CHOSES

« Qu'il ne m'estimerait pas si je n'avais pas ces sentiments.

«Qu'il faut finir de façon ou d'autre; que je souhaite que ce soit en faisant bien son devoir et en s'y appliquant tout à fait; mais qu'il ne le

peut faire qu'il ne quitte tous les amusements qui l'en détournent, pour ne faire plus que sa charge, qui doit être capable seule de l'amuser.

« Que cette vie est pénible à un homme de son âge; mais qu'il faut prendre un parti et se résoudre à ne manquer à rien de ses devoirs, et à ne rien faire qu'il puisse se reprocher à luimême.

« Qu'il faut qu'il ferme la bouche à tout le monde par sa conduite, et qu'il me fasse voir qu'il ne manque en rien dans son emploi , qui est présentement le plus considérable du royaume l. »

' Observations de Varchevêque de Reims sur ce Mémoire :

« Le roy a écrit ce mémoire de sa maiu à Fontainebleau , où je n'avois pas l'honneur d'être à la suite de Sa Majesté. J'cstois à Reims.

«Le roy revint de Fontainebleau à Versailles, vendredy 28 octobre 1695. Je m'y rendis, samedy 29 à midy; Sa Majesté m'appela dans sou cabinet, en sortant de table; elle m'y donna ce mémoire, dont j'ai fait l'usage qu'il convenoit. J'en ai rendu au roy l'original à Marly, vendredy 1 1 novembre ; j'en ai fait cette copie , avec la permission de Sa Majesté , et je la garderai toute ma vie , comme un monument du salut de ma famille, si mon neveu profite, comme je l'espère, de cet avertissement , ou du moins comme une marque de la bonté du roy pour moi , qui m'a pénétre d'une reconnoissanec si vive, qu'elle durera, quoi qu'il en arrive, autant que je vivrai. »

4oG LE PALAIS

Ce mémoire, où Louis XIV parlait en maître et en père fît sur Barbezieux assez d'impression pour qu'il cherchât à se rendre digne de lant de bonté; mais les a (Ta ires de France n'en allèrent pas mieux. Les Hollandais bombardèrent nos côtes, et le prince d'Orange s'empara de Namur. Amédée, duc de Savoie, qui ne voyait pas se terminer les négociations entamées à Utrecht en 1695, se hâta de signer à Turin, en 1696, sous le nom de Neutralité d'Italie, un traité dont la condition fondamentale était le mariage de la princesse Adélaïde, sa fille aînée, avec le duc de Bourgogne * , fils aîné du dauphin de France.

L'archevêque a écrit en tète du même Mémoire les lignes suivantes: «J'ordonne, mon cher neveu, que ce mémoire vous soit remis après ma mort; je vous conjure de le garder pendant toute votre vie.

« Signé, l'akchevèquk duc de Reims. »

1 Voltaire dit avoir lu l'original de cette lettre dans les manuscrits laissés par le garde des sceaux Chauvelin : il en cite de mémoire un extrait dans son Siècle de Louis XIV.

1 Voltaire avait dit : « Nous avons cent volumes contre Louis XIV, et pas un qui fasse connaître les vertus du duc de Bourgogne, qui aurait mérité d'être célébré s'il n'eût été que particulier. » Ce regret a été entendu par Lemontey, qui , dans son Essai sur la monarchie de Louis XIV, a rendu un noble hommage à ce prince, que le ciel n'a fait que montrer à la terre.

Marie-Adélaïde de Savoie se mit en marche pour la France au mois d'octobre 1696; et, le 4 novembre, à six heures du soir, elle arriva à Montargis, où elle fut reçue par le roi à la portière de son carrosse. «11 la mena dans l'appartement qui lui étoit destiné dans la même maison de la ville où le roi étoit logé. Il lui présenta Monseigneur, Monsieur et M. le duc de Chartres. Le roi se hâta d'envoyer un courrier à madame de Maintenon pour lui mander sa joie et les louanges de la princesse.

« Le lendemain, le roi l'alla prendre, la mena à la messe, et dîna ensuite comme il avoit soupe la veille, et aussitôt après montèrent en carrosse, le roi, Monsieur derrière, Monseigneur et la princesse devant; de son côté, à la portière, la duchesse du Lude, Monseigneur le duc de Bourgogne les rencontra à Nemours. Le roi le fit monter à l'autre portière, et sur les cinq heures du soir ils arrivèrent à Fontainebleau dans la cour du Cheval-Blanc. Toute la cour étoit sur le fer à cheval , qui faisôit un très-beau spectacle avec la foule qui étoit au bas. Le roi menoit la princesse, qui sembloit sortir de sa poche , et la conduisit fort lentement à la tribune un moment, puis au grand appartement de la reine mère, qui lui étoit destiné, où Madame, avec toutes les dames de la cour, Fattendoit. Le roi

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lui nomma les premiers d'entre les princes et princesses du sang , puis dit à Monsieur de lui nommer tout le monde, et de prendre garde à lui faire saluer toutes les personnes qui le dévoient faire , et qu'il alloit se reposer. Monseigneur s'en alla aussi, l'un chez madame de Maintenon , l'autre chez madame la princesse de Conti. Monsieur demeura donc à côté de la princesse, tous deux debout, lui nommant tout ce qui, hommes et dames, lui venoient baiser le bas de la robe , et lui disoit de baiser les personnes qu'elle devoit , c'est-à-dire , princes et princesses du sang, ducs, duchesses et autres tabourets, les maréchaux de France et leurs femmes : cela dura deux bonnes heures; puis la princesse soupa seule dans son appartement , où madame de Maintenon et madame la princesse de Conti la virent en particulier »

La duchesse de Bourgogne était gracieuse, spirituelle, douce et gaie*; elle paraissait se sou-

' Mémoires de Saint-Simon.

* « La dauphine, dit Saint-Simon, n a voit pas la figure régulière, mais elle avoit le plus beau teint et la plus belle peau, un port de tète galant, gracieux, majestueux, et le regard de même; le sourire le plus expressif, une taille ronde , longue , parfaitement coupée , une marche de déesse sur les nues. »

cier fort peu de sa figure; sa toilette était faite en un moment : le peu de soin qu'elle y donnait n était que pour la cour. Elle n'aimait la parure que pour les bals et les fêtes, et ce n était encore que par complaisance pour le roi. Madame de Main tenon , qui cherchait toujours l'occasion d'amuser les vieux jours de Louis XIV, vit dans cette jeune princesse un instrument à ses vues; elle l'entoura de caresses pour la captiver, lui laissa faire toutes les folies qui lui passaient par la tète , plaça auprès d'elle des femmes évaporées qui ne songeaient qu'au plaisir, et lui apprit si bien à plaire au monarque, qui gémissait de végéter entre les cardinaux et les membres du conseil, que Louis chérit bientôt la duchesse de Bourgogne. 11 s'amusait de ses vivacités et de ses étourderies. Elle aimait les hommages. Elle se faisait un jeu de s'environner d'adorateurs ; mais elle était plus coquette que galante. Par sa grâce et par son esprit , elle ne tarda pas à subjuguer son mari, le roi et toute la cour *.

» La dauphine avait fait tirer son horoscope en Italie; ou y prédisait qu'elle mourrait à l'âge de vingt-sept ans. Elle parlait très-souvent de cette prédiction. Un jour, elle dit au dauphin : « Voici le temps qui approche , je dois bientôt « mourir. Comme vous ne pouvez demeurer sans femme, « tant à cause de votre rang que suivant vos principes de « dévotion, dites-moi, je vous prie, qui vous épouserez. «

4lO LE PALAIS

A peine la princesse, dont nous venons d'esquisser le portrait, était-elle arrivée à Fontainebleau, que madame de Main tenon la conduisit à Moret pour faire une visite dans un couvent de cette ville. Pourquoi cet empressement? Quelle était cette course mystérieuse? Chacun, pour l'expliquer, répétait un bru il de cour ou évoquait un souvenir. «C'est singulier! disait-on, on ne fait pas un voyage à Fontainebleau que madame de Maintenon n'aille visiter le couvent de Moret! un petit couvent borgne, où il n'y a aucune religieuse de distinction! — Mais Monseigneur et ses enfants y vont aussi; et la feue reine Marie-Thérèse prenait un soin tout particulier de cet asile; on dit même quelle s'informait avec le plus grand intérêt auprès de la supérieure, de la santé, delà conduite, des pensées même d'une des religieuses, pour laquelle Sa Majesté payait tous les ans une grosse pension. — Ce n'est point étonnant : ne savez-vous donc pas ce que l'on se dit à l'oreille? c'est que Bon-

II lui répondit: «J'espère que Dieu ne me punira pas assez « sévèrement pour que je vous voie mourir; mais, si ce mal- '« heur m'arrivait, je ne me remarierais sûrement pas, car je « ne pourrais soutenir votre mort, et je vous suivrais avant «que huit jours fussent passés.» Il tint parole; il cessa de vivre le septième jour après la mort de sa femme, qui arriva le 12 février 1712.

tems, le premier valet de chambre du roi, et le confident de toutes ses amours, a déposé dans ce couvent une jeune enfant qu'on ne montre à personne; on la dit fille du roi. — Vraiment! et de qui? — Voilà le mystère. — Est-ce une fille de la baronne de Béarnais ' ? de mademoiselle d'Argencourt? de Laure ou de Marie de Mancini? — Mieux que tout cela: c'est une fille de la reine! — Et comment avoir pu la cacher? et pourquoi l'abandonner? Les reines accouchent publiquement, et Marie-Thérèse a perdu presque à leur naissance les deux filles dont elle était accouchée a. — Oui; mais rappelez-vous que plus tard on publia que la reine avait fait une fausse couche3; il n'en était rien : c'est que

» « Première femme de chambre et favorite d'Anne d'Autriche. On lui attribue d'avoir la première déniaisé le roi à son profit. C'étoit une femme avec qui les grands ont longtemps compté, et qui fut traitée à la cour, comme une grande dame, jusqu'à sa mort. » (Dangeau.)

2 Anne-Klisabeth, née le 18 novembre 1662, morte le 3o décembre suivant; Anne-Marie, née le 16 novembre 1664, morte le 26 décembre suivant.

3 « On prétendoit qu'elle étoit fille du roi et de la reine, que sa couleur l'a voit fait cacher et disparoître, et publier que la reine avoit fait une fausse couche; et beaucoup de gens de la cour en étoient persuadés. >< (Mémoires rie Saint- Simon.)

la reine avait mis au monde une enfant toute noire, parce que, pendant sa grossesse, elle avait été vivement frappée par la vue d'un nègre qui était à son service; on déroba cette petite fille à tous les regards, et Bontems l'apporta au couvent de Moret , où on ne l'appelle que la Maîtresse.— Le roi va-t-il la voir? — Jamais. — A-t-elle le secret de sa naissance? — On le croit: elle est fière, se prévaut des soins distingués qu'on lui prodigue, des visites illustres qu'elle reçoit; et il lui est arrivé quelquefois de dire, en entendant Monseigneur chasser dans la forêt : « C'est « mon frère qui chasse! »

Cette conversation résume l'histoire de cette Mauresse, sans lever les voiles qui en couvrent encore le mystère. Sans doute les indiscrétions de Saint-Simon , la réserve de mademoiselle de Montpensier dans ses Mémoires; les soins de Marie-Thérèse , les visites assidues des princes et de madame de Maintenon , les distinctions dont cette religieuse jouissait, l'érection en abbaye royale du petit couvent où elle était enfermée1 ,

1 Ce petit couvent borgne (comme l'appelle Saint-Simon) avait été fondé en i6/|0, par le marquis de Vardes et la comtesse de Moret, maîtresse de Henri IV. Marie-Thérèse l'enrichit de ses bienfaits; mais ce ne fut qu'en 1754 que Louis XV, par souvenir de la royale Mauresse, Périgea en

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sont autant d'indices de la haute riaissance de cette inconnue; mais le respect dont, à cette époque, on entourait même les faiblesses des rois, n'a laissé aucune trace certaine1, et la Mauresse de Moret restera pour toujours une énigme historique comme le Masque de fer

Le mariage de la duchesse de Bourgogne fut célébré à Versailles le 7 décembre 1697; un an après, Fontainebleau fut témoin de celui d'Elisabeth-Charlotte d'Orléans, mademoiselle de Chartres, fille de Monsieur, frère de Louis XIV, avec Léopold, duc de Lorraine, à qui la paix de Riswick avait rendu ses États.

Sans être précisément jolie , cette princesse avait de l'éclat et de la grâce. Sa peau était d'une blancheur éblouissante; son port était plein de

abbaye royale, et y reunit la vieille abbaye de Villechasson , fondée par un des (ils de Louis le Gros.

1 Nous avons fait à ce sujet toutes les recherches, sans rien découvrir, au delà de ce qu'en a dit Saint-Simon, que les conjectures de l'imagination ou les probabilités des calculs historiques.

* Un jour, à Trianon, Marie- Antoinette et le comte d'Artois pressaient vivement Louis XVI de leur dire le secret du Masque du fer. <• Je ne le puis, répondit le monarque; mais, « si je vous le disais , vous verriez que c'est bien peu de « chose, et vous seriez étonnes du bruit qu'on en a fait. »>

noblesse; elle dansait à merveille. Son esprit se développa de bonne heure : elle n'avait que douze ans, que déjà on citait à la cour ses reparties; on admirait surtout sa modestie dans un âge où s'éveille Pamour-propre, et ses goûts studieux au milieu des plaisirs dont elle était environnée.

« Le roy partit de Versailles pour Fontainebleau le ier jour de ce mois, et le 8, le rov et la reine de la Grand' Bretagne s'y rendirent. Sa Majesté, accompagnée de monseigneur le dauphin , de monseigneur le duc et de madame la duchesse de Bourgogne, de monseigneur le duc d'Anjou , de monseigneur le duc de Berry, les receut sur le perron au-dessus de l'escalier du Fer à cheval, et les conduisit dans l'appartement qui leur estoit préparé. Avant que Leurs Majestez Britanniques fussent à Fontainebleau , le roy alloit à la messe à son ordinaire, et dinoit à son petit couvert daus sa chambre à l'issue du conseil; mais depuis leur arrivée, il a tenu conseil avant la messe, qui ne se dit qu'à midy et demi. Sa Majesté va prendre la reine dans son grand cabinet, où se trouvent les princes et les princesses. 11 luy donne la main , et la conduit à la chapelle. Le roy d'Angleterre marche de l'autre costé, mais sans luy donner la main. Ils sont précédez de monseigneur le duc de Bourgogne,

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de Monsieur et de tous les princes et seigneurs. Messeigneurs les ducs d'Anjou et de Berry n'y sont pas. Le ministre, c est-à-dire, le supérieur des Mathurins en étole, présente de l'eau bénite, et commence par le roy et la reine d'Angleterre à sa droite. La reine se met dans le milieu du prie- Dieu, le roy d'Angleterre à sa droite, et le roy à sa gauche. Le chapelain, après la messe, fait baiser le corporal à Leurs Majestez, et commence aussi parle roy d'Angleterre. On sort de la messe dans le mes nie ordre, et l'on passe par la galerie des Réformez. L'on entre dans l'antichambre du roy, où le disné se trouve servi. L'abondance et la délicatesse répondent à la grandeur du prince qui donne ces repas. Après le disné, Sa Majesté reconduit le roy et la reine d'Angleterre à la porte de l'antichambre, et ils retournent dans leur appartement par la galerie des Réformez. Le soir, pour le souper, le roy les reçoit et les reconduit à la mesme porte. Les jours d'appartement, le roy et la reine d'Angleterre se rendent dans l'appartement de Sa Majesté, à sept heures et demie du soir, et le roy les vient recevoir à la mesme porte de son antichambre, où la musique commence aussitôt qu'ils sont placez. Elle n'est que de trois quarts d'heure , après quoi le roy mené Leurs Majestez dans son cabinet, où la reine se met au jeu jusqu'au souper, qu'on sert

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à dix heures. Le roy d'Angleterre voit jouer, et le roy va travailler avec quelqu'un de ses ministres. A dix heures , il vient prendre Leurs Majestez Britanniques dans son cabinet, et donne la main à la reine jusqu'à la table. En voici la disposition et Tordre , quand personne n'y a manqué.

« Cette table représentait une espèce de fer à cheval qui n'est pas tout à fait rond par le milieu. Leurs Majestez estoient seules dans le milieu; sçavoir, la reine d'Angleterre entre les roys, le roy d'Angleterre à la droite, le roy à la gauche. Dans le costé" tournant, du costé du rov d'Angleterre, estoient Monseigneur, madame la duchesse de Bourgogne , Madame , madame la duchesse de Chartres, madame la princesse, madame la princesse de Conti, douairière, mademoiselle d'Enghien. Dans le costé tournant, du costé du roy , estoient monseigneur le duc de Bourgogne , Monsieur, monsieur le duc de Chartres , Mademoiselle , madame la duchesse, mademoiselle de Condé. Comme on n'estoit à table que d'un costé, il estoit aisé de la servir, ce qui auroit esté difficile autrement, à cause de la beauté des services et de la grandeur des plats.

« Outre le divertissement de la musique et du jeu que Ton prend souvent dans les apparte-

ments, il y a des jours destinez pour la comédie, à laquelle les deux rois n'ont point esté; mais ils ont souvent pris le divertissement de la chasse, auquel la reine d'Angleterre et madame la duchesse de Bourgogne se sont souvent trouvées dans une calèche couverte.

«Le la de ce mois, le roy alla, après son disner, rendre visite à Mademoiselle; Monseigneur y alla ensuite, et tous deux en sortirent fort touchez des pleurs qu'ils lui virent répandre. Madame la duchesse de Bourgogne y alla sur les trois heures, après avoir donné audience à l'ambassadrice de Hollande. Les larmes de l'une et de l'autre firent toute leur conversation. Le mesme jour, à cinq heures, toutes les princesses et les dames de la cour se trouvèrent, avec des habits magnifiques, dans le cabinet de madame la duchesse de Bourgogne, pour assister aux fiançailles de Mademoiselle, qui dévoient se faire dans celuy du roy. L'habit de madame la duchesse de Bourgogne estoit d'un tissu d'argent avec des fleurs d'or meslées d'un peu de couleur de feu et de vert. La parure de la teste et celle de l'habit estoient des diamans, composés, ainsi que son collier, des plus beaux de la couronne. Madame la duchesse de Chartres, madame la duchesse, madame la princesse de Conti, douairière , et mesdemoiselles de Condé et

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d'Enghien estoient vestues des plus riches estoffes, et fort parées de pierreries. A cinq heures et un quart, les dames passèrent dans le cabinet du roy, où estoient déjà arrivées lueurs Majeslez Britanniques et tous les princes, excepté monseigneur Je duc d'Anjou , qui eut ce jour-là un accès de fièvre. Un moment après arrivèrent Monsieur et Madame , avec de riches habits. Celuy de Monsieur étoit d'une magnifique étoffe d'or avec d'épaisses boutonnières d'argent et un agrément pareil, mais moins large sur les tailles. Il avoit sur l'épaule et sur les manches des touffes de rubans de satin noir, avec des attaches de diamans. Celle du chapeau estoit d'une grande beauté. 11 avoit aussi des plumes et des bas de soye noirs. L'habit de Madame estoit noble et modeste. Mademoiselle arriva ensuite, précédée par M. le marquis de Blain ville, grand maistre des cérémonies, et par M. des Granges, maistre des cérémonies; M. le duc d'Elheuf luy donnoit la main droite, et M. le marquis de Couvonges, envoyé de M. le duc de Lorraine, luy donnoit la main gauche. L'habit de Mademoiselle estoit d'un gros de Tours noir, brodé d'or en plein; sa juppe estoit d'un tissu d'argent avec une broderie d'or, dans laquelle il entroit un peu de couleur de feu. Elle avoit une riche parure de diamans et une mante d'un point d'Espagne d'or

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de six aunes et demie de long, dont le bout estoit porté par madame la grande duchesse. M. le duc d'Elbeuf avoit un habit à manteau trèssuperbe. Il estoit de drap d'or avec des fleurs couleur de pourpre, et le manteau estoit doublé de couleur de pourpre, et tout garni d'épaisses dentelles d'argent. Les jarretières est oient de mesme. Si tost que ces princes et princesses furent assemblez dans le cabinet, M. de Pontchartrain, ministre et secrétaire d'Estat de la maison du roy, et M. le marquis de Torcy, secrétaire d'Estat des affaires étrangères, présentèrent le contrat, qui fut lu et signé ensuite par toute la maison royale. Ensuite de quoy M Desgranges, maistre des cérémonies, sortit du cabinet pour avertir M. le cardinal de Coislin, premier aumônier du roy, qui attendoit dans la chambre de Sa Majesté, qu'il estoit temps d'entrer. Ce cardinal estoit en camail et en rochet,avec une étoile. Il entra dans le cabinet, accompagné des aumôniers du roy en surplis, et du curé de la paroisse de Fontainebleau , aussi en surplis et en étoile. Son Éminence demanda à M. le duc d'Elbeuf son nom, à quoy ce prince répondit qu'il s'appeloit Henry de Lorraine, et luy remit entre les mains la procuration de Léopold, duc de Lorraine, et la dispense venue de Rome, à cause du degré de parenté qui est entre Mademoiselle et M. le duc

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de Lorraine. I^e cardinal dit assez haut : Henry de Lorraine , chargé de la procuration de Léopold, due de Lorraine; et vous, Èlisabeth-Charlotte (f Orléans, etc. Avant que de dire ouj\ Mademoiselle se tourna vers le roy, Monsieur et Madame, et leur fit de profondes révérences pour leur demander leur consentement; ce qu'elle ne fit point au roy ny à la reine d'Angleterre, quoyque présens. Cela fait, M. le cardinal mit son bonnet, et prononça les paroles des fiançailles, ce qui finit la cérémonie. Toute cette auguste compagnie se trouva le soir à la musique dans les appartenons, et le soupé fut servi le soir chez le roy, ainsi que je l'ai déjà marqué. Ces repas estoient si magnifiques qu'il auroit esté difficile d'y rien ajouter.

«Le lundy treizième, toutes les princesses se trouvèrent, avant midy, à la toilette de madame la duchesse de Bourgogne. Elles avoient des habits encore plus magnifiques que le jour précédent. Celuy de madame la duchesse de Bourgogne estoit d'un damas gris de lin, avec des fleurs d'argent, et une garniture de diamans et d'émeraudes. Les habits de la princesse disputoient de richesse et de bon goust. Madame arriva, et Mademoiselle la suivit de près. Elle estoit précédée par M. le marquis de Blainville et par M. Oesgranges. M. le duc d'Elbeuf luv donnoit

la main droite , et M. le marquis de Couvonges la gauche. Ils estoient accompagnez de M. Barois, envoyé de M. le duc de Lorraine, au sujet de son contrat de mariage. L'habit de Mademoiselle estoit d'une étoffe d'argent, et la juppe de mesme, toute chamarrée de dentelles d'argent. Sa parure estoit de diamans et de rubis. M. le duc d'Elbeuf avoit un habit à manteau à fond noir avec des fleurs d'or, doublé d'un glacé d'or, sur lequel estoit appliqué un grand point d'Espagne d'or à cartisannes, qui régnoit tout autour du manteau. Les chausses estoient garnies de pareilles dentelles en falbala à trois rangs , avec des rubans bleus et or. Il avoit aussi des plumes bleues, et tout son ajustement estoit magnifique. Le roy ayant fait avertir madame la duchesse de Bourgogne à l'issue du conseil, où ce prince se trouve tous les jours, toutes les dames la suivirent chez la reine d'Angleterre. Le roy s'y estoit déjà rendu. L'on se mit en marche pour aller à la chapelle. Mademoiselle et M. le duc d'Elbeuf marchèrent les premiers. Le roy, le roy et la reine d'Angleterre, allèrent ensuite, précédez de Monseigneur et de tous les princes de la maison royale. Sitost qu'on fust arrivé à la chapelle, M. le cardinal de Coislin , la mitre en teste et la crosse à la main , salua les rois, fit une courte prière, après laquelle il se mit dans son fauteuil, et appela, ainsi

qu'il avoit fait le jour précédent aux fiançailles, Henri de Lorraine , chargé de la procuration de Léopold, duc de Lorraine; et vous, Elisabeth- Charlotte a" Orléans, etc.; puis il acheva la cérémonie selon l'usage ordinaire. La messe commença. Mademoiselle et M. le duc d'Elbeuf se mirent sur des carreaux au devant du prie-Dieu, où estoient les deux rois et la reine d'Angleterre. Ils allèrent à l'offrande, le cierge ayant esté présenté à M. le duc d'Elbeuf par le grand maître des cérémonies, et à Mademoiselle par le maître des cérémonies, ils furent mis sous le poésie, qui fut tenu par MM. les abbez de Pompone et Moret, aumôniers de Sa Majesté. La messe finie, l'on se remit en marche pour sortir de la chapelle, et quand on fut près de la porte, le roi se retourna pour faire ses adieux à madame la duchesse de Lorraine, qu'il embrassa plusieurs fois avec beaucoup de tendresse. Elle fondoit en larmes, et ne put proférer aucune parole. Monseigneur et monseigneur le duc de Bourgogne l'embrassèrent aussi, et madame la duchesse de Bourgogne fit paroislre en cette occasion, par ses pleurs et par ses sanglots, la bonté de son naturel. Le roy, Leurs Majestez Britanniques , Monseigneur, monseigneur le duc et madame la duchesse de Bourgogne, montèrent dans l'appartement du roy pour se mettre à table, et

M. le duc et madame la duchesse de Chartres , et madame la duchesse de Lorraine, allèrent par la cour dans l'appartement de Madame, où ils dînèrent ; puis ils partirent sur les trois heures pour aller à Paris.

«Cette alliance est la trente-troisième que la maison de Lorraine fait avec celle de France. M. le duc de Lorraine qui vient de se marier est (ils de reine , neveu d'empereur et de roy. 11 a pris , comme roy de Jérusalem , une couronne fermée, et composée de pièces de Fécu de ses armes. On prétend que le duché de Lorraine soit le plus ancien de l'Europe.

« Le roy devant défrayer madame la duchesse de Lorraine de toutes choses après son mariage, cette princesse partit le i3 de Fontainebleau dans les carrosses du roy, accompagnée des gardes de Sa Majesté. Elle arriva sur les neuf heures du soir au Palais-Royal , dont elle trouva tous les environs remplis de peuple, ainsi que les cours et le grand escalier. Les gardes du roy avoient pris possession de la salle des gardes de son appartement, et les huissiers de Sa Majesté, de toutes les portes de ce même appartement, comme les valets de chambre , de la chambre où elle devoit coucher. Les officiers des sept offices, scavoir, ce qu'on appelle la bouche, le gobelet, la paneterie, la fruiterie, etc., s'estoient pareil-

lement emparez de toutes les offices et de toutes les cuisines. Le traitement commença Je soir, et M. de Cambray, maistre d'hôtel du roy, qui en estoit chargé, fit les fonctions de sa charge au soupe, qui fut très-magnifique.

« Voicy ce qui se passa le mesme jour à Nancy. M. le duc de Lorraine donna ce jour-là la comédie gratis; il traita soixante personnes à souper. Il y eut des fontaines de vin en plusieurs endroits de son palais, des feux dans toutes les rues, et des illuminations à toutes les fenêtres. Depuis ce jour-là, M. le duc de Lorraine a tous les jours dépesché un gentilhomme pour sçavoir des nouvelles de madame la duchesse de Lorraine, et lui faire compliment de sa part. Cette princesse fut visitée le lendemain de son arrivée à Paris et le jour suivant par tout ce que la France a de plus distingué; et cette princesse estant extrêmement aimée à cause de ses manières honnestes et obligeantes, de sa bonté et de son affabilité naturelles, tous ceux qui eurent l'honneur de la voir parurent sensiblement touchez de son départ. Le i5, Son Altesse Royale fut complimentée sur son mariage par M. le prevost des marchands, accompagné de MM. les échevins. Ils luy firent les présens accoutumez en de pareilles occasions. Elle alla ce jour-là aux Carmélites du faubourg Saint-Jacques et au Val-

de*Grace, où les religieuses de ces deux cou* vens luy marquèrent l'extrême regret qu'elles avoient de lavoir partir. Elle alla le mesme jour à la maison professe des Jésuites. Le roy luy a fait présent d'une parure de diamans de trèsgrand prix et d'un ameublement complet de brocart d'or. Rien n'est plus beau ny plus riche que cet ameublement. Monsieur a aussi donné à cette princesse deux très-beaux ameublemens complets, une parure de diamans, une autre de rubis d'Orient et de diamans, une troisième de pierres de diverses couleurs, et des pendans de perles en poires, trois perles à chaque pendant; plusieurs lustres de cristal, des pendules, des bras de vermeil doré, des porcelaines garnies d'or, et surtout une toilette de vermeil doré, contenant généralement toutes les pièces qui peuvent entrer dans une toilette, toutes de formes différentes. On n'a jamais rien veu de plusbeau pour ces sortes d'ouvrages que les quarrez et le miroir de cette toilette. Il n'y a pas une pièce où la cizelure ne fasse voir des attributs de l'amour et du mariage, et des figures admirablement bien travaillées. Cette toilette est accompagnée de quatre grands flambeaux de vermeil doré, et de deux encore plus grands et quarrez pour les huissiers qui les portent devant les souverains qu'ils ont l'honneur de servir. Toutes

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ces pièces sont aux armes de M. et de madame la duchesse de Lorraine, avec la couronne fermée. Cette toilette charma tous ceux qui la virent. Elle est de M. de Launay; c'est assez pour en faire imaginer encore davantage que tout ce que je pourrais en dire.

« Je ne parle point de quinze manteaux de différens brocarts d'or, de sept robes et de quinze j lippes, dont plusieurs sont brodées, et de douze juppons. Le reste de tout ce qui peut servir à la parure des dames se trouve à proportion dans ce que cette princesse emporte, c'est-à-dire, dans une riche abondance.

« Le 16 au matin , Monsieur, Madame et M. le duc de Chartres , qui estoient venus de Fontainebleau avec cette princesse, luy dirent adieu avant qu'elle fust levée, et se retirèrent avec précipitation, de peurd'estre trop attendris par de longs adieux , et pour arrester l'abondance des larmes qui commençoient à couler. Leurs Altesses Royales allèrent disner à Petit-Bourg. Ce repas fut des plus magnifiques et des mieux entendus.

«Sur les deux heures du même jour, madame la duchesse de Lorraine partit dans les carrosses du roy. Les gardes, commandez par M. de Busca le fils, avoient lepée haute; son carrosse estoit entouré de dix valets de pied de Sa Majesté, quatre

grands et six petits. Elle estoit aussi servie par six pages du roy. Le carrosse des écuyers precedoit celuy de Son Altesse Royale, dans lequel estoit M. Desgranges , maistre des cérémonies ; M. du Saussoy, écuyer du roy; M. l'abbé Testu Ma u roy, cy-devant précepteur de Son Altesse Royale ; le père confesseur, M. Desbordes, écuyer de la princesse, et M. de Maugrison, premier médecin. Dans le carrosse du corps estoient madame la duchesse de Lorraine , madame la princesse de Lislebonne, nommée par Sa Majesté pour l'accompagner; madame de Maré, madame de Roquenause la mère, et mademoiselle de Roquenause, fille d'honneur de Son Altesse Royale. Cette princesse salua le peuple qui s'étoit assemblé en foule pour la voir partir, et qui luy donna mille bénédictions. Elle alla coucher à Claye, où les sieurs Pivain et du Breuil chantèrent à son souper un air dont voicy les paroles. U est de la composition du sieur Pivain. Je vous l'envoyeray noté le mois prochain :

Allez, allez, belle princesse,

Allez répondre à la tendresse D'un prince fortuné qui devient vostre époux.

Cent princes soupiroient pour vous, Mais ils se sont flattez d'une espérance vaine.

Ah ! quel bonheur pour la Lorraine ' ! Ah ! qu'elle fera des jaloux * ! »

Parmi les personnages qui assistaient au mariage de la duchesse de Lorraine, on a remarqué le roi et la reine d'Angleterre; ce monarque était Jacques II, fils de l'infortuné Charles Ier. Comme duc d'York, il jouissait d'une brillante réputation, et Ton s'accordait à penser que , s'il mon-

• C'était une vérité. Elisabeth-Charlotte d'Orléans donna l'exemple de toutes les vertus. Sa conduite était exemplaire, sa piété douce , sa bonté active autant qu'ingénieuse. Apprenait-elle que quelqu'un de sa cour avait perdu au jeu, le lendemain elle envoyait chez lui la somme qu'il regrettait. Si quelque fléau détruisait une chaumière , elle la faisait relever. Lorsque la flamme dévora son palais de Luncville, elle demanda si personne n'avait péri; rassurée à cet égard: «Le reste nous touche peu, dit-elle, nous trouverons le « moyen de faire rebâtir notre palais, au lieu que nous ne « |>ourrions rendre la vie à ceux qui l'auroient perdue. » Cette princesse mourut en 1 7 4 4 •

* Lettre de Fontainebleau. Gazette de France , octobre 1698. Saint-Simon, dans ses Mémoires, donne aussi de grands

détails sur ce mariage. On remarque dans son récit, «qu'après la cérémonie, Mademoiselle ne parut plus le reste du jour, et qu'elle le passa à pleurer chez elle, au grand scandale des Lorrains. » 11 fait aussi grand bruit, selon sou usage, d'une querelle d'étiquette entre la duchesse de Lorraine et la duchesse de Chartres. Ces sortes de questions n'ont plus beaucoup d'intérêt de nos jours.

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tait sur le trône , il gouvernerait avec éclat. Après la mort de Charles II, ces espérances ne se réalisèrent point, et sa couronne, qui, le jour de son sacre , chancelait sur sa tête , rappela le funeste augure qu'on avait tiré de la même circonstance pour Henri III, roi de France. Et d'abord, pour régner sur un pays protestant, Jacques II était dans la position la plus défavorable : il avait abjuré la foi protestante pour embrasser la religion catholique; il s'était même, dit-on, affilié à la société de Jésus , et il se présentait à son peuple sous le joug du jésuite Péters, son confesseur, qui haïssait et persécutait tous ceux qui ne partageaient pas ses croyances religieuses. Néanmoins, comme tous les souverains à leur avènement à la couronne, il prodigua les plus belles promesses, il vanta dans une proclamation «son affection pour le peuple, son éloignement pour le pouvoir arbitraire, son dessein de gouverner FÉglise et l'État selon les lois, et de maintenir les privilèges de tous ses sujets. » Sa conduite fut le contre-pied de ses flatteuses paroles. Cruel et vindicatif, il fit trancher la tête au comte d'Argyle et au duc de Monmouth, qui s'étaient armés en Écosse pour soutenir les libertés de conscience; et, par son ordre, une commission déjuges, ou plutôt de bourreaux, présidés par Jeffreys, son chancelier, parcourut

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les provinces de l'ouest, se faisant précéder par des instruments de supplice , et condamnant à mort, sans aucune forme de procès, tous ceux qui étaient soupçonnés de n'être point favorables au papisme: plus de deux cent cinquante têtes tombèrent dans cette sanglante tournée! Jacques II, croyant qu'un trône s'affermissait dans le sang, leva le masque, ne parla plus «que de son autorité souveraine, de sa prérogative royale et de son pouvoir absolu, auquel tous ses sujets devaient une obéissance sans réserve. » Dans la même déclaration, publiée en 1687, il annonçait qu'il voulait que ses sujets catholiques jouissent de tous les droits dont jouissaient ses sujets protestants; il révoquait et annulait de sa seule autorité tous les serments qui pouvaient les rendre incapables d'occuper des emplois dans le royaume. Au nombre de ces serments était celui du Test, par lequel on abjurait la présence de Jésus-Christ dans l'Eucharistie. On devina aisément que Jacques II n'avait en cela d'autre but que de confier toutes les charges de l'État et tous les grades de l'armée à des papistes; et dans le parlement , dans le peuple , parmi les whigs comme parmi les torys, un cri d'alarme et de réprobation se fit entendre. Le roi n'en tint aucun compte, et, pour mieux insulter à l'opinion publique , il reçut publiquement en

grande cérémonie, a Windsor, le nonce du pape: ce qui était un crime devant les lois du pays.

Lorsqu'un monarque outrage ainsi sans pudeur les droits dune grande nation, il se rencontre tôt ou tard des âmes généreuses qui prennent en main la cause du peuple, et qui se révoltent contre la tyrannie. Plusieurs grands seigneurs et plusieurs évéques se réunirent, dans l'intention de sauver la religion et l'État; ils firent sonder Guillaume, prince d'Orange, époux de Marie, fille de Jacques IT, et, quand ils furent sûrs de son adhésion, ils préparèrent les esprits à sa prochaine arrivée. Ces dispositions n'étaient pas tellement secrètes que le roi n'en fût informé Alors, comme tous les princes faibles, il fit toutes les concessions. Il supprima la cour ecclésiastique, rendit à la ville de Londres sa charte, aux communautés leurs franchises; il cassa divers gouverneurs ou magistrats catholiques, et les remplaça par des protestants; mais il était trop tard. Un moment arrive où les concessions ne servent qu'à révéler aux nations la faiblesse du trône sans les satisfaire ni les rassurer. C'est donc en vain que Jacques avait détruit en quelques jours l'ouvrage de quatre ans de sollicitudes et

' Louis XIV l'en avait d'ailleurs fait prévenir par M. Baril- Ion, son ambassadeur à Londres.

de persécutions; c'est en vain qu'il avait fait baptiser solennellement son fils comme gage d'avenir pour l'Angleterre: on ne crut pas à sa bonne foi, et on répandit partout que le prince Edouard était un enfant supposé. Dans cet état critique, il renferma tout son espoir dans son armée, qu'il avait peuplée d'officiers catholiques; mais la présence du prince d'Orange, qui débarqua au mois de novembre 1688, lui causa une telle frayeur, que, sans oser combattre, dans la nuit du 1 r au 12 décembre, il s'enfuit, accompagné du chevalier Édouard Haller, du sieur Slieldon et de son valet de chambre. 11 était dans un petit vaisseau, sur la côte de Feversham, où il attendait un vent favorable pour s'embarquer sur une frégate qui devait le transporter en France, lorsque, par l'imprudence du chevalier Haller, qui avait envoyé à la poste un domestique à sa livrée, il fut reconnu, et, sur le conseil du gouverneur de la province, le comte de Winchelsea, il se rendit à Londres, où, par un de ces caprices populaires, inexplicables dans les révolutions, il fut reçu avec des acclamations triomphales. Ce fut le dernier éclair de sa royauté : trop faible pour lutter contre l'ascendant du prince d'Orange, il s'embarqua sur une frégate le a 3 décembre 1688, et passa en France. Louis XIV, qui haïssait Guillaume, s'empressa d'accueillir

le monarque fugitif. Depuis qua Cliatou, eu 1689, Louis XIV avait dit a la reine d'Angleterre : « Je vous rends aujourd'hui, madame, un « bien triste service; mais j'espère vous en ren- « dre bientôt de plus grands et de plus heureux,» ce monarque n'avait point cessé de prodiguer tous les soins pour adoucir ses chagrins, tous les sacrifices pour rétablir son époux sur le trône; il arma ses flottes, ouvrit ses trésors; mais la fortune de Guillaume, qui combattit en soldat à la bataille de Boyne, l'emporta sur un prince jésuite qui passait sa vie à la messe *; el Jacques, vaincu, avait redemandé un asile à la France, qui lui accorda jusqu'à sa mort une hospitalité digne de son rang.

Lorsque la reine d'Angleterre arrivait dans une résidence royale, elle y trouvait pour elle le même service qu'aurait eu la reine de France: tout ce qui sert à la commodité et au luxe, des présents de toute espèce en argent, en or, en vaisselle, en bijoux, en étoffes a. Les mêmes attentions étaient

1 « L'archevêque de Reims, frère de Louvois, dit tout haut à Saint-Germain (résidence habituelle du roi Jacques) : « Voilà un bonhomme qui a quitté trois royaumes pour une «• messe. »

a Elle logeait à Fontainebleau, dans l'appartement de la reine mère, dans le gros pavillon des Poêles, que Louis XIV avait fait restaurer et embellir.

observées pour son mari : il avait six cent mille livres par an pour l'entretien de sa maison, et à ses ordres les officiers et les gardes du roi.

Ce digne hommage rendu à la royauté et au malheur n'empêcha point Louis XIV de signer,, en 1698, le traité par lequel il s'engageait à ne plus troubler, dans la possession de ses royaumes, le prince d'Orange, reconnu roi d'Angleterre; mais la paix que ce traité semblait garantir ne fut point de longue durée. Un incendie se préparait en Espagne; il couvait au pied du lit d'un fantôme; il va s'échapper du tombeau de Charles II; il s'élèvera au-dessus des Pyrénées, et embrasera l'Europe.

Avant d'aborder ce grand événement politique qui changea si profondément l'équilibre de l'Europe, nous pourrions citer plusieurs traits du règne ou de la vie de Louis XIV qui se passèrent à Fontainebleau; nous pourrions rappeler le dîner préparé pour le duc de Parme 1 par le cardinal d'Estrées, qui n'avait oublié d'inviter que son illustre convive : distraction qui amusa toute la cour a; la mésaventure du maréchal de

• Fils de la grande-duchesse de Toscane , cousine germaine de Louis XIV.

'Saint-Simon, qui venait d'être présenté au roi, à Fontainebleau, était de ce repas singulier, et rit beaucoup de la distraction du cardinal.

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Villeroy, que Louis XIV consola par un don de 3oo mille livres sur les revenus de la ville de Lyon; les sceaux donnés à Pontchartrain dans le cabinet de madame de Main tenon, en 1699, après la mort du chancelier Boucherat; l'arrivée de cette princesse allemande, qui venait recueillir en France un héritage, et qui répondait en pleurant à tous ceux qui lui demandaient de qui elle était en deuil : «Hélas! c'est de mon- «seigneur mon papa!» enfin, le procès jugé en 1700 par le roi entre l'amirauté de France et la province de Bretagne, qui prétendait conserver en propre une amirauté indépendante Mais ces détails disparaissent devant la grandeur de la scène diplomatique dont le palais de Fontainebleau fut le théâtre au mois de novembre

1 « Le roi donna un conseil extraordinaire à Fontainebleau , un jeudi matin, dans lequel entrèrent monseigneur le duc de Bourgogne , qui avoit voix depuis quelque temps , les ministres, les secrétaires d'État, le contrôleur général, et les deux conseillers au conseil royal des finances , qui étoient Pomereu et Daguesseau : ce dernier étoit charge du rapport. Monsieur y étoit aussi. La Bretagne gagna en plein tout ce qu'elle prétendoit, et fut heureuse de ne se trouver point de partie puissante en téte , et qu'au contraire , le roi ne fut pas fâché de la favoriser pour y faire aimer et accréditer M. le comte de Toulouse. » (Mémoires rie Saint-Simon.)

\°t(j LE PALAIS

Charles II, roi d'Espagne, (rainait une vie incomplète, et sa destinée était de ne faire du bruit qu'après sa mort. L'Europe, inquiète et jalouse , convoitait l'immense héritage de ce monarque, que la nature avait condamne à n'avoir point d'enfants. On se demandait s'il vivait pour savoir s'il était mort; et son testament devint pour les souverains ce que les dents du dragon de la Fable furent pour les compagnons de Cadmus.

Louis XIV et l'empereur Léopold étaient parents du roi d'Espagne au même degré; tous deux descendaient de Philippe III par les femmes; mais Louis était fils de l'aînée, Anne-Marie, femme de Louis XIII. Ses enfants avaient encore un avantage sur les enfants de l'empereur; c'est qu'ils étaient petits-fils de Philippe IV, et les enfants de Léopold n'en descendaient pas : les droits de la nature étaient donc dans la maison de France; mais la politique a aussi ses droits, et de ce nombre étaient les renonciations autbentiques et ratifiées de Louis XIII et de Louis XIV à la couronne d'Espagne. La mère de Charles II, qui avait sur l'esprit de son fils un grand ascendant, avait rêvé un troisième avenir hors des maisons de France et d'Autriche : c'était en faveur de son petit-neveu, fils deJ'électeur de Bavière, Maximilien-Marie. Le roi le désigna secrè-

tement pour son successeur. De leur coté, les diverses puissances imaginèrent de faire, du vivant même de Charles II, un partage de la monarchie espagnole. On donnait au jeune prince de Bavière l'Espagne, les Indes occidentales , les Pays-Bas et la Sardaigne; le dauphin, fils de Louis XIV, devait posséder Naples, la Sicile et la province de Guipuscoa. On ne laissait à l'archiduc Charles, second fils de l'empereur Léopold,que le Milanais, et rien à l'archiduc Joseph, héritier de l'empire. La France, l'Angleterre et la Hollande signèrent cette convention le i i octohre 1698. Un second traité de partage fut signé à Londres le 25 mars 1700, entre la France et l'Autriche : on donnait l'Espagne, les Indes, les Pays-Bas, la Sardaigne, à l'archiduc Charles; on ajoutait au lot du dauphin les duchés de Lorraine et de Bar. Le roi moribond, apprenant qu'on se disputait ainsi ses dépouilles avant sa mort, déclara hautement le jeune prince de Bavière unique héritier de tous ses États; mais, quelque temps après, ce prince étant mort à Bruxelles 1 , les intrigues recommencèrent à Madrid, à Vienne, à Versailles, à Londres, à la

1 Le bruit se répandit eu Europe que celte mort , venue si à propos pour l'Autriche, était l'effet du poison. Mais un soupçon n'est pas une preuve.

Haye et à Home. On proposa d'établir pour l'archiduc Charles le partage que d'abord on avait fait en faveur du Bavarois; mais l'empereur Léopold, qui espérait toute la succession, ne voulut pas signer le traité. Lorsque Charles II eut fait un nouveau testament, par lequel il léguait à l'archiduc Charles toute la monarchie espagnole, l'empereur se refusa également à appuyer ce legs par l'envoi d'une armée en Espagne. De petites intrigues de diplomatie achevèrent de brouiller les cabinets de Vienne et de Madrid ». Louis XIV se hâta d'en profiter en envoyant le marquis d'Harcourt auprès de Charles II, avec la double mission d'offrir, comme ambassadeur, à ce monarque l'appui de la France, ou de prendre, en cas de refus, le commandement de l'armée des Pyrénées, et de menacer les frontières d'Espagne. Au milieu de cette crise, l'infortuné monarque, tourmenté par les puissances temporelles de la terre, s'avisa de consulter la puissance spiri-

» Un évcque de Lcrida , ambassadeur de Madrid à Vienne, mécontent des propos que les archiducs tenaient contre les Espagnols, écrivit à son tour contre le conseil d'Autriche. Sa lettre devint publique. On y remarquait cette phrase : « Les « ministres de Léopold ont l'esprit fait comme les cornes des «chèvres de mon pays, petit, dur et tortu.» L'évcque fut rappelé, et, à son retour à Madrid , il ne fit que fortifier l'aversion des Espagnols pour les Allemands.

tuelle; cet oracle fut favorable aux intérêts delà France. Innocent XII répondit « que les lois de l'Espagne et le bien de la chrétienté exigeaient que le roi donnât la préférence à la maison de France.» Le roi d'Espagne, pressé par Ubilla et le cardinal Porto Carrero, signa, le i octobre 1700, un troisième testament qui donnait tous ses États au duc d'Anjou, petit-fils de Louis XIV. « Le pape, dit Voltaire, traita ce cas de conscience d'un souverain comme une affaire d'État, tandis que le roi d'Espagne faisait de cette grande affaire d'État un cas de conscience. Louis XIV en fut informé par le cardinal de Janson, qui résidait alors à Rome; c'est toute la part que la cour de Versailles eut à cet événement. Rien n'est plus vrai que la réputation de Louis XIV et l'idée de sa puissance furent les seules négociations qui consommèrent cette révolution.

Vingt-huit jours après, Charles IL n'était plus. L'ouverture de son testament fut très-dramatique. Chacun des ambassadeurs présents à la cour de Madrid croyait que son souverain allait être proclamé l'héritier de la monarchie espagnole; le comte de Harrach , ambassadeur de Lcopold, en était surtout si persuadé, que d'avance il affectait un air triomphant. Leduc d'Abrantès voulut s'amuser de son orgueil : au sortir du conseil, il sauta au cou du comte de

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Harrach,et lui dit : «C'est avec une joie extrême...» 11 fit une pause et reprit: «C'est avec le plus «grand contentement que je viens prendre congé «de la maison d'Autriche. » La gravité diplomatique se dérida aux dépens du comte de Harrach, qui avait été la dupe des accolades du duc d'A^ brantès.

Le testament fut accueilli en Espagne avec enthousiasme; mais que fera Louis XIV? Acceptera-t-il toute la monarchie pour sou petit-fils, ou se contentera-t-il des provinces que le traité de partage du 1 5 mars 1700 en avait détachées pour la France?

Telle était l'anxiété des esprits, lorsqu'un courrier apporta au marquis de Barbezieux , à Fontainebleau, le 9 novembre 1700, la nouvelle de la mort du roi d'Espagne. Barbezieux remit aussitôt la dépêche à Louis XIV, qui présidait le conseil des finances. Ce prince contremanda la chasse, dîna à l'ordinaire à son petit couvert, et, sans rien laisser pénétrer du message, il déclara seulement la mort du roi d'Espagne, en ajoutant qu'il n'y aurait à la cour pendant l'hiver ni appartement, ni comédie, ni aucun autre divertissement. Rentré dans son cabinet, il manda aux ministres de se trouvera trois heures chez madame deMaintenon; c'est là que Louis XIV avait transporté l'empire! Quatre personnes seule-

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ment assistèrent à ce conseil avec le roi : le dauphin, comme père du duc d'Anjou; le duc de Beauvilliers , président du conseil des finances; le marquis de Torcy, ministre des affaires étran* gères, et le chancelier Pontchartrain. « Il s'agissait de prendre la plus grande résolution du siècle. Louis XIV avait à choisir entre une couronne pour son petit-fils ou un agrandissement de ses États, soutenu par l'Europe; entre l'extension de son système au delà des Pyrénées et des Alpes par rétablissement d'une branche de sa maison en Espagne et en Italie, et une extension de sa propre puissance; entre l'honneur de la royauté et l'avantage de son royaume; entre sa famille et la France. Les deux résolutions pouvaient amener la guerre; mais, dans un cas, courte et d'un succès infaillible; dans l'autre, dune durée et d'une issue également incertaines1.»

Torcy2 parla le premier, et soutint qu'on n'avait point à se prononcer entre la guerre et la paix, entre une couronne pour le duc d'Anjou et les provinces promises à la Fiance, mais entre

1 Introduction aux négociations relatives à la succession d'Espngne sous Louis XIV, par Mignet, membre de l'Académie française.

7 Voir ses Mémoires.

la guerre ou la guerre, entre la monarchie espagnole ou rien ; car il faudrait conquérir ces provinces sur la maison d'Autriche, qui, au refus de la France, devenait, par le testament de Charles H, légataire universelle; il opina pour l'élévation du duc d'Anjou au trône des Espagnes.

Le duc de Beauvilliers émit un avis contraire. Selon lui, l'acceptation du testament était la guerre avec toute l'Europe, et la guerre avec toute l'Europe, la ruine de la France. Ponlchartrain attendait que le maître eut parlépour avoir un avis; mais Louis XIV garda le silence, et ajourna la délibération au lendemain , après la chasse.

Ce nouveau conseil se tint, comme le premier, chez madame de Mainlenon et dura depuis six heures jusqu'à dix. Les avis, comme la veille, étaient partagés, lorsque le grand dauphin , animé par l'amour paternel , et secrètement flatté d'être fils et père de roi, secoua son

1 « Quelque accoutumé qu'on frit à la cour à la faveur de madame de Maintenon , on ne lYtoit pas h la voir entrer publiquement dans les affaires, et la surprise fut extrême de voir assembler deux conseils en forme chez elle, et pour la plus grande et la plus importante délibération qui de tout ce long régne, et de beaucoup d'autres, eût été mise sur le tapis. » (Saint-Simou.)

apathie , et, triomphant de sa timidité naturelle, s'expliqua en faveur du testament avec une énergie que personne ne lui soupçonnait. «Je prends la liberté, sire, dit-il au roi en terminant, de vous demander mon héritage; je suis en état de l'accepter, et la France et l'Espagne me soutiendront. La monarchie espagnole est le bien de la reine ma mère, par conséquent le mien; pour la tranquillité de l'Europe, je l'abandonne de tout mon cœur à mon second fils; mais je n'en céderai pas un pouce de terre à tel autre que ce fut. Oui, ma demande est juste, elle est conforme à l'honneur du roi, à la dignité de la couronne, à la grandeur de la France ; et j'ose espérer, sire, que Votre Majesté daignera y faire droit. » Ce langage inattendu frappa le roi , qui écouta très-attentivement son fils. Puis, se tournant vers madame de Maintenon : u Et vous , « madame , lui demanda-t-il , que pensez-vous « de tout ceci? » Ce conseiller en cornette, feignant d'être embarrassée du rôle important qu'on lui faisait jouer, rougit, baissa les yeux, et après quelques minutes de réflexion, se rangea de l'avis du dauphin.

Louis XIV recueillit les voix , mais sans faire connaître son opinion ; il se borna à dire qu'il y avait de puissantes raisons des deux côtés, et que l'a (Taire « méritait bien que l'on dormît par-

dessus, ne fût-ce que pour attendre pendant \ingt-qualre heures ce qui pourrait venir d'Espagne.» Et il congédia le conseil. Six jours après, à Versailles , Louis disait à l'ambassadeur d'Espagne, en montrant le duc d'Anjou: «Saluez a votre roi! » Et le marquis de Castel dos Rios 1 se prosternait aux pieds de son nouveau souverain.

Philippe V fut reçu avec amour par la nation espagnole 2; et tel était encore le prestige de la gloire et de la puissance de Louis XIV, que l'Europe n'osa point d'abord protester contre l'élévation de son petit-fds; tous les regards se tournaient vers Je cabinet de Vienne, et chacun

«Cet ambassadeur, pauvre gentilhomme de Catalogne, était venu en France en 1699, pour faire révoquer à la Sorhonne la condamnation des livres d'une béate espagnole, et le roi n'avait point voulu le recevoir à Fontainebleau. Comme il s'en plaignait, on lui dit qu'on avait bien fait attendre M. d'Harcouit trois mois à Madrid avant de lui permettre de voir le roi d'Espagne. L'acceptation du testament de Charles II releva sa faveur et sa fortune; il fut fait grand d'Espagne et chevalier de la Toison d'or.

aLe marquis de Louville vint à Fontainebleau en 1701, rendre compte au roi des premiers événements d'Espagne. Philippe V lui avait donné une singulière commission : c'était de faire, en souvenir de lui, le tour du canal de Fontainebleau.

attendait en silence le parti que prendrait l'empereur Léopold. Ce prince n avait point oublié le traité de mars 1700, qui assurait à son second fils une partie de la succession d'Espagne; il eût trouvé tout naturel de recommencer, en faveur de la maison d'Autriche, la vaste monarchie de Philippe II; mais la nouvelle fortune de la maison de Bourbon importunait son envieuse politique; et telle fut l'influence de ses représentations, que l'Angleterre, la Hollande, le Portugal et la Savoie formèrent avec l'Empire une ligue contre Louis XIV; le traité fut signé à la Haye au mois de septembre 1701, et la guerre de la succession commença. On se battit en Italie, en Flandre, en Espagne; le prince Eugène, Marlborough, Staremberg, pour les alliés; Catinat, Villars1, Philippe, duc d'Orléans, Vendôme, Tal-

' Le roi était à Fontainebleau, lorsqu'en 170a, au mois d'octobre, M. de Choiseid vint lui donner la nouvelle de la victoire remportée à Friedlingen par Villars. Le comte d'Ayen, neveu de madame de Maintcnon, apporta les drapeaux pris sur l'ennemi ; mais quand on sut qu'il ne s*élait pas trouvé à la bataille, on ne lui épargna ni les épigrammes ni les brocards. Mais le roi, pour récompenser Villars, le créa maréchal, et, pour lui ménager une surprise, il lui écrivit de sa propre main une lettre avec cette suscription : « A mon cousin le maréchal de Villars, » et il renferma cette lettre dans une autre qui portait simplement sur l'adresse: « A M. le marquis de Villars. >»

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lard, Villeroy, Boufiflers , Berwick , pour la France , déployèrent tour à tour dans cette grande lutte un courage et des talents auxquels la victoire se montra tantôt constante, tantôt infidèle; mais enfin, la bataille de la Viila-Viciosa, gagnée en 17 10 par le duc de Vendôme, affermit pour toujours la couronne d'Espagne sur la tète de Philippe V; la victoire de Denain et les traités d'Utrecht et de Rastadt achevèrent de rendre la paix à l'Europe, si longtemps agitée.

Pendant que ses armées soutenaient cette terrible guerre, Louis XIV résidait de préférence à Versailles et à Marly; cependant il faisait presque tous les ans le voyage de Fontainebleau. Dans l'année 1702, il eut le regret d'y voir brûler le pavillon des Armes, une partie du clocher de la chapelle, et la partie supérieure de la galerie des Chevreuils etde l'Orangerie. Le feu avait été mis par imprudence. En 1704, le roi reçut dans ce palais le duc de Mantoue, à qui il donna une belle épée enrichie de diamants, en lui disant : <c Je vous mets les armes à la main comme au « généralissime de mes armées en Italie *. »

En 1705, Chamillart, le ministre favori de

• Ce prince en avait eu le litre depuis la rupture avec le duc de Savoie.

madame de Maintenon, obtint du roi que son gendre, Lafeuillade, fût chargé du siège de Turin. Le maréchal Vauban, qui était aussi à Fontainebleau, s'offrit pour donner des conseils dans cette expédition, sans prendre part à l'action; mais Chamillart ne voulut point d'un lieutenant qui aurait éclipsé le capitaine. A cette même époque, Pontchartrain s'opposa à l'expédition navale que désirait faire le comte de Toulouse contre Barcelone. Madame de Maintenon, jalouse de tout ce qui pouvait arriver de glorieux à un autre qu'à son cher duc du Maine, suscita des obstacles, et le comte de Toulouse fut contraint dequitter Toulon, et de revenir à Fontainebleau exprimer au roi son père d'inutiles regrets.

En 1706, la duchesse de Bourgogne était grosse, et ne se souciait pas de faire le voyage de Fontainebleau; elle mit madame de Maintenon dans sa confidence, et dit à Clément, son accoucheur, de déclarer qu'il y aurait danger pour elle. Le roi répondit d'abord que la duchesse de Bourgogne irait en bateau; mais madame de Maintenon demanda un sursis ; puis, elle amusa le roi, lui proposa une course à Meudon; de là une visite à l'église nouvelle des Invalides; et le lendemain, Fagon, premier médecin du roi , déclara que faire voyager la duchesse de Bourgogne, dans l'état où elle était,

celait exposer sa vie. Louis XIV céda, mais avec dépit, et le dauphin seul, avec son fils le duc de Berry, fit le voyage de Fontainebleau, «où, dit Saint-Simon, ils n osèrent rester longtemps.»

L'année 1708 vit arriver à Fontainebleau un personnage qui a joué dans les affaires d'Espagne, au commencement du dix-huitième siècle, un rôle souverain. Né à Plaisance, dans la cabane d'un jardinier, tour à tour sonneur de cloches, abbé, intendant d'un évêque, favori du duc de Vendôme, dont il amusait les loisirs par l'enjouement de son esprit, et dont il flattait la gourmandise par des ragoûts italiens; alors agent du duc de Parme, cet homme était Alberoni! On ne sut point précisément ce qu'il venait faire à Fontainebleau; il ne vit point le roi, mais il vil en secret Chamillart, le duc du Maine et madame de Maintenon Nourrissait-il déjà quelquesunes de ces idées que, devenu cardinal-ministre des Espagnes et des Indes, il fit éclater dans la conspiration de Cellamare? Il est plus probable qu'il était veuu offrir au nom du duc de Parme, son maître, d'entrer dans la ligue d'Italie, et de prêter à la France son faible appui. Un peu plus tard, ce modeste agent remuait les trônes de l'Europe et les trésors du nouveau monde ; et puis, en 1 720, il retraversait la France

pour aller mourir exilé dans un village obscur d'Italie!

En 171 1, la duchesse de Berry 1 étant grosse, voulut renouveler le refus qu'avait fait la duchesse de Bourgogne d'aller à Fontainebleau; mais cette fois Louis XIV se montra inflexible. En vain Fagon déclara que la princesse était fort incommodée; en vain le duc d'Orléans, le duc de Berry, madame de Maintenon elle-même, supplièrent le roi; il prit de l'humeur, et, pour seule capitulation , ordonna que le voyage se ferait en bateau, « Madame la duchesse de Berrv

s'embarqua le 1 5 juillet, et arriva avec la fièvre, à dix heures du soir, à Petit-Bourg, où le roi parut épanoui d'une obéissance si exacte. Le pont de Melun pensa être funeste : le bateau de la duchesse de Berry heurta, pensa tourner, et s'ouvrit à grand bruit. On en fut quitte pour la peur; on débarqua en grand désordre à Valvin ; on arriva à Fontainebleau à deux heures après minuit. Le roi, content au possible, alla voir la duchesse dans le bel appartement de la reine mère, que le feu roi et la reine d'Angleterre, et après eux Monseigneur, avaient toujours occupé. Madame la duchesse de Berry, à qui on avait fait garder le lit , se blessa et accoucha, sur les six

' Fille de Philippe, duc d'Orléans, régent de France.

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heures du matin, le 21 juillet, d'une fille, ou plutôt d'un embryon J.»

A eette même époque* mourut, à Fontainebleau, empoisonné par un empirique, le maréchal de Boufïlers, « qui aimoit le roi comme on aime un maître, et lecraignoit, L'admiroit, l'adoroit comme wi dieu, »

Tel, en effet, avait apparu Louis XIV, lorsque, jeune, heureux, entouré de gloire et de plaisirs, enivré d'encens, il pouvait se croire au-dessus de l'humanité; mais ses dernières années furent tristes, moroses, dévotes et emprisonnées dans les petits cabinets de Versailles3. Cependant il alla encore à Fontainebleau dans l'année 1 7 1 3 ; il y fit achever les travaux commencés pour réparer les ravages causés par l'incendie de 1 702 ; il ordonna en même temps plusieurs changements dans les jardins '.

* Mémoires de Saint-Simon , t. X.

'En 1717, le roi, étant à Fontainebleau , donna la calotte rouge au cardinal de Rohan; et l'électeur de Bavière, qui était chez M. d'Àntin, à Petit-Bourg, vint faire une visite au roi dans ce palais.

3 Voir le premier volume des Résidences royales, Histoire du palais de Versailles .

4 Le duc d'Autin ayant remarqué qu'un bois assez grand, au bout du canal de Fontainebleau, déplaisait au roi, prit le

DE FONTAINEBLEAU. l

Louis XIV se complaisait dans ces travaux; il avait du goût pour l'architecture, pour les jardins, pour les sculptures, et plus d'une fois son goût guida le génie de Mansart, de Perrault, de Lenôtre , de Girardon ; Versailles et la colonnade du Louvre sont ses grands ouvrages. Les soins qu'il donna à Fontainebleau furent principalement consacrés à l'embellissement du parc , à la décoration des appartements , à leur arrangement intérieur; car il aimait que tout le monde se trouvât bien de son hospitalité à la fois fastueuse et délicate. 11 régnait le plus grand ordre dans sa maison ; il avait rétabli et augmenté les tables instituées par François 1er; il y en avait douze pour les officiers commensaux, servies avec autant de propreté et de profusion que celles de beaucoup de souverains 1 ; il voulait que les étrangers y fussent tous invités. Il avait des attentions encore plus recherchées. Dans les résidences royales, toutes les dames trouvaient une

moment d'une promenade; et tout étant préparc, il se fit donner un ordre de couper le bois, et on le vit dans l'instant même abattu tout entier. (Voltaire.)

' « Toutes les dames du voyage avoient l'honneur de manger soir et matin, à la même heure, dnns un appartement voisin de celui de madame de Main tenon. » (Saint- Simon.)

toilette complète 1 ; quiconque était du voyage pouvait prendre ses repas dans son appartement; on y servait tous les matins des fruits, des gâteaux, des bonbons, qui permettaient d'attendre le dîner, et on n'oubliait pas à Fontainebleau son raisin merveilleux.

Lorsque le roi venait habiter ce palais, il couchait ordinairement en route, soit à Petit-Bourg, chez le duc d'Antin , soit à Villeroy, chez le maréchal, qu'il aimait beaucoup. Il exigeait que tous les princes de sa famille fussent du voyage; ainsi, malgré les souffrances que le comte de Toulouse éprouvait en 171 1, il fallut qu'il vint à Fontainebleau. Tout le monde devait bien se porter, par ordre du wi. Louis XIV faisait grande attention à ceux qui venaient à Fontainebleau pendant son séjour; on l'informait chaque jour des personnes qui arrivaient; il désirait que sa cour fut grosse et brillante.

11 aimait beaucoup le spectacle, et plus d'une fois il invita Racine à la représentation de ses chefs-d'œuvre3, que l'on jouait dans la salle de la Belle-Cheminée.

' Siècle de Louis XIV.

* A Fontainebleau , le S octobre.

Jjettre de Racine h Boilcau.

«Je suis bien aise que vous ayez donné votre épîlre à

Un jour, à une représentation de Bérénice, il remarqua que les femmes étaient dans une toilette négligée; il se fâcha r, et à la représentation suivante, les robes étincelaient de pierreries.

M. de Meaux , et que M. de Paris soit disposé à vous donner une approbation authentique. Vous serez surpris quand je vous dirai que je n'ai point encore rencontré M. de Meaux , quoiqu'il soit ici. Mais je ne vais guère aux heures où il va chez le roi, c'est-à-dire, au lever et au coucher. D'ailleurs, la pluye presque continuelle empêche qu'on se promène dans les cours ou dans les jardins , qui sont les endroits ou l'on a de coustume de se rencontrer. Je sçay seulement qu'il a présenté au roi l'ordonnance de M. l'archevêque de Rheims contre les jésuites. Elle m'a paru très-forte, et il y explique d'une manière très-nette la doctrine de Molina avant que de la condamner. Voilà, ce me semble, un rude coup poulies jésuites

« Plaignez-moi un peu dans votre profond loisir d'Auteuil , et excusez si je n'ai pas été plus exact à vous mander des nouvelles. La paix en a fourni d'assez considérables pour vous entretenir quand j'aurai l'honneur de vous revoir. Ce sera au plus tard dans quinze jours, car je partirai avant le départ du roi. Je suis entièrement à vous. « Racine '. ».

1 « Quatre mots que le roi en dit, et le compte qu'il se lit rendre de l'exécution de ses ordres, y rendit toutes les femmes de la cour très-assidues en grand habit. » (Saint- Simon.)

• Le roi avait donné à Racine L'appartement de M. de (iesvres. (I)angeau.)

454 Lt PALAIS

Ce goût de la magnificence donnait à tous les voyages du roi un air de fête et de grandeur, et ajoutait une majesté nouvelle à la majesté des vieux souvenirs dont le temps avait paré le château de Fontainebleau,

DE FOM'ÀIMiBLEill.