposera; on en nomma quelques-uns, et comme la difficulté fut de les jouer agréablement : « Si nous jouions aux songes, reprit Bassompierre , j'imagine qu'il y peut avoir beaucoup d'esprit. — Expliquez-nous donc, lui dit madame la princesse de Conty, la manière dont vous l'entendez, et donnez-nous votre idée, afin que nous la suivions.

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«Je veux, poursuivit Bassompierre , qu'on fasse un songe, et qu'on prie quelqu'un de l'expliquer. — A. ce que je vois , interrompit madame de Nevers , l'explication sera plus difficile que le songe : car dans le songe on peut dire tout ce qui se présente sans arrangement et sans suite; mais je comprends que l'explication doit être fine et délicate, et malicieuse si l'bn veut. — C'est justement, madame, ce que j'avois pensé, répliqua Bassompierre, et vous voyez bien qu'on peut cacher de grandes vérités sous des figures agréables. Je prétends donc, poursuivit-il, que chacun de nous songera à son tour et avec règle ; mais pour les explications , on s'adressera à qui on voudra, et plusieurs fois à la même personne, si la fantaisie en prend. Le premier qui commencera à songer, appellera une autre personne, pour faire un songe après lui , et en même temps, il en priera une autre de lui expliquer celui qu'il fera : voilà comme ce jeu se doit pratiquer. — Commencez-le donc reprit madame la princesse de Conty. — Je le veux observer, lui ditil;, et vous me ferez l'honneur, madame, de me l'expliquer; et madame de Nevers songera, s'il lui plaît, après moi. Et tout le monde s'étant assis, il parla de cette sorte :

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