À MON OUGLE LE ROI DE NAVARRE

V Mon oncle, pour ce qu'avant et depuis le retour du secrétaire Deslandes, j'ay toujours esté

' Le cardinal de Lorraine, désappointé de n'avoir trouvé aucun papier suspect chez le prince de Condé, et pensant être plus heureux d'un autre côté, avait fait faire une perquisition chez le secrétaire du roi de Navarre.

CHATRAU d'amboise. a83

infiDiment empeschë à pourvoir aux séditions que ces malheureux hérétiques et rebelles avoyent suscitées contre moy ces jours passez, ainsi que je m'asseure vous aurez peu entendre, cela a empesché que vous n'avez eu plus souveni de mes nouvelles ; ayant bien voulu, avant de vous en mander,voir comme toutes choses passeroyent, et quelle fin prendroit leur damnable desseing. A quoy je puis vous dire, à ceste heure, qu'il a plu à Dieu par sa saincte grâce et bonté, cognoissant leur mauvaise intention et de quel pied ils marchoyent, se couvrant néantmoins du manteau de religion , me secourir et assister de telle façon qu'il a bien monstre que je soustenoye justement sa querelle, ayant mis entre ces pauvres gens telle peur et irrésolution , que toutes leurs entreprises sont tournées en fumée. Et ayans esté à leur arrivée la plus part d'iceux, mesmes les principaux autheurs, conducteurs et chefz, prins et arrestez : desquels, mon oncle, encores qu'à bonne et juste occasion , comme d'avoir porté les armes contre leur prince et souverain seigneur, il me fust permis de faire la démonstration en leur endroit telle et si grande que leur péché et offense le requerroit : toutesfois , considérant que beaucoup d'entre eux avoyent esté trompez et déceuz par leurs prédicans et ministres, j'ay bien voulu avoir d'eux

â84 RESIDENCES KOT4LES.

plus de pitié et compassion qu'ils ne méritoient, pardonnant à la plus part d'entre ceux qui ne se sonty parleurs informations, trouvez chargez de s'estre assemblez pour autre raison que pour le faict de la religion, et qui se sont voulus recongnoistre abjurans et renonçans à leurs mauvaises doctrines et opinions. Mais quant à Castelnau, Raunay, Mazères, Damines, Briquemault, avecques quelques autres ausquels ils avoyent communiqué et délibéré plus secrettement de ce qu'ils avoyent à faire, il s'est avéré par leurs dépositions que le desseing qu'ils faisoient de me venir trouver, tendoit bien à une aulre fin que pour venir me parler du faict de la religion. Et n'estoit autre leur entreprinse que de se saisir de ma personne, ensemble de celle des roynes, mes mère et femme , et de mes frères et sœur, pour» puis après avoir fait cela, et tué quelques uns des seigneurs estans auprès de moy, subvertir tout l'fistat de mon royaume, et le mettre de tous lescostez en perte et division. Chose, mon oncle, que j'eusse bien malaisément peu croire, si je ne Teusse veu à l'œil et louché au doigt, et que d'eux-mesmes à la mort ne l'eussent tous advoué. Et voilà comme j'ay esté contrainct, à mon grand regret et déplaisir, de commencer par eux à commencer de rigueur, leur faisant recevoir beaucoup plus doux chastiement que je n'esloye

CHATEAU d'aMBOISE. 28 5

conseillé de faire, et de quoy eux-mesmes confessoyent n'estre dignes : dont Texemple et pugnition qui en ont esté faits, a servi de beaucoup pourappaiser toutes les esmotions qu'ils avoyent donné ordre, au mesme temps qu'ils arriveroyent vers moy^ s'eslever en plusieurs endroits de mon royaume. Là où depuis ayans entendu le chastiement que leui*s chefs et autheurs avoyent receu, toutes leurs assemblées se sont départies, et, Dieu mercy , il n'en est plus de nouvelles, estans toutes choses bien remises et appaisées pour ceste heure. De quoy, mon oncle, j'ay bien voulu vous advertir, sachant combien ceste nouvelle vous sera agréable, m'aimant comme vous faites; et par mesme moyen vous remercier des offres que vous m'avez faits par Deslandes, de me venir aider et secourir. Ce que aussi, pour ne vous donner ceste peine, j'ay voulu réserver jusques à plus grand besoing, considérant combien vostre présence a servi en vostre gouvernement à contenir mes subjetz en repos, desquels, vous estant absent , je ne me fusse peu tenir asseuré comme j'ay fait, et que par expérience ils m'ont fait congnoistre. Dont je ne puis, mon oncle (sachant que vous seul en avez esté cause), assez vous remercier, ny vous exprimer le contente* ment que j'en ay, vous priant les vouloir tousjours conforter en leur bonne volonté. Et s'il y

^86 RESIDENCES ROYALES.

en avoit quelques uns qui voulussent faire les séditieux, les faire proraptement empoigner, et cbastier suyvant le pouvoir que vous avez de moy ; mesmes s'il est possible, je vous prie, mon oncle, vous saisir d'aucuns prédicans et ministres de Genève, que Ton m'a dit aller souvent par delà, et entre autres ung nommé Bois-Normaut, et l'autre maistre David , qui sont, à ce que les prisonniers ont confessé, deux des principaux séducteurs, et qui les avoyent suscitez à ceste belle entreprinse, leur donnant à entendre que par leur nouvelle loy il estoit permis de s'eslever contre son prince, et mettre la main aux armes. Je m'asseure que s'ils sont en ce quartier là, vous ferez toute diligence pour les recouvrer, afin que cy-après ils n'abusent plus tant des povres simples personnes. Au demeurant, mon oncle, en instruisant les procez de tous ces rebelles, il y a eu quelques-uns d'entre eux qui ont déposé devant les juges que mon cousin le prince de Condé, votre frère, estoit de la partie, et qu'il avoit de longtemps sceu toute leur entreprinse, leur ayant promis de présenter leur requeste quand ils me viendroyent trouver. Et pour ce que je me doubtay incontinent que, ou ces bélistres-là disoyent telles choses, pensans prolonger leur vie , ou bien que cela leui* avoit été donné à entendre par Malligny, qui n'est pas plus

CHATEAU d'aMBOISE. TiSj

homme de bien qu'eux, ne me pouvant entrer en Tentendement que mondit cousin me touchant de si près comme il fait, m'ayant tant d'obligations comme il a, y deust jamais avoir pensé : je ne failli incontinent à l'envoyer quérir en ma chambre en la présence de la Royne ma mère , auquel je fei entendre ce que mes malheureux prisonniers avoyent dit de luy : qui m'asseura tant qu'il n'en estoit rien, et me confirma si fort en l'opinion que j'avoye, que Malligny et d'autres ses compaignons luy avoyent preste ceste charité , pensans soubs ce nom se prévaloir entre leurs troupes. Et davantage, sur lesremonstrances que je luy fei, medonna tant de cognoissance combien une si meschante calomnie lui pesoit sur le cœur , que je m'asseurai , comme encores je fay , que tous ces pendus avoyent menti. Et, pour vous dire la fin de nos propos, je demeuray très content et satisfaict de luy. Ce que j'ay bien voulu vous escrire à la vérité, à fin, mon oncle, que si on le vous avoit donné à entendre d'autre façon, vous n'en sovez en peine, et n'adjoustez foy qu'à ce que je vous en mande. Aussi je vous envoyé la coppie d'une lettre quej'ay avisé d'escrire à tous les parlemens et bailliages de mon royaume touchant les choses passées : dequoy je- seray bien aise, par la première dépesche que me ferez, d'avoir vostre ad-

^.88 RÉSIDRBiCES BOT A LES.

vis, ensemble de savoir de vos nouvelles : priant Dieu, mon oncle, qn'il vous ait en sa trèssaincte et digne garde. Escrit à Marmonstier, le i&* jour d*avril mil cinq cens soixante. »

« Et au dessoubz est escript, de la main dn Roy :

« Je m'asseure, mon onde, que vous ne congnoissez pas Bois-Normant et maistre David si mescbans qu'ils sont. Je vous prie, d'autant que vous avez envie de me faire service, les faire prendre et mettre en lieu si seur que je les puisse cy-après recouvrer, pour leur faire recevoir la punition qu'ils ont bien méritée.

ff Signé : François, m

Après cette bienveillante démarche, le prince de Condé devait se croire tranquille et à l'abri de nouvelles accusations; mais les Guises n'étaient pas gens à lâcher leur proie. Chaque jour, à toute heure, ils répétaient à François II que le chef des hérétiques ne songeait qu'à le précipiter du trône. Poussé à bout par cette haine opiniâtre, et se sentant soutenu par la reine-mère, qui cherchait à se ménager un appui contre la toute-puissante maison de Loiraine, Condé demanda au roi de vouloir bien réunir les princes du sang, les ministres^ les chevaliers de l'ordre, toute la noblesse

CHATEAU D^AMBOISH. ^^89

qui se trouvait à Amboise. C'est devant cette assemblée qu'il veut se justifier, c'est là qu'il confondra ses ennemis. François II cède à ses dësirs, et convoque ce conseil extraordinaire. Le prince comparait, promène fièrement ses regards sur l'assemblée, et, pour toute justification :c(Si quel- « qu'un, dit-il, est assez liardi pour soutenir que « j'ai tenté de révolter les Français contre la perte sonne sacrée du roi, et que je suis auteur de la ce conspiration, renonçant au privilège de mon rang « et de ma qualité de prince du sang royal, je suis « prêt à le démentir par un combat singulier. » — « Et moi aussi, s'écrie le duc de Guise, je ne « souffrirai pas qu'un si grand prince soit noirci « d'un pareil crime, et je le supplie de me prenrt dre pour second. »

A cette sortie inattendue , à cet élan chevaleresque digne du grand cœur de François de Guise, tous les assistants demeurent stupéfaits. Qui avait-on trompé ? On se regarde , on s'interroge; le roi cherche à lire le mot de l'énigme dans les yeux de sa mère, qui sans doute en avait Te secret, mais qui reste impassible, et, dans son trouble , il lève la séance ; le cardinal de Lorraine frémit de se voir enlever sa victime par la main même de son frère. Ainsi finit, par une espèce de scène de comédie, la première partie du drame sanglant qui venait de se

ag^ RESIDENCES ROYALES.

jouer à Amboise , et devait se dénouer à Orléans.

La fortune des Guises avait triomphé: l'indiscrétion de la Renandie, l'irrésolution de plusieurs gentilshommes, la trahison de certains autres, l'incertitude dans la marche des troupes, laissées sans direction après la mort du chef; cette magie du pouvoir organisé, toujours plus fort que les caprices des masses quand il est dans des mains habiles et vigoureuses; enfin la faiblesse d'un roi enfant qui ne voyait que par les yeux de ses ministres, tout favorisa les princes lorrains ; et la conspiration qui devait les renverser, accrut encore leur crédit et leur autorité.

11 était permis de croire que l'ambition du duc de Guise, investi du pouvoir souverain, était satisfaite , et que les flots de sang versés à Amboise avaient étancbé la soif du cardinal de Lorraine; mais il restait encore sur les marches du trône un homme dont la fierté les importunait, et dont le courage pouvait devenir pour eux un danger; sa tête ne voulait point se courber devant leur toute-puissance; ils la feront tomber.

Après avoir prescrit des mesures de sûreté pour les villes de Tours et d' Amboise ' , la cour

' «^ Chers et bien amez , avons entendu ce qui a uagueres

CHATEAU DAMBOISË. agi

était allée s'établir à Chenonceaux. Là , poursuivi des mêmes soupçons et des mêmes inquiétudes,

été fait dans notre ville d'Amboise^ au grand mépris de nous et de notre autorité. Nous avons advisé, en attendant que nousjy ayons pourveu par autre voie, de faire logeren ladite ville les deux compagnies de gendarmerie dont ont charge les sieurs delà Fayette et de Rendan, pour y tenir garnison.»

(Lettre de François II aux habitants d'Âmboise, 7 mai i56o.) (Archives d'Amboise.)

Et plus tard, comme s'il était resté à Amboise up peu de feu sous la cendre de la conspiration , François II prescrivait de nouvelles précautions à l'égard de cette ville. — « Vous ne fauldrez de tenir l'œil ouvert, et donner ordre que les esprits malings qui pourroient estre composés des reliques de la rébellion et tumulte d'Amboise, on d'autres gens studieux de nouvelleté et d'altération d'Estat (si aucun en y a), soient tellement descouverts, et selon la seureté de nos édicts retenus , que par leurs machinations, sous quelques prétextes qui les couvrent, ils ne puissent corrompre ceux qui les peuvent escouter, attirant les simples à leur faction par exemple de leur impunité, et sous la confiance de la clémence dont cy-devant avons usé, ou autrement par leurs artifices n'altèrent la tranquillité de nos bons et loyaux subjects; lesquels doibvent attendre toutes bonnes choses de l'issue de sainctes assemblées qui se feront bientost, soit pour appaiser l'ire de Dieu et establir ce qui concerne son service, soit pour retenir la concorde et unyon qui doibt estre entre les hommes , et mesmement entre ceulx qui recognoissent qu'ung seul Dieu et ung roy.

« Donné à Fontainebleau, le dernier jour d'août 1 56o.

« Feançois. »

aga RÉSIDEHCES ROT 4 LES.

Condë crut prudent de se retirer dans le Béarn^ auprès de son frère Antoine, roi de Navarre.

De ChenoDceaux, la cour se retira à Fontainebleau, où se tint rassemblée des notables, qui décida la convocation des États-généraux'. Le connétable de Montmorency se hâta d'en

préyenir le prince de Condé ; on voit par sa let« tre' qu'il espérait que les États n'étaient convoqués que pour aviser aux moyens de paciGerle royaume; mais les Guises avaient d'autres vues : c'était de les faire servir à leur haine conire Condé, et à la ruine du parti protestant. Ce

> Voir les détails de cette assemblée daos rhistoire du parlais de FontainebleaUy Résidences Royales.

' Lettre du connétable de Montmorency au prince de Condé,

26 août i56o.

«Monsieur, s'en allant ce porteur en ^sk maison, je vous ay bien voulu advertir comme je suis venu trouver le roy en ce lieu-là, où il a pieu à Sa Majesté faire assembler plusieurs de ses bons serviteurs pour essaier de donner ordre, tant pour les affaires de ce royaulmeque pour le règlement de la religion chrétienne ; et espère qu'il se fera un conseil (pour appaiser les diverses opinions qui sont pour ladite religion) général ou national, et que les Estais se tiendront pour les af- Êiires du royaulme. De quoy je vous ay bien voulu faire certain, vous assurant, Monsieur, que ce sera à la grande pacification de tout le peuple, j'espère ; de quoy je suis fort ayse. Ail demeurant, le roy se porte fort bien ; qui sera l'endroict où je feray fin, après m'estre recommandé humble*

CHATEAU b'aMBOISK. ^^

parti y qui avait le secret des mesures nouvelles qui le menaçaient 9 n'épargnait à son tour con* tre ses persécuteurs aucun moyen de les perdre dans Fopinion publique. Parmi les libelles qu'il publia , le Tygre produisit le plus d'effet; il était spécialement dirigé contre le cardinal de Lorraine. En voici le début :

« Méchant diable acharné , sépiilchre abomiDable, Spectacle de malheur, vipère épouvantable, Monstre, tygre enragé, jusques à quand par toy Verrons-nous abuser le jeune âge du roy ? Ne cesseront jamais tes lourdes impostures ? Montreras-tu toujours tes vilaines ordures ? Jamais, traistre voleur, ne mettras-tu de fins A ta briganderie et à tant de larrecins ? Que fais-tu dans ce règne ? O malheureux Achriste, Épicure deux fois et trois fois athéiste. Incestueux vilain, ennemy de vertu, Bourreau de nostre peuple, ores que penses-tu Qui tes desseins n'entende, et n*ayt bien connoissance De révident péril que tu promets en France,

ment à vostre bonne grâce , priant le Créateur qu'il vous doint. Monsieur, en parfaicte santé, longue et très heureuse vie.

« De Fontainebleau, cexxvi^aoust i56o.

« Vostre bien humble serviteur, <i Montmorency. »

(Documents inédits.)

^94 RESIDENCES UOTA.LES.

Du daDger de la mort que nous voyons prochain Sur la teste du Roy, si Dieu n'y met la main. Et de cent mille maux piteux et déplorables , Qui menassent par toy ces pays misérables ? ' »

Au milieu de l'agitation publique , les Guises, qui avaient les yeux ouverts sur ceux qui pouvaient leur nuire comme sur ceux qui pouvaient leur être utiles^ n'étaient pas tranquilles sur les dispositions du connétable de Montmorency; ils en font la confidence à la reine-mère j qui se charge d'écrire au connétable pour V amuser *,

i Voir la satire du Ty^e tout entière, aux pièces justificatives du chapitre YI.

* Lettre de la Reine-Mère à M* le Connétable.

Septembre i56o.

t A MO^ET COMPiaE, MONSIEUR LE CONESTABLE.

« Mon compère, j'é peur de tous ymportuner de vous ayscrypre sy souvent; mes se m'ettant de plésir, ne pouvant parler à vous, de savoir de veos novelles et vous mander des myennes, que sela an est cause ; et pourseque vous savés la fyanse que j'é en Rostyn, et ausy que je say comant y vous ayst servyteur fidèle, je lui ay donné charge de vous dyre set que vous veolés mander pour monsyeur Tamyral; et me remetant seur luy, je ne vous fayré plus longue letre après vous avoyr dyst que j'c anvoyé la Beslandyère dever madame la Conestable pour la servyr an sa maladye , laquele je ayspère ne sera poynt dangereuse, d'autant que teut asteure le roy an n'a heu de nouvelles quele ayst byen

CHàTEAU d'aMBOISE. SqS

et d'interroger Régnier de la Planche ' , qu'elle savait être admis dans les intimités de Chantilly. Cet entretien eut lieu à Saint-Léger, dans le cabinet de Catherine de Médicis ; le cardinal de Lorraine écoutait, caché derrière une tapisserie. La Planche, questionné sur la conjuration d'Amboise , répondit qu'elle avait été formée par deux sortes de mécontents : ceux que l'on tourmentait pour leur croyance, et ceux qui étaient fatigués de la tyrannie des Guises. — (€ Mais comment les apaiser?» dit la reine. — « Les premiers, par quelques concessions sur le « nouveau culte; les autres, en faisant déposer « les Guises par les États du royaume. Croyez-

amandée ; de quoy je suis byen ayse, et vous prye panser que au tout set que je hon an panseré la pouvoyr secouryr et luy ayder à recouvrir sa santeg, et que je n'y aypargneré chause quy soyt en ma puysance ; car le plus grant plésir que je puyse avoyr , set que je vous puyse faire conestre ramonr que je vous porte et à tout set quy vous touchet ; ancore que m'aseuré que n'an fayte double y non plus que je fays de vous. Je prye Dyeu qui luy douyn bonne santé, et à vous set que désyrés.

« Yostre bonne coumére et amye,

« Gaterine. »

(Documents du règne de François II. j

I C'est l'historien que nous avons déjà cité : il a raconté lui-même, mais un peu longuement, son entretien avec Catherine de Médicis.

ig6 RÉSIDENCES BOTALES.

«moi, Madame, quand d'autres que les princes a du sang ont voulu faire Içs princes, il en est « toujours advenu des malheurs. Ëst-il juste que a les Guises ne soient grands et gi-as que de la « substance et graisse de la maison de France ? » — « En élevant la maison des Guises , » répondit la reine-mère , ce je n'ai fait que me confor- « mer aux vœux du feu roi, mon époux. Pour- « quoi le roi de Navarre et le prince de Coudé se «i sont-ils éloignés d'eux et de la cour? On dit « que le connétable de Montmorency partage « leur aversion , et qu'au besoin il leur prêterait « son appui? » La Planche ne parla qu'avec éloges des Bourbons et du connétable; il vanta leur fidélité au roi, leur dévouement à la reinemère, et se tînt, pendant quatre jours d'artifices et de séductions, dans la plus honorable réserve. Protestant lui-même, il n'avait garde de trahir celui qu'il considérait comme le chef des protestants, et, loin de le décourager, il composa la Remontrance adressée au prince de Condé, pour /ui rappeler son rang et son devoir.

Les attaques contre le gouvernement des Guises ne se bornaient point à des écrits; Perrière de Malligny, le même dont le prince de Condé avait favorisé l'évasion à Âmboise, avait tenté de surprendre Lyon , où les religion naire$

GHATEàU D AMBOISE. ^97

étaient en grand nombre; un gentilhomme nommé Montbrun , qui s'était mis avec sa jeune femme à la tête d'une petite armée , tenait la campagne, en Dauphiné, contre Maugiron, lieutenant du roi, tandis que les deux frères Mouvans levaient Tétendard de la révolte dans les Cévennes. Ces tentatives partielles échouèrent ; Malligny se retira devant le maréchal de Saint-André ; Montbrun , après plusieurs succès, alla cherchei un asile à Genève ; des deux frères Mouvans, l'un fut massacré, l'autre s'enfuit en Suisse.

Ces levées de boucliers amenèrent de nouvelles charges contre le prince de Condé. I3n gentilhomme attaché à son service, Lassaigne, dénoncé par Banna, officier dévoué aux Guises, fut arrêté, porteur de plusieurs lettres adressées au roi de Navarre et à son frère. S'il faut en croire l'historien De Thou, un peu suspect dans le récit du procès du prince de Condé , où son père Christophe de Thou présidait la commission extraordinaire choisie pour le juger, Montmorency, par une de ces lettres, promettait son appui aux Bourbons; par une autre, le vidame de Chartres promettait son épée. Lassaigne aurait déclaré qu'il avait été chargé par Dardoi , secrétaire du connétable, de dire au prince de Condé que ces lettres étaient écrites avec

'AgH RCSIDEHCES ROTALKS.

de l'eDcre sympathique, et qu'il fallait les tremper dans Feau pour eu avoir le véritable sens. Quoi qu'il en soit , le vidame fut mis à la Bastille ' ; on se contenta de surveiller Montmorency.

Lassaigne, craignant la torture et la mort, demanda à faire des réyélations; il fut interrogé par de la Haye ', conseiller au parlement de Pa-

* Le vidame de Chartres, liomme aimable et galant , avait été admis, dit-on, dans la plus intime faveur de Catherine de Médicis ; supplanté par le duc de Guise, il chercha à s'en venjçer , mais il mourut dans sa prison quelques jours avant François II.

' Ce dé la Haye fut lui-même, quelque temps après,arrété comme complice du parti de Coudé. Le Laboureur donne sur lui les renseignements suivants :

« Robert de la H<iye estoit gentilhomme de Picardie et vassal du seigneur de Roye, à cause de la terre de Muret, dont le prince de Condé avoit épousé Théritière. Comme il estoit homme de lettres et capable de grandes affaires, ce prince ne se reposa pas seulement sor lui de toutes les siennes, mais encore se servit de ses conseils, et lui laissa la conduite de tous ses intérêts à la cour. Je ne sais pas si ce fut par sa faveur qu'il fut fait conseiller au parlement de Paris, où il fut reçu le 19 de juillet i555; mais ce fut lui qui lui fit avoir une charge de maître des requêtes au mois de novembre i56i. Il aida fort à gagner le prince, son maistre, au party huguenot, où il s'estoit laissé emporter par le même destin de la plupart des sa vans de son temps ; et ce qui rend son aveuglement plus déplorable ,

CHATEAU D AHBOISB. 299

3oo

EESIOfilfCES ROYALES.

durant ledit temps; sinon que Thiver passé, estant la court à Blois, il y fut par deux fois.

Enquis pour quelz affaires ?

Dict qu'il y alloit pour les affaires de M. le prince de Condé, suivant la permission qu'il en avoit du feu Roy de se mesler de ses affaires, dont il a exhibé le brevet, et fut pour ung don des munitions.

£. s'il estoit à Amboise lors des séditions ?

D. que non.

E. si depuis ce temps-là il n'a point esté hors de Paris?

D. qu'il ne lui souvient d'avoir esté hors dudit Paris depuis ledit temps, si n'est qu'il fut à Escouan, en la fin de juillet ou commencement d'aoust dernier, revoir monsieur le Connestable, où estoit madame de Roie, qui l'avoit mandé pour adviser d'un contrat de vente de la terre de Germigny; et lui semble qu'ils arrestèrent le prix, mais il n'y eut rien passé.

E. s'il n'y eut argent baillé?

p. qu'il croit qu'il y eut 5oo escuz, et pense que ce fut un vendredy ou jour maigre; et le lendemain, partit de si bon matin qu'il fut au palais à six heures , et dit qu'il y avoit audit Escouan un gentil-homme qu'on disoit estre venu de la part du Roy de Navarre, et envoyé par luy devers madame la princesse et madame de Roye, pour les

CHÂTEAU D'aMBOISE. 3o I

visiter à Nisi; et n'ayant trouvé ladite dame de Roye audit Nisi, la suivit jusques audit Escouan pour lui faire recommandations de Monsieur, ainsi que Ton dict audit de la Haye.

E. s'il parla audit gentil-homme?

D. que non. Sinon qu'il lui demanda comment se portoit monsieur le Prince; autres paroles ne lui dit, ne ledict gentil-homme à lui.' Bien lui souvient de l'avoir prié de boire, ce qu'il ne voulut faire quand on eut apporté la collation.

E. s'il l'a poinct veu ailleurs?

D. que non.

E. qui estoit lors audit Escouan ?

D. qu'on luy dict que madame de Bouillon y estoit, laquelle il veid.

E. s'il savoit le nom dudict gentil-homme envoyé par le Roy de Navarre ?

D. que non, et qu'il ne l'avoit jamais veu.

E. si ledict gentil-homme ne lui déclaira poinct pourquoy ladicte dame de Boye estoit venue à Escouan ?

D. que non.

E. si ledict gentil-homme lui dict pas qu^il estoit envoyé de la part du Roy de Navarre pour visiter monsieur le Connestable, et sçavoir s'il avoit aussi bonne volonté de lui faire service que lui avoit escript ladicte dame de Roye?

D. que non.

3oa RÉSÎVEECfS KOTALES.

E. si ladicte dame de Roye lui parla ensorte du inonde à l'occasion de la venue dndict gentilhomme ?

D. que non ; mais lui dict seulement qull avoil apporté nouvelles que le Roy de Navarre et monsieur le Prince son frère se portoient bien.

E. s'il a veu depuis ledict gentil*homme ?

D. que le lendemain , se lui semble, il vint quelcun en son logis à Paris dire qu'il a voit un gentil-bomme qui demandoit que ledict de la Haye lui feist bailler une malle pour porter les habillemens de monsieur le Prince, parce que ledict de la Haye ordonne de ses aflaires.

E. s'il veit ledict gentil-homme, et s'il lui feit bailler ladicte malle ?

D. qu'il alla en la rue Sainct-Honoré voir au logis de M. d'Arles s'il y estoit, et se proumenant en ladicte rue Sainct-Honoré manda ledict gentil-homme qu'il le vinst trouver, ce qu'il feit; et dict ledict gentil-homme audict confessant que la malle qu'on lui avoit baillée estoit mal propre, et qu'il luy en falloit une autre, ceque ordonna ledict de la Haye; et lui bailla une lettre addressant à monsieur le Prince, qu'il avoit desjà escripte et qui n'étoit cachetée, contenant en substance qu'on faisoit un édict par lequel le Roy defPendoit que les conseillers se meslassent plus des affaires d'autruy, et que à ceste fin ledit

'^04 RÊSIDESCES KOTALES.

qu'il feit de par deçà, lui dist poinci qu^il eust passé à la court ?

D. que non.

E. sll luy dict pas que le Roy de Navarre Tavoit expressémeut envoyé devers monsieur le Cooneslable et devers messieurs les enfans, l'avertir que ledict sieur Roy de Navarre et ledict sieur Prioce son frère avoieut intention de se mectre aux champs avec leurs forces dedans le trois ou quatriesmejour de ce mois de septembre, prendre le chemin de Bordeaux, et là se pourvoir d'artillerie, pouidre et munitions?

D. que jamais ne lui en parla, et qu'il n'est homme à qui il eust fallu tenir tels propos ; car il ne s'est jamais meslé des affaires dudict sieur Prince que pour ses papiers et procès, et qu'il est homme qui n'aime jamais les séditions, sçaichant que c'est contre Dieu.

E. si ledict gentil-homme lui dict poinct que ledict prince debvoit aller du costé de Lion pour recueillir les forces qui y estoient préparées, avec autres que le comte de Tende y debvoit amener, qui estoient de cinq à six mille hommes?

D. que non, et qu'il n'est à présumer que ledict gentil-homme eut chaire de lui déclairer de telles choses, attendu qu'il n'avoit poinct apporté de lettres ne mandement adressant à luy, et qu'il n'est vraisemblable, si ledict gentil-homme

CHATEAU d'aHBOISB. 3o5

luy en eust déclairé telles choses, que ledict con-

3o6 ASSIDENGES ROYALES.

£. s'il n'a rien entendu dudict vidasme ?

D. que non, et que ledict sieur vidasme ne lui a parlé que de ses procès , le remerciant d'un procès qu'il avoit gaigné en la chambre dudict de la Haye.

E. s'il a. jamais sceu ne entendu de personne de ceste assemblée de gens ?

D. que non, et qu'il désireroit que tout le monde fust aussi bon serviteur du Roy quelui.

Ë. s'il a jamais oï parler de Dardoi?

D. que non. Bien il a parlé audict Dardoi pour un paquet qu'il falloit faire tenir à monsieur le Prince, afïin de l'advertir de l'accouchement de madame la Princesse, sa femme.

Luy a esté remonstré qu'il a denyé sçavoir aucune chose de ceste entreprise, ne que ledict gentil-homme lui eust rien communiqué de la cause de sa venue et des assemblées en armes Qui se debvoient faire, toutesfois il se trouve le contraire.

D. qu'il persiste à ce que dessus, et qu'il ne peult croire que le Roy de Navarre et monsieur le Prince son frère voulsissent faire chose maulvaise.

Àsseure et afferme, sur la vie, lesdicts seigneurs Roy et Prince n'avoir rien entrepris jamais contre le Roy ny son Estât.

E. s'il en veult croire ledict gentil-homme?

CHATEAU d'aHBOISE. 3o7

3o8 EÉS1DENCBS ROT4LBS.

M. de Crussol avec des instructions très détail -

ntérscharçèrentmenreilleoseiiieDti chose qui ne me pouvoit entrer en l'entendement pour l'honneur du sang dont il est et l'amour que je porte aux miens, espérant que le temps et ses déportemens feroient connoistre la menterie de tels malheureux, et me donneroient parfaicte asseurancede son innocence. Mais j'ay depuis continuellement tant d'advertissemens conformes de tous les endroicts de mon royaume, des praticques et menées que on le charge avoir faictes et fait faire au préjudice de mon service et la seureté de mon Estât, que Je n'ay néantmoins jamais voulu croire, jusques à ce que de fraische mémoire j'en ei (ai) veu de sy grandes apparentées, que je me suis résolu m'en éclairciret scavoir ce qui en est, n'estant plus délibéré, pour la folie d'aucuns de mes su— jects, vivre toute ma vie en peine; pource, mon oncle, je me suis tousjours asseuré de l'amitié et fidélité que me portez et que vous m'en avez tant faict d'offres et de preuves que je n'en puis ny ne veux doubter aucunement. Je n'ay voulu faillir de vous en ad vertir incontinant et escrire la présente, par laquelle je vous prie surtout le service que désirez jamais me faire, et ordonne surtout, tant que vous a vej( chère ma bonne grâce, de me l'amener vous mesmes, dont je n'ay voulu charger autre que vous, non pour autre intention que pour se justiffier en nostre préseuce de ce dont il est chargé; vous pouvant asseurer que je seray aussy aise et aussi content qu'il se trouve innocent et net d'une si infâme conspiration, comme je seray très déplaisant que au cœur d'une sy bonne raqe,et qui me touche de si près, sa malheureuse volonté fut entrée, vous pouvant asseurer que là où il me reffusera de m'obéir je sauray fort bien faire connoistre que je suis Roy, ainsy que j'ay donné charge à monsieur de Cursel vous faire en< tendre de ma part, ensemble plusieurs autres choses dont je

CHATEAO d'ajiboise. 3og

lées ', pour lai faire connaître les événements, et pour l'inviter à se rendre aux Étals avec le prince de Condé. Les Bourbons délibérèrent

il 6 RÉSIDENCES ROYALES.

va se jeter aux genoux de François II pour de* mander la grâce de son mari; c'est en vain qu'Antoine de Navarre vient à son tour supplier le roi, malgré l'avis secret d'un complot formé contre ses jours '.'François II, inspiré par les Guises, reste inflexible, et Condé,plus tranquille que ses amis, joue aux cartes dans sa prison avec un de ses serviteurs, et s'amuse à lire cette lettre mystérieuse que lui avait écrite la tendre maréchale de Saint-André :

fi Croyez-moi, prince, préparez-vous à la mort; aussi bien vous sied-il mal de vous défendre. Qui veut vous perdre est ami de l'État. On ne peut rien voir de plus coupable que vous. Ceux qui, par un véritable zèle pour le roi, vous ont rendu si criminel , étaient

' Quelques historiens,et d'après eux Voltaire, ont prétendu que le cardinal de Lorraine avait voulu faire assassiner Antoine de Bourbon, et qu'il y avait fait consentir François II. Antoine, averti du complot, avait dit à ses serviteurs : « Je « ne puis reculer; et si l'on me tue, je vous ordonne de por- « ter ma chemise sanglante à mon fils, quilira dans mon sang » ce qu'il doit faire pour me venger ! » Il se rendit ensuite dans la chambre du jeune roi,qui^ malgré sa promesse, n'aurait pas donné le signal convenu; et le duc de Guise se se* rait écrié , en sortant du cabinet de François II : « Le « poltron! »

CHATELU D A.HBOISB.

3 121 RESIDENCES KOTALES.

Les Guises prennent des mesures plus sérieuses; ils nomment, pour juger le prince, une commission spéciale, sous la présidence de Christophe de Thou. Coudé proteste; il ne reconnaît pour ses juges que les pairs et les membres du parlement; on rapporte sa réponse au duc de Guise , qui s'écrie : « Il ne faut pas toléa r^r que ce petit galant , tout prince qu'il est , « fasse de pareilles bravades ; » et, sur son ordre, on presse la procédure. I^ santé du roi dépérissait à vue d'œil ; on avait prédit aux Guises qu'il mourrait bientôt ' , et sa perte pouvait leur arracher leur victime... La commission prononce; Condéest condamné à mort; on dresse l'échafaud;^ la tête d'un prince du sang va tomber!...

' « Ce prince malsain, dit Régnier de la Planche, et qui dès son enfance ayoit montré de grandes indispositions, pour n'avoir craché ny mouché, sorty d'une longue fièvre quarte, avoit un visage blafart, boufE : lequel tira adonc sur la haute couleur , comme aussi se formoit une corruption en l'une de ses oreilles, qui faisoit l'oflice du nez, lequel il avoit fort camus.» Des médecins assemblés à Fontainebleau conseillèrent à la reine-mère de lui faire passer l'hiver à Blois, où on lui pourroit appliquer « certains médicamens précieux, en attendant qu'à la primevère on luy préparait des bains aromatiques et propres à sa maladie. » On prévint les Guises qu'il n'étoit pas probable « que leur nièce Marie eust aucuns enfans. Toutesfois ils pensoyent qu'il pourroit bien vivre encore deux ans. >»

CHATEAU dVuboise. 3i3

Tout à COUD on entend : a Le roi est mort! le roi

3l4 RiSIDEKGES BOTALSS.

un tendre empire sur le cœur du roi de Na« varre, elle eut avec ce prince une secrète entre* Yue; elle le supplia de renoncer à la régence; mais 9 voyant ses prières inutiles, elle fit briller devant ses yeux la hache du bourreau, suspendue sur la. tête de Condé... Antoine de Bourbon n'hésite plus; il se contente du titre de lieute* nant-générai; Catherine est déclarée régente, et le prince de Condé rendu à la liberté. Le duc de Guise l'embrasse devant toute la cour... Ils al* laient se revoir tous deux, l'épée à la main , dans les plaines de Dreux ; et les dernières étincelles de la conjuration d'Amboise devaient allumer les torches de la Saint-Barthélémy !

3l6 RESIDENCES ROYALES.

d'une confërence avec le connétable de Montmorency, signa, le 19 mars i563, le traité connu sous le nom ^édit dAmhoise. Cet édit « permettait aux seigneurs hauts justiciers l'exercice libre de la religion réformée dans toute retendue de leur seigneurie; aux nobles, le même exercice dans leurs maisons; aux bourgeois, la liberté de conscience, avec une ville pour célébrer le culte réformé. Le pardon et l'oubli du passé étaient en même temps garantis , et le roi déclarait qu'il tenait le prince de Condé pour son bon parent, et tous ceux qui l'avaient suivi, pour loyaux sujets et serviteurs du roi ^ »

Mais les traités d'Âmboise en 1 563, de Moulins en 1 566 , s'ils rapprochent les chefs , ne sont que des haltes où les partis se reposent un moment pour puiser de nouvelles forces. La politique n'est plus qu'un tissu de perfidies , de trahisons et de crimes ; le génie de la guerre civile plane partout. Au milieu de la corruption générale de la ville et de la cour, on aime à rencontrer un sage dont la vertu reste inaltérable y et qui donne à un pays déchiré par les dissensions intestines, de salutaires lois ; mais on gémit en réfléchissant que ces lois , fruits de la sagesse et de l'équité

' Voir le texte de l*édit aux pièces justificatives du cha<r pitre VIL ,

CHATB&.C d'aMBOISE. Sl'J

du chancelier de l'Hospital, demeuraient im-

3l8 RlâsiDENCES ROTA.LES.

aux États de Blois par le massacre de deux de ses fils, le Balafré et le cardinal de Guise, Henri III, effrayé de son crime et de lout ce qui pouvait le venger, fit arrêter l'archevêque de Lyon, le cardinal de Bourbon, Anne d'Esl de Ferrare, le prince de Joinville, son fils , et les ducs d'Elbeuf et de Nemours. L'effervescence qu'avait soulevée , dans la ville de Blois, l'assassinat du duc de Guise, fit craindre au roi que ces illustres prisonniers n'y fussent point en sûreté. Il ordonna de les transférer au château d'Amboise, les escorta lui-même, et les plaça sous la garde de du Guast, celui des quarante^ cinq Ordinaires qui avait porté les premiers coups au Balafré. Un autre des principaux meurtriers , Longnac, s'étant aperçu que sa présence et le souvenir de son zèle embarrassaient le prince dont il avait servi la vengeance , avait sollicité la permission de se retirer à Amboise. Là, il fit à du Guast, son complice, la confidence de Fin'* gratitude du roi , et, l'associant ainsi à ses propres frayeurs , il lui conseilla de traiter avec les ligueurs de la rançon des prisonniers qu'il tenait sous sa garde. Ce fut un trait de lumière pour du Guast ; mais , dans l'appréhension d'être trahi par Longnac , ou d'être obligé de partager avec lui le prix de son conseil , il affecta dans sa réponse une rigidité qui imposa

3aO RJÉSIDENCES ROYALES.

Le règne de Henri IV n'offre aucune particularité qui intéresse le château d'Àmboise. Sous Louis XIII j cette résidence fixe l'attention royale dans quatre circonstances plus ou moins importantes :

En i6i3y des lettres patentes consacrent l'établissement d'une compagnie d'arquebusiers pour le tir aupapegaut, sorte d'oiseau figuré qui servait de but. Le vainqueur portait le titre de roi du papegaut ^ et sa souveraineté passagère lui donnait le privilège énorme a de débiter jusqu'à vingt-cinq poinçons de vin sans payer aucun droit. »

En i6i4 Je château d'Amboise fut remis entre les mains du prince de Condé, comme garantie de la convocation des états et du traité de Sainte- Menehould. Mayenne avait reçu 3oo,ooo livres , Longueville, une forte pension , Vendôme, le gouvernement de la Bretagne; tout paraissait apaisé : ce n'était qu'une paix plâtrée.

Condé avait repris les armes^pour punir la ville de Poitiers de n'avoir point voulu recevoir un maire de son choix. Marie de Médicis se mit en route au mois de juillet avec le jeune roi, pour marcher contre les mécontents. Son intention était de passer par Amboise; mais la princesse de Condé, loin d'inviter Leurs Majestés à venir

CHATEAO u'aHBOISE. 331

loger au château, en était partie à la hâte, pour

ll'À RESIDENCES ROYALES.

Le surintendant ne peut croire à sa disgrâce ; il va trouver Louis XIII à Saint-Germain en Laye; le roi Faccueille avec bonté ; la Vieuville espère avoir retrou vé sa faveur; mais à peine est-il sorti, qu'il est arrêté par M. de Tresme , et conduit à 4mboise (lo avril 1624)9 d'où il s'évada, mais après treize mois de détention.

Il Ht place à César, duc de Vendôme, gouverneur de la Bretagne, et à son frère Alexandre, grand prieur de France, tous deuxfilsnaturelsdeHenri IV et de Gabrielle d'Estrées. Ils étaient compromis dans la conspiration de Chalais contre le cardinal de Richelieu '; Louis XIII, pour complaire à son ministre, se chargea de les attirer lui-même dans le piège où le cardinal voulait les faire tomber. Ce monarque n'en était pas à son coup d'essai, et il tirait vanité des succès qu'il avait obtenus dans l'art honteux de la dissimulation. Il dit au grand prieur : a Je vous donne ma parole que M. de « Vendôme peut me venir trouver à Blois ; il « i\2iXiVdinonpliisdemal que vous. » Cette assurance, transmise par le grand prieur, décida le duc de Vendôme à quitter la Bretagne pour venir à la cour, où il arriva le i6juin i6a6*. «Mon frère, »lui

' Voir les détails curieux de cette conspiration dans les Résidences Royales, Palais de Fontainebleau y chapitre V.

' En 1626 on fonda les Ursulines d'Amboise, dont le couvent a été démoli en 1800.

CHATEAU D AMBOISE

3'24 RKSIDENCES ROYALES.

(( lettre , que je lui ai donnée pour la garder. » Puis s'adressant au grand prieur : « Hélas ! mon « frère, je suis cause de votre prison. — Non, mon ff frère, c'est moi qui suis cause de la vôtre. »

Ces mutuelles et touchantes récriminations furent interrompues par Tarrivée de Fouquerolles, enseigne delà compagn ie des gardes, suivi de quatre-vingt-dix hommes ordinaires du roi. Maulny alla à son tour demander à Louis XIII ses dernières volontés , et revint avec ce commandement :« qu'il falloit aller à Àmboise,et que le roi « permettoit au duc de Vendôme et à son frère « le grand prieur de mener chacun un valet de « chambre avec eux, et à leur choix. » Un bateau les attendait au port ; les compagnies du régiment des gardes étaient rangées en haie depuis le château de Blois jusqu'à la Loire ; le carrosse du roi se rendit au pied de l'escalier des deux prin*ces et les transporta jusqu'au bateau, où entrèrent avec eux le marquis de Maulny et les archers du corps. Une compagnie de deux cents Suisses et la compagnie de Restincler, capitaine au régiment des gardes, l'un des frères de Toiras, gouverneur du château d'Àmboise, les accompagnaient dans leur bateau, tandis que, sur lalevée^ cheminaient les gens d'armes de la compagnie du roi, ses chevali-légers et ses mousquetaires. C'est sous cette formidable escorte que César et

3^6 tikSiDLJiCkS ROYALES.

A la mort de Gaston , Je château d'Amboise fit retour à la couronne, sans recouvrer toutefois sa royale existence. Cétait en 1660 : Louis XIV était sur le trône ; Versailles, ayec ses menreilles et ses pompes mythologiques, s'élerait à la voix d'un demi-dieu rayonnant de jeunesse et d'amour, et les bosquets enchantés où soupirait mademoiselle de la Vallière, avaient fait oublier les bords de la Loire et les .vieilles tours de Charles VIII. Ces tours, malgré la beauté du pay* sage qu'elles dominaient, n'avaient presque plus aux yeux de la cour que le mérite d'un lieu de sûreté. Deux victimes du bon plaisir et de la puissance absolue devaient bientôt en faire l'épreuve; et leur destinée présentera cette singularité, que, frappées toutes deux par la même vengeance, toutes deux subiront leur captivité dans les mêmes prisons, sous le même prétexte de la raison d'État, tandis que l'orgueil et la jalousie en auront été les véritables motifs; nous voulons parler de Fouquet et de Lauzun.

Nous avons raconté, dans l'histoire du palais de Fontainebleau , la première impression que mademoiselle de la Vallière avait faite sur le cœur de Louis XIV, lorsque, dans le ballet êtes Saisons j elle représenta devant ses yeux la nymphe du Printemps. Brienne, de son côté, a fait connaître la scène singulière que lui fit le jeune monar-

nHATFAU l> AMBOISt.

3^8 RÉSIDENCElS ROYALES.

mentflaltëedese sentir l'objet d'aussi somptueux hommages. Doublement indigné de trouver dans le surintendant de ses finances un rival en magnificence et en amour, Louis XIV voulait le faire arrêter à l'instant même, comme coupable de lèse-majesté; mais la reine, qui n'avait pas les mêmes motifs de sévérité, apaisa la colère du roi:; et Fouquet s'endormitauxbruitsëxpirantsdesa fête, libre encore et bercé des plus douces illusions.

Le réveil fut tel qu'on devait l'attendre de l'orgueil blessé du royal amant de la Vallière. Fouquet, mandéà Nantes où se trouvait le roi, le 5 septembre 1661, fut arrêté par d'Artagnan, et conduit, sous l'escorte de cent mousquetaires, au château d'Amboise '.

La Fontaine, dont la muse, fidèle au surintendant dans sa disgrâce, lui a adressé, sous le titre des Nymphes de Vaux^ une élégie si touchante et si honorable, n'a point voulu visiter le château d'Amboise sans demander à voir la chambre où son illustre ami avait été provisoirement détenu.

Voici la charmante lettre qu'il écrivait à ce sujet à sa femme, le 5 septembre i663:

* Il est assez curieux que M. de la ValHère, père de la favorite du roi, ait été gouverneur du château d'Amboise, où fut enfermé celui qui avait cherché à séduire sa fille.

33o RESIDENCES ROYALES.

a Ce que je remarquai encore desingulier, ce furent deux tours bâties en terre comme des puits : on a fait dedans des escaliers en forme de rampes, par où Ton descend jusqu'au pied du château ; si bien qu'elles touchent , ainsi que les chênes dont parle Virgile ,

D'un bout au ciel, d'autre bout aux enfers.

tf Je les trouvai bien bâties, et leurstructure me plut autant que le reste du château nous parut indigne de nous y arrêter. Il a été toutefois un temps qu'on le faisoit servir de berceau à nos jeunes rois ; et véritablement c'étoit un berceau d'une matière assez solide, et qui n'étoit pas pour se renverser si facilement. Ce qu'il y a de beaU; c'est la vue : elle est grande, majestueuse, d'une étendue immense; l'œil ne trouve rien qui l'arrête; point d'objet qui ne l'occupe le plus agréablement du monde. On s'imagine découvrir Tours, bien qu'il soit à quinze ou vingt lieues * : du reste, on a en aspect la côte la plus riante et la mieux diversifiée que j'aie jamais vue, et au pied d'une prairie qu'arrose la Loire, car cette rivière passe à Âmboise.

' Erreur de la Fontaine. Il y a six lieues de Tours à Amboise.

CHATEAU D AMBOISE

33^ HÉSIDENCES ROYALES.

Fouquet ne séjourna que peu de temps à \iiiboîse; il fut transféré dans la citadelle de Pigueroly où il lui arriva une de ces aventures qui rendent quelquefois Fhistoire plus romanesque que les romans eux-mêmes*

Un cadet de Gascogne, d'une taille petite mais bien prise , d'une figure assez laide mais d'une physionomie animée, d'un esprit vif et bardi, et doué de ces airs de haute impertinence qui, soutenus par du courage, donnent de l'aplomb dans le monde et du succès auprès des femmes, Péguilhem, de la maison deCaumont, avait su plaire à la cour, et attira les regards du maître. Cette faveur, qui le conduisit à la charge de colonel général des dragons, avait eu pour source principale les bonnes grâces ou la protection de plusieurs grandesdames qui avaient de l'empire sur Tesprit et sur le cœur du roi : de ce nombre étaient madame de Monaco et madame de Montespani Mais le caractère jaloux et vindicatif du jeune officier, devenu duc de Lauzun, et sa vanité, exaltée par une circonstance extraordinaire, finirent par tourner contre lui les protections brillantes auxquelles il avait dû sa rapide élévation.

Madame de Monaco , qui l'avait admis à ses bontés les plus intimes, se trouvait un soir au jeu de la reine; Louis XIV laissa tomber sur elle un de ces regards qui n'admettaient point de

CHATEAU D AMBOISE

dirons celte Fois ingrat , à l'égard de madame de Montespan. Il avait portéses vues jusqu'à la maitresse régnante; mais,trop Hère pour descendre du trône, madame de Montespan s'était bornée à lui témoiguer cette bienveillante reconaais&ance qu'une femme refuse rarement à une passion qu'ellecroit vive et sincère. Lauzun en avait prolité pour établir sa fortune à la cour; mais la circonstance extraordinaire, que nous avons fait pressentir plus haut, changea son zèle obséquieux pour la favorite en une Iiaine désordonnée; nous voulons parler du mariage de Lauzun avec la grande Mademoiselle, mademoiselle de Montpensier. Nous ne reviendrons pas sur les détails de cette folie célèbre de la fille de Gaston d'Orléans; nous les avons donnés dans l'histoire dn château d'Eu. Nous ne rappellerons point les difficultés que la famille royale et les princes du sang multiplièrent autour de celte union disproportionnée,ni cette réponse du prince deCondéau roi : « J'irai à la messe de mariage du cadet Laua zun , mais en sortant je lui casserai la tête d'un M coup de pislolet';nraaisnous ajouteronsque la cause piincipale de la rupture parait avoir été madame de Maintenon, alors madame Scarron, qui, admise dansla confidence intime de madame

' Mémoires de La Fare.

CH\TEA.U d'aMBOISE. 335

de Monlespan, dont elle élevait les enfants, lui représenta qu'il y aurait pour elle de la témérité à lutter contre toute la cour pour soutenir Lauzun. a Le roi, lui dit-elle, qui n'a rien à vousre- « fuser, cédera sans doute à vos instances; mais ce il s'en repentira plus tard, et c'est sur vous que « retombera toute la responsabilité.» La favorite, éclairée par ce sage conseil, retira la main qui soutenait le cadet de Gascogne, et mademoiselle de Montp^nsier eut ordre de renfermer son fol amour au fond de son cœur '.

Lauzun ne mit pas de bornes à sa colère: non content d'employer son esprit et son impertinence à exhaler contre le roi et sa maîtresse les propos les plus odieux^ il chercha à les humilier dans leur amour.

Il désirait vivement savoir si madame de Montespan, qui lui avait promis de seconder auprès du roi son union avec mademoiselle de Montpensier, lui avait du moins tenu parole^ ou si elle était la cause de sa mésaventure. Tous les moyens lui étaient bons pour arriver à ses fins. Il avait donc gagné la femme de chambre de

' « Mademoiselle^ suivant son humeur, éclata en pleurs, en cris, en douleurs violentes, en plaintes excessives ; et tout le jour elle garda son lit, sans rien avaler que du bouillon. « Il « serait là, disait-elle avec désespoir^ il serait là!»

(Lettres de madame de Sévigné.)

madame de Montespan, afin d'être au courant de tout ce qui se passait dans Tintérieur de la favorite. Il abusa de son ascendant sur cette femme pour obtenir d'être introduit et caché sous le lit du boudoir où Louis XIV avait donné rendezvous à madame de Montespan. C'était risquer sa vie, car le plus léger mouvement, un souffle pouvait révéler sa présence, et le roi eût été implacable! Après le tête-à-tête royal, pendant lequel la favorite, cédant aux conseils de madame Scarron, avait desservi T^uzun au lieu de plaider en sa faveur, l'audacieux, resté seul, sortit de son indiscret asile ; et le soir, à l'heure où madame de Montespan se rendait au spectacle de la cour, Lauzun lui offrit la main, et lui demanda si elle avait daigné parler favorablement au roi de son mariage. Sur la réponse affirmative delà favorite, il ne put maîtriser sa fureur; il lui dit à l'oreille qu'elle était une menteuse, ei lui raconta mot pour mot sa conversation dans le boudoir avec le roi. Madame de Montespan, stupéfaite et tremblante, s'évanouit ; lorsqu'elle eut repris ses sens, elle répéta à Louis XIV cette inexplicable révélation. On peut juger de la colère du dieu surpris ainsi dans l'Olympe ; et la Bastille d'abord fut chargée de sa vengeance.

Les extravagantes prétentions de Lauzun, à qui son mariage avec mademoiselle de Montpensier

CHATEAU d'amboise. SSy

avait fait tourner la tête, servirent largement de prétexte à Louis XIV pour prolonger une capti* vite dont la clef enlevée à la porte de madame de Monaco, et la scène téméraire que nous venons de raconter, furent les causes secrètes. L'indiscret qui avait insulté madame de Montespan , après être rentré passagèrement en faveur, fut arrêté de nouveau , et conduit à Pignerol, où il devait retrouver le célèbre financier qui avait osé élever ses vues jusqu'à mademoiselle de la Vallière.

L'ennui est pour tout le monde la plus triste des maladies; mais il était surtout insupportable pour unhomme de cour habitué, commel'étaitLauzun, à tous les plaisirs comme à tous les succès. Aussi le prisonnier recherchait-il avec avidité tout ce qui pouvait servir aie distraire; le besoin de communication était le plus ardent de ses vœux. Depuis quelques jours il entendait marcher au-dessus de sa tête; il veut se mettre en rapport avec son compagnon de captivité: unissant l'adresse à la persévérance, il parvient à faire au plafond une ouverture qui d'abord ne laisse passer que la voix; les deux prisonniers échangent entre eux quelques-unes de ces paroles d'usage qui seraient tout à fait insignifiantes si, par cela seul qu'elles sont prononcées dans une prison, par une voix humaine, elles n'avaient quelque chose de con-

338 RESIDENCES ROYALES.

solant. Puis, sous de communs efforts , Fouirer^ ture du plafond s'élargit; le corps peut y passer, et l'impatient Lauzun est déjà dans la chambre de son voisin. Grande et mutuelle surprise ! les deux prisonniers se sont reconnus j et Fouquet demande à Lauzun par quelles circonstances il se trouve prisonnier d'État. « Depuis que je suis « à Pigneroi, dit-il , je n'ai aucunes nouvelles de « la cour '. »

' Au commencement de sa captivité, il avait eu la permission d'écrire cette lettre à sa femme.

« Ce a3 jaoTier x66a.

ft Le Roy m'a permis de vous escrire ce mot pour vous adresser ce diamant,que je vous supplie de faire vendre, et, du prix en provenant, en doner un tiers au grand Hospital^ et les autres deux tiers en autres œuvres pies, telles que vous jugerez meilleures^ soit à des pauvres honteux, soit à délivrer des prisoniés, ou autres employs semblables. Le prix doibt estre au moins de quinze mille francs; néantmoins, après l'avoir fait veoir à plusieurs orfebvres et autres personnes qui s*y cognoissent, vous en tirerez ce que vous pourez; mais il vaut davantage. Je vous prid de doner un reçu à M. d*Artaignan dudit diamant, come il vousPa remis entre les mainspour estre employé en aulmosnes , afin que vous n*en soyez pas chargée. Je fais estât de prendre demain du chinchin, et ensuite estre quitte de ma fièvre quarte, dont il ne me reste guères. Je vous supplie de prier Dieu qu'il me done ce qui m*est nécessaire, et je le conjure de vous conserver.

« FOIICQUET. »

CHATEA.I) d'\HB01SE. 3^9

34o RÉSIDENCES BOTA.LES.

municatioDS se rélablîrent plus tard entre les deux prisonniers «c par les soins de madame Fouquet, qui avait obtenu la permission d'aller voir son mari, avec mademoiselle sa fille '. »

Lauzun ne dut sa liberté qu'au sacrifice que mademoiselle de Montpensier fit de la souveraineté de Dombes et du comté d'Eu en faveur du duc du Maine, fils de Louis XIV et de madame de Montespan '.

Mais comme il n'avait pas encore la permission de reparaître à Versailles , il alla prendre les eaux de Bourbon, où il fit sa cour à madame de Montespan^ qui y était venue pour la santé de mademoiselle de Blois, sa fille. De là il se rendit, par ordre, à Amboise, d'où il écrivait à mademoiselle de Montpensier ^ : « L'air où je suis « me tue ; je ne sais pas pourquoi on l'a choisi ; c< je m'y ennuie, je ne vois personne ; et si Dieu « ne m'assistait, je serais pis qu'à Pignerol. »

C'était un innocent mensonge pour décider mademoiselle de Montpensier à presser de plus

' Mémoires à% mademoiselle de Montpensier, 1^79-

* Voir les Résidences Royales , Histoire du château d'Ëiu

3 Celle princesse était venue à Amboise à Tâgede dix ans, en 1637. Elle avait logé au clos Lucé, chez monsieur d*Amboise, mestre de camp des armées du roi.

CHATEAU d'aMBOISE. 3^1

en plus son rappel à la cour; car, fidèle à ses habitudes de galanterie, Lauzun avait cherché à Amboise, auprès de la marquise d'Allu ye, femme du gouverneur, les mêmes consolations qu'il avait trouvées, dit-on, à Pignerol, auprès de mademoiselle Fouquet'. « 1^ marquise d'AIluye éloit reléguée là, dit mademoiselle de Montpensier. M. de Lauzun ne bougeoit de chez elle, et cependant il m'écrivoit qu'il ne la voyait point, et qu'elle lui était insupportable.

' Il parait que Lauzun était aussi galant en prison qu'à la cour, et que mademoiselle Fouquet ne dédaigna point les vœux de Illlustre prisonnier; du moins on peut le conjecturer d*après ce récit de mademoiselle de Montpensier dans ses Mémoires, année 1679:

« Un jour, dit*e]le, madame de Lévi me dit : M. de Lauzun a grand penr que je ne vous conte tout ce qu'il fait. — Je lui répondis : Contez-le-moi ; je n'en dirai rien. — Lorsqu'il est arrivé ici (àChoisy), il a fait semblant d'être brouillé avec mademoiselle Fouquet ; mais il y alloit les après-dînées, les soirs, se promener avec elle. Lorsqu'il entroît, il jetoit ses gants et son chapeau, et demandoit du chocolat, du thé, du café ; et quoi que la mère pût dire, il y venoit tous les jours, lorsqu'il revenoit de Choisy. Quand il alloit à la promenade, il disoit :« J'ai mandé à Choisy que j*étois malade.» — Je lui dis, un jour qu'il disoit avoir été malade : « Ne fûtesvous pas hier prendre Tair auprès d'Auteuil avec mademoiselle Fouquet ?» — Il étoit vrai qu'il y avoit été : il fut dans un grand embarras. »

34^ BÉSIOEHCKS RUTALFS.

Un jour la marquise vint me voir à Cboisy, elle joua avec moi ; au jeu , elle parla fort d'Amboise, de tout ce qui y faisoit des divertissements à N. de Lauzun; qu'il avoit des prome^ nades; et elle disoit : « Cest beaucoup* pour un a homme de la cour; croiroit-on que M. de tf Lauzun ne s'ennuyoit pas dans une petite « ville? » — Je disois : « Il me mande bien tout « cel^, nous parlons souvent de vous. » — Elle recommençoit : « Vous souvenez^-vous de matf dame Tiquet, que j'avois oubliée ? Elle étoit fort «c jolie. Nous en avions encore quelques autres. a M. de Lauzun s'ajustoit; il faisoit des merce veilles, nous donnoit des collations, perce doit des discrétions, faisoit venir des bijoux de a Blois. Cela n'avoit-il pas bon air? » Quand j'eus quitté le jeu et qu'elle sortit y je lui dis : a Dans votre route, allez conter cette scène « à mademoiselle Fouquet; vous ne mentez jacc mais. » Ces révélations, plus encore que les prières de Lauzun, hâtèrent son rappel. Mademoiselle lui envoya un courrier pour l'invitera se rendre auprès d'elle à Saint-Fargeau;mais il parait que les charmes de la jeune marquise d'Alluye étaient plus puissants que les attraits surannés de la cousine du roi ; et, au grand déplaisir de cette princesse, Lauzun répondit « que ff quand on étoit en liberté après une longue

344 ' RÉSIDEKCES ROYALES.

Louis Xy ; mais il ne se sentait pas encore en mesure de le demander au roi , en échange de ses propriétés du Limousin. Il commença par acheter, en 1 760, une terre voisine, le domaine de Chanteloup; et, deux ans après, l'échange eut lieu. Le duc cédait à la couronne les seigneuries de Pompadour, Bret, St.-Cyr la Roche et la Rivière, contre la baronnie d'Âmboise, qui fut érigée en duché-pairie en 1764 '• C'est à Chanteloup que se retira le duc de Choiseul, lorsqu'en 1770 il fut sacrifié aux honteux caprices de la courtisane qui dominait alors à Versailles; telle fut la réprobation qu'excita sa disgrâce, que la route de Paris à Âmboise était sillonnée de voitures, et que le château était encombré de visites.

L'ex-ministre, pendant ses loisirs, éleva la pagode de Chanteloup, qui a échappé au marteau de la bande noire ^ ; et lorsque l'on reconstruisit l'hôtel de ville d'Âmboise en 1777, M. de Choiseul fit présent à la ville des tapisseries qui ornent encore aujourd'hui la grande salle

' Chalmel, Histoire de Touraine.

* Après la révoiudoD, Chanteloup avait été vendu au comte Chaptaly qui le vendit à son tour à la bande noire. Tout fut rasé, à l'exception de la pagode. Les bois furent réunis à la forêt d'Amboise.

CHAT£AU D^AMfiOISC. 345

de la mairie. Il donna également , en 1 780, le terrain du nouveau cimetière, où il a été inhumé en 1785. Ce cimetière a fait le sujet d'une longue pièce de vers d'un poète né à Amboise, Saint- Martin rilluminé. Mais c'est plutôt un texte à sa philosophie mélancolique qu'une description du lieu et des tombes qu'il renferme, car on n'y trouve que les vers suivants relatifs à Amboise :

« Sur ce tertre, voisin du Heu qui nCa vu naùre, J*errais seul ; dos tombeaux pour ce site champêtre M'iuspiraient un attrait doux et religieux.

Je mesurais le jour qu'on appelle la vie :

Quel tourment I quels dégoûts ! Dans ma mélancolie,

Je ue distinguais rien tout autour de ces champs;

A peine je voyais ces jardins élégants

Où Choiseul déploya le faste et l'opulence.

Ces modestes rochers qu'habite Tindigence,

Ce célèbre château qui vit naître autrefois

Les malheurs trop fameux du règne des Valois '.»

A la mort du duc de Choiseul^ Amboise fut racheté par la couronne, qui le donna, avec Vemon et Bizy, au duc de Penthièvre, en payement d'une partie de ce qui lui revenait'

* Le Cimetière d' Amboise , poëme.

' Le reste de la somme, qui s'élevait à plusieurs millions, n*a jamais été payé au duc de Penthièvre ni à ses héritiers.

346 RfiSlBENGES ROYALES.

comme héritier du comte d'Eu, pour le prix de la principauté de Dombes, que le comte d'Eu avait cédée au roi.LouisXVI, par lettres patentes du mois de juillet 1787^ confirma l'érection du duché d'Amboise en duché-pairie. .

k l'époque de la révolulion, ce château, avec sa belle foret, fut coQ(is(|ué comme tous les autres biens laissés par le duc de Pentbièvre, mort en 1793.

Sous l'empire, Napoléon affecta cette résidence à une sénatorerie, dont Roger-Ducos, son ancien collègue au consulat, était le titulaire. Effrayé de la nécessité de réparer et d'entretenir en bon état des bâtiments considérables ', trop longtemps négligés, ce sénateur les fit jeter par terre ^, de 1806 à r8io, ainsi que l'église du Chapitre. Mais si cet acte de barbarie ^ détrui-

' Pour juger de Timportance du château sous nos anciens roîs^ voir les gravures de J, Rigaud, et la vue d'Amboise en i56iy par Ducerceau.

> «C*est alors qu'on transporta dans l*égKse actuelle de Saint-Florentin un monument assez remarquable, en pierre sculptée, représentant le Christ au tombeau, avec sept autres figures. On croit y reconnaître tous Jes membres de la famille Babou, et François l^**, qui aurait fait faire cet ouvrage par un des artistes italiens venus à Amboise à la suite de nos guerres d'Italie. » (Chalmel.)

3 En 181S, pendant l'invasion de Bonapi^rte, on voulut

CHATEA.U d'aHBOISE. 3^7

sit les ouvra^ de la main des hommes, il ne

348 RÉSlD£irG£S ROYALES.

et aplanir Fentrëe du château , pour décorer la chapelle et entretenir les tours, les jardins et les bâtiments'; mais c'est la présence même du roi, la main royale qui a ranimé les splendeurs de Fontainebleau, et fait du palais de Versailles le temple de toutes les gloires nationales^ c'est cette main puissante et réparatrice qui seule pourrait rendre au château d'Amboise son caractèi*e et sa dignité. Puisse ce \œu être entendu, dans l'intérêt d'un de nos monuments gothiques les plus remarquables et par la magnificence de sa situation , et par la grandeur et la variété de ses souvenirs!

* Ce domaine avait été rendu^ en 18149 a madame la duchesse d*Orl«ans, fille du duc de Penthièvre, et mère du roi.

Amboise est réuni à la couronne par la condamnation de Louis, vicomte de Thouars, en qui finit la branche aînée de la maison d'Âmboise , issue de Lisois. La branche cadette^ issue du deuxième fils de Jean P', fut celle de Ghaumont.

354 PliCES JUSTIFICATIVES.

Tan de grâce mil quatre cent soixante neuf, et de nostre règne le ix , en nostre chastel d'Amboyse, avons constitué et créé, prins et ordonné, et par ces présentes instituons, créons, prenons et ordonnons un ordre et fraternité de chevalerie, ou aimable compagnie de certain nombre de chevaliers : lequel ordre nous voulons estre nommé ordre de Sainct-Michel, en et soubz la forme, condition, statuts, ordonnances et articles cy-après escripts.

Suivent 92 articles, formant les statuts de Tordre. Je rapporte en entier les passages les plus curieux ;j*analyse les articles indifférents le plus brièvement possible.