CHAPITRE PREMIER

JUSQU'A FRANÇOIS Ier.

Je foyer d'où jaillirent tant d'éclat et de merveilles ; le génie des Médicis ajouta à la magnificence de ces royales demeures : les fêtes les embellirent, les tournois les animèrent, la galanterie les parsema de chiffres amoureux; la politique aussi les choisit pour confidentes de ses secrets : on montre le pavillon où se tint la fameuse conférence des plus illustres représentants des deux églises; le sombre corridor où Fun de nos plus grands rois eut le triste courage de faire arrêter son compagnon d'armes , son ami; le boudoir où une reine in partibiis décida, en brodant de la tapisserie, du sort de l'Espagne. Et comme s'il devait y avoir dans ce séjour un écho pour toutes les sensations de l'âme, ici, on voit la pierre teinte du sang de l'infidèle amant d'une reine jalouse; là, le théâtre où l'auteur du Devin du village goûta son premier succès; plus loin, la prison d'un souverain pontife.... Mais regardez cette cour devant le château : un jour, elle aura été assez grande pour contenir, avec son armée, le nouvel Alexandre qui se trouvait à l'étroit dans l'univers; il descendra du haut de cet escalier, le front chargé de nuages, il embrassera le drapeau des adieux, et disparaîtra, à travers les larmes et les cris de ses vieux soldats, pour aller mourir dans l'exil; puis, régnera un profond silence, et Fontainebleau ne

sera plus qu'une vaste solitude!... Cependant, les temps de splendeur reviendront pour toi , palais des rois et des arts! tu reprendras tes habits de fête; une main royale te rendra ton antique magnificence; les armoiries de François 1er, d'Henri II et d'Henri IV refleuriront sur tes lambris dorés; les belles fresques du Kosso et du Primatice retrouveront la couleur et la vie; une foule joyeuse remplira tes salons rajeunis sous d'habiles pinceaux; elle se précipitera, dans la galerie où Louis XIV avait reçu la duchesse de Bourgogne, pour contempler un de ses petits-fils s'unissant à une princesse non moins digne d'hommages; et le nom tYOr/eans retentira mille fois sous tes voûtes !

Ces souvenirs de tous les âges, de tous les caractères; ces voyages mystiques de nos anciens rois; ces scènes imposantes de l'histoire; tous les arts en travail, comme des abeilles, dans celle ruche royale; ces brillantes galeries, ces tableaux, ces statues, cette mosaïque d'architectures attestant la diversité des époques, des goûts, des talents qui ont présidéà la construction du palais; cette vaste forêt, avec ses sites agrestes, ses chênes séculaires, ses traditions merveilleuses; tout, dans Fontainebleau, parle de grandeur, d'art, de poésie; tout inspire le désir de connaître, depuis son origine jusqu'à nos

jours, l'un des plus beaux monuments de la France.

Une erreur populaire semble encore aujourd'hui attribuer l'origine du nom de Fontainebleau à la beauté des eaux de ses fontaines. Nous avons consulté les Chartres et les chroniques : elles se taisent sur cette étymologie. Des auteurs ont voulu suppléer au silence de l'histoire, et ils se sont livrés à des conjectures plus ou moins vaines; nous ne les suivrons pas dans cette voie ténébreuse. Ainsi, que Fontainebleau tire son nom du domaine du Bréau , comme l'a écrit le père Mabillon % ou de la beauté de ses eaux, comme le dit Guillaume Philander % ou d'un chien nommé Bleau1, comme le pré-

1 Adjacentis vici seu campi possessore nomen traxit. (Mabillon, Diplomatique royale, p. a83.)

* Le président de Thou partage l'opinion de Guillaume Philander ; il donne à Fontainebleau le nom grec de Callirhoe , beau courant d'eau :

Talia Callirhoe spectacula prsbuit olim.

3 On racontait au seizième siècle que saint Louis, chassant dans la forêt de Bière, aujourd'hui forêt de Fontainebleau, perdit un de ses lévriers favoris, nommé Bleau ou Blau. Après de longues recherches , on retrouva Bleau près d'une source où il se désaltérait tranquillement. A cette place, continue la tradition , une fontaine fut construite. On l'appela

tend Faviu, nous ne discuterons pas ces opinions diverses, parce quelles ne s'appuient sur aucune autorité : d'ailleurs, une question bien autrement grave commande toute notre attention; c'est l'origine du château de Fontainebleau. Nous allons tâcher de jeter quelque lumière sur les obscurités qui jusqu'à présent ont environné son berceau.

Un vieil historien du seizième siècle 1 termine ainsi la description du Gâtinais , qui occupait le centre de la Gaule celtique ou Senonoise. « Le païs, ainsi diversifié de bois, de rivières, de plaines et montagnes, est fort sain et agréable, qui est cause qu'il est grandement peuplé, et voit-on que ceux qui y habitent vivent ordinairement en une longue santé, et meurent pleins d'années en une honorable vieillesse, plus qu'en aucune région de France. Ce qui a

Bleau; et le roi, déterminé d'ailleurs par la beauté du lieu, fit bâtir dans son voisinage une maison , ou rendez-vous de chasse, qui reçut le nom de Fontainebleau, et plus tard devint un palais. Cette croyance populaire, qui enlève à l'existence certaine de Fontainebleau plus d'un siècle, s'accrédita tellement sous François Ier, que le Primatice peignit à fresque, sur la voûte de la fontaine de Bleau, l'histoire du chien qui passait pour l'avoir découverte.

1 Histoire générale des pays de Gastinois , par dom Guillaume Morin.

f) LE PALAIS

excité nos rois de faire construire des lieux de plaisance en ce pays pour y habiter; aussi, la plus belle et royalle maison qui soit en l'Europe, savoir Fontainebleau, est bastie en ceste province Nos rois très glorieux ont esté non

seulement conseillez de choisir ce pais pour leur séjour et la conservation de leur santé, mais encore ont désiré presque de tout temps que leurs en fans nasquissent en iceluy, car auparavant que Fontainebleau fust basti, les roines venoient faire leurs couches au chasteau de Montargis, et leurs enfans y estoient nourris et eslevez; d'où ce lieu a esté appelle le nourricier des enfans de France. Et maintenant les roines , pour la pluspart, vont faire leurs couches ordinaires à Fontainebleau, qui est le cœur du Gastinois. »

Longtemps avant que Montargis offrît une demeure passagère aux reines de France, Melun tenait le premier rang parmi les résidences souveraines ». Le roi Robert venait fréquemment habiter cette ville, qu'il avait prise et dévastée en 999 a. 11 voulut lui rendre son ancienne splen-

1 Insigne Melidunum castriun et sedem regiam. (Recueil des liist. de France, t. XIV, p. a-8.)

3 Rouillard rapporte dans son histoire de Melun, que, pendant le siège de cette ville , le roi Robert se rendit à Saint-Denis pour célébrer la fête de saint Hippolvte. La

deur ; et , grâce à la présence et aux bienfaits du pieux monarque, Melun sortit de ses ruines, et

messe que le monarque , revêtu de la chape et de l'étole , avait chantée avec les chanoines, venait de finir; « soudain , dit le chroniqueur, arriva un courrier de l'armée qui apporta au roy nouvelles que les murailles du chasleau de Melun estoient tombées à l'improviste ; et croyoit-on que c'estoit miraculeusement. Lors , ce nouveau Josué croyant que les trompettes de ses psalmodies et prières eussent faict tomber les murs du Jéricho de France, sur-le-champ en rendit grâces à Dieu et à sainct Denys. »

Au dixième siècle, un prince manifestait à la fois sa piété et son amour pour les lettres en chantant au lutrin; aussi Foulques le Bon qui en avait l'habitude, apprenant que Louis $ Outremer en plaisantait, lui écrivit : « Sachés, Sire, qu'un roy non lettré est un âne couronné. » La science de Robert ne se bornait pas à la pratique de ces exercices religieux ; le royal élève du docte abbé Gerbert , archevêque de Reims et depuis pape sous le nom de Sylvestre II , est auteur de plusieurs proses sacrées qui attestent un très-rare savoir pour le temps : Constance, sa troisième femme, ayant entendu parler des belles compositions du roi , le pria d'en faire une pour l'amour d'elle. Robert le lui promit, et composa l'hymne O Constantin martyrum laudabilis y en l'honneur de saint Denis et de ses compagnons, et peut-être en pensée d'un autre martyr; car la chaîne qui l'attachait à la superbe Constance était loin d'être aussi légère que celle qui l'avait uni à la douce et intéressante Berthe de Bourgogne. Cependant la reine, qui ne savait pas le latin, fut enchantée en voyant son nom en tète de l'hymne qu'elle crut entièrement consacrée à la louange de ses vertus et de ses charmes. L'er-

fui pendant trois cents ans 1 Je séjour des rois et Tune des cités les plus florissantes. Robert y mourut, atteint d'une fièvre chaude appelée le mal des ardents a. Melun et ses environs conservèrent des traces de son inépuisable charité. Il avait fait bâtir un monastère de Saint-Germain d'Auxerre , et une église de Saint - Michel 3, dans la forêt de Bière, aujourd'hui la forêt de Fontainebleau 4.

Les institutions religieuses établies près du lieu occupé depuis par le palais de Fontaine-

rcur de Constance se répandit bientôt à la cour de Robert , et chacun rit, mais tout bas, de la malice du pieux et résigné monarque.

1 Histoire de Melun.

J « Robert s'éteignit pour la vie éternelle en copiant l'Obi- «tuaire de l'église de Melun,» dit la Chronique de Saint- Denis.

3 iEdificavit monasterium Sancti Germani Autissiodorensis et Sancti Michaelis ccclesiam in sylvâ cognominatâ Bieriâ. (Helgaud., vita Roberti.)

4 Le nom primitif de la foret de Fontainebleau n'est pas parvenu jusqu'à nous. Elle fut, dit-on, surnommée de Bière, lorsqu'en 845, un chef des pirates danois, Bier Cotte de Fer, vint assiéger Melun , et assit son camp dans la plaine qui sépare cette ville de la forêt de Fontainebleau ; dans le dixhuitième siècle, une des portes de Melun qui regardait l'espace occupé par le camp des pirates s'appelait encore la porte de Bière.

bleau, ont autorisé à dire que Robert était le fondateur de ce palais *. Robert, en effet, acheta de divers seigneurs du Gâtinais, propriétaires de la forêt de Bière, des terrains pour doter le couvent de Saint-Germain d'Auxerre.On peut supposer que, séduit par la beauté d'une forêt voisine de Melun, il y fit construire pour lui-même une maison qui lui servait de rendezvous de chasse. Cette induction prend de la consistance quand on voit le petit-fils de Robert, Philippe Ier, rechercher et obtenir, au moyen d'un échange51, la possession de Moret , ville dépendante au onzième siècle du duché de Bourgogne 3, et dans la mouvance de laquelle se trouvait le fief de Bière. Enfin, la croyance que la fondation de Fontainebleau remonte au fils de Hugues Capet, acquiert une autorité plus grande au commencement du règne de Louis le Jeune; alors Fontainebleau entre brusquement dans l'histoire; il apparaît entièrement bâti; c'est déjà un vieux manoir féodal, avec ses

1 L'abbé Guilbert, d'après Rouillard.

'Traité d'échange entre Philippe 1er, roi des Français, et son oncle, Robert le Vieux, duc de Bourgogne. (Histoire de Melun.)

3 On voyait encore , au dix-septième siècle, la croix de Bourgogne en pierre dans le faubourg de Moret.

tours , ses fossés , son donjon ; alors Louis le Jeune l'habile avec sa cour; il y fait acte de gouvernement; il y signe deux chartres; il date de Fontainebleau, apud fontem Bleaudi 1 , en 1 1 37 l'ordonnance qui consacre la fondation du Val- Sai nie-Marie , et celle de 1 \[\\, par laquelle rétablissement des changeurs est transféré sur le grand pont de Paris 3.

Depuis cette époque jusqu'à la fin du règne de Louis VII, des actes nombreux témoignent des séjours du roi à Fontainebleau. Parmi ces chartres, celle de 1 169 doit seule nous occuper, parce qu'elle se rattache à l'existence du palais : elle fonde la chapelle Saint-Saturnin 4, en même temps qu'elle réveille le souvenir d'un grand événement de l'histoire contemporaine.

Un homme de race saxonne, de la condition la plus obscure , s'était élevé par la faveur d'Henri II, roi d'Angleterre, à la première di-

' Les chartres et lettres de nos rois nomment Fontainebleau, tantôt fons Bleaudi, Blaaldi, Bliaiidi, tantôt fons Blaandi, Eblandi, Eblaudi, Blaudi, Blealdi, etc- , etc.

2 Voir la chartre de 1 137, aux pièces justificatives, lettre A.

3 Le grand pont de Paris a pris depuis le nom de Pont-an- Change, qu'il conserve encore. Voir la chartre de 1141 aux pièces justificatives , lettre B.

* Voir la chartre de 1 169, aux pièces justificatives, lettre C.

gnilé de l'État. Esprit souple et délié, doué d'une rare aptitude pour les affaires, il avait conduit avec succès des négociations très-délicates. Chasseur intrépide, excellent convive, il était à la fois le compagnon des plaisirs du roi , son confident intime et la tête de son conseil; c'était Thomas Becket. Lorsqu'il obtint la place de chancelier d'Angleterre, Henri H méditait la réforme de la loi de Guillaume le Conquérant sur l'indépendance cléricale; mais le concours du primat, le chef suprême du clergé anglais, lui était nécessaire. Il résolut d'investir de ces hautes fonctions son chancelier, dont il connaissait les mœurs faciles, le dévouement sans bornes, et qui avait combattu avec autant d'habileté que de vigueur les privilèges du clergé, quoiqu'il en fit partie en qualité d'archidiacre de l'église métropolitaine. À la mort de Thibaut, archevêque de Cantorbéry, Thomas Becket fut nommé primat sur l'injonction formelle du roi, et malgré la résistance des évèques.

Le nouveau prélat n'a pas plutôt reçu l'investiture du pape Alexandre III, que soit ambition , soit retour sur lui-même, il se métamorphose tou t d'un coup. Sa vie était folle, dissipée: elle devient rude et austère; le froc d'un moine remplace les habits somptueux du courtisan ; et son palais, qui naguère ne s'ouvrait qu'à l'opulence et à la joie tu-

mul tueuse des fêtes , n'est plus que le refuge de la souffrance et l'asile de la pauvreté. C'est peu : il renvoie les sceaux à Henri II, en déclarant avechumilité qu'il ne peut pas conserver deux offices, lui qui se croit insuffisant pour un seul. A la nouvelle d'une conversion aussi subite qu'inattendue, le roi tombe dans la stupeur. La colère succède à cette première impression : il pressent un obstacle dans l'homme qu'il a choisi comme l'instrument de ses projets de réforme, et commence contre lui un système de persécution, qui ne doit finir qu'avec la vie de l'archevêque. Thomas Becket résiste courageusement; on le voit déployer dans la défense des immunités de l'Eglise plus d'ardeur et de force qu'il n'en avait montré pour les combattre. Cependant, il est contraint de céder aux outrages d'un roi toutpuissant, et de se réfugier en France, où la haine de Henri se hâte de le poursuivre. Mais Louis VII accorde un généreux asile1 au prélat, et fait à ses envoyés cette noble réponse : « En « protégeant les exilés contre leurs persécuteurs, «j'exerce une ancienne prérogative de ma coûte ronne a. »

' A Ludovico rege et monachis Pontiniacensibus gloriosè suscepitur (Spicilcgium). L'archevêque s'était d'abord retiré à l'abbaye de Pontigny.

aHuc de pristinâ dignilate est diadematis regum Francc»-

DE FONTAINEBLEAU. l3

A I époque où Louis VU fonda la chapelle de Saint-Saturnin, dans le palais de Fontainebleau, Thomas Becket , recueilli par la munificence royale, vivait à l'abbaye de Sainte-Colombe, près Sens1. Sur l'invitation de ce monarque, l'archevêque se rendit à Fontainebleau, ou il consacra la nouvelle chapelle au milieu d'un grand appareil religieux»; et l'année suivante, Thomas Becket, réconcilié avec Henri II par l'entremise du roi

rum , ut exules , et praesertim personae ecclesiastica? , regum et regni securitate et pace perfruantur et a persecutorum injurià défendant ur. (Vita Thomae Becket in lu ce m producta ex ms. Vaticano, operâ et studio Christiani Lupi Yprensis.)

1 Nam christianissimus rex Francorum patrein nostrnm Cantuariensem archiepiscopura in ulnis charitatis excipiens , enm in ecclesiâ beat» Columba? Senonis regiâ magnificentiâ exhibet (Joannes Saresberiensis, epistola Cil). Transtulit se ad beatum regem Francorum Ludovicum : a quo bénigne susceptus, missus ad abbatiam Sanctae Columba? juxla Setionum civitatem ( Roger ius de Hoveden).

* Le fait de la consécration de la chapelle de Saint-Saturnin est confirmé dans une chartre de Louis IX : « A beatissiino martyre ThomA Cantuariensi archiepiscopo consecrata. » Nous citerons plus loin cette chartre, qui fut donnée à Fontainebleau en i a 59 , à Foccasion de rétablissement des Mathurins. La chapelle de Saint-Saturnin, restaurée à diverses époques, existe encore aujourd'hui dans les proportions où elle fut fondée par Louis VIL

l4 LE PALAIS

de France1, rentrait en Angleterre, et Henri secriait : « N'y aura-t-il personne qui me délivre de ce prêtre?» Bientôt l'archevêque était égorgé dans son église de Cantorbéry, presque sur les marches de l'autel.

A cette nouvelle, Louis VII dit avec douleur : « Notre frère a-t-il oublié le conseil du prophète : « ïrasciminiy et nolite peccare? » Le meurtre sacrilège d'un archevêque qui avait été son hôte , l'affligea profondément; il en conserva toujours un triste souvenir: Philippe, le seul héritier de la couronne, étant tombé malade en 1 179 % le roi vit en songe sainlThomas3,qui lui dit: «Si tu as une foi entière dans mon martyre , tes prières rendront la santé à ton fils. «Frappé de cette appari-

1 Eodem anno, médian te Ludovico rege Francorura, pax inter regem Anglorum et Cantuariensem archiepiscopum composita est , ma gis ficta quam facta (Spicilegium).

* Le jour de l'Assomption 1 1 79 , le jeune prince étant en chasse dans la forêt de Compiègne , se laissa entraîner avec trop d'ardeur à la poursuite d'un sanglier; il s'égara, et fit la rencontre d'un charbonnier dont l'aspect était horrible. « La « fatigue et une légière paory disent les chroniques de Saint- « Denis , causèrent sa maladie, m Les curieux détails de cet événement trouveront leur place dans les souvenirs du château de Compiègne.

3 Thomas Becket fut canonisé en 1 173 , par le pape Alexandre III.

DE FONTAINEBLEAU. l5

tion, qui se renouvela plusieurs nuits de suite1, il partit pour Cantorbéry , déposa sur la tombe du glorieux martyr une coupe d'or, et fit à l'église donation de cent mesures de vin à prendre tous les ans dans ses vignobles de Poissy. Sa joie fut extrême d'apprendre au retour le rétablissement du jeune Philippe son fils : il allait à Saint-Denis en rendre grâce à Dieu, lorsqu'en route, le froid le saisit et détermina la paralysie dont il mourut. On l'inhuma dans l'abbaye

■Quâdam autem n oc te, eu m ipse anxietate animijamdevietus esset , somnus irrepsit. Cui in somnis apparuit sanctus Cantuariensis martyr, et his verbis eum aggressus est :

« Dominus noster Jhesus Christus misit me servum suum « Thomam Cantuariensem martyrem, ad te, ut scias quôd si « credideris, et animo contrito, servum suum Thomam Cantua- « riensem martyrem, filins tuus convalescet deintirmitate illA « quâ tenetur, » et hisdictis, nuntius ille divinus ab oculis régis

evanuit Apparuit et secundo et tertio in somnis praefatus

martyr, eumdem sermonem dicens; et minas addidit, nisi céleri ù s fierint haec mandata Dei Rexiile Francorum fiduciam

habens in Domino, contra multorum consilîum, ilerarripuit versùs Angliam Henricus rex Angliae duxit eum Cantuariensem usque ad tumbam S. Thomae martyris. Quô eu m venisset, praefatus rex Francorum obtulit super tumbam martyris unam cuppam auri et centum modios vini in perpetuum, singults annis recipiendos apud Poissi in Francia... Intérim Philippus, tilius suus, precibus et meritisbeati Thoma? martyris pristinam adeptus est sanitatem. (Radulphus de Dieeto, Gallicarum rerum scriptores, t. xnr, p. 180.)

iG LE PALAIS

de Barbeau, suivant ses dernières volontés '.

Louis VII avait fondé cette abbaye dans le voisinage de Fontainebleau. Très -anciennement , elle existait sous le nom de Saint-Port (Sacer Portus), de Tordre de Citeaux, et était située entre Melun et Corbeil. «Du depuis, « à cause que ce lieu sembla subject à plu- « sieurs maladies et incommoditez, dit Rouillard « dans son vieux et naïf langage , le roi Louis « transféra ces religieux Bernardins Cisterciens « en un aultre lieu proche de Samois, appelle « Barbeau, à cause (dit la tradition vulgaire) « qu'il y fut aultrefois pesché un barbeau, dans « la bouche duquel fut trouvé l'anneau que saint « Loup, archevesque de Sens, faisant la proces- « sion sur le pont de Melun, jecta dans la rite vière pour apaiser une grande tourmente, qui « s'estoit excitée dessus, avec crainte pour plu- « sieurs d'un horrible naufrage. » Quoi qu'il en

1 Cumenim Ludovicus ab Angliâ rediret et Pari sii s veniret , maximo fluctuans gaudio, ad Sanctum Dionysium iter arripuit; in quo itinere, subito percussus frigore, incidit in paralysim,ita quod usum dextere partis corporis sui amisit.

Ludovicus, rexFrancorum, gravi tactus infirmitate, quarto decimo Kalendas octobris diem clausit extremum; sepultus est in monasterio Cisterciensis ordinis, quod vocatur Barbellum, quod ipse propriis sumptibus aedificaverat (Radulphus de Diceto, t. XIII, p. 2o5.)

soit , ce fut longtemps après cette translation , arrivée en 1 1 56 , que la fondation de Saint- Port devint l'abbaye de Barbeau. Louis le Jeune enrichit ce monastère et lui accorda un grand nombre de privilèges, qui sont consignés dans des Chartres datées de Fontainebleau '.Quatre ans avant sa mort, il avait placé les religieux de Barbeau sous la protection de son fils et de ses successeurs *.

Ce vœu fut rempli. Philippe II ne se borna pas à maintenir les immunités de l'abbaye où reposaient les cendres de son père3; il confirma

1 Chartres de 1 176 et de 1 1 77.

aLa chartre de 1176 met les religieux de Barbeau sous la spéciale défense et sauvegarde royale.

3 Les annales de France de Belleforest disent qu'en i566, Charles IX fit ouvrir le tombeau de Louis VII. On trouva le corps parfaitement conservé; son cou était orné d'une chaîne d'or, et ses doigts de quelques anneaux que le roi distribua (dit Vély) aux courtisans qui l'accompagnaient. « Ne sait si Charles neuvième eut l'imagination quel'on y trou- « veroil quelques rares joyaux (ajoute Rouillard , en racontant « le même fait). Certainement Rigord qui ha descript la vie do • Louis VII et de Philippes Auguste, son fils, sous lesquels il (« vivoit, rapporte en son histoire que la royne Adèle ou Alix , « après la mort de ce roy Louys , son mary, luy fit ériger «un magnifique mausolée, enrichy d'or et d'argent, *r « enjolivé d'une marqueterie de diverses chrysolithes et «pierres prérieuses. Toutes fois, j'ay ouy dire à un an-

et augmenta les autres fondations pieuses de Louis VII. La chapelle de Saint-Saturnin ne fut pas oubliée dans ses bienfaits : elle obtint une rente annuelle de vingt sols parisis 1 pour le luminaire , et à perpétuité, la dîme du vin récolté dans les vignes royales situées au village de Recloses, près Fontainebleau1; les chartres sont

« cien religieux de Barbeau , qui , lors de cette ouverture , « estoit jeune novice et ayda à lever le couvercle, qu'avec le « corps , la plus part résolu en pouldre , ne s'estoit trouvé « qu'un sceptre d'un costé, et de Paultre les sceaux du roy, « qui n'estoient que d'argent. Quelques-uns m'ont dit du de- « puis, que sur son estomach s'estoit aussi trouvée une belle « croix d'argent doré , en laquelle il y avoit du bois de la vraye « croix. D'aullres en ont parlé diversement. Mais le premier <« qui atteste ce qu'il ha veu me semble plus croyable. »

Barbeau fut détruit en 1793. L'abbé le Jeune, alors procureur de l'abbaye de Barbeau, et depuis curé du village de Chartrettes,près Fontainebleau, cacha les cendres de Louis VII. Elles ont été transportées à Saint-Denis en 18 17. Nous avons visité la place occupée par Barbeau , ce couvent fameux aux douzième et treizième siècles, sans en découvrir aucun vestige.

1 Vingt-cinq francs de notre monnaie.

• Donamus in perpetuum ecclesiae Sacri Portus (de Saint- Port ou Barbeau) quidquid décima? habemus apud Reclausas, excepta decimâ vini quam dedimus capellae nostrae de fonte Blaaldi. Apud fontem Blaaldi, 1186. (Extrait d'une chartre tirée des archives de Barbeau.) Une chartre de Louis VII, de l'an 11 60, appelle Saint-Port Sequanae Portus (Seine-Port). C'est le nom que la mairie actuelle a inscrit sur son cachet.

de ii 86. Dans la même année, Philippe II donna à l'Hôtel - Dieu de Nemours tout le pain qui resterait de sa table pendant les séjours de la cour à Fontainebleau1. Le don n était pas alors sans importance; car le roi visitait souvent ce château, où l'attiraient la plus belle forêt des environs de Paris, et sa passion pour la chasse, que n'avait pas refroidie l'aventure de Compiègne. Au x jours de la chevalerie, l'exercice de la chasse était l'apprentissage des armes, le prélude des batailles; et les batailles ne manquèrent pas à Philippe,avant qu'aux champs de Bouvines il ait conquis le surnom d'Auguste.

Philippe-Auguste, qui avait hérité du courage de son père, aimait les tournois, où il brillait par son adresse, et les combats, où il se distinguait par sa vaillance. Aussi, dès que Richard fut monté sur le trône d'Angleterre, il lui rappela le serment daller délivrer ensemble la ville sainte. Ces deux princes partirent frères d'armes; ils devinrent rivaux de gloire en Palestine. Richard Cœur de Lion, dont le nom faisait tressaillir les

1 Pendant un des derniers voyages de la cour à Fonlainebleau (octobre i83g), l'Hôtel-Dieu de Nemours est venu réclamer le droit qui lui fut attribué par Philippe-Auguste. Sans se croire lié par la chartre de n 86, le roi a fait donner aux envoyés des pauvres des marques de sa munificence.

chevaux sarrasins1, fut le héros de la croisade; ses prouesses excitèrent l'envie; les emportements de son despotisme provoquèrent des haines profondes. Ne pouvant supporter l'insolence de son vassal ni subir sa renommée, Philippe revint en France.

11 arriva à son palais de Fontainebleau vers les fêtes de Noël de Tannée i 191*, et y célébra cette solennité au milieu d'un grand concours de seigneurs accourus de toutes parts. Suivant l'usage de ses ancêtres3, le roi donna des festins publics, et fit faire au peuple des distributions d'argent; puis alla à Saint-Denis*, remercier Dieu de son heureux retour.

* Quant les enfants aux Sarrazins braioient, dit Joinville, les femmes les escrioient et leur disoient : «\ Taisiez-vous , vezci le roi Richard; » ce pour eulz faire taire; et quant les chevaus aus Sarrazins et aus Béduins avoient poour d'un bysson ils disoient à leurs chevaus : « Cuides-tu que ce soit le roy Richard? »>

a In Franciam rediit, circa nativitatem Domini, quam apud fontem Eblaudi célébra vit. (Favin , dans son Théâtre d'honneur et de chevalerie y et d'après Mathieu Paris.)

* Mézerai, Histoire de France.

4 Quant li rois Phelippe fu en France retoruez, il fu receuz ù grant joie et à grant sollempnite de gens de sa terre; la feste de la Nativité célébra à Fontaineblieaut; ne sai quanz jors après ala à Saint- Denys pour visiter les glorieus martyrs. (Grandes chroniques de Saint - Denis.) — Reverso

DK FONTAINEBLKAH. 2 1

Pendant ce séjour à Fontainebleau, Philippe laissa éclater son ressentiment jusqu'à déclarer hautement l'intention de ravager les domaines du monarque anglais; mais il fallait un prétexte aux hostilités : il le trouva dans des lettres d'outre-mer, qui l'avertissaient que le Vieux de la Montagne avait envoyé des assassins pour le tuer, à la prière de Richard I. Afin de donner de la publicité et de la consistance à des craintes vraies ou supposées, Philippe créa des gardes de son vorps, et ne marcha plus qu'entouré de sergents armés de masses de cuivre2.

L'injuste agression du roi de France provoqua la fureur de Richard, et plus tard , sa vengeance. Une lutte longue et sanglante s'engagea ; elle fut mêlée d'héroïsme et de barbarie , ainsi que le comportaient le caractère chevaleresque

igitur in Franciam Philippo, Francorum rege , nativitatem Domini apud fontem Eblaudi célébra vit, et revolutis paucis diebus, ad ecclesiam beatissimi Dionysii, causa orationis, quantociùs properavit. (Rigordus de gestis Philippi Augusti.)

« Grandes chroniques de Saint-Denis.

a Contra morem majorum suorum non nisi armatâ vallatus custodiâ procedebat; instituit custodes corporis sui clavas aereas vel ferreas in manibus portantes. (Scriptores reruni Francicarum , t. XVIII, p. 3i.) — Grandes chroniques de Saint-Denis.

et la haine des deux rivaux. Pendant les trêves, nous voyons Philippe se reposer à Fontainebleau des fatigues de la guerre; il y vient en 1 197, et signe à Moret1 une chartre* qui accorde aux religieux de Saint-Euverte d'Orléans l'ermitage de Franchard, situé dans la forêt de Bière3, à la porte de son château.

Cet ermitage avait été antérieurement donné à un frère Guillaume, cjui l'habita seul pendant longtemps. On trouve dans une lettre d'Etienne, abbé de Sainte-Geneviève, adressée au frère Guillaume, une description peu séduisante de la situation de Franchard au douzième siècle. La voici : « Je ne vous dissimulerai pas , dit le père Étienne, que j'étais frappé de terreur à la pensée d'une solitude si horrible que les hommes et les bêtes féroces elles-mêmes semblent craindre de l'habiter. L'herbe ne croît pas sur cette terre aride, et l'eau qui coule goutte à goutte de la roche 4 qui

1 Petite ville à deux lieues de Fontainebleau. a Chartre de 1 197.

3 Aujourd'hui forêt de Fontainebleau.

* Cette pierre, connue sous le nom de la roche qui pleure , est haute de dix pieds environ , sur une largeur à peu près semblable. Creuse à sa superficie, elle conserve l'eau des pluies, qui filtre et s'écoule goutte à goutte à travers les fentes de la roche. Autrefois, on venait de bien loin chercher de cette eau , qui passait pour avoir la vertu de guérir la fièvre.

I)K FOiMAli>EBLI£Al . ^3

est proche de votre cellule, n'est ni belle à voir ni bonne à boire. » Et il complète le tableau par la recommandation de ne quitter sa cellule que pour les motifs les plus impérieux, de peur d'avoir le sort de ses deux devanciers, assassinés par des voleurs1.

Les craintes du bon abbé de Sainte-Geneviève ne détournèrent pas le courageux anachorète de sa vie contemplative dans la forêt de Fontainebleau. Seulement, il demanda à Philippe-Auguste de céder l'ermitage de Franchard aux religieux de l'abbaye de Saint-Euverte d'Orléans, dont il avait fait partie. Et la charte dont nous venons de parler fut octroyée , à condition que l'abbé de Saint-Euverte entretiendrait dans l'ermitage deux cénobites , obligés de prier pour le roi, et d'y observer le genre de vie du frère Guillaume, à moins qu'ils ne préférassent en adopter un plus austère a; ce qui, soit dit en passant,

1 In ipsâ autem eellulà tua asperitas vestium , ariditas ciborura, lectuli durities, somnum vix carptim admittens, prohibitus proposito tuo sine grandi causa egressus, latronum timor, qui duos decessores tuos interféreront, ne te successorem eorum tertium eis adderent, ad dissuadendum tantae perfectionis initium movebant. (Extrait de la lettre de l'abbé Etienne.)

aCe sont les termes de la chartre : « Nisi ibideui degere « voluerint vitâ arctiori. »

Sl4 LE PALAIS

n'eût pas été très-fàcile Telle fut l'origine d'une communauté qui, plus tard, enrichie par la charité des fidèles , devint un monastère considérable*. Le père Guillaume était prieur de cette communauté naissante, quand il mourut tranquillement et saintement dans son lit.

Vers ces temps, on célébrait au château de Fontainebleau des fêtes royales. Agnès de Méranie, qui eut une fin si déplorable, y brillait, reine et épouse nouvelle , de l'éclat de la couronne et de la beauté; le prince Louis (depuis Louis VIII) , à peine entré dans l'adolescence, s'y distinguait dans les tournois par un courage qui allait tout à l'heure causer à Phi-

* Voir l'extrait de la lettre de l'abbé Etienne.

'Ruiné par les guerres du quatorzième siècle, le monastère de Franchard fut, en 1676, donné par Louis XIV aux Mathurins de Fontainebleau, dont nous parlerons tout à l'heure. Jusqu'à l'entière destruction du couvent, ordonnée en 17 12, les Mathurins allèrent tous les ans, le mardi de la Pentecôte, célébrer l'oftice divin à la chapelle de Notre-Dame de Franchard , qu'ils avaient fait rétablir.

Aujourd'hui, sur les ruines du monastère, est construite la maison de l'un des gardes de la forêt; et chaque année, le mardi de la Pentecôte, c'est fête à Franchard: la population de Fontainebleau et des environs y accourt, mais non plus comme autrefois pour y prier. Il y a bien encore quelques bonnes vieilles femmes qui vont y recueillir de Teau de la roche qui pleure.

DE FONTAINEBLEAU. irj

lippe-Auguste, son père, les plus vives alarmes l. Il fut blessé dans les joutes qui suivirent ses fiançailles avec Blanche de Castille au parlement d'Andely (laoi), et renonça aux jeux chevaleresques, sur la défense expresse du roi , qui avait exigé de son fils ce serment écrit : « Nous a jurons que nous n'irons plus à d autres tourte nois qu'à ceux qui se tiendront près de Paris « ou de Fontainebleau, et encore seulement pour « y assister comme spectateur; nous n'y porterons « jamais armes de chevalier pour combattre « même à fer émoulu , mais seulement le petit « haubert et le casque a.»

Le prince Louis était roi lorsqu'il marqua son passage à Fontainebleau par un acte de bienfaisance : il donna aux frères hospitaliers de Corbeil cinquante muids de blé en perpétuelle aumône3, à la demande de la reine sa belle- mère.

1 A l'occasion du courage qu'il déploya , on fit sur lui ce vers :

Parvulus iste leo lustrabit lustra parentîs.

Depuis, le surnom de Lion lui resta, et il le porta sur le trône.

2 Ancien cartulaire de Philippe- Auguste , f i36.

3 Ludovicus Francorum rex ad pelitionem Ingeburgis regins, pro animâ Philippi régis, fratribus hospitalis Corboliensis quinquaginta modios bladi in perpétuai» coucedit

C'était Ingeburge1, dont le mariage avec Philippe-Auguste avait été plus malheureux encore que celui d'Agnès de Méranie, et qui fut la cause involontaire de l'interdit lancé sur la France par Innocent IIP. Retirée à Corbeil3, qui formait son

eleemosynam Actum publiée apud fontem Blcaudi, 1224*

(Scriptores rerum danicarum , vol. XIX. Script, rer. franc.)

1 Les historiens appellent indistinctement cette reine Iseburge, Isemburge, ou Ingerburge. Le roi Louis VIII, dans la chartre de 1224 , lui donne le nom d'Ingeburge, et il est présumable qu'il savait le nom de sa belle-mère.

* Pendant l'affaire du divorce, Philippe-Auguste dit à l'évèquede Paris, qui venait le supplier de se séparer d'Agnès de Méranie et de reprendre Ingeburge : « Par la joyeuse de

« saint Charles le Grand, évêque, n'excitez pas ma colère

« Prenez garde que je ne frappe à votre mangeoire, et que je « ne saisisse vos biens. »Un autre jour, après avoir lu une lettre d'Innocent III, qui refusait de lever l'interdit : « Eh bien, « s'écria-t-il , je me ferai mécréant : S;iladin est bien heu- « reux de n'avoir pas de pape. »

3 Cette ville compte parmi ses illustrations Pierre de Corbeil, l'un des plus fameux professeurs de son temps. 11 eut pour élève celui qui , grâce à ses leçons , devint un théologien très-habile et monta au trône papal sous le nom d'Innocent III. Le souverain pontife se rappela son maître et lui donna l'archevêché de Sens. Dans la suite, une querelle étant survenue entre eux, le pape dit à l'archevêque avec colère : « Ego te episcopavi. » L'ancien professeur répondit sans s'émouvoir : « Ego te papavi. »

douaire, elle y construisit l'église de Saint-Jean où fut élevé son tombeau.

La femme de Louis VIII, Blanche de Castille, cette reine si digne du rang où le ciel l'avait placée et du rôle que lui imposèrent les circonstances, se plaisait à Fontainebleau 1 et dans son voisinage. Elle habitait quelquefois le vieux château de Greza durant les longues absences du roi

* Il y a dans la forêt de Fontainebleau un vieux chêne dit de la reine Blanche. M. de Chateaubriand, à l'âge de quinze ans, assis sous son ombrage, improvisa ces jolis vers :

Forêt silencieuse , aimable solitude ,

Que j'aime à parcourir votre ombrage ignoré !

Dans vos sombres détours en rêvant égaré ,

J'éprouve un sentiment libre d'inquiétude.

Prestiges de mon cœur! Je crois voir s'exhaler

Des arbres , des gazons une douce tristesse.

Cette onde que j'entends murmure avec mollesse,

Et dans le fond des bois semble me rappeler.

Oh ! que ne puis-je, heureux, passer ma vie entière

Ici, loin des humains! Au bord des frais ruisseaux,

Sur un tapis de fleurs, dans ce lieu solitaire,

Qu'ignoré je sommeille à l'ombre des ormeaux !

Tout parle, tout me plaît sous ces voûtes tranquilles;

Ces genêts, ornements d'un sauvage réduit,

Ce chèvrefeuille, atteint d'un vent léger qui fuit,

Balancent tour à tour leurs guirlandes mobiles;

Forêts, agitez-vous doucement dans les airs;

Moi, de vos charmes seuls j'entretiens vos déserts.

aOn voit aujourd'hui les ruines remarquables de t e cha-

son fils, trop souvent entraîné vers la Palestine; et elle fonda, dans les environs de Fontainebleau, l'abbaye du Lis, que saint Louis enrichit de ses libéralités. Pendant sa première croisade, ce monarque donna à l'abbaye du Lis trois cents arpents dans la forêt, et l'autorisation d'y prendre tout le bois nécessaire à la construction des moulins , maisons et autres bâtiments du couvent *.

Pour décider le roi ace sacrifice, il ne fallait rien moins que les instances et les pieuses inspirations de sa mère, car il aimait beaucoup ses chers déserts de Fontainebleau ; c'est ainsi que dans plusieurs lettres il nomme cette retraite,

teau sur les bords du Loing, près du petit château d'Ulay, sur la route de Nemours. L'église qui en dépendait a un portail et un clocher dignes d'attirer les regards du voyageur; dans une course que nous y avons faite, nous avons trouvé, chez le maire de la commune, plusieurs vieilles chartres , revêtues de la signature de nos anciens rois, pour droits, de pacage et chauffage dans la forêt de Bière. Nous y avons vu aussi une chartre signée de Louis XIV à l'âge de neuf ans. C'est dans ce château que mourut, le 22 septembre i53i , Louise de Savoie, duchesse d'Angouléme , mère de François 1er.

1 Par chartres de juin 1248, de juillet même année, et de juillet 1252. — Blanche de Castille avaitlégué soncœur à l'abbaye du Lis. Il y fut transféré le i3 mars 1253, au milieu d'une grande pompe religieuse, et inhumé dans une tombe en marbre blanc, surmontée de la statue de cette reine illustre. *

DE FOSTAINEBLEAI. U)

encore sauvage, où il venait, tantôt prendre le déduit delà chasse \ tantôt s'entretenir, dans l'intimité, des affaires secrètes de l'État et de la religion.

Saint Louis marqua son séjour au château de Fontainebleau par plusieurs constructions. On voit encore debout le pavillon qui porte son nom, avec un petit escalier en spirale qui monte dans le donjon où il avait établi son cabinet de curiosités. C'est dans ce pavillon, dans la chambre nommée encore aujourd'hui chambre de saint Louis*, qu'en iaÔQ, ce monarque se croyant à la veille de mourir, fit au prince Louis, son fils aîné3,

' Un jour, poursuivant un cerf dans la forêt de Fontainebleau, Louis IX perdit sa suite et tomba au milieu d'une bande de voleurs. Sans se déconcerter, il sonna d'un petit cor qu'il portait suspendu à son cou. Aussitôt ses gens accoururent et le délivrèrent. Cet événement arriva le 22 janvier 1264, jour de Saint- Vincent. Pour en perpétuer la mémoire, on éleva, à la place où le roi avait été arrêté, une chapelle qui d'abord reçut le nom de Saint-Vincent deAfontoiïi , que l'on remplaça par celui de Saint-Louis après la canonisation de Louis IX (1297). Cette chapelle fut détruite en 1701 , parce que plusieurs ermites y avaient été tués.

a Le roi Louis-Philippe a fait décorer la chambre de saint Louis d'une manière convenable aux souvenirs qu'elle réveille.

3 Presque tous les auteurs qui ont parlé de Fontainebleau

3o LE PALAIS

une de ces exhortations, que Bossuet appelle le plus bel héritage des enfants de saint Louis :

« Biau filtz, fist - il, je te pri que tu te faces amer au peuple de ton royaume; car vraiement je ameraie miex que un Escot venist d'Escosse et gouvernast le peuple du royaume bien et loialement, que tu le gouvernasse mal à poinct etàreprouche1.»

Le roi se rétablit ; et le prince , qui atteignait sa seizième année , mourut peu de temps après. Il fut enterré en Fabbaye de Royaumont, le jour de l'octave des rois de ia5()2, suivant Guillaume de Nangis. Le roi d'Angleterre, Henri III, revint à Paris, qu'il quittait à peine, et sa présence jeta un grand éclat sur les funérailles. \je corps du prince fut présenté à Saint-Denis; on le conduisit ensuite à Royaumont. Henri III et les premiers barons français et anglais le portèrent sur leurs épaules pendant toute la route. Le prince,

placent cet événement en 1239. C'est une erreur évidente, puisque le prince Louis, l'aîné des fils du roi, n'était pas né à cette époque. Il naquit le 22 septembre 1243.

1 Joinville.

a En 1259, si l'on commence l'année à Pâques, d'après la coutume d'alors; et en 1260 en partant du ier janvier, suivant notre usage.

1>F FONTAlXEIH.KAr. 3l

couvert d'un drap d'or bordé d'une bande d'étoffe bleue semée de fleurs de lis d'or, avait la tête soutenue par le roi de France, et les pieds par le roi d'Angleterre.

Cette abbaye deRoyaumont fut une des nombreuses1 fondations de saint Louis. « Le roi fut si large aumosnier, dit Joinville, que partout là où il alloit en son royaume, il fesoit donner aus povres esglises , à maladeries, à mèsons-dieu, à hospitaulz, et à povres gentilz bommes et gentilz femmes. Tous les jours il donnoit à manger à grant foison de povres , sanz ceulz qui mangeoient en sa chambre; et maintes foitz il leur tailloit leur pain et donnoit à boire.»

Le château de Fontainebleau ne pouvait rester étranger à l'inépuisable charité de saint Louis. Ce prince y fonda un hôpital pour les malades des pays voisins', et il en confia la direction et

' «De son tens furent édeiices plusieurs abbaies; c'est à savoir, Royaumont, l'abbaie de Saint- Antoinne de lez Paris, l'abbaie du Liz, l'abbaie de Mal-Bisson (Maubuisson, où fut enterrée Blanche de Castille), et plusieurs autres religions de preescheurs et cordeliers. Il fist la mèson-dieu de Pon toise, la mèson-dieu de Brinon, la mèson des aveugles de Paris, Pabbaie des cordeliers de Saint-Clou, que sa sœur, madame Isabiau, fonda par son otroy.» (Joinville.)

a Hospitale pauperum infirmorum qui de circùm adjacentibns locis desertis et aridis confluant et trahantur ad illud.

\l LK PALAIS

le soin à des religieux de Tordre de la Sainte- Trinité et delà rédemption des captifs, dits religieux Mathurins. La chapelle de Saint-Saturnin leur fut donnée en attendant l'achèvement de la nouvelle chapelle que le roi leur fit bâtir, et qui fut dédiée à la sainte Trinité1. En outre, il les combla de bienfaits en souvenir des services que les Mathurins rendaient aux armées chrétiennes dans la Palestine : Louis IX avait éprouvé luimême leur zèle évangélique, alors que, captif, il reçut les secours du père Nicolas, général de l'ordre.

Quand le pieux monarque séjournait à Fontainebleau, il donnait à ces religieux des marques d'une considération particulière : souvent il suivit en chape leurs processions, souvent il assista a l'office divin , placé dans le chœur de la chapelle de la Sainte - Trinité, psalmodiant et remplissant les devoirs d'un simple frère. Aussi, la mémoire de saint Louis fut en grande vénération chez les Mathurins. Au dix-septième siècle, ils montraient encore une petite chape de soie à fleurons, et le chaperon parsemé de roses

(Ext. de la chartre de Louis IX, donnée à Fontainebleau en juillet 1259.)

1 Nous reparlerons de cette chapelle, qui fut rebâtie par François Ier en 1529.

DE FONTAI N KBLEA II. 33

que le saint roi portait alors qu'il venait participer à leurs pieux exercices. D'un autre côté, ces pratiques de dévotion excitaient quelquefois les moqueries du peuple et même les épigrammes de la cour : on appelait Louis IX le roi des frères prêcheurs, le roi des clercs. Lorsque ces railleries parvinrent aux oreilles de Louis IX, il répondit avec douceur : « Si j'employais mon temps à la « chasse, au jeu, aux tournois, aux spectacles, on « ne dirait rien : je leur pardonne, parce qu'ils « n'offensent que moi '. »

Ce monarque, qui fut à la fois un chrétien digne du ciel , un législateur ami de la justice , un guerrier intrépide dans les combats , méditait sa dernière croisade, où il devait mourir sur un lit de cendres, avec la ferveur d'un anachorète et le courage d'un héros, lorsqu'il eut le bonheur de voir naître à Fontainebleau son petit-fils, qui devint plus tard l'héritier de la couronne.

C'est le prince que ses grâces et sa noble

* Frère Thomas de Chantprc, qui vivait en ce temps-là, écrit dans son livre des Abeilles que le comte de Gueldres , Othon , ayant envoyé un courrier à Paris pour quelques affaires, le comte de Gueldres lui demanda, à son retour, s'il avait vu le roi de France. « Vidi, dixit, miserum papelardum regem, capucium habentem capitis, super scapulam , < ex adverso suspensum. Ha?c dicens, faciem contorsit c\ « adverso, et sic faciès contorta remansit.»

34 i'K PALAIS

prestance ont fait surnommer le Be/, et que ses luttes avec la puissance papale, sa victoire de Mons en Puelle, et le supplice des templiers, ont diversement illustré. Il revint en 1 3i4 > mourir dans la même chambre où il était né, en 1 268. « Vrai phénix de beauté, à qui même couche au- « roit servi de bers et de tombeau , » dit un vieil historien.

Les chroniques varient sur la cause de la mort de Philippe le Bel. Les Français l'attribuent à une maladie de langueur qui échappa à l'art médical. « H ny avoit aucun médecin, Uni fut il expert , qui sceut dire quelle estoit cette maladie dn roy, et moins reconnoistresi elle estoit mortelle, ny ayant poux, ny autre signe qui menaçast ce prince de mort , bien qu'il sentist ses forces diminuer, et qu'il s'en alloit mourant1.» Les historiens étrangers affirment que Philippe le Bel périt d'une chute de cheval. Voici le récit des chroniques de Flandre :

a Après ce que le roy Philippe, à la prière de l'évesque d'Albanye, cardinal et légat du saint père, eusl accordé les tresves aux Flamens, luy estaut à Corbueil, ung jour luy prinst voulenté de aler chacier le cherf, et en ce point qu'il avoit levé unggrant cherf; ainsi que il vey venir acourant le cherf vers luy, il tira son espée et fery

' Le père Dan , d'après Guillaume de Nangis.

DE FOIVTA I N EBLEA Lf . ir>

son cheval des espérons li es aigrement ; il cuida tant os t ferir le cherf de son espée. Mais son cheval ainsi poinct, prinst le frain à bons den$, et. s'eslancba et porta le roy encoutre ung gros arbre par si grant randon, que le noble roy en luy défaillant sens et povoir, se laissa verser sus du cheval par terre, et fut moult durement blechié jusques au cœur. Ses gens y accoururent, quy moult doulcement le prindrent et le levèrent et sur une littière qu'ilz envoierent hastifvement quérir, le portèrent droit à Corbueil. Il eut plusieurs bons medechins et cirurgiens, mais en la fin, ce fut pour néant, car sa douleur agravoit de jour en jour; et enfin fut de tous medechins habandonné , et quant il fut fort affoibly, et il congneu que la mort l'approchoit, il fist ses ordonnances etpristses de rreniers sacrements. Si voulu mourir à Fontainebeliaut. Dieu en aist lame. »

Quoi qu'il en soit de ces opinions contraires, tous les auteurs s'accordent pour faire naître el mourir Philippe le Bel à Fontainebleau. L'histoire parle encore des nombreuses constructions dont il décora cette résidence; mais elle n'en donne aucune description; seulement Jacques-Auguste de Thou prétend que le vieux château fut bâti par Philippe le Bel1.

1 Vol. XIV, p. 55* de i'hisr. univers, de de Thou.

30 LE PAL À iiS

I/e vieux château existait bien longtemps auparavant, comme le prouve le pavillon de saint . Louis , dont nous avons parlé plus haut. Il se composait des bâtiments primitifs qui entouraient la cour du donjon, ainsi appelée, parce qu'on y remarquait, comme dans tous les châteaux qui avaient droit d'hommage, une haute tour surmontée d'une tourelle ou donjon. C'est là, c'est dans ce lieu fortifié et entouré de fossés dont ou a retrouvé les traces sous le portique de Louis XIII, qu'habitèrent les rois, premiers possesseurs du domaine de Fontainebleau; c'est autour de cet antique manoir que se groupèrent et s'étendirent d'âge en âge tous ces nobles édifices qui font aujourd'hui de cette résidence un assemblage de palais.

Nous avons vu dans l'église d'Avon 1 , village qui touche Fontainebleau, une tombe en pierre sur laquelle sont gravés un portrait d'homme et un portrait de femme , ornés des emblèmes du pouvoir royal, et entourés de l'inscription suivante : «Icy gist le kœur de notre sire le roy de « Fiance et de Navarre, et le kœur de madame Je- « banne, rené de France et de Navarre, qui très-

« Paroisse du château jusqu'au règne de Louis XIII, qui bâtit à Fontainebleau l'église de Saint-Louis. La fondation du Saint-Pierre d'Avon remonte au dixième siècle.

<* passa Tan de grâce MCCCIV, lendemin de la « sainct Eloy d'yver, mois de décembre. Priez « pour ly. »

Cette inscription, trop effacée, et que nos soins n'ont pu faire revivre distinctement, a occupé et occupe encore les antiquaires. Cependant si la date de MCCCIV n'a pas été mutilée, comment croire que le cœur de Philippe le Bel ait été inhumé dans l'église d'Avon en i3o4, quand on sait que ce monarque n'est mort qu'en i3i4? On pourrait tout au plus admettre que le cœur de la reine Jeanne de Navarre1 fut renfermé sous la pierre d'Avon , malgré l'erreur de date qui place la mort de cette princesse au i décembre 1 3o4, tandis qu'elle était morte le 2 avril précédent.

Quant au cœur de Philippe le Bel, il parait certain qu'il fut déposé dans l'église de Saint- Dominique de Poissy, qu'il avait fondée; car, suivant l'usage, le cœur des rois n'était pas inhumé dans la même sépulture que leur corps, mais dans un lieu de prédilection désigné par euxmêmes. Lors de la réparation de l'église de Saint- Dominique de Poissy (1687), on trouva dans

' Par son mariage avec Philippe le Bel , le royaume de Navarre était entré dans la maison de France. Il en sortit sous le ivgne de ses (ils, pour n'y rentrer <|it<* sous Henri IV.

un petit caveau une urne détain, dans laquelle étaient deux petits plats d'argent, enveloppés d'une étoffe rouge et or, et recouverts d'une lame de plomb, sur laquelle on lisait :

«Cy gist le cœur du roy Philippe le Bel, fon- « dateur de cette église et abbaye, qui trépassa « à Fontainebleau , le vingt-neuf novembre mil « trois cent quatorze.»

Philippe le Bel avait laissé trois fils, comme lui remarquables par leur beauté; dans l'espace de treize ans, ils passèrent tous les trois sur le trône. Le règne de Louis X fut marqué par des événements sinistres. Celui de Philippe le Long offre peu d'intérêt historique, parce qu'il fut sans guerres 1 et sans intrigues; mais il servit à faire ressortir les heureuses qualités d'un monarque, dont l'esprit était orné, le caractère

1 L'oisiveté où la paix laissait la jeunesse, donna naissance à une folle chevalerie , celle des marty rs d'amour : elle consistait à prouver son amour en bravant la rigueur des saisons. « Si dura cette vie et cette amourette grand-pièce jusqu'à ce temps que le plus de ceux en furent morts et péri de froid. Plusieurs transissoient de pur froid et mouroient tous roides de lès leurs amies, et aussi leurs amies de lès eux, en parlant de leurs amourettes, et bourdant de ceux qui étoient bien vêtus. Et aux autres, il convenoit desserer les dents de couteaux, et les chauffer et les frotter au feu comme angelés... Si ne doute que ceux et celles qui moururent en cet état ne soient martyrs d'amour. »

DE FOJSTÀIKEBLEAl . 39

aimable, et qui se montra habile, prudent et dévot sans faiblesse. Le troisième frère, Charles Je Bel, dont les courtisans disaient qu'il tenait plus du philosophe que du roi, joua un rôle dans une grande scène dont la première confidence eut lieu à Fontainebleau.

Charles le Bel était dans ce palais lorsqu'il y reçut, en 1 3a 5, sa sœur Isabelle, femme d'Édouard II, roi d'Angleterre. Elle venait, en apparence, pour pacifier des différends survenus entre son frère et son mari au sujet de l'hommage du Ponthieu et de la Guienne 1 ; mais le véritable but de son voyage était d'obtenir le secours de Charles le Bel, afin de renverser les Spencers a , ministres tout-puissants d'Edouard H.

• La chronique de Flandre, mise en lumière par Denys Sauvage, raconte ainsi son départ d'Angleterre. « Si fut conseillé au roy qu'il prit la reyne; tantost qu'elle le sceust, prit son fils Édouard* et se mit en un passager, et emporta moult grant trésor, et enmena le .comte de Kent en sa compagnie, et arrivèrent à Boulogne, et de là alla tant par ses journées qu'elle trouva le roy son frère à Fontainebleau. Incontinent alla la reyne en la chambre du roy, et mena son fils par la main , et dit au roy : « Sire frère, je viens me plaindre à vous du roy « mon baron, qui , par le conseil d'un traître, m'a chassée '« inauvaisement hors de sa terre. »

» Les Spencers, de la famille des comtes de Winchester.

* Isabelle ne quitta Londres que du consent* ment du roi, sou uuri • el n'emmena pas son fils Edouard : le jeûna prince ne vinl eu France que plusieurs mois aprr» l'armée de sa uirrr i \<lr* de lUwer, pa?> s t W il i if. deuxième partir.'

4o LE PALAIS

Les Spencers avaient succédé à Ga veston dans la faveur trop intime du monarque anglais; à Gaveston 1 qui paya de sa vie l'abus qu'il fit d'un pouvoir sans limites. Comme lui , les Spencers abusèrent de leur immense fortune ; comme lui , ils soulevèrent les principaux de la noblesse, et la fureur du peuple s'allumant à la haine des grands, une nouvelle insurrection éclata. Cette révolte n'eut pas le succès de la première : elle fut vaincue , et les plus hautes têtes du royaume tombèrent sous la hache du bourreau \ L'insolence des Spencers s'en accrut; elle n'épargna pas même la reine, qui attendait avec impatience l'occasion de se venger, quand Édouard II lui demanda sa médiation auprès de la cour de France. Suivant Denis Sauvage, ce fut à Fontainebleau qu'Isabelle confia au roi ses projets.

Charles accueillit d'abord sa sœur avec bonté; mais , dans la crainte de troubler la paix entre les deux couronnes, il lui promit de ne l'aider que secrètement, « tant d'or que d'argent;

« Gaveston avait soulevé la noblesse par son despotisme. Il fut pris parle comte de Lancastre, et exécuté dans le château de Warvick.

"Le comte Thomas de Lancastre, oncle du roi, et vingtdeux seigneurs des familles les plus considérables, furent décapités.

1) i: FONT \ I S KM. L A l . f\ 1

car c'est le métal par quoi on acquiert l'amour des gentilshommes et des pauvres bacheliers,» dit Froissait. Les Spencers, instruits des complots de la reine Isabelle, firent, à leur tour, couler l'or de l'Angleterre dans les conseils de Charles le Bel. Rassurés de ce coté , ils se tournèrent vers Rome , et les eslerlins 1 firent le même effet dans le sacré collège. Tandis que les conseillers du roi de France se refroidissaient pour la cause de la reine , les cardinaux décidaient le pape Jean XXII à écrire à Charles de renvoyer Isabelle à son mari , sous peine d'excommunication. Enfin le monarque, pressé de toutes parts, déclara qu'il ne pouvait soutenir sa sœur contre l'Église, et lui fit dire « qu'elle vuidasttost et hastivement le royaume, « ou il lui feroit vuider à honte2.»

Le triomphe des Spencers fut bientôt suivi de leur chute et de leur supplice; et l'un des drames les plus sanglants de l'histoire d'Angleterre, commencé à Pomfret 3, continué à Bristol

« Dix-neuf sous de notre monnaie.

a Froissa rt. On sait qu'Isabelle se retira auprès du comte Guillaume de Hainaut , et qu'avec le secours de ce prince , elle revint en Angleterre où elle se vengea d'une manière atroce des Spencers et du roi.

3 Pris les armes à la main à Burgh, et conduit au château

f\'X LK PALAIS

et à Hereford se dénoua d'une manière terrible à Berkley a. Enfermée au château de Rising, Isabelle y expia ses crimes et ses scandaleuses amours avec Mortiraer. par une captivité de vingt-huit ans.

de Pomfret, le comte de Lancastre y fut jugé par une cour martiale, et décapité le a 3 mars iSaa, cinq jours après son arrestation. (Walsingham. — Ryiner, 1. 11, part, a.)

> Hugues Spencer, le père, fut peu du à Bristol en octobre i32o\ L'exécution de son fils eut lieu le mois suivant à Herefortl. (Voir les affreux détails de ce supplice dans Froissart. )

2 Edouard II, roi d'Angleterre, fut pris avec Hugues Spen~ cer, le Jeune , dans l'abbaye de Heath (pays de Galles). Après avoir été enfermé dans plusieurs prisons, il fut secrètement transféré au château de Berkley (comté de Glocester) , par les chevaliers Maltravers et Gorney. Là, ces deux misérables accablèrent le roi des plus mauvais traitements. Comme il les supportait sans mourir, l'évèque d'Hereford, d'intelligence avec la reine, envoya aux geôliers du captif royal un ordre dont il leur laissa l'interprétation. Cet ordre est rapporté par Moor ; le voici : « Edwardum occidere nolite timere bonum est. » Ce qui, suivant la ponctuation, veut dire: «Ne craignez pas de tuer Édouard, c'est une chose utile; ou, Ne tue/ pas Édouard; il est utile que vous craigniez de le faire.» C'était un arret de mort; le crime n'hésita pas. Maltravers el Gorney surprennent Édouard dans son lit, et pendant que l'un étouffait les cris du roi sous des oreillers, l'autre lui enfonçait dans le fondement un fer rouge à travers un tuyau de corne, pour ne laisser aucune trace de l'assassinat.

1)K FONTA IN EBI.tAl . 4$

Sous les deux premiers Valois l, il ne se passa rien de remarquable à Fontainebleau. On trouve seulement que le roi Jean , n étant encore que prince royal, vint dans cette résidence avec ses enfants, chercher un refuge contre la grande peste notre'1 qui désola Paris et la France vers i35o.

Après eux, arrive au trône un jeune prince souffrant comme le pays qu'il va gouverner. Son physique est grêle , sa complexion délicate; son bras peut à peine soutenir le poids d'une

1 On a remarqué souvent à Fontainebleau l'inscription de Rex Francorum, au lieu de Rex Franciœ. Philippe de Valois, dans une entrevue qu'il eut à Amiens avec Édouard III, roi d'Angleterre, lui dit : « L'amour du peuple est la plus assurée garde du corps d'un roi : il vaut mieux être roi des Fraruais que roi de la France. »

Philippe de Valois se rendant un jour à Fontainebleau s'arrêta, en i3a8, dans le pavillon de Ris, au château de Fromont , près Corbeil , apud Fontem-Montem supra Sequanam, Il y rendit plusieurs chartres, notamment pour la chapelle de la chancellerie du palais. Le château de Froraont fut depuis rebâti par le chevalier de Lorraine en 1695, et le Nôtre en dessina les jardins. Ces jardins ont acquis par les soins de M. de Soulange , leur propriétaire actuel , une réputation européenne.

2 La peste noire se déclara en i348. Parmi les célébrités qu'elle enleva, on cite cette belle Laure de Sade, immortalisée par Pétrarque.

44 LE IWLAIS

épée; mais il est doué d'un grand sens , il possède une intelligence supérieure; son esprit s'est développé dans la retraite, son jugement a mûri avant l'âge à l'école de l'adversité, il a appris à connaître les hommes au contact des passions humaines. Ce monarque, qui a lui-même tant de peine à vivre, rend la vie à la France en la délivrant des factions et de l'étranger. De son palais il répare avec une prudente lenteur, les fautes des deux règnes précédents; de son palais, il reprend pied à pied toutes les conquêtes de l'Angleterre *, reconstitue le royaume; et la France et l'Europe proclament la sagesse de Charles V \

' Edouard III disait : « Il n'y eust oncques roy qui si peu s'armast et lui donnast tant d'affaires.»

2 Si dis encore que, pour la grant renommée qui d'icelluy roy Charles par le monde couroit, par quoy, comme plusieurs princes de Ioingtains pays, comme le roy de Honguerie, qui maint beaulz arcz et aultres choses luy envoya; le roi d'Espaigne, d'Arragon et mains aultres, desiroyent son affinité, amour et aliances, par mariages ou aultrement

Le roy de Chipre et aultres mains roys, princes et seigneurs, par quoy plusieurs viendrent en France veoir sa sagece, noblece et Estât, et pluseurs leurs feaulx messages y envoyèrent; mesmement le Soudan de Babiloine y envoya un de ses chevaliers avec plusieurs riches et bcaulx présens, et, en lui cuidant faire grant honneur comme au solennel prince des Crestiens, lui manda «que, pour le bien et renommée

DE FONTAI ÎVEBl.KA V. \ ">

A ce prince encore échut la gloire de faire sortir les sciences et les lettres de la léthargie où elles étaient plongées depuis des siècles. Il suivit l'exemple de Charlemagne et de saint Louis 1 ; mais ses efforts, mieux secondés par la marche de

qu'il avoit entendu de son sens et vertus, se il vouloit aler en son pays avec lui demourer, il le feroit tout gouverneur de ses provinces et terres, et maistre de sa chevalerie, et lui donnerait royaume plus grand et plus riche trois foiz que cellui de France, et tendrait telle loy comme il lui plairoit. » Et que nul mescroye ceste chose ; certainement , je l'afferme pour vray; car, lorsque j'estoye enfant, je vi le chevalier sarraziu richement et estrangement vestus, et estoit notoire la cause de sa venue. Dont le sage roy, prudent en toutes choses, et qui , avec toutes nacions et diversitez de gens, se savoit avoir, et les honnorer selon leur estas, considérant le bon vousloir du souldan, qui, pour ce, si loing avoit envoyé son message, receupt le dit chevalier et ses présens à grant honneur, et luy et ses gens moult festoya et honora, et son drucheman, par qui entendoit ce qu'il disoit; et, merciant le souldan, lui renvoya de beauls présens des choses de par deçà; toiles de Rains escarlates dont n'ont nulles par delà, et grant feste en font, donna largement aux messagés, s'oflry à faire toutes choses loisibles qu'il pourroit pour le souldan. (Christine de Pisan.)

« Guillaume de Lorris, auteur du roman de la Rose, premier ouvrage dont s'honore la langue française, florissait sous saint Louis.

Jean de Meut», continuateur de ce roman, vivait sous Philippe le Bel.

l'esprit humain, laissèrent des traces plus profondes et plus durables» Charlemagne avait semé sur un sol infertile ; les lumières qu'il chercha à répandre ne devaient pas lui survivre longtemps; il sembla le prévoir, en ordonnant de vendre sa bibliothèque quand il serait mort pour en distribuer le prix aux pauvres L'éclat jeté par les sciences et les lettres sous le premier empereur d'Occident, s'obscurcit pendant le règne de son successeur , et s'éteignit après Charles le Chauve *. La France retomba dans les ténèbres de la barbarie, et les lettres, chassées par l'ignorance publique, se réfugièrent dans les cloîtres.

Louis IX les tira de leur retraite 3 ; mais elles y

» Éginhard , vie de Charlemagne.

* Louis le Débonnaire et Charles le Chauve étaient trèssavants pour leur temps. Ils curent, dit- on, pour bibliothécaires deux personnages célèbres de 1 époque, Ébon, archevêque de Reims, et Hilduin, abbé de Saint-Denis. La grande Bible de Charles le Chauve fut conservée dans l'abbaye de Saint -Denis. En i595, un arrêt du parlement ordonna que ce précieux monument littéraire serait déposé à la bibliothèque royale, où il existe encore aujourd'hui.

Un flatteur de Charles le Chauve fit à la louange des chauves trois cents vers hexamètres, dont tous les mots commençaient par un c. Cette puérilité laborieuse donne une idée de l'esprit tlu poëte et du goût de l'époque.

J Au retour de sa première croisade, Louis IX déterra da»>

DE FONTAlNEBLKAl . . ^

rentrèrent bientôt, effrayées du bruit des armes, et repoussées par cette chevalerie tumultueuse qui ne rêvait que batailles et croisades. Cependant la pensée du saint roi ne fut pas perdue; elle prépara l'association de la science cléricale aux mœurs guerrières, comme l'attestent les travaux d'un homme éminent de l'époque, qui heureusement sont arrivés jusqu'à nous \ Les lettres reparurent sous le fils éclairé du roi Jean, et semblèrent recevoir une vie nouvelle de la protection de ce prince.

« Charles V, surnommé le Sage, qui s'arma si peu et triompha de tant d'ennemis, reconnaissant que la prudence à laquelle il devait ses heureux succès n'était pas moins un ouvrage des lettres que de la nature, les honora continuellement de son estime et de sa faveur, et par ses

divers monastères les manuscrits des saintes Écritures, des Pères de l'Église , et d'autres ouvrages ; il en fit faire des copies et en composa une bibliothèque publique, qu'il établit dans la Sainte-Chapelle de Paris, ouvrant ainsi au petit nombre des hommes studieux de son temps les sources les plus pures de la religion et de la science. Il y venait souvent lui-même étudier et méditer les livres saints, et particulièrement le psautier de David. Suivant son ordre, cette bibliothèque fut partagée après sa mort entre les jacobins, les cordeliers de Paris, les moines de Royaumont, et les jacobins de Compiègne.

•Juin vil Je.

l>ienfaits égala ceux qu'il en avait reçus. 11 fut le premier qui leur donna rang à la cour, et le premier qui dressa la somptueuse bibliothèque de Fontainebleau. Pour la rendre digne de lui, il envoya des hommes de lettres par toute la France et dans les pays étrangers pour rechercher les meilleurs livres; et voulant qu'elle fût utile à toutes sortes de personnes, il l'enrichit de quantités de traductions qui furent faites par son ordre f. » Parmi les ouvrages qui prirenl place dans la bibliothèque de Fontainebleau , on remarquait la Cité de Dieu, de saint Augustin, traduite par Raoul de Presle ; la Bible, la Politique d'Aristote, les Dialogues de Pétrarque, par Nicolas Bresme, grand maître du collège de •Navarre, chanoine de la Sainte-Chapelle, et déplus, grand philosophe et théologien consommé. 11 avait été le précepteur du roi , qui récompensa ses leçons et ses travaux en l'élevant à l'évëché de Baveux.

Charles V Dépossédait pas un savoir très-é tendu, il s'en plaignait souvent 2. Mais il y suppléait par

• Discours au roi ( Louis XIV) sur le rétablissement de la bibliothèque royale de Fontainebleau , par Abel de Sainte- Marthe, conseiller du roi en ses conseils et en sa cour des aides, garde de la bibliothèque royale de Fontainebleau.

* Idque sagaciter olfaciens Carolus V, cura et infantiam atque adolescentiam sine eruditione altioris disciplina? exeyisse se doloret, summ'opere instilnit plurimos in omui disri-

la sagacité de son esprit. Comme Charlemagne et saint Louis, il comprit l'influence des lettres, s'entoura de savants qu'on appelait alors les clercs y et gagna leur affection moins encore par sa munificence 1 que par l'exquise urbanité a avec laquelle il savait les accueillir et les écouter. « l^s «clercs, où a sapience, disait-il, l'on ne peust trop «honorer; et tant que sapience sera honorée en «ce royaume il continuera à prospérité; mais «quant déboutée y sera, il décherra 3. » Son goût et sa santé le portaient d'ailleurs vers la médita-

plinâ libros in vernaculam linguam converti, ut quod a consiliariis hominibus latinè proferri audiret , id et legeret per se et nullo admonitore comprehenderet. (Lettre de Robert Gaguin au chancelier Rochefort sur l'utilité des lettres.)

1 Quand tu te peux retraire de la cure et de la grand' pensée que tu prens pour ton peuple gouverner et la chose publique, lu te appliques en aucun retrait, et la secrètement lis ou fais lire aucune bonne escripture ou doctrine, ou fais par clers mouvoir doubtes ou questions ; car sur tous les princes Clirestiens tu veois et oys voulontiers bons clers , tu les advences et leurs portes honneur et révérence, et les a en remembrance en les promouvant de tou propre mouvement. (Ch.irles de Louviers, préface du Songe du verger.)

' Nosse mihi videor adolescentis canum et senilem animum , ac prœcipuam quandam urbanitatem, linguapque modestiam magnis mihi olim in rébus expertam. (Pétrarque, Lettre au jmpe Urbain.)

3 Christine de Pîsaii.

5o LU PALAIS

tion et l'étude; et la retraite développa sa passion pour les livres à tel point, que le don d'un manuscrit était pour lui le plus agréable des présents.

Vers i364, Charles V fonda à Paris une autre bibliothèque dont l'existence se lie à la bibliothèque de Fontainebleau. 11 la plaça dans une des tours du Louvre, dite depuis tour de la librairie, et en confia la garde à son valet de chambre, Giles Malet, qui devint par la suite son maître d'hôtel. Composée d'abord de quelques volumes laissés par le roi Jean 1 , cette bibliothèque s'accrut de nombreuses copies et traductions que le pinceau de Jean de Bruge, peintre du roi, orna de riches dessins et de brillantes enluminures. Elle comptait en 1 373, d'après un catalogue de Giles Malet2, neuf cent dix volumes, collection

' Le roi Jean n'était pas illettré; il avait étudié malgré la volonté de son père. A sa mort , on trouva une vingtaine de volumes, entre autres un Tite-Live que Pierre Berchore ou Berceure, prieur de Saint-Éloi, avait traduit par ses ordres, comme ce moine ledit lui-même : «Ego licet indignusTitum- Livium ad requisitionem domini Joannis, incliti Francorum régis, non sine labore et sudoribus, in linguam gallicam transtuli de latinâ. »

"On lit sur le premier feuillet de cet inventaire, donf l'original existe à la bibliothèque du roi : « Tour du Louvre, estagiée en chambres d'embas , du milieu et d'amont. Cy après

DE FONT A I NEBf,K&r. 5l

très-remarquable pour le temps. « Charles V, dit Sauvai, voulut qu'on fermât de barreaux de fer, de fil de laiton et de vitres peintes toutes les fenêtres de sa bibliothèque : les lambris des murs étaient de bois d'Irlande, la voûte était lambrissée de bois de cyprès, et tous les lambris étaient embellis de sculptures en bas-relief. On y mit, par son ordre, trente petits chandeliers et une lampe d'argent qui étaient allumés toutes les nuits, afin de pouvoir y travailler à toute heure. »

Le catalogue de Giles Malet et un autre inventaire général attestent que le roi faisait mettre des livres dans les maisons royales, et notamment à Fontainebleau En multipliant, en dispersant ainsi les dépôts de la science, la pensée du roi fut de prévenir (ce qui était arrivé sous ses prédécesseurs) la ruine presque complète des bibliothèques et des lettres. Les événements se

sont escripts les livres de très souverain et très excellent prince Charles le Quint , par la grâce de Dieu roy de France; enregistrés de son commandement, par moy diles Malet, son valet de chambre, l'an de grâce 1^7 3. >.

« Je trouve que le roy Charles V a esté le premier qui a donné le fondement à la très magnifique bibliothèque royale qu'il érigea à Fontainebleau; car il fit rechercher avec un grand soin les meilleurs livres qui se pouvoient trouver de son temps pour l'enrichir. ( Traité des biblioth. , par le P. Louis Jncoh, chap. 8».^

b'à LE PALAIS

hâtèrent trop vite de justifier la sage prévoyance de Charles V. A peine était-il mort que déjà l'on attaquait, Ton sapait son ouvrage. Les oncles et les officiers de Charles VI établirent une coutume, qui s'est conservée dans sa pureté native jusqu'à nos jours : les oncles de Charles VI 1 , et à leur exemple les particuliers , empruntaient des livres, les perdaient ou ne jugeaient pas à propos de les rendre, tandis que le roi s'efforçait de remplir les vides de ses librairies à l'aide de nouveaux achats; il fit même transporter à Paris la bibliothèque de Fontainebleau, s'il faut croire le père Dubreuil* : «11 semble, dit Boivin 3, que la bibliothèque du roi était alors comme un magasin public ouvert à tout le monde, et une espèce de trésor royal d'où il sortait autant de richesses qu'il y en entrait. » Cependant les emprunts surpassèrent les acquisitions , puisqu'en i4^3 la précieuse collection de Charles V ne s'élevait plus qu'à huit cent cinquante-trois volumes;

» Dans un inventaire des livres de Jean , duc de Berry, frère du roi Charles V, en 1416 , on trouve des manuscrits qui avaient appartenu à la bibliothèque de Fontainebleau.

a Le P. Dubreuil, Antiquités de Paris, p. 780. i Mémoires de l'Académie des inscriptions.

DE FOHTAINEBI.EM'. 53

elle fut enlevée à la Fiance pendant la domination des Anglais

Des débris des bibliothèques de Fontainebleau et autres maisons royales, échappés aux pillages de l'occupation étrangère, Louis XI composa une nouvelle librairie * qui reçut un accroissement rapide de l'imprimerie, nouvellement introduite en France3. Charles VIII l'enrichit des collections grecques et latines des rois de Naples 4 ,

t En i4*3, la librairie de Charles VI avait été estimée a3a3 livres 4 sous parisis (environ 241,000 fr.). En 1429, le duc de Bedfort, qui prenait le titre de régent de France, l'acheta à vil prix, laoo livres, qui furent comptées à Pierre Thiery, entrepreneur du mausolée de Charles VI et de la reine Isabeau.

a Le garde de la bibliothèque de ce prince était Laurent Palmier; son enlumineur en titre se nommait Jean Fouquet de Tours; et au dire de Dubreuil et de Naudé, « Robert Gaguin, par son vaste savoir, avait mérité la dignité de bibliothécaire du roi. » Laurent Palmier fut aussi le garde de la bibliothèque de Charles VIII. Louis XII eut pour garde de sa bibliothèque Jean de la Barre.

3L imprimerie ne fut importée en France que sous le règne de Louis XI, par trois imprimeurs de Mayence, Martin Krants, Llric Gering et Michel Friburger; ils se logèrent à Paris, rue Saint- Jacques , à l'auberge du Soleil-d'Or. Leur premier ouvrage , le Spéculum vitœ hamanœ Roderici Zamorcnsis episcopi, fut dédié au roi, et parut vers 1470.

4 La bibliothèque de Naples, fondée par Robert de U

seul huit de la conquête de ce royaume; et Louis XII1, après l'avoir fait transporter à Blois, alors le séjour de la cour, lui donna une importance plus grande, en l'augmentant des livres de la bibliothèque de Pavie 2 qu'il avait rapportée de son expédition du Milanais.

Pendant une grande partie du quatorzième siècle, la vie historique de Fontainebleau est obscure. Les rois de France ont cessé d'y séjourner; s'ils y apparaissent encore, ce n'est plus qu'à âv longs intervalles, et pour prendre le plaisir de la chasse. Charles VI , captif des Anglais et de sa famille, n'y vint que bien rarement pour distraire ses ennuis; cependant Isabeau de Bavière aimait celte résidence, et une lettre de Charles VII 3

maison d'Anjou, s'était considérablement accrue sous les rois Alphonse et Ferdinand d'Aragon.

' Ce monarque appela en France Lascaris, Jérôme Aleandre et d'autres savants, et prépara ainsi le règne littéraire de François Ier.

' C'était la belle bibliothèque des Visconti et des Sforce , ducs de Milan. Louis XII enrichit encore sa librairie de Blois d'une des bibliothèques du célèbre Pétrarque, et de celle dv Louis de la Gruthuse, seigneur flamand, qui tenait un rant; élevé à la cour des derniers ducs de Bourgogne.

3 Dans Saint-Yon, livre Ier, titre ai , article 117, des ordonnances des eaux et forets, on trouve cette lettre de Charles VI ï sur Fontainebleau :

prouve qu'elle y fit des réparations importantes , et que même elle avait le dessein de réédifier entièrement le château , dont l'air salutaire avait préservé la famille royale de la grande mortalité de i3i»o; Charles VII, après avoir affranchi son royaume de la présence des étrangers , fit , dit-on, représenter ses victoires sur les murs de ce palais1. Plessis-lez-Tours, avec ses murailles, ses cages de fer, ses gibets, était plus dans les goûts de Louis XI; Charles VIII, à son retour d'Italie, n'enrichit que le château d'Amboise des travaux des artistes qu'il avait ramenés de Naples ; et Louis XII préférait le château de Blois et les bords de la Loire.

-< Sa très-chère dame et mère , dit le roi , avait employé les deniers du domaine et des aydes de Mol un à la réédification d'un très-bel et très-notable hôtel, assis en la forêt de Bière, au lieu dit Fontainebleau , auquel ses prédécesseurs rois de France avaient souvent coutume de courre le cerf; lequel sudite dame et mère avait proposé faire réédifier tout à neuf, en considération de ce qu'il lui avait été rapporté que les feu rois Jean et Charles, son aïeul, et les comtes d'Anjou , de Berri et de Bourgogne, y avaient été préservés de la grande mortalité qui, au temps de leur jeunesse (vers l'année i'i5o), avait été très-grande partout le royaume, hors audit Fontainebleau. »»

1 L'auteur des Délices de in France dit que ces peintures dont il ne reste aucunes traces étaient dans la salle des. gardes et la salle du buffet (ancien pavillon de saint Louis).

56 Lfc PALAIS

Si Fontainebleau a recommencé depuis i3<64 à paraître dans l'histoire , il le doit à la fondation littéraire de Charles V; mais les souvenirs qui s'y rattachent sont eux-mêmes souvent confus: tantôt cette librairie est mêlée à l'existence de la librairie de la tour du Louvre , dont elle semble une annexe; tantôt elle la soutient de ses richesses, ou concourt à son rétablissement ; enfin, elle survit à la ruine de sa rivale, et nous la verrons, au commencement du seizième siècle, occuper une position distincte et participer au caractère de grandeur et de magnificence que François I*r devait imprimer à tout le palais de Fontainebleau.

DE fontaim:bl kau.