CHATEAU J>AMB01SB« I

L'amour de la poésie et des lettres faisait également des progrès; cependant on ne jouait encore que des mystères, et dans toute la naïveté de leur barbarie : tel était le Trépassement de Notre-Dame et la Fie de monseigneur saini Denis, représentés en iSso au château d'Amboise.

Un plus grand théâtre allait s'ouvrir sous les yeux de François I**, toujours impatient de combats et de gloire ; mais Pavie devait succéder à Marignan, et le royal prisonnier devait avoir la douleur de compter au nombre de ses vain* queurs un des plus grands seigneurs de sa cour, le connétable de Bourbon. Une femme impérieuse et galante 9 Louise de Savoie, avait été cause de cette rébellion '.

On a déjà vu cette princesse se passionner pour et contre le maréchal de Gié , et se venger comme une enfant gâtée à qui Ton enlève ses hochets. Elle aurait fait trancher la télé au connétable de Bourbon , pour le punir du dédain railleur avec lequel il avait accueilli l'offre de

1 « Elle estoit dame absolue en ses volontéz , dit Pasquier en parlant de Louise de Savoie, desquelles bonnes ou mauvaises elle vouloit être creiie. Qui fut cause qne par la voix commune du peuple on fit cet anagramme de son nom et sur^ nom , sans changement et transport d'aucune lettre : Loyse deSavoye; loy se désavoyè. (Pasquier, Recherches surl« France. )

2o8 EVIDENCES ROYALES.

son cœur et de sa main ; mais il se déroba par la fuite au procès criminel qu'on allait lui intenter, et ne perdit que sa fortune. Louise de Savoie, s'il faut en croire Brantôme et Gaillard, l'historien de François I**, serait véhémentement soupçonnée d'avoir cherché des consolations auprès d'un bel écuyer du roi, nommé GruflFy. Voici comme on raconte cette intrigue mystérieuse , dans laquelle l'écuyer , averti par un valet de chambre inconnu, se trouva à un rendez-vous sollicité , disait-on , par une grande dame :

« Dès que le roy, les reynes, les dames, et tous et toutes de la cour, se furent retirés pour se coucher, Gruffy ne faillit de se trouver au lieu que le messager luy avoit assigné, qui ne faillit aussy tost l'y venir trouver avecques un second, pour luy ayder à faire le guet si l'autre n'estoit point suivy de page, ni de laquais, ni vallet , ni gentilhomme. Âussy tost qu'il le vit , luy dit seulement : « Allons, Monsieur, Madame «c vous attend. » Soudain il le banda, et le mena par lieux obscurs, étroicts et traverses incognues, de telle façon que l'autre luy dit franchement qu'il ne sçavoit là où il le menoit; puis il entra dans la chambre de la dame, qui estoit si sombre et si obscure qu'il ne pouvoit rien voir ny cognoistre, non plus que dans un four. Bien la trouva-il sentant bon et bien parfumée, qui luy

CHATEAU DAMBOISE. 'iOQ

fist espcrer quelque chose de bon : par quoy le fist deshabiller aussy tost^ et luy-méme se deshabilla; et après le mena par la main, luy ayant osté le mouchoir au lict de la dame , qui Tattendoit en bonne dévotion.

a Le lendemain y à la pointe du jour, le messager ne faillit le venir esveiller, et le lever et habiller, le bander et le retourner au lieu où il l'a voit pris, et recommander à Dieu , jusques au retour, qui seroit bientost. Et ne fut sans luy demander s'il luy avoit menty, et s'il se trouvoit bien de l'avoir creu , et ce qu'il luy en sembloit de luy avoir servi de fourrier, et s'il luy avoit donné bon logement.

«Le beau Gruffy , après l'avoir remercié cent fois, luy dit adieu, et qu'il seroit tousjours prest de retourner pour si bon marché, et revoler quand il voudroit, ce qu'il fit : et la feste en dura un bon mois, au bout duquel fallut à Gruffy partir pour son voyage de Naples, qui prit congé de sa dame et luy dit adieu à grand regret , sans en tirer d'elle un seul parler aucunement de sa bouche, sinon soupirs et larmes qu'il luy sentoit couler des yeux. Tant y a qu'il partist d'avecques elle sans la cognoistre nullement , ny l'en appercevoir. »

Des désordres d'un autre genre troublaient les nuits des paisibles habitants d'Âmboise. Charles,

'k\0 IIBSIDEAGES ROYALES.

duc d'Orléans, troisième fils de François I*', était d'un caractère bouillant et turbulent. Lorsqu^à Amboise le roi était couché, «Allons, disait-il «à ses jeunes amis, allons batti*e le pavé sur les <c ponts, et marchons contre les laquais , qui ne « font que ribler et battre tout le monde. » La troupe joyeuse se met en campagne , ayant en tête le duc d'Orléans et le seigneur de Castelnau. Les laquais se rangent en bataille sur le pont'; le prince les charge sans se faire connaître, et il allait être tué,si,par un dévouement généreux, Castelnau ne lui avait fait un rempart de son corps, et reçu le coup qui lui était destiné. Fu* rieux et impatient de venger la mort de son ami, le duc d'Orléans s'élança 4^ nouveau sur les laquais, qui, au nom du fils du roi, se sauvèrent, non sans avoir reçu de nombreuses blessures. Instruit de cet esclandre, le roi dit à son fils : « Mon- « sieur, si vous voulez vous perdre par vos folies, « vous en êtes bien le maître; mais je ne souffrirai « pas que vous perdiez les bons gentilshommes «qui m'aident à maintenir ma couronne. »

Le jeune prince s'éloigna de sa présence ; mais la bonté du père apaisa la colère du roi, et trois

' A la suite de Thiver de 1709 , le pont du bras septentrional de la Loire fut renversé ; on en construisit un en bois dans l'année 1712 y emporté par la débâcle des glaces en 1789. Celui qui le remplace fut achevé en 1820.

CH/VTFAll d'aMBOISE. 211

jours après il pardonnait à Timprudent auteur de la mort de Castelnau. Vingt ans plus tard, le frère de ce gentilhomme devait également périr à Amboise, d'une manière tragique.

Nous n'avons pas mission de retracer les grands événements du règne de François I®', auxquels le séjour d'Amboise a été complètement étranger. Ainsi, nous ne parlerons ni de sa prétention à la couronne impériale , ni de l'état religieux de l'Allemagne à cette époque, ni de la protection accordée aux protestants de ces contrées par le roi de France» tandis qu'en France même il dressait des bûchers pour les protestants Français; ni de la réunion à perpétuité de la Bretagne à la couronne, ni de la Provence dévastée : mais la lettre qu'on va lire, de Marguerite de Navarre , sœur du roi , datée d'Amboise, et dont le désordre annonce une vive émotion , nous amène à dire un mot de la mort du dauphin François, jeune prince de vingt ans, qui donnait les plus belles espérances :

« A mon nepifeu le grant nuiistre.

« Ainboise, août i536.

«'En ce lieu d'Amboise m'a aporlé vostre

' « Le commencement decette lettreparait manquer. Peut-

Il'à RESIDENCES ROYALES.

lettre le général de Normandie ' ; en ce lieu je vous en foys responce, et vous envoyé une ensaigne^ aussi mal faite que je craignois qu'elle le fust. Mais la suffisance de ce porteur est telle^ qu'elle en fera l'office que je ne puis faire, car je confesse qu'elle est très mal de l'intelligence. Il vous en rendra meilleur compte que moimémes^ car il y peult mieulx. Adjoustez que je ne saurois penser. Aussy, mon nepveu, il vous dira Testât où est la Roine ^j et l'ennuy que nous en avons eu , dont j'ay cuidé estre malade,

être aussi, dans le désordre de sa douleur^ la reine de Navarre a-t-elle omis la formule de début à laquelle d'ordinaire elle ne manque jamais. — On lit dans le texte original : En ce lieu de ce poupitre d*^ m boise; ce qui n'offre aucun sens. On a pu remarquer combien Marguerite était étourdie quand elle éciivait elle-même : sans doute elle aura oublié d'effacer de ce poupitre , qui se rapportait à une autre pensée.

<i II s'agit, dans cette lettre, de la mort du dauphin François, arrivée àTournon le i8 août i536 , et attribuée à un empoisonnement dont Montecuculli fut jugé l'auteur. »

(Lettres de la reine de Navarre^ publiées par M. Genin.)

' Le lieutenant-général de Normandie , Thomas Boyer.

• Une peinture de notre état, La reine Éléonore se trouvait à Amboise avec Marguerite, quand la nouvelle de cette catastrophe y parvint.

^ Éléonore avait servi de mère au Dauphin et au duc d'Orléans, lors de leur captivité en Espagne.

GHATEÂ.IJ I>'aMBOIS£. ^l

tant pour la voir eu paine que pour le lieu ' , car je ne puis plus entendre qu'Âmboyse soit Âmboyse , mais une source d'infinye mémoire de douleur. Et sur ce propous, va supplier Noslre Seigneur vous donner et à vostre mesme aultant de consolacion que depuis que nous sommes issy areceu le contraire.

« Vostre bonne tante et amye , « Marguerite. »

Le Dauphin se rendait au camp de Valence, lorsqu'il fut emporté subitement par une maladie aiguë ^j qu'on attribua au poison que lui aurait versé son échanson MontecucuUi. Charles- Quint fut soupçonné d'avoir payé la main du coupable; mais si ce bruit avait eu le moindre fondement y François 1^', trois ans plus tard, aurait-il accueilli l'empereur dans ses États?

^ Le Dauphin était Dé à Amboise en i5i7. ' Vers de Marot sur la mort du Dauphiu , fils de François I^; août IÔ36 :

Cy gist François , dauphin de grand renom , Fils de François^ le premier de ce nom , Duquel il tint la prison en Espaigne; Cy gist François, qui la lice en campaigne, Glaives tranchans et harnois bien fourbis,. Aima trop plus que somptueux habits.

2l4 R£S1D£KC£S ROYALES.

Qiarles-Quiot, embarrassé de la révolte des Flamands et impatient de les punir, demanda à François I"" passage par la France. Dans un élan plus chevaleresque que politique , et malgré les sages folies de Triboulet, le roi, s'empressant d'accéder à cette demande, alla jusqu'à Châtellerault à la rencontre de son hôte. 11 le conduisit à Loches, delà au château d'Amboise; c'était en iSSg.

a Or, au chasteau d'Amboise , y a deux grosses

Formé de corps ce qu'est possible d'éire

Le fit nature , encore plus adextre.

Et en ce corps hault et droîct composé

Le ciel traosmît un esprit bien posé.

Puis le reprint quand , par grave achoison ,

Un Ferrarois* luy donna le poison

Au vœu d'autruy**, qui par crainte régnoit,

Voyant François qui Caesar devenoit.

Ce Dauphin, dy, qui par terre et par mer

Flustes et gens eust prins plaisir d'armer.

Et la grandeur de terre dominée,

Si vaincre eust peu sa dure destinée ;

Mais ses vertus luy causèrent envye,

Dont il perdit sur les vingt ans la vie.

Avec l'attente, hélas ! de la couronne

Qui le cher chief de son père environne.

Qu'as-tu , passant ? Complaindre on ne s*en doibt :

Il a trop mieulx que ce qu'il attendoit.

* Sébastien de Montecuculli. Il avoua, et fut supplicié.

** Charles- Quint fut suupçonoé d'avoir fait agir Montecuculli.

CHATEAU d'amBOISE. 2] 5

tours édifiées par le roy Charles VIII , par lesquelles on monte au chasteau; etsont cesdittes tours SI spatieuses et si artificiellement construites, que charrettes, muUets et littières y montent aisément jusques audit chasteau, qui est assis sur le hault d'une montagne. Et pour faire Feutrée de l'empereur plus magnifique, le Roy ordonna la Faire de nuict^ par dedans l'une des dittes tours , aomée de tous les aornements dont on se pouvoit adviser, et tant garnie de flambeaux et autres luminaires, qu'on y voyoit aussi cler qu'en une campagne en plein mîdy '- »

Un accident involontaire excita la défiance et la crainte de Charles-Quint. Un tapissier, selon les uns, un parfumeur, selon les autres, ayant allumé du feu dans une chambre voisine de celle de l'empereur, ce monarque se sentit tout à coup enveloppé d'un nuage de fumée , et se crut en danger. François P'en fut à peine averti, qu'il donna les ordres les plus prompts pour rassurer son hôte; il aurait poussé la courtoisie jusqu'à faire pendre l'auteur de cette imprudence, si l'empereur n'eût sollicité lui-même la grâce du coupable ^.

« Mémoires de Dubellay, liv. VIII.

' Belleforcst et Duhaillan.

Jil^f t£.^l>£3CL» t-OTAU;:^

Cbsait^4^inî poarsanît soo voTatse far Bloîs et Oriëans^ josqa'a FootaîneUcao , où François 1^ loi fit la plus briilaDte réoeptioD '. Ce crfaitfeaOy DooTelieineot décoré par les gfands artistes que le roi arait amenés cmi appelés dltalie^ par les Primaticey les Rosso , ks Léonard de Vioci^ les Benerenotto, commençait à détrôner Amboise ; et c'est là qœ^ de préférence, le brillant vainqueur de Harignan et son fils Henri II ' ; étalèrent les munificences où présidaient le luxe et le génie des Médicis. Catherine, toutefois , donnera une dernière fête an château d'Amboise, et cette fête sera digne dVlle et de soo Êinatisnie; car, au nom de la religion , elle sera arrosée de sang et parée de têtes hu-

maines !«..

' Voir les Résideoces royales. Palais de FoDtainebleao.

* Henri II et Catherioe de Médicis avaient fait leur entrée solennelle au château d'Amboisc en i5Si.

GHÂ.TEAU d'aMBOISK. !2 I 7

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