LOUIS XIII. LOUIS XIY

Le poignard de Ravaillac avait précipité le royaume dans les embarras d'une régence. Marie de Médicis tenait les rênes de l'État, ou plutôt ses trop faciles mains les laissaient flotter au gré de deux étrangers dont la faveur scandaleuse avait irrité les grands , et livré la cour aux désordres des factions. Mais les intrigues de cette régence orageuse et tracassière, et les premières années du règne de Louis XIII, n'appartiennent pas à l'histoire du palais de Fontainebleau. C'est à Reims que ce monarque fut sacré, le \[\ octobre 1610; c'est au Louvre que Sully reçut

l'accueil ironique qui le décida à quitter une cour où sa présence était devenue pour les uns un remords, pour les autres un embarras; c'est à Sainte-Menehould que fut signée la paix appelée Malautrùe, qui ne fut qu'une halte aux querelles des grands ; c'est à Paris que se tinrent les fameux états de 1 6 1 4 > où le peuple fit entendre de si énergiques remontrances par l'organe de Mii'on , prévôt des marchands 1 ; c'est à Bordeaux que fut célébré, en 1 6 1 5 , le mariage du roi avec Anne d'Autriche; c'est au Louvre que le prince de Condé fut arrêté en 1 6 1 6, et que le maréchal d'Ancre fut assassiné en 1617; c'est à Blois que Marie de Médicis, exilée, alla pleurer la mort de son favori , jusqu'au jour où le roi lui dit en l'embrassant au château de Brissac, le i3 août 1620: «Je vous tiens, et vous ne m'é- «chapperez plus; » c'est dans Paris enfin que ce prince, après avoir soumis le Béarn en 1620, fit une si joyeuse entrée, suivi de cinquante jeunes seigneurs courant à bride abattue, et précédé de quatre maîtres de poste qui donnaient du cor.

Fontainebleau ne prend place qu'en 1621 dans les fastes du règne de Louis XIII a.

« Au retour au Louvre, les courtisans proposèrent gracieusement de le faire pendre.

1 Nous ne mettons pas au rang des événements la cérc-

DE FONTAINEBLEAU. a55

Les huguenots, depuis la mort de Henri IV, se plaignaient du peu de fidélité que la cour mettait à observer l'édit de Nantes. Delà plainte, passant à la défense, ils organisèrent à la Rochelle un conseil général chargé de soutenir les intérêts delà religion réformée. Le roi s'en émut, et, pour aviser aux moyens de faire face à cette grave circonstance, il assembla son conseil au palais de Fontainebleau. La se trouvaient le prince de Condé, le duc de Guise, le duc de Chevreuse, le cardinal de Guise, le connétable

monie de la cène que fit Louis XIII encore dauphin à Fontainebleau, en 1607, à l'âge de six ans :

« D'abord, dit le P. Dan, le dauphin fit quelque difficulté de laver et baiser les pieds des pauvres ; mais voyant monseigneur le comte de Soissons avec son bâton de grand maître, suivi de tous les maîtres d'hôtel du roi qui précédoient les mets à servir à ces pauvres, il commença à sourire et se porta d'affection à faire cette action célèbre de piété.

«Les services de chaque pauvre estant de treize plats, furent tous portés par des princes ou seigneurs de marque, entre lesquels étoient monseigneur le prince de Condé, monseigneur le prince de Conti, monseigneur le duc de Vendosme et monseigneur le duc de Guise; et quand il fallut donner à chacun de ces pauvres treize écus d'or, ce fut où monseigneur le dauphin témoigna une grande allégresse; et icy finit cette cérémonie que l'on ne lit point avoir été jamais faite auparavant par aucun dauphin ou autre enfant de France. »

Îi56 LE PALAIS

(de Luynes) , les ducs de Mayenne , d'Èlbeuf et de Brissac , plusieurs maréchaux de France et plusieurs conseillers d'État. La discussion fut longue et approfondie; enfin , le 19 avril 1621 , il fut résolu, à la pluralité des voix, «que pour aller au-devant d'une si prodigieuse rébellion, contraindre les factions à rentrer sous l'obéissance du roi, rétablir l'autorité de Sa Majesté es lieux où la révolte avoit prévalu, fût faict le département de quarante et un mille hommes de pied et six mille chevaux 1 ». En même temps, le roi, s'adressa nt aux divers chefs qui assistaient au conseil: «Vous, prince de Condé, dit-il, vous lèverez des troupes dans le Berry et dans le Bourbonnois pour la conservation des places et passages de la Loire; vous, duc de Guise, je vous permets d'aller dans votre gouvernement pour donner à la flotte de Marseille l'ordre de s'avancer vers la Rochelle; vous, duc de Mayenne, rendez- vous en personne à Bordeaux. Je vais faire écrire au duc de Montmorency et au maréchal de Thémines d'arrêter les désordres du Languedoc. Vous , duc de Lesdiguières et duc de Brissac , vous me suivrez : je désire faire usage de vos conseils; et vous, ducs de Longueville, de Vendôme et d'Épernon , veillez sur vos gou-

1 P. Matthieu.

vernements; vous me répondez de la Normandie, de la Bretagne et de la Guyenne. » Cela dit, il fit rédiger une proclamation pour annoncer qu'il allait marcher contre les réformés , non dans le but d'altérer le repos et la liberté de leur conscience, ou de troubler dans l'exercice de leur religion ceux qui demeureraient dans l'obéissance royale sous la protection des édits , mais seulement pour étouffer la rébellion*» Et il ordonna au grand maître de l'artillerie de diriger sur Orléans les munitions de guerre.

Alors commença contre les huguenots , commandés par Henri de Rohan et par Soubise, cette lutte qui fut mêlée de succès et de revers l; que suspendit, après le malheureux siège deMontauban, le traité du 19 octobre i6aa,etque Richelieu devait terminer, à sa gloire, quelques

« Malherbe , qui ne laissait pa* échapper une occasion de louer Louis XIII, comme il avait loué Henri IV, fit sur cette guerre un sonnet qui se termine ainsi :

Il arrivoit à peine à l'Age de viugt ans,

Quand sa juste colère assaillant nos Titans,

Nous donna de nos maux l'heureuse délivrance.

Certes , ou ce miracle a mes sens éblouis ,

Ou Mars s'est mis lui-même au trône de la France,

Et s'est fait notre roi sous le nom de Louis.

CPoésies, livre III.)

années plus tard , sous les murs de la Rochelle.

C'est à la suite de cette guerre qu a Lyon , où Marie de Médicis et Anne d'Autriche étaient venues trouver Louis XIII , ce monarque donna la barrette à 1 evèque de Luçon , qui entra au conseil cardinal de Richelieu , héritier de toute la faveur de Luynes! Sa puissance, son orgueil, son ambition de gouverner seul et l'État et le roi, soulevèrent bientôt conlre lui les plus vives inimitiés. A la tête de cette cabale se trou» vait le frère du roi , Gaston , duc d'Orléans. Ce prince, faible, irrésolu, mais jaloux de ses droits, ne pouvait pardonner au premier ministre l'isolement politique auquel il le condamnait; sa mauvaise humeur s'exhalait tantôt en plaintes qu'il confiait à la reine mère plutôt qu'au roi luimême * , tantôt en propos peu mesurés que recueillaient les jeunes étourdis attachés à sa cour; il allait jusqu'à laisser croire que celui qui le délivrerait du cardinal lui donnerait la plus grande marque d'affection et de dévouement.

Ces paroles imprudentes ne tombèrent pas impunément dans l'oreille ambitieuse d'un jeune

i Louis XIII était jaloux de son frère , de sa figure , de sa santé et racine de ses chiens de chasse, qui prenaient quelquefois mieux le cerf que les chiens du roi. (Mémoires de Richelieu.)

DE FONTAINEBLEAU. a5o,

seigneur, qui, mécontent d'une position dont bien d'autres vanités eussent été satisfaites, « souhaitoit un maître plus libéral. » Épris d'ailleurs d'une illustre coquette qui haïssait Richelieu , il partageait tous ses ressentiments : c'était Henri de Talleyrand, comte de Chalais , maître de la garde-robe du roi, et amant delà duchesse de Chevreuse. Il offrit ses services à Gaston , flatta sa passion, devint un de ses favoris, et, pour justifier ses bonnes grâces, il accepta, diton , dans un conseil secret tenu chez ce prince à Fontainebleau , la mission d'enlever, de tuer même1 le cardinal de Richelieu, qui se trouvait alors au château de Fleury, à deux lieues de cette résidence. Les officiers de la maison de Monsieur devaient occuper le château , sous prétexte que leur maître y viendrait dîner le lendemain. Au moment de tenter ce coup hardi, Chalais , comme écrasé sous le poids de son secret, en fait confidence au commandeur de Valençay. « Eh quoi! lui dit le commandeur, « vous, un des domestiques du roi, vous oseriez « commettre un tel attentat contre son premier « ministre? Mais c'est une trahison, et j'averti- « rai M. le cardinal, si mieux n'aimez le faire « vous-même. » Chalais , intimidé, se rendit à la

' Mémoires de Bassompierre , année 1626.

atio LE PALAIS

proposition de Valençay, et, changeant de rôle, voulut se faire un mérite auprès du cardinal de l'avis que la peur allait lui dicter. Il partit avec Valençay de Fontainebleau pour Fleury. Richelieu les reçut , les remercia , et les pria de porter la même nouvelle au roi. Il était onze heures du soir. Le roi fit partir pour Fleury trente gendarmes et trente chevau-légers; la reine mère y envoya ses gardes. Cependant le cardinal avait peine encore à croire à ce guetapens, lorsque, vers les trois heures du matin, il vit arriver à Fleury 1 les officiers de Monsieur, chargés, dirent-ils, de préparer le dîner de son Altesse Rovale. La chose devenait sérieuse. Richelieu leur céda le logis, et se rendit à Fontainebleau auprès de Monsieur, qui se levait , et qui ne fut pas peu surpris de le voir. « Je viens « d'apprendre, lui dit-il, que Votre Altesse Royale « voulait prendre chez moi un divertissement ; « j'aurais été flatté qu'Elle m'eût accordé la sansce faction défaire moi-même les honneurs de ma « maison; mais puisqu'Elle veut y être libre, je

Plusieurs historieus prétendent que ce fut à Limours, près Rambouillet , que se tenta cet enlèvement. Guilbert et Bassompierre, parent du comte de Chalais , disent que c'est à Fleury; les détails sur ce qui se passa quelques heures après à Fontainebleau, et surtout le procès de Chalais, confirment leur témoignage.

« la cède tout entière à Votre Altesse. » 11 donna ensuite la chemise à Monsieur, alla trouver Louis XIII, le remercia de son attention, et se retira à la Maison-Rouge jusqu'au moment où le roi revint à Paris1.

Anne d'Autriche et la duchesse de Chevreuse ne pouvaient comprendre comment Richelieu avait eu si à propos connaissance de ce complot, lorsque Chalais avoua son indiscrétion et sa faiblesse, et fit supplier la reine, par la duchesse , « de voir dans la libre reconnaissance « de sa faute une marque de sa sincérité et un « engagement pour l'avenir d'être plus discret « et plus fidèle. »

L'infortuné eût mieux fait de renoncer aux intrigues, et d'abdiquer une folle ambition , que de poursuivre une lutte inégale dans laquelle il avait pour adversaire un homme tout-puissant qui ne pardonnait jamais, et versait sans pitié le sang nécessaire au maintien de son pouvoir; et pour appui, un prince aimable, spirituel, mais sans caractère, et toujours prêt à sacrifier ceux qui avaient exposé leurs jours pour lui : tel

• « L'année précédente (i6a5), le roi avoit fait sa Nativité, qui est la féte de saint Corne, à Fontainebleau, auquel il y eut force feux d'artifices. Le marquis de Mirabel , ambassadeur d'Espagne, les vit avec moi de chez la reine mère, » (Bassompierre.)

26a LE PALAIS

était Gaston. Sans doute l'inquiète jalousie de Louis XIII, el la nullité politique à laquelle il était réduit, devaient irriter son impatience; mais s'il n'était pas en lui d'opposer aux tracasseries du trône et aux malveillances du ministre, ce calme, cette dignité qui vont si bien à un prince persécuté; si enfin une malheureuse destinée le poussait à la révolte, il fallait savoir tirer l'épée comme Guise , ne pas la remettre dans le fourreau au moment du danger, et périr les armes à la main plutôt que de laisser rougir les échafauds du sang de ses amis C'est le sort qui attendait Chalais.

Conspirateur, timide selon les uns , à double rôle selon les autres, brouillon plutôt que factieux, il servait tour à tour Gaston et Richelieu, et les trahissait tour à tour; semant la division entre le roi et le duc d'Orléans par de fausses confidences; tantôt conseillant à Monsieur d'épouser Marie de Bourbon-Montpensier, comme le désirait le cardinal; tantôt le détournant de ce mariage pour une princesse étrangère, comme le désirait le maréchal Ornano ; quelquefois ,

1 « H fit un jour changer de place toutes les personnes de la cour, à une fcte qu'il donnait, et prenant le duc de Montbazon par la main pour le faire descendre d'un gradin, le duc de Montbazon dit : « Je suis le premier de ses amis qu'il ait aidé - à descendre de 1 echafaud. « (Voltaire, Siècle de Louis XIV.)

DE FONTAINEBLEAU. a63

faisant intervenir dans ses propos indiscrets le nom de la reine Anne d'Autriche; répétant à Louis XIII quelques railleries vraies ou supposées sur la stérilité de la couche rovale; de l'autre côté, exaltant les regrets du duc d'Orléans, le faisant rougir de la houleuse tutelle où le tenaient le roi et son ministre; enfin , ligué en apparence avec tous les amis de Gaston contre Richelieu, il faisait à Richelieu les confidences les plus funestes aux amis de Gaston. C'est d'après ses aveux que le maréchal Ornano, accusé d'employer toute son influence sur son ancien élève 1 pour l'empêcher d'épouser mademoiselle de Montpensier, perdit sa liberté.

C'était au printemps de i6a5: la cour était à

t Gaston fut confié dès sa plus tendre enfance à M. de Brèves, qui joignait à des lumières politiques une haute probité. Il s'appliqua à faire germer dans son cœur l'amour de la vertu , et le goût des sciences et des arts. Les progrès de Gaston donnèrent de l'ombrage à Louis XIII ; de Brèves fut congédié. On lui substitua le comte de Ludes. Déjà vieux, mais toujours ami des plaisirs , il remit à des subalternes les soins de l'éducation dont il était chargé. Leur pernicieuse complaisance commençait à corrompre les bonnes impressions que l'âme du jeune prince avait reçues, lorsque le colonel Ornano, dont les principes étaient plus sévères, succéda au comte de Ludes.

Cest sans doute à l'influence de M. le comte de Ludes qu'il

Fontainebleau. Gaston , selon son usage , avait donné un grand dîner pour célébrer le jour de sa naissance. Le roi, pressé par son frère de lui ouvrir l'entrée du conseil, profita de cet anniversaire pour lui accorder sa demande; la joie du prince ne fut pas de longue durée : il fallait une victime au cardinal; Louis XIII fut chargé delà faire tomber dans ses mains. Le maréchal Ornano était dans la plus profonde sécurité; le roi Taccable de prévenances, court la bague avec lui, veut monter son cheval, et, mêlant l'ironie à ces fausses caresses, lui montre avec intérêt une fenêtre grillée du Pavillon des Armes, et lui dit en souriant : « C'est la chambre où fut enfermé

faut rapporter ce que raconte Tallemant des Réaux : « M. d'Orléans étoit fort joli en son enfance, et on lui faisoit dire, il y a sept ou huit ans, en voyant le roi et M. d'Anjou : « Ne vous étonnez de rien ; j'étois aussi joli que cela. » Il fit pourtant une chose fort ridicule à Fontainebleau, où il fit jeter dans un canal un gentilhomme qui, à son avis, ne lui avoit pas assez porté de respect. Il y eut du bruit pour cela ; il ne vouloit point demander pardon à ce gentilhomme, quoiqu'on lui rapportât l'exemple de Charles IX, qui, étant roi, et ayant su qu'un homme, auquel dans Pardeur de la chasse il avoit donné un coup de houssine (l'autre s'étant mis mal à propos dans son chemin), étoit gentilhomme, dit: «Je ne suis que cela, » et lui en fit satisfaction. L'autre pourtant ne voulut jamais paroître à la cour. La reine mère vouloit qu'il eût le fouet, et cela l'y fit résoudre. » (T. II, p. 88.)

u le maréchal de Biron. » Ni ce souvenir si étrangement rappelé , ni l'exercice que le roi fit faire à son régiment des gardes dans la cour du Cheval Blanc, ni les chevau-légers qui se rangèrent le soir sur les avenues du château, ni un mouvement inaccoutumé qui régnait dans les appartements du roi, n'avaient éveillé le moindre soupçon dans l'âme du maréchal. 11 est un degré de dissimulation que Ton s'honore de ne pas atteindre, même par la pensée! Ornano soupait tranquillement dans sa chambre avec le cardinal de Lavalette, lorsqu'un valet de chambre du roi vint lui dire qu'il était attendu chez Sa Majesté. Il s'y rendait , lorsque le capitaine des gardes du Haillier l'arrêta, lui demanda son épée, et le conduisit, par un escalier dérobé, dans une salle basse où il passa la nuit. C'est alors que le souvenir de Biron dut frapper sa mémoire!

Averti par Puylaurens de cette arrestation , Gaston court chez le roi : larmes , prières , menaces , il met tout en usage pour obtenir la liberté du maréchal; Louis XIII reste inflexible: Richelieu avait ordonné. Un carrosse du roi , escorté par des chevau-légers, conduisit le prisonnier à Melun, d'où il fut transféré au château de Vincennes

■ Mémoires d'un favori du duc d'Orléans , que Tallo

u66 LE PALAIS

Ornano nëtail pas le seul que les coupables indiscrétions de Chalais eussent compromis : César, duc de Vendôme , gouverneur de la Bretagne, et le grand prieur, son frère1, furent également signalés à la vengeance du cardinal; l'un comme étant entré dans la conspiration, avec les partisans de Gaston, l'autre comme leur ayant promis son appui; mais il n'était point facile de s en emparer. Louis XIII, enhardi par le succès de l'arrestation du maréchal, se chargea encore du premier rôle dans cette nouvelle intrigue, non moins indigne de la majesté royale. Il se transporta avec sa cour à Blois. On y attira sans peine le grand prieur, ami du comte de Chalais; il ambitionnait ardemment la charge d'amiral ; on lui fit entendre qu'on était disposé à la lui accorder; mais en même temps son frère, le duc de Vendôme , devait , à cette occasion , venir faire sa cour au roi. Trop crédule ou trop séduit par de brillantes promesses, le grand prieur se chargea de déterminer le duc de Vendôme à cette démarche. Mais César ne partageait pas la sécurité de son frère; il se souvenait de Guise et des états de Blois. Instruit de ces

niant des Rêaux attribue à Bois-d'Almays, l'un des familiers de Gaston qui furent compromis dans le procès de Chalais.

' Tous deux étaient fils de Henri IV et de Gabrielled'Kstrces.

craintes, Louis XIII dit au chevalier de Vendôme: « Je vous donne ma parole que M. de Vendôme « peut venir me trouver à Blois , et qu'il n'aura « non plus de mal que vous » Et, sur la foi de ces paroles, dont il aurait rougi pour le roi de deviner l'équivoque, le grand prieur partit pour la Bretagne, et décida le duc de Vendôme à l'accompagner à la cour. « Mon frère , lui dit a Louis XIII en lui mettant le bras sur l'épaule , « j'étais en impatience de vous voir. Voulez-vous « venir demain à la chasse avec moi du côtéd'A.m- « boise? — Sire, repartit le duc de* Vendôme, je « ferai ce que Votre Majesté me commandera; « mais je suis venu en poste, et suis fatigué. — « Je vois bien, répliqua le roi, que vous voulez « voir vos amis ; eh bien , je vous laisserai faire « vos visites. »

Le surlendemain, à deux heures après minuit, le sort des deux frères était égal..... Comme Louis XIII l'avait garanti : ils étaient prisonniers tous les deux! a Eh bien , dit le duc de Vendôme ce au grand prieur, n'avais-je pas raison de vous « avertir que l'on nous arrêterait? — Je voudrais « être mort et que vous fussiez encore en Breta- « gne, répondit le grand prieur. — Je vous avais

• Nouveaux mémoires d'histoire et de critique, par l'abbé d'Ai-ligny.

« bien dit, reprit le duc, que le château de B'ois « était un lieu fatal pour les princes 1 ! »

Richelieu tenait sous les verrous ses principaux ennemis; mais il lui fallait de plus illustres victimes : c'était la reine Anne d'Autriche qu'il voulait compromettre; c'était Gaston, duc d'Orléans , qu'il voulait perdre , afin de rester sans rival, sans obstacles, maître absolu du roi.Chalais devait encore servir d'instrument à ce double piège; il fut chargé par le cardinal de dire à Gaston qu'à tel jour, à telle heure , on devait l'arrêter, dansl'espoir que, sur cet avis, le prince se sauverait en pays étranger, ou chercherait à susciter une guerre civile; mais Chalais recula devant les conséquences de ce mensonge : il avoua tout à Gaston. Richelieu, trop habile pour se laisser tromper, trop vindicatif pour pardonner la nuit du château de Fleury, résolut de punir la trahison de Chalais. La jalousie vint au secours de sa colère.

Le comte de Louvigny, fils du comte de Gram-

1 Le lendemain de cette arrestation , Louis XIII disait à M. de Liancourt : « Eussicz-vous jamais cru cela? — Non sire, répondit M. de Liancourt, car vous avez trop bien joué votre personnage. >» Cette réponse ne fut pas très-agréable au roi ; cependant il voulait <|u'on le louât d'avoir si bien dissimulé. (Tallemant des Réaux.)

mont, partageait avec Chalais les bonnes grâces de madame de Chevreuse; les deux rivaux n'en vivaient pas moins en bonne intelligence; mais il arriva que Louvigny porta ses bommages aux pieds de la ducbesse de Rohan Le duc de Candale a, qui en était amoureux , appela en duel Louvigny. Cbalais s'offrit pour second à Candale. Indigné de cette préférence , Louvigny, pour se venger, voulut défendre à la ducbesse de Chevreuse de recevoir Cbalais; mais la ducbesse était trop fière pour accepter un ordre, trop tendre pour sacrifier Cbalais. Alors Louvigny donna un autre cours à ses fureurs jalouses : il accusa Cbalais « de lui avoir dit en « confidence qu'il avait conçu le projet d'atten- « ter à la vie du roi , et que Monsieur devait se « trouver à la porte du cabinet de Sa Majesté « pour soutenir et autoriser par sa présence cet <* horrible parricide. » Richelieu , qui n'attendait qu'un prétexte, s'empara de cette dénonciation pour faire arrêter Chalais. Il fut jeté dans

t Madame de Rohan étoit très-jolie et avoit quelque chose de mignon; d'ailleurs née à l'amour plus que personne du monde et qui disoit les choses fort plaisamment. (Tallemant, t. III.)

a Fils du duc d'Épernon; homme de beaucoup d'esprit et très à la mode.

les prisons de Nantes, où le roi avait convoqué les étals de Bretagne.

Gaston demanda sa grâce avec toute l'ardeur de son âge; il pria, conjura, menaça. Désespéré des inexorables refus de Richelieu , «il résolutde quitter la cour; il monta à cheval, lui huitième, s'enfuit d'une vitesse incroyable; mais avec trois conserves et deux prunes de Gènes , le cardinal chassa toute l'amertume de son âme; et son Altesse Royale revint à Nantes, où elle épousa enfin, le 6 août 1626, Marie de Bourbon, duchesse de Montpensier »

Chalais, du fond de son cachot, entendant tirer le canon, s'écria: «O cardinal! quel est donc ton pouvoir! » Et l'appareil d'un jugement criminel succéda aux fêtes de l'hymen.

Le 8 juillet 1626, le roi nomma une commission présidée par Marillac, garde des sceaux, afin (C informer sur plusieurs menées et factions très-imporlantes à la dignité de la couronne et au repos de l'État.

Le 9 juillet 1626, le garde des sceaux reçut la déposition du marquis d'Effiat, surintendant des finances, et du commandeur de Valençay, qui avaient été chargés par le roi d'entendre les choses importantes que Chalais devait leurrévé-

' Mémoires d'un favori du duc d'Orléans, édition de i658.

DE FONTAINEBLEAU. a 7 I

1er; niais celle déposition se borna à l'assurance « donnée par Chalais qu'il n'avaitjamais manqué « au service du roi. »

Le même jour, le comte de Louvigny déclare a que Chalais, ayantdes intrigues en téte, a voulu vendre sa charge; qu'il a consulté les astrologues; qu'il se relevait la nuit pour aller causer avec Puylaurens et Bois-d'Esnemets 1 de ce que devait faire Monsieur, frère de Sa Majesté; qu'il se vantait d'avoir les bonnes grâces de Monsieur, et qu'il avait eu à Blois avec lui des conférences secrètes; qu'après la prise du grand prieur, il avait écrit une lettre au comte de Soissons pour l'engager à ne point venir à la cour, et plusieurs lettres au marquis de la Valette sans y mettre son nom. »

Le 10 juillet, Chalais, interrogé, répond « qu'il ne s'est porté à voir Monsieur que par le commandement de Sa Majesté, transmis par monseigneur le cardinal , et qu'il s'est employé à adoucir son esprit; que le grand prieur a été fâché de ne point obtenir l'amirauté; mais qu'il n'a donné aucuns conseils à Monsieur; qu'il n'a eu d'autres intrigues que de faire semblant de servir Monsieur, et près de lui les sieurs Puylau-

» C'est le même que Tallemant des Réaux appelle Boisd'Àlmays, et auquel il attribue les Mémoires d'un favori.

rens et Bois-d'Es n émets ; que, s'il leur a parlé la nuit à Blois, c'est pour un service que le roi désirait de lui , et non pour former une ligue entre Monsieur, M. le prince et M. de Montmorency; qu'il n a jamais fait tirer son horoscope.» 11 avoue qu'il a mandé à M. le comte de Soissons l'arrestation du grand prieur, mais il nie avoir prié ses amis de ne point abandonner MM. de Vendôme.

Le 17 juillet, le sieur Lamont, exempt des gardes du roi, qu'on avait préposé à la garde de Chalais,afm de transformer en motifs d'accusation jusqu'aux exclamations que le dépit ou la douleur pourrait arracher au prisonnier, fut entendu, et déclara que Chalais avait blasphémé et tenu des propos libertins et profanes. Le 27 du même mois, le même Lamont déclara que Chalais avait dit « qu'il fallait entreprendre hautement la délivrance du maréchal Ornano, faire violence à M. le cardinal, s'en aller de la cour avec Monsieur, et choisir Metz pour retraite; qu'il comptait sur le duc de Bouillon , le duc d'Épernon , le comte de Soissons et le grand prieur ; que Monsieur était d'un esprit petit , et le plus léger des hommes. »

Le même jour, Lamont dépose encore que M. le cardinal de Richelieu et le duc de Bellegarde étant venus dans la prison de Chalais à sa prière (le i4 juillet 1626), Chalais leur avait

1>E FONTAINEBLEAU. a^'i

dit « que le grand prieur avait donné à Monsieur le conseil de se retirer à Sedan ou au Havre, et d'user de menaces et violences envers le cardinal s'il ne voulait faire délivrer le colonel (Ornano); qu'il avait offert de faire prendre Bois d'Almays ou Puylaurens portant des lettres de Monsieur aux gouverneurs de ces places; que si on voulait le remettre en liberté il ferait prendre un courrier chargé de paquets de Monsieur; sur quoi il avait pressé le cardinal de l'assurer de la grâce du roi, mais que ledit seigneur cardinal avait répondu qu'il n'avait nul pouvoir de lui donner cette assurance, mais qu'il s'emploierait auprès du roi pour obtenir sa grâce, à cette condition toutefois qu'il parlerait plus franchement; qu'alors Chalais avait raconté que Monsieur avait envoyé vers le duc d'Épernon, à Metz, l'abbé d'Aubazine, qui pourrait dire bien des choses s'il était arrêté; qu'il attendait que les parties fussent nouées pour donner avis au roi que le prince de Piémont promettait dix mille hommes, et qu'il y avait de belles espérances du côté de l'Angleterre. » L'/io/tnéte exempt ajoute que, le 16 juillet suivant, le cardinal de Richelieu et le duc de Bellegarde étant revenus dans la prison de Chalais, le prisonnier avait confirmé ses premiers aveux, s'était déclaré coupable, avait imploré sa grâce, et offert, pour

prix de cette faveur, de découvrir tout ce qui se passerait chez Monsieur.

Les jours suivauts, on lut cinq lettres énigmatiques écrites partie en français, partie en basque, que Martin, serviteur du sieur de Chalais, avait écrites à Joannès, frère de ce même Martin , et que le laquais du sieur Lamont avait portées dans des tablettes le 3o juillet 1626; ces lettres 1 parlent, en mots ambigus, de la dame que Monsieur aime , et des intrigues sur lesquelles on avait interrogé le comte de Chalais.

Le a8 juillet, on fait subir au prisonnier un second interrogatoire qui roule sur les mêmes intrigues que le premier; il fait sur certains points les mêmes dénégations , sur certains autres les mêmes aveux ; il demande de nouveau sa grâce.

Le 5 août, une ordonnance du roi forme à Nantes une chambre de justice criminelle pour instruire le procès \

Le 6 août, Lamont raconta, sous la foi du serment, une nouvelle conversation que Chalais avait eue dans la prison avec le cardinal de Ri-

1 Les cinq lettres se trouvent, avec leur explication, parmi les pièces du procès de Chalais. Ces pièces originales, qui existaient dans la bibliothèque de M. le maréchal de Richelieu, furent publiées à Londres en 1781 , par Laborde.

1 Voir les registres du parlement de Rennes.

chelieu. Cette fois il avait accusé les dames 1 d'avoir eu des relations avec Ornano pour empêcher le mariage de Gaston avec mademoiselle de Montpensier.

Le 8 août, ce même Lamont, chargé parle cardinal d épier l'effet que produirait surChalais la nouvelle du mariage de Monsieur, qui venait d'être célébré à Nantes, déclara qu'à cette nouvelle le prisonnier s'était écrié : « O grand roi! et « trois fois heureux de se servir d'un si grand « ministre! ô grand ministre , digne d'un très- « grand roi! »

Le 10 août, le laquais de Lamont expliqua comment les tablettes, qui renfermaient les lettres écrites en langue basque, avaient passé de ses mains dans celles de son maitre, pour être ensuite remises à Joannès.

Le 1 1, c'est encore une déposition de l'exempt des* gardes du corps sur les propos tenus par Chalais contre madame de Chevreuse, qu'il aurait accusée de corrompre la reine a.

Le 1 1 août, Chalais, en présence du cardinal

1 Par ce mot dames, il désignait la reine Anne d'Autriche et madame de Chevreuse, « à qui , dit-il , Ornano avait donné de belles jupes. »

* Cette accusation s'accorde mal avec le ton si tendre qui règne dans les lettres que Chalais écrivit du fond de sa prison à la duchesse de Chevreuse. Voici une de ces lettres ;

de Richelieu, déclara que madame de Chevreuse riait du premier complot qui se devait faire à Fleury 1 ; il ajouta contre elle toutce que la colère ou la lâcheté pouvait inspirer de plus odieux.

Le ia,Chalais fut confronté avec les témoins; il ne démentit point leurs déclarations.

Le 18 , il parut sur la sellette; il confessa devant la chambre de justice ce qu'il avait déclaré dans ses premiers interrogatoires : la confidence que Monsieur lui avait faite à Fontainebleau de sa colère contre le cardinal ; le désir apparent qu'il avait eu de vendre sa charge de maître de la garde-robe du roi; ses liaisons avec le grand prieur, Puylaurens et Bois-d'Enemets a;

Sa lettre au comte de Soissons;

Le courrier qu'il avait envoyéà M. de Lavalette;

« Puisque ma vie dépend de vous, je ne crains pas de l'ha- « sarder pour vous faire savoir que je vous aime. Si les béaux « yeux que j'adore regardent cette lettre, j'augure bien de ma « fortune; mais s'il advient le contraire, je ne souhaite plus « ma liberté, puisque j'y trouverais mon supplice. »

- La duchesse avait répondu au pauvre Chalais, et lui avait fait tenir la lettre dans une fraise. Cette lettre avait été vue par M. le cardinal qui , après l'avoir recachetée, l'avait envoyée au prisonnier après en avoir pris copie. » ( Mémoires d'un favori du duc d'Orléans, p. 96, édition de Leyde, 1668.)

' C'est donc bien à Fleury, et non à Limours.

1 C'est l'auteur des Mémoires d'un favori du duc d'Orléans.

La connaissance qu il avait du désir de Monsieur de se sauver à Melz; des dix mille hommes que le Piémont devait fournir; de l'appui promis par l'Angleterre et du traité fait par Ornano avec les étrangers ;

Enfin il s'avoue l'auteur des lettres basques saisies sur un de ses domestiques; mais il nie formellement «avoir jamais parlé ou entendu « parler ou su qu'il y eut aucun dessein contre « la personne du roi, » comme aussi tous les bruits répandus par Louvigny.

A cet égard, le duc de Retz, le duc de Bellegarde et le duc de la Rochefoucauld déposèrent qu'ils avaient entendu dire que Clialais « devait « tuer le roi avec un couteau fort large, le soir, « en tirant son rideau, après lui avoir dit que «Monsieur voulait parler à Sa Majesté;» mais ces déclarations avaient leur source dans les mauvais propos de Louvigny; on le pressa de s'expliquer et de fournir des preuves. «Il y a environ dix ou douze jours, répondit Louvigny en balbutiant, qu'étant à la chasse du renard avec le roi, je sentis deux épines qui étaient entrées dans ma botte, et me piquaient ; je mis pied à terre, j'attachai mon cheval à un arbre, et j'allai trouver le roi, qui faisait bêcher le renard; sentant les épines qui me faisaient grand mal, je m'arrêtai au pied d'un gros buisson pour

abattre ma botte. Là j entendis trois ou quatre hommes qui étaient de 1 autre côté du buisson, couchés, et parlant ensemble; Pun disait :« 11 « faudrait inventer de nouveaux supplices pour « tyranniser Chalais, car j'ai ouï dire qu'il avait « dessein de tuer le roi avec un couteau, en ti- « rant le rideau, quand il serait dans son lit, et « de crier après Vive le roi In En ce moment, on sonna du cor, lesdits hommes se levèrent et s'en allèrent, et je ne pus les reconnaître. Je rencontrai plus loin un soldat ou un laquttis habillé de gris, à qui je demandai s'il les connaissait; il me répondit négativement. Je crois avoir dit quelque chose de cette aventure au ducd'Ailuin.»

Malgré le vague des dépositions et des interrogatoires dont nous avons donné la fidèle analyse, malgré la pauvreté de la déclaration pâle et mensongère du comte de Louvigny, malgré le rôle infâme que La mont avait joué dans ce procès; enfin, malgré trois lettres écrites à Louis XIII et douze lettres écrites au cardinal de Richelieu 1 par Chalais, soit pour implorer sa grâce comme coupable, soit pour dénier le crime dont il était accusé, la chambre de justice

• Ces lettres ont été imprimées à la suite des pièces du procès de Chalais. (Londres, 178 1. Recueil de pièces intéressantes. )

criminelle condamna, le 19 août, Chalais à la peine de mort.

L'arrêt portait «que sa tête, après l'exécution, « serait mise sur une pique, son corps en quatre « quartiers sur quatre potences aux quatre princi- « pales avenues de la ville de Nantes ; sa postérité « ignoble et roturière, et déchue de tous privilèges « et noblesse; et lui, appliqué à la question avant « qu'être exécuté l. »

Lorsque cet arrêt fut lu à Chalais, indigné d'avoir été trompé par le cardinal , qui ne lui avait laissé entrevoir sa grâce que pour lui arracher des aveux nécessaires à sa politique, il s'écria «que tout ce qu'il avait dit concernant les dotnes* dans le dernier interrogatoire, comme aussi ce qu'il avait dit au sieur Lamont , n'était point véritable, mais une pure invention, se voyant comme désespéré de la grâce du roi , et croyant contenter et satisfaire cewt qui lui disaient en savoir davantage. » 11 persista à déclarer qu'il était complètement étranger à tous projets contre la vie du roi.

1 Relations manuscrites et imprimées de ce qui s'est passé au procès de Chalais.

a Madame de Motteville s'est emparée de ce désaveu pour disculper Anne d'Autriche de toute participation aux intrigues dirigées par Gaston contre Richelieu.

!i8o LE PALAIS

La téte du maître de la garde-robe était peu de chose pour le cardinal : ses coups visaient plus haut.

Dans la nuit qui suivit le jugement, on dit que Richelieu descendit seul dans le cachot de Chalais , et lui fit entrevoir sa grâce s'il voulait avouer que la reine, Anne d'Autriche , était complice de tous ses projets contre le roi L'espoir de conserver la vie arracha au condamné quelques déclarations que le cardinal transforma aussitôt en accusations contre la reine; le crédule Louis XIII eut le courage de la mander dans un conseil qui fut tenu chez Marie de Médicis, et de lui reprocher d'avoir eu la coupable pensée de souhaiter sa mort, afin d'épouser Gaston. « Je n'aurais pas assez «gagné au change, » répondit dédaigneusement Anne d'Autriche.

Si Chalais avait cru à la bonne foi et aux promesses du cardinal , il ne tarda point à être cruellement détrompé; en vain sa mère a écrivitelle au roi la lettre la plus touchante3; en vain

1 Madame de Motteville, t. 1er.

1 Madame de Chalais était fille du maréchal de Montluc. 3 Manuscrits de la bibliothèque royale, collection de Béthume, o3atJ.

On remarque dans cette lettre ces passages : « Sire, puisque les larmes changent les arrêts du ciel, les miennes n'auront-elles

DE FONTAINEBLEAU. u8l

alla-t-elle se jeter aux pieds de la reine mère1, tout ce que les larmes purent obtenir, ce furent des lettres patentes portant modération de l'arrêt de mort, c'est-à-dire, la remise de la question et des peines infamantes qui devaient suivre le supplice.

Trop convaincu qu'il n'y avait plus d'espoir pour lui , Chalais appela à son secours la religion , et se résigna à son sort; il alla même jusqu'à dire : « Ne suis-je pas bien malheureux d'a- « voir desservi le meilleur prince qui soit au « monde! » 11 pria ensuite l'archer des gardes du corps, Sainte-Marie, d'aller auprès de sa mère, et de l'assurer qu'il trouverait dans la miséricorde de Dieu le courage de bien mourir. « Dites- « lui bien, ajouta-t-il, que je la supplie de se con-

point le pouvoird'émouvoir votre pitié? La justice est un moindre effet de la puissance des rois que la miséricorde. Sire , je vous demande les genoux en terre la vie de mon fils, et de ne permettre point que celui que j'ai nourri pour votre service meure pour celui d'un autre ; que cet enfant que j'ai élevé si chèrement soit la désolation de ce peu de jours qui me restent, et enfin que celui que j'ai mis au monde me mette au tombeau. Hélas! sire, que ne mourut-il en naissant, ou du coup qu'il reçut à Saint-Jean pour le service du roi! >»

• « Je suis mère aussi bien que vous, lui dit Marie de Médicis , mais vous êtes mère d'un fils qui a voulu me faire perdre les miens : il est en justice; le roi mon fils me la doit et à son Ktat; » et elle lui tourna le dos. [Mémoires de d'Artigny.)

« soler. » Madame de Chalais était alors dans l'église de Sainte-Claire avec Bellegarde et la Rochefoucauld. « Pensez-vous , dit-elle à Sainte- Marie, trouver encore mon fils en vie? — Oui, madame. — Dites -lui donc que je suis trèscontente de l'assurance qu'il me donne de mourir en Dieu. Ah! si je pensais que ma vue ne l'attendrît point trop, je Tirais trouver, et je ne l'abandonnerais pas que sa tête ne fût séparée de son corps; dites-lui que du moins je m'en vais bien prier Dieu pour lui » Ces dernières paroles soutinrent le courage de Chalais , et il marcha d'un front calme vers la place du Bouté, où l'échafaud était dressé pour son supplice. Là il pria son confesseur, le père Durozier, d'aller trouver le roi pour lui dire la vérité sur les aveux qu'on lui avait arrachés dans sa prison ; il le chargea également de demander de sa part pardon à la reine « de ce que le désir de la « vie et la crainte de la mort l'avaient persuadé « avec raison qu'il pouvait dire ce qu'il savait, « puisqu'il ne savait rien d'elle qui pût déplaire « au roi \ »

1 Extrait d'une lettre touchant la mort de M. de Chalais, Nantes, 19 août i6a6, à sept heures du soir.

a « Comme le ressentiment de la reine ne l'avoit pas entièrement justifiée à l'égard du roi et du public, Dieu permit que Chalais se voyant sur l'échafaud et trompé par le minis-

DE FONTAINEBLEAU. iSi

Les amis de Chalais, espérant le sauver s'ils pouvaient gagner du temps, avaient fait évader de Nantes, à force d'argent, l'exécuteur du grand prévôt; mais les bourreaux ne manquaient pas à Richelieu! «On n'eut pas la patience d'en envoyer quérir à Rennes : on tira deux hommes destinés au gibet des prisons de cette ville1, dont l'un futl'exéculeur et l'autre l'assista; mais ça futavec si peu d'adresse, qu'outre les deux premiers coups d'une espée de Suisse qu'on avoit achetée sur-le-champ, il lui en donna trente-quatre d'une doloire dont se servent les tonneliers, et fut contraint de le retourner de l'autre côté pour l'achever de couper ; le patient criant jusqu'au vingtième coup: a Jésus , Maria et Regina cœli*\ »

tre, se repentît d'avoir laissé entendre des choses qui, mat

expliquées, pouvoient devenir dangereuses Longtemps

après tant de douloureuses aventures, la reine me dit de quelle manière elle s'étoit servie du maréchal Ornano pour empêcher le mariage de Monsieur avec mademoiselle de Montpensier : elle me protesta qu'elle lui en avoit fait parler par une tierce personne sans qu'il parût que ce fût de sa part, seulement pour lui montrer qu'il lui feroit plaisir d'y mettre obstacle, et que c'étoit la seule intelligence qu'elle eût eue avec les gens de Monsieur. » ( Mémoires de madame de Motteville.)

1 Lettres écrites de Nantes, le 19 août 1626.

' « Il est mort avec une résolution inespérée de lui, et avec

Lorsque enfin la tète eut été détachée, elle fut mise avec le corps dans un cercueil sur l'échafaud même; et ces tristes restes, déposés dans un carrosse, furent transportés dans l'église des Cordeliers, où la mère de Chalais les attendait; elle les couvrit de larmes, et les fit ensevelir pieusement dans la nef, devant la chapelle dés Espagnols '.

Richelieu menait de front ses vengeances et les affaires de l'État. A son entrée au conseil, d'où il avait évincé la Vieuville*, il n'avait pas vu sans ombrage les prétentions de Ja maison d'Autriche sur l'Italie, l'envahissement de la Valteline par les Espagnols sous les ordres du comte de Fuentès3; l'appui que le pape Urbain VIII prêtait aux Valtelins révoltés contre

une conversion à Dieu qui promet beaucoup pour son salut. » (Relation de la mort de M. de Chalais.)

1 Consulter les manuscrits de Dupuy, de Colbert, les mémoires de d'Arlignv, dp Bois-d'Almays, et les pièces du procès de Henri de Talleyrand, Londres et Paris, 1781.

1 Richelieu le Ht arrêter et conduire prisonnier au château d'Amboise.

3 Ce gouverneur de Milan, qui avait fait éclater tant de haine contre Henri IV, y avait bâti , pour dominer la vallée, un fort qui portait son nom. Henri IV avait dit à cette occasion : Il veut du même nœud serrer la gorge à l'Italie et les 1 pieds aux (irisons.

DE FONTAINEBLEAU. a8f>

les Grisons, leurs souverains, et il avait écrit à l'ambassadeur de France à Rome: «Le roi ne « veut plus être amusé; vous direz au pape « qu'on enverra une armée dans la Valteline ; » et il avait tenu parole. Déjà le marquis de Cœuvres, parti d'abord avec la qualité de ministre plénipotentiaire, avait dépouillé ce caractère pour prendre le commandement de l'armée française; déjà il s'était emparé de plusieurs forts, que, par ruse, les Espagnols avaient voulu remettre en dépôt entre les mains du pape; et il avait battu les troupes d'Crbain VIII, sous les ordres du marquis de Basin , lorsque ce pontife, effrayé de ces succès, envoya auprès de Louis XIII le cardinal Barberin , son neveu , avec mission d'apaiser le courroux de Richelieu , et d'arranger les affaires de la Valteline.

Le cardinal arriva dans l'été de 161 5 au palais de Fontainebleau , où Louis XIII le reçut avec la plus grande distinction. Il fut logé «dans « un très-beau département, tout proche de celui « du roy et delà reyne, entre l'un des pavillons « et le grand escalier de la cour du Donjon. » Le roi, les reines, le duc d'Orléans, les princes et les princesses, reçurent de sa main la communion dans la chapelle de la Sainte-Trinité; quelques jours après, le roi lui donna un festin magnifique dans la salle du bal ; le légat et le roi étaient

à la même table; le roi but à la santé du pape; le légat à la santé du roi. La reine mère lui offrit à son tour une collation dans la grande galerie d'Ulysse; A.nne d'Autriche lui fit le même honneur dans la galerie de Diane.

En un mot, pendant les trois mois que le cardinal Barberin passa à Fontainebleau , on l'entoura de plaisirs, on le combla de caresses, mais Richelieu ne relâcha rien de la fermeté de sa politique. Le légat essaya plus d'une fois de l'amener à des volontés plus modérées; il lui représenta les droits de la religion, le respect que tous ses enfants devaient au pape. «Sa Sainteté, lui disait-il, a lieu d'être surprise de cette brusque expédition d'un prince catholique, conseillée par un cardinal contre le pape lui-même en faveur d'un peuple hérétique; et vous devez être bien embarrassé dans le conseil quand il s'agit de délibérer sur la guerre. — Point du tout, répondit le cardinal-ministre : quand j'ai été fait secrétaire d'État, le pape m'a donné un bref qui me permet de dire et de faire en sûreté de conscience tout ce qui est utile à l'État. — Mais s'il s'agissait d'aider les hérétiques? reprit le légat. — Je pense, repartit tranquillement Richelieu, que le bref s'étend jusque-là. » Tous les brefs, en effet, avaient, pour Richelieu, la mesure de ses intérêts et la grandeur de la France; et la Valteline

DK FONTAINEBLEAU. 287

devint le théâtre de la gloire du duc de Rohan1.

Si le cardinal de Richelieu prenait à l'extérieur le parti des hérétiques en soutenant les Grisons, il poursuivait les huguenots dans l'intérieur de la France avec une ardeur infatigable ; son génie se montra avec éclat au siège de la Rochelle , défendue par Rohan et secourue par la flotte anglaise, sous les ordres deBuckingham. L'habileté deïoiras, qui défit les Anglais descendus dans l'île de Ré; la valeur de Schomberg, qui les força à lever le siégedu fort Saint-Martin; l'intrépidité du roi, qui se battit comme le plus brave de ses soldats; enfin , la fameuse digue construite par ordre de Richelieu, à l'instar de celle que jadis Alexandre avait fait élever devant Tyr, décidèrent la victoire; et, le 28 octobre 16:28, le roi entra en triomphe dans cette cité , qui depuis Louis XI était restée armée contre ses souverains 2.

Cette victoire avait donné en Europe un grand

1 Voir les mémoires du duc Henri de Rohan , Guerre de la Valteline, t. II.

« Enfin mon roi les a mis bas

Ces murs qui de tant de combats

Furent les tragiques matières; La Rochelle est en poudre , et les champs désertés

N'ont face que de cimetières Où gisent les Titans qui les ont habités. »

(Malherbe.)

ascendant à Richelieu 1 ; et le roi d'Angleterre, qui se repentait d avoir cédé aux instances de Buckingham dans l'expédition de la Rochelle2, se hâta de conclure la paix, et envoya pour ambassadeur auprès du roi de France lord Edmond, qui arriva à Fontainebleau le 1 5 septembre 1629, avec une suite de trente gentilshommes des premières familles d'Angleterre. La cérémonie où l'envoyé de Sa Majesté Britannique devait jurer la paix, eut lieu le lendemain 16, dans la nouvelle église du bourg de Fontainebleau , récemment construite par Louis XIII.

• Les vainqueurs eux-mêmes redoutaient un triomphe qui allait accroître l'orgueil et la puissance du cardinal. « Vous «verre/., disait Bassompierre, que nous serons assez fous « pour prendre la Rochelle. »

* Buckingham n'avait pousse Charles 1er à la guerre que pour avoir l'occasion de revoir Anne d'Autriche dont il était amoureux. On connaît ces vers de Voiture, « que la reine a trouvés si jolis, » dit madame de Motteville, «qu'elle les a tenus « longtemps dans son cabinet : »

Je pensois, car nous autres poètes Nous pensons extravagamment, Ce que dans l'humeur où vous êtes Vous feriez si, dans ce moment, Vous avisiez en cette place Venir le duc de Buckingham, Et lequel seroit en disgrâce Du duc ou du père Vincent.

DE FONTAINEBLEAU. 'iBo,

Ce prince, que sa piété a fait surnommer le Juste, s'était empressé de donner Tordre à J. de Noyers 1 , surintendant des bâtiments, capitaine et concierge du château de Fontainebleau 2, de faire continuer tous les travaux de sculpture et de peinture3 entrepris par

« i Ce petit homme vouloit tout faire et étoit jaloux de tout le monde. II a nui en tout ce qu'il a pu à Des ma rets , qui s'entend à tout, et qui a beaucoup d'inclination pour l'architecture, de peur que cet homme ne lui ôtât quelque chose; car il s'est assez tourmenté de faire sa charge de surintendant des bâtiments, et il avoit bonne envie d'achever le Louvre, et de faire dorer la galerie tout du long , comme il y en a un bout : ce fut lui qui le fit faire. Sa cagoterie parut en ce qu'il brûla quelques nudités de grand prix qui étoient à Fontainebleau. En récompense , il entretenoit assez bien les maisons du roi.» (Tallemant des Réaux.)

aEn vertu de l'ordonnance rendue à Fontainebleau par François Ier, en i534, qui réunit les fonctions de capitaine des chasses et de concierge du château de Fontainebleau.

3 Dans la chapelle de la Sainte-Trinité rebâtie par François Ier, agrandie par Henri IV et embellie par Louis XIII, il y avait un tableau représentant la chute des anges, par Spinello. L'imagination du peintre avait créé au démon une figure si épouvantable , que lui-même il en fut effrayé. Une nuit, il rêva que le diable se présentait à lui et lui demandait où il l'avait vu si laid. Ce songe le réveilla en sursaut, et laissa une impression tellement profonde dans l'esprit faible de Spinello, que, jusqu'à sa mort, il crut voir dans ses rêves

Henri IV dans la chapelle de la Sainte-Trinité 1 ; mais le bourg de Fontainebleau devenait plus considérable; les habitants, plus nombreux, désiraient une église plus rapprochée que celle d'Avon , qui jusqu'alors avait été la paroisse du château. Louis XIII céda à leurs vœux, et, dans Tannée 1624, il fit élever à Fontainebleau l'église de Saint-Louis sur l'emplacement de l'hôtel Martigues, cédé en pur don par la duchesse de Mercœur, « sous la condition d'y bâtir une chapelle dépendante de la paroisse d'Avon, et une maison pour deux religieux Mathurins à la nomination du roi, pour la desservir, avec un traitement annuel de cinquante écus a. »

le démon qui lui criait : « Que t'ai-je fait? Pourquoi m'as -tu donné une figure si hideuse? »

1 Louis XIII fit ajouter à cette chapelle un grand autel en marbre blanc, et un payé de marbre à compartiments.

1 Cela fut ainsi jusqu'en 1661 , que la reine Anne d'Autriche dépouilla les religieux d'Avon de toutes fonctions sur le bourg et château de Fontainebleau, établit dix prêtres de la maison de Saint-Lazare avec une pension annuelle de six mille livres, dont l'un jouirait du titre de curé des château, chapelle et paroisse de Fontainebleau. Les Mathurins conservaient le titre de desservants de la chapelle du roi; ils avaient toujours la droite sur le curé dans le chûteau, et recevaient pour indemnité un revenu de onze cents livres. (P. Guilbert, i73i.)

Cest dans cette église, dune architecture vulgaire, et qui n'offre plus aujourd'hui que des murs nus et délabrés % que lord Edmond jura la paix entre la France et l'Angleterre, le 16 septembre 1629.

Pour cette solennité, on avait tendu l'église des plus belles tapisseries de la couronne, et paré l'autel d'un velours violet émaillé de fleurs de lis en or. A trois heures, après un grand dîner servi dans la salle du bal , et où les vingt-quatre violons de la chambre du roi avaient fait de la musique*, Louis XIII , accompagné des deux reines, du cardinal de Richelieu, du comte de Soissons, du duc de Longueville, du maréchal de la Force et de Saint-Simon , premier écuyer, se rendit à Saint-Louis. L'ambassadeur, conduit par le duc d'Angoulême, monta sur une estrade et présenta au roi la ratification de la paix scellée du grand sceau d'Angleterre. Au même moment, le cardinal de Richelieu , qui représentait le grand aumônier, prenant les saints Évangiles, couverts d'un riche voile d'or et d'argent, s'ap-

'Son maître-autel était autrefois paré d'un tableau de Varin représentait le paralytique guéri par le Seigneur.

* Cet usage des vingt-quatre violons de la musique du roi a commencé sous Louis XIII et s'est maintenu sous ses successeurs.

*9a LE PALAIS

piocha du roi, et, soulevant ce voile, lui donna les saints Évangiles à baiser; Boulh illier, secrétaire d'État, lut à haute voix le serment, et Sa Majesté dit : « Je le jure et promets de bon cœur. » On signa l'acte; Louis XII! embrassa l'ambassadeur, et les cris de Vive le roi ! retentirent dans toute l'église.

Un mois après cette cérémonie, en octobre 1629, il se passa à Fontainebleau une aventure qui témoigne de la douceur, de la justice du règne de Louis XIII.

Quelques personnes de la suite du roi trouvèrent un jour, dans le passage qui conduisait de la chapelle haute à la salle des Gardes du corps, un homme étendu à terre, et couvert de sang. D'Hoqu incourt, grand prévôt de France, vient, l'interroge dans la salle du bal, où on le transporte. Il répond qu'il a été blessé d'un coup de pistolet par un étranger qu'il soupçonnait de vouloir attenter aux jours du roi. Legrand, premier chirurgien du roi , sonde la plaie , la trouve très-légère, et, sur son rapport, Louis XIII nomme une commission pour interroger cet homme suspect, qui prétend être un prince géorgien. De plus amples renseignements font connaître qu'il a acheté à Paris un instrument pointu à l'aide duquel il s'est fait cette blessure; il avoue lui-même que tout ce qu'il a dit n'était

qu'une fable inventée dans l'espoir d'obtenir une récompense; abdique sa principauté de Géorgie , et déclare qu'il n'est qu'un pauvre Calabrais; cet aventurier maladroit, qu'on devait se contenter de chasser, est rompu vif sur une mue 9 au milieu du grand marché de Fontainebleau C'était sous Louis le Juste!

Cependant la cour était toujours en proie aux mêmes intrigues: c'était une conspiration permanente sous le nom de Gaston contre Richelieu; les deux reines l'encourageaient : Anne d'Autriche pour venger l'affront de Nantes, Marie de Médicis pour punir le cardinal d'avoir osé conseiller son exil. La journée des Dupes, dont la grande scène se joua à Versailles , affermit le pouvoir du premier ministre; Gaston se sauve en Lorraine, la reine mère en Flandre; le duc de Guise, mandé à la cour, juge prudent de voyager en Italie; Bassompierre est arrêté; le maréchal de Marillac condamné à mort , et le maréchal duc de Montmorency, vaincu à Castelnaudary, a la tête tranchée sur un échafaud1. C'était bien là le cardinal, disant de lui-même :

«On dit que Louis XIII voulait lui faire grâce, mais qu'ayant appris qu'on avait trouvé au bras de Montmorency, lorsqu'il fut fait prisonnier, le portrait d'Anne d'Autriche, la jalousie l'avait emporté sur la clémence...

« Je renverse tout , je fauche tout , et je couvre « tout de ma soutane rouge! » Mais si d'une main Richelieu prodiguait les supplices, de l'autre il va répandre des grâces; sa politique ne peut laisser sans récompense ceux qui ont lutté pour lui contre Gaston, et combattu à Castelnaudary.

Après avoir élevé le président Séguier à la dignité de garde des sceaux, le roi était allé à Chantilly, dans l'intention d'y faire une promotion de chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit. Richelieu avait vu la liste, et plusieurs noms, inscrits de la main même du roi, ne lui convenaient pas; il craignit qu'il n'y eût point assez de place pour ses parents, pour ses créatures, particulièrement pour ceux qui avaient servi contre le maréchal de Montmorency, et il persuada au roi de différer la cérémonie, et de la faire à Fontainebleau le jour de la Pentecôte 1 .

Louis XIII partit de Chantilly le 28 avril i633, coucha le même jour à Livry, le 3o à Crosne , le Ier mai à Essone, le 1 au château de Fleury,

1 Mémoires du comte de Brienne, 16 33. Brienne ajoute à cette occasion : « Sa Majesté avoit donné parole à plusieurs personnes, du nombre desquelles j'ctois; mais, à Fontainebleau , Sa Majesté déclara que je ne serois que de la promotion suivante. M. le prince et M. le comte de Soissons nie témoignèrent du chagrin de celui que je devois avoir. »

chez le cardinal de Richelieu; le 3 à Fontainebleau. La reine n'y arriva de Paris que le lendemain. Le 5 mai , le roi convoqua le chapitre général de Tordre du Saint-Esprit dans la chambre de l'Ovale; le duc d'Elbeuf et le marquis de la Vieu ville furent dégradés l, et on appela les noms de tous ceux qui devaient faire partie de la promotion du 1/4 mai suivant*.

Cette cérémonie avait attiré à Fontainebleau une foule immense 3.

« Voicy comme se passèrent les trois jours employez à la réception des chevaliers de Tordre du Saint-Esprit, que désignoit desja le jour de la Pentecoste, auquel il fit voir autrefois les plus merveilleux effects de sa descente sur les apostres. La veille, le jour et le lendemain de cette auguste feste ayant donc esté choisis pour éle-

» On sent encore là la main de Richelieu.

2 Le jour de la Fête-Dieu de celte même année 1 633 , le roi toucha dans l'allée royale, le long de l'étang, près le jardin des Pins, les malades des écrouelles, au nombre de douze cent soixante-neuf. (Abbé Guilbert , t. Ier.)

3 De Fontainebleau, le i3 may i633.

« Cette semaine est icy arrivé du païs de Trêves le mares chai d'Estrez, et de tous endroits tant d'autres seigneurs et dames, que jamais ce lieu ne parut si petit pour une si grande cérémonie. * (Extrait de la Gazette de France.)

2c/i LE PALAIS

ver le mérite au faiste d'honneur, dont la noblesse de l'extraction est la porte: la fidélité, le champ et la carrière : le courage , la valeur, le zele et la persévérance , les coursiers : l'obéissance, les bornes : et cet ordre la recompense.

«Le samedy 14. Sur le midy s'assemblèrent dans le département de la Reine, les chevaliers novices vestus en habits blancs de toile d'argent, avec des toques et capes noires brillantes de pierreries, et les anciens chevaliers pareillement vestus des manteaux et colliers de l'ordre: d'où ils marchèrent deux à deux par dessus la terrace. Les officiers de l'ordre alloyent devant , dont le sieur de Bourneuf , leur huissier, marchoit le premier, le sieur du Pont, leur héraut, suivoit après : puis alloient ensemble le baron d'Achéres comme prevost et maistre de cérémonies, et les sieurs Bouthillier, sur-intendant des finances, comme grand trésorier, et de Chevri, comme greffier de l'ordre. Le sieur de Bullion , sur-intendant des finances , alloit après seul , comme chancelier du mesme ordre. Suivoyent les chevaliers novices, dont les derniers proclamez alloyent les premiers, et après eux les anciens chevaliers de mesme. Après le roy, suivoient les deux cardinaux et les trois archevesques. Le cardinal de Lyon, comme grand aumosnier, les attendoit dans la grande salle destinée

aux cérémonies *, où les novices se mirent tous du costé gauche sur les bas sièges à ce préparez; les anciens s'assirent des deux costez sur des bancs plus élevez , et les cardinaux et archevesques à main droite de l'autel ; Sa Majesté se plaça à l'entrée, du mesme costé droict. Et après les révérences faites à Dieu , au roy, à la reine qui estpit aussi à main droite de l'autel, mais sur des eschafaux : aux ambassadeurs qui esloient sur d'autres comme tout le reste des assistans , et la musique : se fit l'exécution de l'arrest de dégradation de l'ordre qui avoit esté donné contre le duc d'Elbeuf et le marquis de la Vieville, et les tableaux de leurs armes en présence de l'assemblée ostez de leurs lieux, brisez et foulez aux pieds, et en leurs places mis des tableaux noirs contenant ledit arrest , dont voici la teneur :

Extrait des registres de F ordre du Denoist

Saint-Esprit.

« Le roy chef et souverain grand maistre de l'ordre, séant au chapitre : de l'avis de tous les cardinaux, prélats, commandeurs et officiers y assistans, a déclaré et déclare le duc d'Elbeuf

» La salle de la belle cheminée avait été disposée en chapelle et magnifiquement ornée.

dégradé dudit ordre, sans qu'à l'avenir il en puisse porter les marques ni tenir les honneurs, authoritez et privilèges y appartenans. Et pour faire cognoistre à la postérité sa félonie et ingratitude, a ordonné et ordonne que le tableau de ses armes , cy devant mis en l'église des Augustins de Paris, en seia levé, et au lieu où la cérémonie se fait seront lesdites armes détachées d'avec celles des autres commandeurs, et en sa place sera mis un tableau noir, dans lequel le dispositif du présent arrest sera inséré, et demeurera attaché dans ladite église des Augustins de Paris au mesme lieu où estoient les armes dudit duc d'Elbeuf. Enjoint Sa Majesté au héraut dudit ordre de tenir la main à l'exécution dudit arrest.

Donné à Fontainebleau, le 5 roay i633.

« On en fit autant à celuy du marquis de la Vieville, où il n'y a rien de changé que le nom. Fendant ces exécutions, le comte d'Arcour, frère du duc d'Elbeuf et l'un des futurs chevaliers, sortit dehors par la permission du roy, et estant r'appellé par le commandement de Sa Majesté, vespres commencèrent; lesquelles finies les officiers de l'ordre menèrent le roy en la place qui lui estoit préparée près de l'autel sous un riche daiz : près duquel assistoient le chancelier, pour

présenter l'Évangile, sur lequel le nouveau chevalier fait son serment : le greffier, pour donner la forme de ce serment, et le trésorier pour offrir les colliers au roy. Le serment ayant esté leu tout haut, Thuissier, le héraut et le maistre des cérémonies allèrent quérir tous ceux qui dévoient recevoir Tordre, commençant par le cardinal duc de Richelieu : lequel , encore que ses services jurent assez pour luy, presta au roy le serment accoustumé , ensuitte de quoy il reçut Tordre des mains de Sa Majesté, et le cardinal de la Vallette après luy, estant debout. Puis les trois archevesques ensemble à genoux : le duc de Longueville et les comtes d'Arcour et délais, qui furent conduits vers Sa Majesté par le prince de Condé et le comte de Soissons deux desdits anciens chevaliers, et prestérent le serment aussi à genoux, lequel ayant esté leu pour tous trois , par le duc de Longueville, ils receurent le manteau et collier de Tordre. Comme fit aussi le duc de la Trémouille qui leut le serment pour lesducsde Ventadour, d'Halwin, de Brissac, de Caudale et de la Valette , qui furent menez au roy par les ducs de Retz et de Chaune. Les autres anciens chevaliers conduisirent le reste des novices six à six , Tun d'eux lisant le serment pour tous, pareillement à genoux : da nombre desquels furent aussi les sieurs de Liancourt

et de Saint-Simon l'aisné, et receurent tous le collier de Tordre, changeant leurs capes noires es longs manteaux dudit ordre, dont le fond de velours noir estoit tout couvert de flammes en broderie d'or et d'argent : au dessus desquels ils avoient chacun le mantelet de toile d'or à fond vert, brodé de colombes d'argent, le tout doublé de satin jaune orangé, dont ils furent revestus, et reprenoient leurs places à mesure que chacun d'eux avoit presté le serment. Ainsi finit la cérémonie de ce premier jour.

« Le lendemain jour de la Pentecoste , sur les neuf heures du matin , tous les anciens et nouveaux chevaliers partirent comme le jour précédent (mais ayant tous leurs manteaux et colliers de l'ordre ) du premier lieu vers la grand' sale, où ayant esté quelque temps dans les hauts sièges, chacun ses armes au dessus de soy, ils firent la procession en mesme ordre, descendant par l'un des degrez de la cour du grand escalier et remontans par l'autre : le cardinal de Lyon , précédant tous les chevaliers , avant que d'officier, la crosse en main et deux abbez milrez à ses costez, l'un le servant de diacre et l'autre de sous-diacre, alla présenter l'eau bénite au roy seulement. Puis l'Évangile estant leu , le diacre le donna au cardinal duc de Richelieu, qui lalla porter au roy pour baiser,

DE FONTAlNEfcLEAU. 3oi

estant conduit par les officiers de Tordre. Ensuite , ces mesmes officiers furent quérir l'offrande du roy; et le chancelier présenta le cierge à Sa Majesté avec autant d'escus d'or qu'elle a d'années, à sçavoir trente-deux: et furent distribués les cierges à tous les chevaliers, du costé droict par le inaistre des cérémonies , et du gauche parle héraut. Puis les officiers de l'ordre conduisirent le roi à l'offrande, ayant du costé droict le prince de Condé qui portoit l'argent, et de l'autre le comte de Soissons assistant. Puis ayant ramené le roy et chacun pris sa place, le prince de Condé alla présenter son offrande, le comte de Soissons la sienne, le duc de Longueville et les comtes d'Arcour et d'Alais la leur, ensuite les ducs selon la dignité de leur rang et tous les autres chevaliers selon l'ordre de leur proclamation. La messe continuant, les officiers furent conduire jusques auprès du roy le cardinal duc de Richelieu, auquel le diacre donnaut la paix pour la porter à Sa Majesté, chacun prit cette cérémonie pour un avant goust du repos que le roy, par ses divins conseils , prépare un jour à toute l'Europe. Apres cela, le roy fut à la communion sur un banc à part devant l'autel, ayant d'un costé le prince de Condé, et de l'autre le comte de Soissons , qui luy tenoient la serviette. Ensuite les princes, ducs, chevaliers et

officiers communièrent sur un autre grand banc, à deux fois. Cela fait, tous les chevaliers furent conduire Sa Majesté en une autre sale , où sa magnificence leur avoit fait préparer un festin digne d'une si grande feste. Le roy estoit seul à une table devant la cheminée, ayant deux autres grandes tables à ses costez, où estoient tous les chevaliers en un seul rang. En celle du costé droit estoient les cardinaux, archevesques et quelques chevaliers, en celle du costé gauche, les princes, ducs et autres chevaliers avec les quatre plus grands officiers de Tordre, qui disnérent tous avec leurs grands manteaux et colliers. Toutes ces tables furent servies par huict maistres d'hostel, et ces services conduits par les cent Suisses de la garde, intéressez en cette conduite pource que le débris leur en appartenoit : le tout avec trompettes, tambours et haut-bois; au commencement du dessert , le roy envoya un rocher de confitures, qui avoit esté servi devant Sa Majesté, et d'où sourdoit une fontaine d'eau de naphe, au cardinal duc de Richelieu, qui arrosa de cette eau tous ceux qui estoient près de luy.Tous les ambassadeurs furent aussi traitez magnifiquement en une autre sale. Apres le festin, les chevaliers furent changer d'habit, et se vestir en dueil , puis allèrent trouver Sa Majesté au lieu accoustumé, d'où ils furent célébrer

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DE FONTAINEBLEAU. 3o3

les vespres des defuncts chevaliers : lesquelles finies le roy fut conduit en sa chambre par tous les chevaliers : le cardinal duc de Richelieu , après avoir conduit le roy, fut aussi en son département, accompagné des ecclésiastiques et officiers de l'ordre.

«Lelundy 16, tous les chevaliers, vestus encore en deuil, se rendirent par la mesme route dans la sale des cérémonies tendue de mesme, ayant à l'un des bouts une chapelle ardente, autour de laquelle pendoient sur des carreaux de velours noir, devant leurs héritiers à genoux, les armes des chevaliers morts depuis la dernière promotion , pour lesquels fut célébrée la messe par Farchevesque de Narbonne. Durant icelle , les officiers conduisirent à l'offrande le roy accompagné du prince de Condé , et ramenèrent Sa Majesté en sa place ordinaire. Tous les chevaliers furent ainsi à l'offrande, puis ayant reconduit le roy au mesme ordre jusques en sa chambre , se retirèrent chacun chez soy, résolus , par leurs généreux exploicts, de faire servir cet honneur, tout grand qu'il est, d'arres et de pierre d'attente à plusieurs autres x. »

Ces faveurs accrurent encore la puissance du cardinal; il n'hésita plus à demander compte

' Gazette de France du 18 mai i633.

3o/j LE PALAIS

au duc Charles de Lorraine de l'appui qu'il avait prêté à Gaston, lorsque ce prince était allé lui demander asile pour échapper aux persécutions de la cour. C'était en i63a. A cette époque, la princesse Marguerite, fille de François, comte de Vaudemont, duc de Lorraine, faisait avec sa sœur, la princesse de Phalsbourg, l'ornement de la cour de Nancy. Les jeunes seigneurs français qui avaient suivi le duc d'Orléans, charmés de la galanterie qui régnait dans cette cour, se consolèrent, dans les plaisirs, de Tédit du roi qui les avait déclarés criminels de lèse-majesté. De ce nombre était Puylaurens , favori de Monsieur; il eut l'art de se faire aimer de la princesse de Phalsbourg, et employa tous ses soins auprès de Gaston pour lui persuader d'épouser la princesse Marguerite. Elle était jeune et belle : Gaston l'épousa à l'insu du roi son frère; le mariage fut célébré dans un couvent deNaucy, et n'eut pour témoins que François de Lorraine, l'abbessede Remiremont, le comte de Moret et madame de Neufvillette, gouvernante de la jeune princesse.

Louis XIII, informé de cette union , fit prononcer, par arrêt du parlement du il\ mars i634, « ajournement personnel contre la princesse Marguerite, le duc Charles de Lorraine et la princesse de Phalsbourg, et déclarer, par arrêt

DE FONTAINEBLEAU. 3o5

du 5 septembre i634, le mariage non valablement contracté; le duc Charles criminel de lèsemajesté; les biens féodaux de la Lorraine réunis à la couronne de France; et qu'il serait érigé, pour mémoire, une pyramide dans la principale ville de Bar, pour éterniser ledit arrêt sur cuivre ou sur marbre. » Précédé de ces foudres parlementaires, Louis XIII marcha en personne sur la Lorraine, s'empara du duché de Bar, obligea Gaston à se retirer à Bruxelles; et le maréchal de la Force vint mettre le siège devant Nancy. Marguerite de Lorraine, qui craignait de tomber en son pouvoir, prit la résolution de passer pour l'un des gentilshommes qui devaient accompagner les équipages du cardinal François, son frère, depuis duc de Lorraine. Elle s'habilla en homme, prit une perruque noire, et se barbouilla le visage avec de la suie. A cinq heures du matin, elle alla dans le couvent où elle s'était mariée, dire adieu à l'abbesse de Remiremont ; et l'on peut se figurer la terreur des religieuses, qui chantaient l'office, lorsqu'elles virent au milieu d'elles un homme armé de toutes pièces. Ayant bientôt reconnu la princesse, elles firent des vœux pour le succès de son voyage, et Marguerite partit en se recommandant à leurs prières.

Le carrosse où elle était fut visité dans le quartier du maréchal de campDuchâtelier, qui la

ÀO

3o6 LE PALAIS

connaissait; elle eût été infailliblement arrêtée s'il fut venu lui-même vérifier ses passe-ports; mais Duchâtelier était encore au lit, et l'officier qui le remplaçait laissa passer la princesse. Après avoir traversé l'armée royale, elle monta à cheval, et, accompagnée de deux domestiques, elle alla d'une seule traite à Thionville, qui appartenait aux Espagnols. Elle n'osa v entrer avant d'avoir fait avertir le comle de Whiltz, gouverneur, à qui elle envoya un de ses domestiques. Accablée de lassitude, elle se coucha sur l'herbe à la porte de la ville. « Voilà, dit la sentinelle, « un jeune cadet qui n'est guère accoutumé à la « fatigue. » Le gouverneur s'empressa de l'envoyer chercher. Madame de Whiltz lui donna des habits de femme, et quelques jours après, la duchesse d'Orléans parût pour Bruxelles , où elle arriva heureusement auprès de son époux, qui la reçut avec des transports de joie

• Ce ne fut qu'en i643 que Louis XIII consentit à reconnaître le mariage de son frère : il y mit pour condition qu'il serait célébré de nouveau en France. La princesse Marguerite était encore à Cambrai lorsque cette proposition fut faite. Sa première réponse fut que : « Lorsqu'il y va de l'honneur, on « ne doit avoir de complaisance pour qui que ce soit. » Mais enfin on triompha de sa résistance. Elle arriva à Paris quelques heures avant la mort du roi ; et douze jours après , le 26 mai 1643, la cérémonie se fit à Meudon. L'archevêque,

DE FONTÀINEBLFAI'. 307

Cependant Nancy était tombé au pouvoir de l'armée française; le duc Charles s'était retiré à Besançon; et pour soustraire la Lorraine à l'ambition de Louis XIII et à la colère de Richelieu, il avait imaginé de rétrocéder son duché au cardinal François, son frère. «François, duc « de Lorraine! s écria Richelieu; cette qualité se « prend pour tromper le roi ; mais on ne don- « nera pas dans le panneau.» Il semblait pressentir qu'une des conséquences de cet arrangement serait le mariage du nouveau duc avec la princesse Claude, sa cousine germaine. En effet, ce prince, pour affermir ses droits, quitta l'état ecclésiastique , et se hâta d'épouser la princesse Claude1. Louis XIII, offensé de cette brusque union, espérant d'ailleurs que le mariage n'était pas encore légalement conclu , envoya vingt compagnies de cavalerie française à Nancy pour

J. F. de Gotidy, dit en les mariant : « Ego vos conjungo in matrimonium in quantum opus est. » C'est elle qui , dans la nuit où mademoiselle de Chevreuse vint avec le coadjuteur avertir Monsieur, au Luxembourg, que la régente Anne d'Autriche voulait enlever le roi de Paris , traça ce billet célèbre dans les fastes de la fronde : « Il est ordonné à M. le coadjuteur de prendre les armes, et d'empêcher que les créatures du cardinal Mazarin, condamné par le parlement, ne fassent sortir le roi de Paris. »

1 Histoire de Lorraine.

3o8 LE PALAIS

arrêter le duc ; on arriva trop tard : les deux époux étaient dans le lit nuptial. Quelques jours après, trompant la vigilance de la garde qu'on leur avait donnée, ils sortirent tous deux de la ville , déguisés en villageois, et se rendirent à Besançon auprès de Charles de Lorraine ».

La duchesse de Lorraine a se trouvait aussi dans cette ville. Louis XIII , informé des mauvais traitements que lui faisait subir Charles IV, son époux 3, lui fît dire que, si la guerre et ses dangers rendaient ce séjour trop désagréable, il lui offrait en France un asile a et tout ce qui « seroit nécessaire à son entretènement. » La duchesse accepta avec joie. « Elle vint à Paris , le 7 mai i634, avec quatre cents chevaux que le roi lui avait donnés pour raccompagner. Sa Majesté lui fit meubler l'hôtel de Lorraine, et la traita pendant quelle y demeura, jusqua ce qu'elle vint à Fontainebleau trouver Leurs Majestés 4.»

Cette princesse y arriva le lendemain d'un

» Ce duc de Lorraine est connu sous le nom de Charles IV.

'Nicole, tille de Henri le Bon, duc de Lorraine, et de Marguerite de Gonzague, parente du roi par les Médicis, mariée, avec dispense, en i6ai, à Charles IV, son cousin germain, duc de Lorraine et de Bar; morte à Paris le 20 février 1657.

J Mémoires du cardinal de Richelieu, t. VIII.

4 Idem.

DE FONTAINEBLEAU. 3oO,

jour célèbre dans les fastes de la science : c'est celui où la Brosse, médecin du roi, présenta à Louis XIII, dans son cabinet, à Fontainebleau , le plan du jardin qui depuis, sous le nom de Jardin du Roi, et par les soins des Buffbn, des Cuvier, des Jussieu et de leurs illustres successeurs, s'est élevé à un si haut degré de renommée

Nous empruntons aux mémoires du temps le récit exact et détaillé de la réception de la duchesse de Lorraine à Fontainebleau3 :

«La duchesse de Lorraine estant partiede Paris le dimanche 28 mai, vint coucher à Corbeil , accompagnée du sieur de Bulsi, sous-lieutenant de la. compagnie de gensdarmes du roy, et qua-

1 « La semaine passée fut présenté au roy, par le sieur de <« la Brosse , l'un de ses médecins , le plan du jardin que Sa « Majesté fait construire au fauxbourg Saint-Victor à Paris, « pour la culture des plantes médecinales, dont elle lui a « donné l'intendance et la démonstration extérieure , sous la « conduite de son premier médecin : lequel va commettre trois « autres docteurs en médecine pour la démonstration des « facultez de ces simples, qui passent dès cette année le nom- « bre de quinze cens. » (Extrait du Recueil dédié au roy, par Théophraste Renaudot , conseiller et médecin de Sa Majesté. Fontainebleau, mai i634.)

* Particularités de la réception de la duchesse de Lorraine en cour. (Extraordinaire du 9 juin i634- )

3lO LE PALAJS

rante maistres de la mesnie compagnie. Elle en partit sur le midi pour Fontainebleau. En mesme temps le comte de Bruslon estant venu en poste avertir le roy de l'heure que la duchesse pourroit arriver, Leurs Majestez montèrent ensemble en carrosse, dans lequel estoient les duchesses de Rohan et de Chaune, mademoiselle de Rohan, la dame de Senecey, dame d'honneur de la reine, et la dame de la Flotte, dame d'atour : et allèrent au rencontre de la duchesse de Lorraine à près d'une lieuë de Fontainebleau.

« Les carrossesde Leurs Majestez et celui de la duchesse de lorraine esta n s à vingt pas l'un de l'autre, la duchesse mit pied à terre. Ce que voyaus Leurs Majestez firent de mesme, et allèrent sept ou huit pas au-devant d'elle, la saluèrent, et ensuite les dames descendues du carosse de Leurs Majestez. Cela fait, Leurs Majestez et la duchesse montèrent dans le carosse de la reine. Le roy se mit à la portière, la duchesse de Lorraine auprès de lui, la reine au devant avec mademoiselle de Rohan. A l'autre portière estoient les duchesses de Rohan et de Chaune; derrière, les dames de Senecey et de la Flotte : et tournèrent teste vers Fontainebleau, dont tout le chemin estoit bordé de carosses et de peuple. Estans arrivez au chasteau, Leurs Majestez al-

DE FONTAINEBLEAU. 3l I

lérent au cabinet de la reine, où la duchesse de Lorraine les ayant accompagnées , après quelque entretien, la duchesse se retira en son appartement, richement préparé des meubles du roy *, où elle fut conduite par la duchesse de Rohan et plusieurs autres dames.

« Le lendemain 29, elle se fut promener avec la reine dans le parc, et le soir du mesme jour, le roy lui fit. entendre dans la galerie de la reine la musique de sa chambre.

« Le 3o, le roy lui envoya, par le duc d'Àlluin, la musique de sa chapelle, pour chanter à sa messe. Son traitement respond à cette magnificence. Bref, elle a receu depuis son arrivée tant d'honneur et de courtoisie de la part de Leurs Majestez, qu'il ne se peut davantage. Ce qui lui fait voir la différence qu'il y a entre la eholére et les bonnes grâces du roy a. »

Le duc François de Lorraine s'était rendu de

Besançon à Florence, où le cardinal-infant lui avait fait la plus brillante réception. 11 était dans cette ville lorsqu'il apprit le voyage de la princesse Nicole; il lui fit aussitôt écrire par sa femme

• Du coté du grand parterre.

'Le 14 du même mois de juin, le rui fit à Fontainebleau son jubilé, et, le i5, Sa Majesté assista à la procession. (Gazette du 17 juin i634.

une lettre sévère pour lui reprocher sa conduite comme une chose honteuse , et la convier de quitter la France; mais la princesse répondit « qu'elle avait la conscience trop bonne et le « courage trop bien assis pour rien faire d'in- « digne de sa naissance;» et, sans écouter les remontrances de son beau-frère, elle alla prendre les eaux à Forges 1 .

Cependant Louis XIII , non par tendresse, mais par politique, souffrait de voir son frère, jusqu'alors l'héritier de la couronne, au milieu des étrangers; Gaston, de son côté, s'ennuyait de son exil. Richelieu alla au-devant de cette double impression : il gagna Puylaurens, favori de Monsieur, en lui donnant en mariage mademoiselle de Pontchâteau, sa cousine, avec six cent mille écus de rente et la duché-pairie; et Puylaurens décida Gaston à déposer tous ses ressentiments, et à revenir à la cour. Ce prince, en effet , arriva à Saint-Germain le 27 octobre i634. Le roi l'embrassa, et lui dit en lui présentant Richelieu : « Mon frère, je vous prie d'aimer « M. le cardinal. — Je l'aimerai comme moi-même,» répondit le trop facile Gaston; et le lendemain, le cardinal lui donna une fête magnifique à son château de Ruel \

» Mémoires de Richelieu.

1 Jav.

Rien ne manquait à la grandeur de Louis XIII : ses armées , commandées par Schomberg, Créqui, d'Harcourt, Châtillon, étaient partout victorieuses; et il se consolait de l'asservissement où le tenait Richelieu , qu'il n'aimait point , par la persuasion où il était que le génie de ce grand ministre était nécessaire à la gloire de la France; mais il regrettait amèrement d'être sans héritiers. D'un tempérament faible, d'un caractère sauvage et morose , jaloux 1 et mélancolique, il accueillit avec un déplorable empressement les soupçons que Richelieu , par vengeance a , ou par désir de régner seul sur le roi, avait suscités dans son esprit contre la reine.

Anne d'Autriche avait de la beauté, de la grâce et de la dignité3 : élevée dans les idées

' Sa galanterie se bornait à confier à ses maîtresses ses chagrins domestiques. Il proposa un jour à mademoiselle de la Fayette de l'établir à Versailles; mais effrayé lui-même de cette proposition, il vit sans regret sa maîtresse se retirer dans un couvent. Mademoiselle d*Hautefort eut part aussi à ses distinctions, et il composa plusieurs romances, paroles et musique , en son honneur; mais sa tendresse s'évaporait dans des conversations métaphysiques dont Louis XIII tenait procès- verbal. {Mémoires de mademoiselle de Montpensier.)

1 Voir dans l'Histoire du Palais-Royal la scène où Richelieu dansa la sarabande devant la reine.

3 Mémoires de madame de Motteville.

3l4 LE PALAIS

d'une galanterie alors permise en Espagne, elle avait quelque penchant à la coquetterie; elle ne regarda les vœux du maréchal de Montmorency et les brillantes témérités du duc de Buckingham 1 que comme un légitime hommage à ses charmes; mais sa complaisance à les accueillir, envenimée par Richelieu, fut mise par Louis XIII au rang des infidélités, et les deux époux vivaient comme dans un divorce continuel, qui ne fut interrompu que par quelques réunions passagères, dues plutôt à des circonstances fortuites qu a la tendresse.

Cependant la reine désirait beaucoup devenir mère, et elle mêlait ce voeu à toutes ses prières. Pendant un voyage du roi à Paris, Monsieur ayant rencontré cette princesse qui venait de faire une neuvaine pour avoir des enfants, dit en souriant à Sa Majesté : « Madame, vous venez de solliciter « vos juges contre moi; je consens que vous

1 Mémoires de madame de Motterille : scène où Buckingham se mit à geuoux devant le lit de la reine.

Brienne raconte qu'Aune d'Autriche voulut certainement douner de l'amour à Buckingham , mais que sa vertu la contint elle-même. Une seule chose échappa à la reine, qui fut de lui envoyer secrètement, la veille de son départ, par madame de Chevreuse, les ferrets d'aiguillettes de diamants dont elle était parée le jour de sa première audience; galanterie dont Buckiughain fut charmé. [Mémoires de Brienne.)

DE FONTAINEBLEAU. 3l5

« gagniez votre procès , si Je roi a assez de cré- « dit pour cela. » Aune d'Autriche doutait d'ellemême, car, au mois de novembre 1637 , elle eut recours à des eaux dont la vertu fécondante était en grande renommée.

A deux lieues de Fontainebleau , du côté de la Brie , près de remplacement où existait Tantique abbaye de Barbeau, s'élève une modeste église où d'anciens vitraux attirent l'attention du voyageur : c'est l'église de Féricy. Ses registres attestent la vénération qu'on avait dans les pays d'alentour pour la fontaine de Sainte- Osmane : «Les femmes qui désiraient devenir « mères, ou celles dont le lait avait tari, recou- « raient à la vertu de ses eaux. »

La reine entendit parler des merveilles de cette fontaine; elle fit venir de ses eaux pour en boire et pour s'y baigner, pendant qu'on célébrait une neuvaine dans l'église de Féricy, pour obtenir du ciel le fils qu'elle demandait inutilement depuis vingt-deux ans de mariage l.

Quelques jours après, un orage vint en aide à la puissance des eaux de Féricy.

* Cette particularité nous a été racontée à Fontainebleau par M. ie supérieur du séminaire d'Avon , qui nous a également remis l'extrait des registres de Féricy constatant le fait en ces tenues : « L'an 1637, le a5 novembre, madame l'ab-

3l6 LE PALAIS

Louis XIII était revenu à Versailles; Aune d'Autriche, au Louvre. «Au commencement de décembre 1637, le roi, dit Bussy-Rabutin partit de Versailles pour aller coucher à Sainte-Maure, et en passant par Paris il s'arrêta au couvent de la Visitation pour y voir mademoiselle de la Fayette3. Pendant qu'ils s'entretenaient ensemble, il survint un orage si considérable qu'il ne lui fut pas possible de s'en retourner à Versailles, ni d'aller à Sainte-Maure, où sa chambre, son lit et ses officiers de bouche étaient arrivés. 11 attendit que l'orage cessât ; mais voyant qu'il augmentait, et que la nuit approchait, il parut embarrassé; son appartement au Louvre n'était pas tendu, et il ne savait où se retirer. Guitaut,

besse de Poissy a fait et accompli le vœu de la reine, suivant Tordre de Sa Majesté, et accompagnée de M. Bouvot, chanoine de Sainte-Osmane, religieux de Saint-Denis et prieur de Kérial , qui a célébré la inesse pendant neuf jours : ils ont fait la neuvaine avec solennité. Après la cérémonie religieuse, les dames ont signé.

« Monda y, curé de Féricy en Brie. »

' Mémoires, t. III, p. 374.

a « La reine devint grosse. On crut que ce fut un jour que le roi étant demeuré tard au couvent de Chaillot, auprès de mademoiselle de la Fayette, il fit un si mauvais temps, qu'il fut obligé de demeurer au Louvre, où il n'y avoit point d'autre lit que celui de la reine. » (Mémoires de madame de Motteville.)

capitaine des gardes de la reine Anne d'Autriche, qui était dans l'habitude de lui parler avec assez de liberté , lui dit que la reine était au Louvre, qu'il trouverait chez elle un souper et un logement tout préparé. Il rejeta cette proposition en disant que le temps changerait; on attendit; l'orage devint plus violent; Guitaut lui proposa derechef d'aller au Louvre. Il répondit que la reine soupait et se couchait trop tard pour lui. Guitaut l'assura qu'elle se conformerait volontiers à la manière de vivre du roi. Sa Majesté consentit enfin d'aller chez la reine. Guitaut y courut à toute bride pour avertir cette princesse de l'heure à laquelle le roi voulait souper; elle donna ses ordres pour le faire servir selon ses goûts. Ils soupèrent ensemble; le roi passa la nuit au Louvre, et, neuf mois après 1 , Anne d'Autriche mit au monde un fils , dont la naissance inespérée causa une joie universelle à toute la France. »

Ainsi furent exaucées les prières de la neuvaine de Féricy !

L'année i638 fut également heureuse pour le roi sur les champs de bataille : le duc de Weimar , qui commandait ses armées, remporta une victoire complète sur les Impériaux. Mais le

* 5 septembre 16H8.

3j8 le palais

cardinal de Richelieu vit encore sa puissance et sa vie menacées. Le comte de Soissous, tué à propos, lorsque, vainqueur à la Marfée, il visitait les blessés, le délivra d'un ennemi redoutable le6 armes à la main ; l'échafaud se chargea d en punir un autre qui avait ourdi contre lui une intrigue de cour : c'était Henri-Rusé Coiflfier, marquis de Cinq-Mars.

Ce gentilhomme , paré de lotis les dons de la nature, était devenu le favori de Louis XI 11. « Tout conspirait à l'enivrer, dit Anne de Gonzague : son lever était comme celui du roi ou du cardinal. Les femmes se jetaient à sa téte; les ministres étaient à ses ordres. Comment résister à tant de séduction? » L^i raison de Cinq-Mars se perdit en effet dans le nuage d'encens que la flatterie élevait autour de lui. Il ne pouvait se condamner à subir aucune de ces compensations dont il faut payer la faveur des cours; il ne savait pas s'ennuyer. Son impatience s'irritait des heures fastidieuses qu'il fallait passer à Saint-Germain auprès de Louis X II l ; son orgueil s'indignait de la toute-puissance du cardinal ; il rêva la fortune du connétable de Luynes; mais Richelieu était un autre adversaire que le maréchal d'Ancre.

Cependant Cinq-Mars ose former le projet de renverser le colosse; tout semble l'enhardir; le

DE FONTAINEBLEAU. 3lO,

duc d'Orléans, le duc de Bouillon, encouragent son animosité; le roi lui-même semble ne point repousser ses espérances, ou du moins Je grand écuyer prend pour une approbation tacite les dégoûts, les plaintes que Louis XIII laisse échapper contre Richelieu dans de secrets épanchements lin gentilhomme nommé Fontrailles a est envoyé à Madrid auprès du comte-duc Olivarès; le roi d'Espagne promet un secours d'hommes et d'argent, et Cinq-Mars ne doute plus du succès. Louis XIII et Richelieu étaient tous deux malades à INarbonne; c'est là qu'ils apprirent le traité conclu avec les Espagnols; c'est là que Cinq-Mars fut arrêté. Louis XIII regagna tristement Paris, et le cardinal remonta le Rhône jusqu'à Lyon, traînant à sa suite son prisonnier,

enchaîné dans une barque! Là, il le laissa

entre les mains de Laubardemont 3; et, pâle et mourant, mais porté comme en triomphe, sur les épaules de ses gardes, dans une chambre ornée

« Mémoires de madame de Motteville; Lettres de la princesse Marie de Gonxague, Levassor, Anquetil.

1 Voir la relation de sa mission en Espagne dans les Mémoires de Montrésor.

3 Cinq-Mars et de Thou furent décapités a Lyon , le même jour, en 1642. Voir la lettre de M. de Marca, conseiller d'État, qui assistait le chancelier Séguier dans cette triste affaire.

d'or et de fleurs, il s'en vint à Fontainebleau, où il se reposa quelques jours *.

Le cardinal occupa, selon sa coutume, l'hôtel d'Albret * ; et comme il ne pouvait plus marcher, et que d'ailleurs la porte était fort petite, on le descendait par la fenêtre 3 : ce qui fit dire, par allusion à la mort de Cinq-Mars, que cette prédiction de Nostradamus s'était réalisée :

Quand bonnet rouge passera par fenêtre, À quarante onces on coupera la tète.

Le jour n'était pas loin où celui qui avait abrégé tant de nobles existences, allait lui-même

1 « Sa Majesté attendit M. le cardinal à Fontainebleau. Le sacrifice qu'on venoit de lui faire de la tête de MM. de Cinq- Mars et de Thou ne parut pas lui suffire; il vouloit que tous les amis de ces malheureux se sentissent des effets de sa colère; mais il n'en put venir à bout à Fontainebleau. ». (Mémoires de mademoiselle de Montpensier.)

' «L'hôtel d'Albret est une dépendance du château, lequel consiste en un grand corps de bâtiment accompagné de deux pavillons, avec un beau jardin dans lequel sont deux fontaines jaillissantes. La porte de cet hôtel et la cour regardent la Conciergerie et la grande place qui est au-devant du château, du côté de la cour des Offices.» (Trésor des merveilles de Fontainebleau.) Cet hôtel n'existe plus.

3'< On le portoit dans une machine, et, pour ne pas l'incommoder, on roinpoit les murailles où il logeoit, et si c'étoit par haut, on faisoit une rampe dès la cour, où il entroit ou descendu it par une fenêtre dont ou avoit ôté la croisée. » ( Tallemant de Réaux.)

DE FONTAINEBLEAU. 3a I

terminer sa carrière; Richelieu mourut au Palais- Royal en 1 64^ ; et comme si le destin de Louis XIII était attaché à celui de son ministre, ce monarque , qui n'avait pu s empêcher de rire en sortant de la chambre où le cardinal venait d'expirer le suivit de près au tombeau; il mourut le i4 mai i643.

Le palais de Fontainebleau reçut plus d'une marque de sa royale sollicitude: il continua les embellissements que Henri IV avait ordonnés pour la chapelle de la Sainte-Trinité; fit repeindre la chambre du Roi, dont il orna tous les lambris de ses emblèmes et de sa devise % et fit construire, en i634, par Jacques Lemercier, le fameux escalier du fer à cheval 3 , dans la cour du Cheval-Blanc 4.

Telle était à cette époque la splendeur de Fontainebleau, que tous les poètes, la-

* Mémoires de Montrésor.

* C'est une massue avec ces mots : « Erit quoque cognita mo/istris, » allusion à la révolte et à l'hérésie que ce nouvel Hercule avait terrassées.

J « Il dépensa, dit l'abbé Guilbert, cent mille livres, somme considérable alors, pour faire un ouvrage digne d'être à jamais admiré. Le buste de Louis XIII, par G. Pilon, était placé au haut de cet escalier. »

4 Voir, pour les détails , Yltincraire historique et descriptif.

tins1 ou français, célébraient ses louanges. Parmi les vers que ce beau lieu inspira sous Louis XUI , nous citerons ceux de Guillaume Colletet, l'un des quarante de l'Académie récemment fondée par Richelieu a:

« Père sacré du jour, beau soleil, sors de Tonde, Et viens voir avec moi le plus beau lieu du monde; C'est du plus grand des rois le superbe séjour, Fontainebleau , nommé les délices d'amour ! Parterres enrichis d'éternelle peinture, Où les grâces de l'art ont fardé la nature,

* Rodolphus Botereius, et A. Remmius, dont la pièce de vers commence ainsi :

Panditc Bellaqueum, Mus», mihi, pandite fontem,

Et tôt divitias vestro reserate poeta?.

Hic domus assurgit, regum pulcherrima sedes, etc., etc.

* C'est le père de François Colletet , dont Boileau a dit :

Colletet, crotté jusqu'à l'échiné,

S'en va chercher son pain de cuisine en cuisine.

Richelieu lui donna un jour six cents livres pour quelques vers qu'il lui avait adressés. Le poëte lui adressa aussitôt ce distique :

Armand , qui pour six vers m'as donné six cents livres, Que ne puis-je à ce prix te vendre tous mes livres !

Richelieu lui répondit : « Le roi ne serait point assez riche. »

DE FONTAINEBLEAU. 3 a 3

Que votre abord me plaît! que vos diversités Me montrent à l'envi de naissantes beautés! Vieux chênes, et vous pins dont les pointes chenues S'éloignent de la terre et s'approchent des nues, Bois où l'astre du jour, confondant ses rayons, Fait naître cent soleils pour un que nous voyons; Beaux lieux dont la tranquille et plaisante demeure Ne reçoit point d'ennui qu'aussitôt il n'y meure, Vous voir, vous posséder est le bien le plus doux : N'est-ce pas vivre heureux que de vivre chez vous ? Après avoir passé dans une grande allée D'aulnes et d'ypréaux artistement voilée , Le favorable dieu qui préside en ces lieux Fait voir d'un grand canal l'objet tout gracieux. Sur quelque vérité que la fable se fonde, Vénus ne prit jamais sa naissance dans l'onde; Car, voyant un lit d'or sous ce (lot de cristal , J'ose bien assurer que c'est son lieu natal ; Il semble que ces bords gardent cncor ses traces , Et que le teint des fleurs soit celui de ses grâces. »

Louis XIV n'avait que cinq ans; Anne d'Autriche fut déclarée régente, et Mazarin gouverna la France. L'histoire de cette régence ressemble à une tragi-comédie qui,sous le nom de la Fronde1, eut pour acteurs des princes, des héros, des brouillons, de grandes coquettes; pour parterre, la ville de Paris ; pour théâtres , le Palais-Royal

' Voir pour les détails de la Fronde le deuxième volume des résidences royales , Histoire du Palais-Royal.

ai.

3a 4 LE PALAIS

et le château de Saint-Germain ; pour musique, les chansons dont le peuple français saluait tous jours le cardinal italien. La cour, à celle époque, ne fit que de très-rares apparitions à Fontainebleau; mais en i644> ce palais reçut la reine d'Angleterre, Henriette-Marie.

Cette fille de Henri IV avait été mariée à Charles Stuart sous les plus brillants auspices; l'accueil que la nouvelle reine reçut en Angleterre fut bien différent. Arrivée à Douvres, on la logea dans un château mal meublé; le lendemain le roi vint la trouver sans pompe; on la mit dans un carrosse plein de dames anglaises, afin d'éloigner les dames françaises qu'elle avait amenées avec elle. H fallut que les instances des ambassadeurs se joignissent à ses larmes pour qu'elle obtînt d'avoir avec elle sa dame d'honneur. « Dans la mai- « son du roi, elle trouva pour son lit de parade un « de ceux de la reine Elisabeth, qui était si anti- >< que que les plus vieux ne se souvenaient pas « d'en avoir jamais vu la mode de leur temps.» Richelieu, qui nous a transmis ces détails, ajoute que Buckingham eut, pour la princesse Henriette, les plus mauvais procédés; mais la haine est toujours suspecte dans ses jugements, et celle du cardinal pour le favori du roi d'Angleterre est bien connue. Il n'est cependant pas impossible

que Buckingham ait cherché à se venger sur la reine de la jalousie de Louis XIII et de l'animosité de son ministre; mais il faut rechercher ailleurs que dans de frivoles intrigues de cour la véritable cause des malheurs de cette princesse.

11 avait été stipulé, par son contrat de mariage, qu'elle pourrait faire bâtir une église catholique, ainsi que des chapelles dans les châteaux où elle résiderait. Elle s'établit d'abord paisiblement à Londres avec Pierre de Bérulle, son confesseur, fondateur de la congrégation de l'Oratoire, et avec douze prêtres de cette con-^ grégation; mais ce calme ne fut pas de longue durée. Le peuple trembla pour sa religion; des clameurs s'élevèrent partout contre la reine; on l'accusa d'ébrauler la croyance du roi, d'entretenir des intelligences avec Rome. Cette première irritation tomba devant l'honneur qu'elle eut de devenir l'arbitre de la paix à Suze, lorsque Louis XIII remit entre ses mains les Anglais faits prisonniers à l'île de Ré. Plusieurs années de bonheur domestique payèrent ce service rendu à sa nouvelle patrie ; mais, soit que les religieux de Saint-François, qu'elle avait établis dans le voisinage de son palais de Sommerset, eussent de nouveau donné de l'ombrage, soit que la reine elle-même n'eût pas assez mesuré son zèle religieux sur les croyances de la nation au milieu

de laquelle elle vivait, un schisme épouvantable éclata de toutes parts. L'Écosse tout entière courut aux armes. Le roi assembla le parlement pour rétablir la paix; mais le parlement devint un foyer de discorde. Il demanda la téte du comte de Straflford, vice-roi d'Irlande, qui avait commandé l'armée du roi contre les Écossais; et l'ingrat Stuart eut la honteuse faiblesse de sacrifier cette illustre victime Il ne se doutait pas que ce sang qu'il laissait couler appelai! un sang plus précieux encore ! Le génie du puritanisme planait partout. La cour ne connaissait d'autre moyen d'arrêter ses progrès que celui d'inspirer la terreur par des mesures violentes. Aussi, pour triompher de l'opposition qu'il rencontrait dans le parlement, le roi se décida à s'y transporter en personne, pour faire arrêter cinq de ses membres les plus audacieux. Ce projet n'avait été confié qu'à la reine. Charles Ier étant sorti de son palais pour l'exécuter, la reine comptait les instants. Au moment

1 Quelques historiens prétendent que ce fut la reine qui décida Charles 1er à abandonner Strafford à la fureur de la chambre basse. Cependant, d'après le récit que rapporte madame de Motteville (t. 11 de ses Mémoires), on croirait qu'Henriette avait fait de nombreux efforts pour sauver le vice-roi d'Irlande, auquel elle trouvait les plus belles mains du momie.

où elle croyait l'affaire finie, la comtesse de Carlisle, sœur du duc de Nortbumberland , entra dans sa chambre. « Réjouissez - vous , ma- « dame, lui dit la reine; car, à l'heure qu'il est, «le roi est maître de son État, et tels et tels « sont arrêtés. » La comtesse de Carlisle, intimement liée avec un des membres menacés, sortit aussitôt, et lui écrivit un billet. Cet avis arriva à temps, parce que la marche du roi avait été retardée par quelques personnes qui lui avaient présenté des pétitions. Ainsi le coup manqua; ceux qui devaient être arrêtés eurent le temps de s'échapper, et le parlement fulmina de nouveau contre le trône. Charles et son épouse et toute la famille royale furent forcés, en 16^1 , de sortir de Londres. Henriette partit pour la Hollande, sous prétexte de conduire sa fille aînée à Guillaume de Nassau, à qui elle venait d'être mariée; mais son véritable motif était de lever des secours dans cette contrée, pour rétablir la puissance du roi son époux. Elle engagea ses pierreries et celles de la couronne , et se remit en mer avec onze vaisseaux remplis d'armes et de munitions. C'est alors qu'elle fut assaillie de cette terrible tempête, décrite avec une si religieuse énergie par Bossuet Le premier jour,.

' Oraison funèbre de la reine d'Angletenv.

3a8 LE PALAIS

elle se fit lier dans un petit lit , et se confessa; mais, s'accout limant à l'idée de la mort, on !a voyait ensuite debout sur le tillac de son navire, bravant les vents et les flots au milieu des plus grands dangers, rassurer tout ce qui l'environnait; et joignant, comme Henri ÏV son père, la gaieté la plus aimable au courage le plus intrépide, elle disait en souriant : « Les rei- « nés ne se noient pas.» « Enfin, Iç vaisseau amiral où elle était, conduit par les mains de celui qui domine sur la profondeur de la mer, et qui dompte ses flots soulevés, fut repoussé aux ports de la Hollande, et tous les peuples furent étonnés d'une délivrance si miraculeuse ml Après avoir pris quelques jours de repos, elle se rembarque; elle aborde en Angleterre : mais à peine a-t-elle touché le rivage que les coups de canon de ses ennemis viennent percer la maisonnette où elle était descendue. Elle est obligée de quitter son lit dans le plus grand désordre , et d'aller se cacher dans une caverne. Elle triomphe de ce nouveau péril , et , se mettant à la tète des troupes qu'elle a ramenées de Hollande, « toujours à cheval, sans nulle délica- « tesse de femme, vivant avec ses soldats à peu « près comme on pourrait s'imaginer qu'Alexan-

1 Bossuct.

« dre vivait avec les siens,» elle marche droit à son mari, et le rejoint à Oxford. Devenue grosse depuis son retour de Hollande, elle accouche à Exeter, le 16 juin i644> de la princesse Anne- Henriette, qui devait un jour faire un des ornements de la cour de Louis XIV : et, réduite à la plus affreuse misère , menacée d être enlevée par les rebelles, elle se sauve pendant la nuit, gagne le port de Ptymouth, se jette dans une barque, et aborde sur les côtes de Bretagne. Elle voulut venir en son pays natal boire les eaux de Bourbon, et chercher quelques sûretés pour sa vie. Elle fut reçue en France avec joie. Les peuples, qui la regardaient comme sœur, fille et tante de leurs rois, la respectèrent, et la reine fut ravie de la pouvoir secourir dans ses malheurs f.

Après avoir pris les eaux , cette princesse se rendit à Fontainebleau. « A la descente de sa litière, elle fut receuè dans le chasleau, au bas de l'escalier de la cour Ovale, par la princesse Marie, et conduite dans l'appartement de la reine régente, meublé d'un très-beau lit et des riches tapisseries de la couronne*. »

Cependant les affaires de Charles Ier, son

» Madame de Motteville , t. II.

1 Lettres de Fontainebleau, a novembre 16/» 4.

époux, ne s amélioraient pas en Angleterre : depuis que ce monarque avait signé la condamnation deStrafïbrd, son règne n'était plus qu'une lutte entre la couronne et les parlements. D'un côté, on voulait briser la constitution du pays, et sacrifier la foi protestante à la foi catholique; de l'autre, on défendait les immunités publiques et la liberté de conscience. La guerre civile éclata, et deux camps se formèrent; des émeutes s'organisèrent; des conspirations furent ourdies, des combats livrés : le roi, tantôt vainqueur, mais plus souvent vaincu , finit par perdre à Nazerbi, en 1645, contre Fairfax, une bataille qui ruina son parti. II songea alors à envoyer en France le prince de Galles , son fils , pour le mettre en sûreté. La cour était à Fontainebleau. La reine d'Angleterre, accompagnée du prince de Galles et du prince Robert, son neveu, partit pour cette résidence le 18 août 1646.

Le cardinal Mazarin alla au-devant de cette princesse, à une lieue de Fontainebleau. Il fut bientôt suivi du roi et de la reine sa mère, qui firent aux illustres voyageurs l'accueil le plus affectueux, et les ramenèrent dans leurs voitures au palais, où leur logement était préparé: celui de la reine d'Angleterre dans la cour de la Fontaine, celui du prince de Galles au-dessus.

Quelques jours après, le cardinal donna à

dîner au prince de Galles et au prince Robert; dix ou douze seigneurs anglais , le duc d'Elbeuf, et plusieurs autres personnes de haute distinction, furent également invités. La table était servie dans la galerie des Cerfs; « et pendant ce « superbe festin , la musique des vingt-quatre « violons du roy fit avouer à un chacun qu'il ne « s'estait jamais rien veu de plus magnifique. » Après le dîner, le cardinal fit présent au prince de Galles de deux chevaux barbes de la plus grande beauté.

Plaisirs de la chasse, jeu de paume , promenades dans la forêt, concerts, on ne négligea rien pour faire oublier à la reine d'Angleterre ses chagrins et ses ennuis; on donna même un petit bal dans le cabinet du roi, pour faire voir au prince de Galles la danse française

Ce prince n'avait pas dix-sept ans. « H était assez grand pour son âge , dit mademoiselle de Montpensier dans ses Mémoires. Il avait la tête belle, les cheveux noirs, le teint brun , et passablement agréable de sa personne. Je ne tardai point à reconnaître que la reine d'Angleterre eût bien voulu me persuader qu'il était amoureux de moi; que, sans qu'elle le retenait, il serait venu dans ma chambre à toute heure, qu'il me trou-

1 Mémoires et eoiTesnoiiiiauces du temps.

'Ï3a LE PALAIS

vail fort à son gré, et qu'il était au désespoir de la mort de l'Impératrice, parce qu'il était dans une extrême appréhension que l'on ne voulût nie marieravee l'Empereur. » Cest une des mille et une nuits royales qu'avait rêvées cette imagination tourmentée de la matrimoniomanie

L'année précédente , le palais de Fontainebleau avait été témoin d'une cérémonie à laquelle la généreuse bienveillance d'Anne d'Autriche avait donné un grand éclat: celait la signature du contrat de mariage de la princesse Marie de Gonzague, fille du duc de Nevers, avec Vladislas, roi de Pologne. Ce bon prince ne s'était pas inquiété des premières amours de cette princesse avec Cinq-Mars; sur le seul bruit de sa beauté, il lui avait offert sa couronne3; et, le 20 septembre i645, les carrosses du roi de France amenaient à Fontainebleau le comte d'Henofft, ambassadeur extraordinaire de Vladislas. Il fut

1 Madame de Motteville prétend que ce jeune prince, de bonne mine, mais timide et sans beaucoup d'esprit, témoigna quelque commencement d'inclination pour madame de Châtillon , la même qui avait attiré les attentions de Louis XIV encore enfant.

aLa princesse de Condc, qui aimait Marie de Gonzague, avait fait intervenir le duc d'Enghien , alors puissant par ses victoires, pour décider cette alliance, au détriment de mademoiselle de Guise, dont il avait été d'abord question.

reçu dans le grand cabinet de la reine; la princesse Marie était dans le cercle; mais, désirant écouter incognito la harangue de l'ambassadeur, elle se cachait derrière madame de Motteville. Le comte d'Henoflft , qui la cherchait des yeux , ne tarda pas à la reconnaître à son embarras, et il la salua du titre de Majesté. « Le lendemain, il présenta au roy 1 deux belles arquebuses polonoises et un cimeterre enrichi de diamants, avec le portrait du roy son maistre, veslu à la françoise, et celuy du prince de Pologne, son fils, en habits polonois. 11 fit aussi hommage à la reine d'un tableau de la Vierge, que le roy de Pologne avoit enlevé aux Moscovites, parmi lesquels cette image étoit en grande vénération depuis quatorze cents ans.»

Le a5, l'ambassadeur fut introduit dans le cabinet du roi , où , en présence des princes , des princesses, des grands seigneurs de la cour et du cardinal Mazarin, le contrat fut lu par le comte de Brienne, sous-secrétaire d'État, et signé par

» C'était la première fois que Louis XIV voyait Fontainebleau. Ce prince, enfant, aimait à se mesurer le long d'un des murs de la galerie de Diane, lorsqu'il venait dans cette . résidence. Il existe aussi quelques chartes de ce monarque, signées à Fontainebleau, à l'âge de neuf ans : elles concernent des droits concédés ou acquis dans la foret.

33/j LK PALAIS

le roi, la reine, la princesse Marie et le comte HenofTt Après cette cérémonie, l'ambassadeur remit à sa nouvelle souveraine le portrait du roi \ ladislas dans une boite ornée de magnifiques diamants, et il repartit pour Paris, où le mariage fut célébré dans la chapelle du Palais- Royal.

Une autre souveraine du Nord va donner à Fontainebleau un nouveau genre de célébrité: elle y transportera la barbarie du despotisme le plus sauvage; elle y marquera son séjour par des taches de sang que les siècles n'effaceront pas: c'est Christine, reine de Suède! Cette princesse, qui portait avec honneur le sceptre de Gustave-Adolphe, son glorieux père, avait envoyé, en 1646, à la reine Anne d'Autriche, un ambassadeur extraordinaire pour resserrer l'union des deux couronnes : c'était le comte de la Gardie, fils du connétable de Suède, Français d'origine, homme élégant, qui passait pour le favori de la reine. La réputation de Christine remplissait alors toute l'Europe; on la mettait au rang des plus illustres femmes de l'antiquité. La plume des plus célèbres écrivains était occu-

1 VHistoire du Palais-Royal cite une clause de ce contrat qui prouve la générosité d'Anne d'Autriche, et une autre clause curieuse par sa singularité.

pée à louer son héroïsme, ses talents, son génie, ses vastes connaissances 1 et sa haute philosophie. Aussi écoutait-on avec grand intérêt M. de la Gardie lorsqu'il parlait de sa jeune souveraine : c'était un enthousiasme qui trahissait un sentiment plus tendre que le respect. «Anne d'Autriche, pour régaler cet ambassadeur, lui donna à Fontainebleau le bai et la comédie, de grands repas, et tous les divertissements ordinaires. Il orna la promenade du canal d'un carrosse en broderie d'or et d'argent qu'il avait fait faire pour la reine. 11 le fit traîner par six chevaux richement harnachés, suivi d'une douzaine de pages de cette princesse, habillés de sa livrée, qui était jaune et noir, avec des passements d'argent. Cette cour en figure, avec la nôtre effective et belle, rendait la promenade tout à fait agréable2. »

Dix ans plus tard, c'était un autre spectacle!... Christine, par un caprice sublime aux yeux des uns, seulement bizarre aux yeux des autres, fait frapper une médaille avec cette légende : Le lau-

1 « Cette princesse parle huit langues, et principalement la française , comme si elle était née à Paris ; elle en sait plus que notre Académie jointe à la Sorbonne. » (Lettre du duc de Guise, i656.)

a Madame de Motteville.

rier du Pinde vaut mieux que le sceptre des rois; et, s arrachant aux brillants embarras de la puissance, elle quitte les brouillards du Nord pour aller vivre libre sous le beau ciel d'Italie. La cour de France, à son passage, lui rendit de grands honneurs. Le roi avait envoyé auprès de celte princesse le duc de Guise pour lui faire les honneurs de Paris : il alla au-devant d'elle à Essone , où elle s'était arrêtée. Mademoiselle de Montpensier s'y était également rendue de la part de la reine , et elle raconte que le soir, au feu d'artifice, ayant eu peur de quelques fusées, la reine de Suède lui dit: «Comment uue de- « moi sel le qui a été aux occasions, et qui a fait « de si belles actions, a-t-elle peur?» — « La réception qu'on fit à la reine de Suède, dit cette princesse, était pareille à celle que l'on fit à Charles- Quint; elle fit son entrée à cheval. Elle avait une jupe grise avec de la dentelle d'or et d'argent, un justaucorps de camelot couleur de feu; au cou, un mouchoir de point de Gênes était noué avec un ruban couleur de feu; une perruque blonde, et derrière un rond comme les femmes en portent, et un chapeau avec des plumes noires, qu'elle tenait. Elle est blanche, a les yeux bleus; dans des moments, elle les a doux, et dans d'autres fort rudes. La bouche assez agréable,

quoique grande; les dents belles; le nez grand et aquilin ; elle est fort petite; son justaucorps cache sa mauvaise taille; à tout prendre, elle me parut un fort joli petit garçon... Après le ballet nous allâmes à la comédie. Elle jurait Dieu, se couchait dans sa chaise, jetait ses jambes d'un côté et de l'autre, les passait suites bras de sa chaise; elle faisait des postures que je n'ai jamais vu faire qu'à Trivelin et à Jodelet, qui sont des bouffons, l'un italien, l'autre français. Elle répétait les vers qui lui plaisaient. Elle parla sur plusieurs matières, et ce qu'elle dit, elle le dit assez agréablement; il lui prenait des rêveries profondes; elle faisait de grands soupirs: c'est une personne tout à fait extraordinaire... Pendant qu'elle fut à Paris, elle visita toutes les belles maisons et les bibliothèques; tous les gens savants l'allèrent visiter. Elle alla communier à Notre-Dame, et partit pour Montargis, où j'allai lui faire mes adieux. Elle avait dans son carrosse Sentinelli;» Sentinelli, qui jouera bientôt, par jalousie, le rôle de bourreau dans le drame de la galerie des Cerfs !

Le premier voyage de Christine en France avait été un triomphe pour elle Cependant, la

1 « Notre Amazone suédoise gagna tous les cœurs à Paris.

liberté originale de ses manières, la négligence de sa toilette % les inégalités de sa conduite, de son humeur et de ses goûts, cette vie errante qu'elle promenait de pays en pays, l'inutilité de ses vastes connaissances pour le bonheur des hommes qu'elle avait été appelée à gouverner; le peu de charme attaché à une personne qui ne savait avoir ni les grâces d'une femme , ni les vertus d'une reine; enfin, la hardiesse de certains propos qu'elle avait tenus sur l'amour de Louis XIV pour Marie de Mancini, ne lui avaient pas concilié à un haut degré la faveur de la cour. Aussi, lorsqu'en 1657 on apprit que cette princesse nomade faisait un second voyage en France, on lui envoya Tordre de s'arrêter à Fontaine-

Les bourgeois en armes et avec de beaux habits étoient allés la recevoir hors les portes de la ville, et a voient bordé son chemin jusqu'au Louvre, où elle devoit loger; les personnes de qualité étoient aux fenêtres et aux balcons pour la voir passer, et la foule étoit dans la rue. » (Madame de Motteville.)

» Mademoiselle de Montpensier raconte ainsi ses adieux à cette reine : « A Montargis, je la trouvai couchée dans un lit où mes femmes couchoient d'habitude, une chandelle sur la table, et une serviette autour de la tête comme un bonnet de nuit, et pas un cheveu; une chemise fermée sans collet, avec un gros nœud couleur de feu; les draps ne venoient qu'à la moitié de son lit avec une vilaine couverture verte; elle ne me parut pas jolie en cet état. »

DE FONTAINEBLEAU. 33g

bleau. Cette défense de venir à la cour surprit son orgueil et dérangea son goût pour les plaisirs; elle s'ennuyait mortellement, et n'avait point le courage de partir, espérant toujours une visite du roi et l'autorisation de revoir le Louvre. Louis XIV vint en effet lui faire une visite, au mois d'octobre, avec Monsieur et le comte de Soissons. Cette princesse reçut le roi au bas du grand escalier de la cour du Cheval-Blanc , et après un échange des compliments les plus flatteurs, elle le conduisit dans son appartement. «Sa Majesté prit place dans un fauteuil, la reyne à la droite y et Monsieur à la droite de Sa Majesté Suédoise; ils demeurèrent pendant une heure dans une très-agréable conversation; après laquelle, le roi , que cette reyne reconduisit jusqu'au carrosse, partit aux acclamations de tout le peuple de Fontainebleau f. »

A ces acclamations succéda, quelques jours après , un cri d'horreur. Ecoutons le P. le Bel , supérieur des Math u ri n s de Fontainebleau :

« Le 6 de novembre 1657, à neuf heures et un quart du matin , la reine de Suède étant à Fontainebleau, logée à la Conciergerie du château , m'envoya quérir par un de ses valets de pied. U me dit qu'il avoit ordre de Sa Majesté

1 Gazette de France. 1657.

34o Î.E PALAIS

de me mener parler à elle, en cas que je fusse le supérieur du couvent. Je lui répondis que je Fétois, et que jallois partir avec lui pour savoir la volonté de Sa Majesté Suédoise.

« Ainsi , sans chercher de compagnon , de crainte de faire attendre cette reine, je suivis ce valet de pied jusqu'à l'antichambre; on m'y fit attendre quelques moments. A la fin, le valet de pied étant revenu, H me fit entrer dans la chambre de la reine. Je la trouvai seule, et lui ayant rendu mes respects et mes soumissions très-humbles, je lui demandai ce que Sa Majesté désiroit de moi, son très-humble serviteur. Elle nie dit que , pour parler avec plus de liberté , j'eusse à la suivre; et, étant entrée dans la galerie des Cerfs, elle me demanda si elle ne m'avoit jamais parlé. Je lui dis que j'avois eu l'honneur de faire la révérence à Sa Majesté, de l'assurer de mes très-humbles obéissances, qu'elle avoit eu la bonté de m'en remercier, et non autres choses. Sur quoi cette reine me dit que je portois un habit qui l'obi igeoit à se fier à moi, et me fit promettre, sous le sceau de la confession de gardien, de tenir le secret qu'elle m'alloit dévoiler.

«Je fis réponse à Sa Majesté qu'en matière de secrets j'étois naturellement aveugle et muet, et que l'étant à l'égard de toutes sortes de person-

nés, à plus forle raison je devois l'être pour une personne comme elle; et j'ajoutai que l'Écriture sainte dit que: Sacramentuni régis abscondere bonum est.

«Après cette requête, elle me chargea d'un paquet de papiers, cacheté en trois endroits, sans aucune suscription, et me commanda de le lui rendre en présence de qui elle me le demanderait, ce que je promis à Sa Majesté Suédoise. Elle me recommanda ensuite de bien observer le temps , le jour, l'heure et le lieu qu'elle me donnoit ce paquet , et je laissai cette reine dans la galerie.

«Le samedi, dixième jour du même mois de novembre, à une heure après midi, la reine de Suède m'envoya quérir par un de ses valets de chambre, lequel m 'ayant dit que Sa Majesté me demandoit, j'entrai dans un cabinet pour prendre ce dont elle m'avoit chargé, dans la pensée que j'eus qu'elle m'envoyoit quérir pour le lui rendre. Je suivis ce valet de chambre, lequel m'ayant mené par la porte du donjon, me fit entrer dans la galerie des Cerfs; et aussitôt que nous fûmes entrés, il ferma la porte avec tant d'empressement que j'en fus un peu étonné. Ayant aperçu, vers le milieu de la galerie, la reine qui parloit à un de sa suite, qu'on appeloit le marquis (j'ai su depuis que c etoit le mar-

quis de Monaldeschi), je m'approchai de cette princesse après lui avoir fait ma révérence.

«Elle me demanda d'un ton de voix assez haut, en la présence du marquis et de trois autres qui y étoient, le paquet qu'elle m'avoit confié. Deux des trois étoient éloignés de la reine de quatre pas, et le troisième 1 assez près de Sa Majesté. Elle me parla en ces termes : « Mon « père , rendez-moi le paquet que je vous ai « donné. » Je m'approchai, et le lui présentai. Sa Majesté l'ayant pris et considéré quelque temps, l'ouvrit et prit les lettres et écrits qui étoient dedans. Elle les fit voir et lire à ce marquis, lui demandant d'une voix grave et d'un port assuré s'il les connoissoit bien» Ce marquis les dénia, mais en pâlissant. «Ne voulez-vous « pas reconnoitre ces lettres et ces écrits?» lui dit-elle.

« N'étant, à la vérité, que des copies que cette reine elle-même avoit transcrites; Sa Majesté ayant laissé songer quelque temps le marquis sur ces mêmes copies, tira de dessus elle les originaux, et les lui montrant, l'appela traùre, et lui fit avouer son écriture et son seing. Elle l'interrogea plusieurs fois; à quoi le marquis s'excusant, répondoit du mieux qu'il pouvoit , rejetant

1 Son capitaine des gardes.

la faute sur diverses personnes. Enfin , il se jeta aux pieds de cette reine, lui demandant pardon; et en même temps les trois hommes qui étaient là présens tirèrent leurs épées hors du fourreau. Alors il se leva, tira la reine tantôt dans un coin de la galerie et tantôt à un autre, la suppliant toujours de l'entendre et de le recevoir dans ses excuses. Sa Majesté ne lui dénia jamais rien , mais Técouta avec une grande patience, sans que jamais elle témoignât la moindre iraportuniré, ni aucun signe de colère. Aussi se tournant vers moi, lorsqu'il la pressoit le plus de l'écouter et de l'entendre patiemment : « Mon père, me « dit-elle, voyez et soyez témoin (approchant du « marquis, et appuyée sur un petit bâton d'é- « bène à poignée ronde) que je ne projette rien « contre cet homme, et que je donne à ce traître, « à ce perfide, tout le temps qu'il veut, et plus « qu'il n'en sauroit désirer d'une personne offen- « sée, pour se justifier, s'il le peut. »

a Le marquis enfin , pressé par cette reine, lui donna des papiers et deux ou trois petites clefs liées ensemble, qu'il tira de sa poche, de laquelle il tomba deux ou trois petites pièces d'argent. Et après une heure au plus de conférence, ne contentant pas cette reine par ses réponses, 8a Majesté s'approcha un peu de moi, et me dit d'une voix assez élevée, mais grave et modérée: «Mon

« père, je me retire, et vous laisse cet homme; « disposez-le à la mort, et prenez soin de son « âme. »

« Quand cet arrêt eût été prononcé contre moi, je n'aurois pas eu plus de frayeur. Et à ces terribles mots, le marquis, se jet tant à ses pieds, et moi de même, en lui demandant pardon pour ce pauvre homme, elle me dit « qu'elle ne lepou- « voit pas; que ce traître étoit plus coupable que « ceux qui sont condamnés à la roue; qu'il sa- « voit bien qu'elle lui avoit communiqué, comme « à un fidèle sujet, ses affaires les plus importe tantes et ses plus secret tes pensées. Outre « qu'elle ne lui vouloit point reprocher tous les «biens qu'elle lui avoit faits, qui excédoient « ceux qu'elle eût pu faire à un frère , l'ayant « toujours regardé comme tel, et que sa cons- « cience seule lui devoit servir de bourreau. »

« Après ces mots, Sa Majesté se retirant, me laissa avec ces trois hommes, qui avoient toujours l'épée nue, dans le dessein d'achever cette exécution.

« Après que Sa Majesté fut sortie, le marquis se jetla à mes pieds, me conjura avec instance d'aller auprès de la reine pour tâcher d'obtenir son pardon. Cependant ces trois hommes le pressoient vivement de se confesser, avec l'épée contre les reins , sans pourtant le toucher ; et

DE FONTAINEBLEAU. 3/j5

moi, avec les larmes à l'œil, je l'exhortois à demander pardon à Dieu. Alors le chef des trois partit vers Sa Majesté lui demander pardon et implorer sa miséricorde pour le pauvre marquis; lequel, revenant triste de ce que sa maîtresse lui avoit commandé de le dépécher, lui dit en pleurant: «Marquis, songez à Dieu et à votre âme! « il faut mourir!»

« A ces paroles, comme hors de lui-même, le marquis se jette une seconde fois à mes pieds, me conjurant de retourner encore une fois vers la reine, pour tenter la voie du pardon et de la grâce ; ce que je fis.

« Et ayant trouvé seule Sa Majesté dans sa chambre, avec un visage serein et sans aucune émotion, je m approchai d'elle, me laissant tomber à ses pieds, les larmes aux yeux et les sanglots au cœur. Je la suppliai, par les douleurs et les plaies de Jésus-Christ, de faire miséricorde et grâce à ce pauvre marquis.

« Elle me témoigna être fâchée de ne me pouvoir accorder ma demande , après la cruauté et la perfidie que ce malheureux lui avoit voulu faire endurer en sa personne; après quoi il ne devoit jamais espérer ni rémission ni grâce , et me dit que l'on en avoit envoyé plusieurs sur la roue qui ne l'a voient pas tant mérité que ce traître.

« Voyant que je ne pou vois rien gagner par mes prières sur l'esprit de cette reine, je pris la liberté de lui représenter qu'elle étoit dans la maison du roi de France; qu'elle prît bien garde à ce qu'elle alloit faire exécuter, et si le roi le trouverait bon. Sur quoi Sa Majesté me répondit «qu'elle avoit cette justice auprès de l'autel, « et qu'elle prenoit Dieu à témoin si elle en vou- « loit à la personne de ce marquis , et si elle n'a- « voit pas déposé toute haine, ne s'en prenant « qu'à son crime et à sa trahison, qui n'auroient « jamais de pareils, et qui tou choient tout le a monde; outre que le roi de France ne la lo- « geoit pas dans sa maison comme captive réfu- « giée , qu'elle étoit maîtresse de ses volontés « pour rendre et faire justice à ses domestiques, « en tous lieux et en tout temps, et qu'elle ne « devoit répondre de ses actions qu'à Dieu seul ; « ajoutant que ce qu'elle faisoit n eloit pas sans « exemple. »

« Et quoique je repartisse à cette reine qu'il y avoit quelques différences; que si les rois avoient fait des choses semblables, c'avoit été chez eux, et non ailleurs.

«Mais je n'eus pas sitôt dit ces paroles que je m'en repentis , craignant de l'avoir trop pressée. Sur quoi je lui dis encore: Madame, par l'honneur et l'estime que vous vous êtes acquis en

France, et par l'espérance qu'ont tous les bons François de votre négociation , je supplie trèshumblement Votre Majesté d'éviter que cette action (quoique à l'égard de Votre Majesté, Madame, elle soit justice) ne passe néanmoins, dans l'esprit des hommes, pour violente et précipitée. Faites plutôt encore un acte généreux de miséricorde envers ce pauvre marquis; ou du moins mettez-le entre les mains de la justice du roi, et lui faites faire son procès dans les formes requises. Vous en aurez toute la satisfaction, et conserverez, Madame, par ce moyen, le titre d'admirable, que vous portez en toutes vos actions parmi les hommes.

«Quoi, mon père! me dit cette reine, moi, « en qui doit résider la justice absolue et sou- « veraine sur mes sujets, me voir réduite à sol- « liciter contre un traître domestique , dont les « preuves de son crime et de sa perfidie sont « en ma puissance, écrites et signées de sa pro- « pre main!

« Non , non, mon père; je le ferai savoir au « roi. Retournez, et ayez soin de son âme; je ne « puis, en conscience, accorder ce que vous me « demandez. »

« Et ainsi me renvoya. Je compris pourtant, au changement de sa voix en ces dernières paroles , que si cette reine eût pu différer l'action

et changer de lieu, qu'elle l'eût fait indubitablement ; mais que l'affaire étoit trop avancée pour prendre une autre résolution sans se mettre en danger de laisser échapper ce marquis, et peutêtre mettre sa propre vie au hasard.

« Dans ces extrémités, je ne savois que faire, ni à quoi me résoudre. De sortir, je ne pouvois; et quand j'aurois pu, je me voyois engagé par un désir de charité et de conscience à secourir ce marquis pour le disposer à bien mourir.

« Je rentrai donc enfin dans la galerie en embrassant ce pauvre malheureux, qui se baignoit en ses larmes. Je l'exhortai dans les meilleurs termes et les plus pressans qu'il me fut possible, et qu'il plut à Dieu de m'inspirer, de se résoudre à la mort , et de songer à sa conscience , puisqu'il n'y avoit plus dans ce monde d'espérance de vie pour lui, et qu'offrant et souffrant sa mort pour la justice, il devoit en Dieu seul jetter ses espérances pour l'éternité, où il trouvoit ses consolations.

« A cette triste nouvelle, après avoir jette deux ou trois grands cris, il se mit à genoux à mes pieds, m'étant assis sur un des bancs de la galerie, et commença sa confession. Mais l'ayant fort avancée , il se releva tout à coup, en poussant des cris douloureux. Je parvins à le remet- Ire, et lui fis faire des actes de foi en renonçant

DE FONTAINEBLEAU. J/jo,

à toutes pensées contraires. Alors il acheva sa confession en latin, français et italien, ainsi qu'il pouvoit mieux s'expliquer, dans le trouble où il étoit. L'aumônier de la reine arriva comme je l'interrogeois sur un doute. Dès que le marquis l'aperçut, il courut à lui sans attendre l'absolution, espérant encore grâce de sa faveur.

a Ils parlèrent bas longtemps ensemble, se tenant les mains, et retirés en un coin de la galerie. Leur conférence finie, l'aumônier sortit, et emmena avec lui le chef des trois, commis pour l'exécution. Peu de momens après, l'aumônier étant demeuré dehors, l'autre revint seul, et lui dit : « Marquis, demande pardon à Dieu, il faut « mourir; es-tu confessé? » Et lui disant ces mots, le presse contre la muraille du bout de la galerie où est la peinture de saint Germain; et je ne me pus si bien détourner que je ne visse qu'il lui porta un coup dans l'estomac, du côté droit; et que le marquis, le voulant parer, prit l'épée de la main droite, dont l'autre, en la retirant, lui coupa trois doigts, et l'épée demeura faussée; pour lors, il dit à un autre « qu'il étoit armé «en dessous;» comme, en effet, il avoit une cotte de mailles qui pesoit neuf à dix livres. Et le même, à l'instant, redoubla le coup dans le visage, après lequel le marquis cria : « Mon père! « mon père! »

35o XE PALAIS

a Je m'approchai de lui, et les autres se retirèrent un peu à quartier. Le marquis, un genou en terre, demanda pardon à Dieu , et médit encore quelque chose, où je lui donnai l'absolu lion, avec la pénitence de souffrir la mort patiemment pour ses péchés, et de pardonner à tous ceux qui le faisoient mourir. Laquelle reçue, il se jeta sur le carreau, et en tombant, un autre lui donna sur le haut de la tête un coup qui lui emporta des os.

« Le marquis étant sur le ventre, faisoit signe et marquoit qu'on lui coupât le col , et le même lui donna deux ou trois coups sur le col sans lui faire grand mal , parce que la cotte de mailles , qui étoit montée avec le col du pourpoint, para et empêcha la force des coups. Cependant je Texhortois de se souvenir de Dieu et d'endurer avec patieuce la rémission de ses péchés. Sur quoi le chef m'ayant demandé s'il ne le feroit pas achever, je le rembarrai rudement, en lui disant que je n'a vois pas de conseils à lui donner là-dessus; que je demandois sa vie et non pas sa mort. Sur quoi il me demanda pardon , en confessant d'avoir eu tort de m'a voir fait une telle demande.

«Sur ce discours, le pauvre marquis, qui n'attendoit qu'un dernier coup, entendant ouvrir la porte , reprit courage , se retourna , et voyant que c'étoit l'aumônier qui entroit, il se

traîna du mieux qu'il put, s appuyant contre le lambris de la galerie , et demanda à lui parler. L'aumônier passa à la gauche de ce marquis, moi étant à la droite; et le marquis, se tournant vers l'aumônier en joignant les mains, lui dit tout bas quelque chose comme se confessant. Après quoi l'aumônier lui dit : a Demandez parce don à Dieu;» et, après m'en avoir demandé permission , il lui donna l'absolution. Il me dit ensuite de demeurer auprès du marquis, et qu'il s'en retournoit auprès de la reine.

« Au même instant, celui qui avoit frappé le col dudit marquis, et qui éloit près de l'aumônier à sa gauche, lui perça la gorge d'une épée longue et étroite, duquel coup le marquis tomba sur le côté et ne parla plus; mais demeura plus d'un quart d'heure à respirer, durant lequel je lui criois et l'exhortois de mon mieux. Et ainsi ayant perdu son sang, il finit sa vie à trois heures et trois quarts après midi.

a Je lui dis Deprofundis avec l'oraison ; et après, le chef des trois lui remua un bras et une jambe, déboutonna son haut de chausse et son caleçon, fouilla dans son gousset, et ne trouva rien, sinon en sa poche un petit livre $ Heures de la Vierge, et un petit couteau. Après quoi ils partirent tous les trois, et moi après, pour recevoir les ordres de Sa Majesté.

35a LE PALAIS

a Cette reine, assurée de la mort dudit marquis, témoigna du regret d'avoir été obligée de faire faire cette exécution; mais qu'il étoit de justice de le faire pour son crime et sa trahison , et qu'elle prioit Dieu de lui pardonner.

« Elle me commanda d'avoir soin de le faire enlever de là, de l'enterrer, et me dit qu'elle vouloit faire dire plusieurs messes pour son âme.

« Je fis faire une bière, et la fis mettre dans un tombereau, à cause de la pesanteur du corps, de la brune, du mauvais chemin; puis la fis conduire à la paroisse 1 par mon vicaire et chapelain, assistés de trois hommes, avec ordre de l'enterrer dans l'église, près du bénitier. Ce qui fut fait et exécuté à cinq heures trois quarts du soir, le lundi 12 novembre.

a Cette reine envoya cent livres par deux de ses valets de chambre au couvent, pour prier Dieu pour le repos de l'âme dudit marquis , duquel, le mardi treizième dudit mois, on publia le service, par le son des cloches, qui fut célébré le mercredi 14, avec toute solemnité et dévotion, dans l'église paroissiale d'Avon , où ce marquis est enterré; et continuâmes un Credo et les messes que cette reine avoit ordonnées pour sup-

1 Église d'Avon, au bout du parc de Fontainebleau.

plier la bonté divine qu'il lui plaise mettre lame de ce pauvre défunt dans son paradis. »

Quelle fut la véritable cause de cet assassinat , reste sanglant du despotisme du Nord? L'histoire hésite entre la jalousie d'une femme outragée et l'orgueil d'une reine trahie. D'un côté, on a raconté que Monaldeschi, pour plaire à une dame romaine, lui 'avait écrit des lettres amoureuses, où il sacrifiait sans pitié Christine, et qu'un jeune cardinal , jaloux de l'écuyer de cette princesse, avait trouvé, saisi et transmis ces lettres à la reine; d'autres prétendent que Christine avait découvert une correspondance de Monaldeschi, dans laquelle il vendait les secrets de la couronne, et conspirait contre sa souveraine lorsqu'elle était encore sur le trône de Suède.

Non, ce n'est point le pâle reflet d'un souvenir politique qui , après trois ans d'abdication , aurait inspiré cet excès de vengeance 1 et de

i « Monaldeschi refusa longtemps de se confesser au P. Ma* thurin, que la reine de Suède avoit envoyé quérir, demanda pardon à son bourreau, Sentinelli , et le pria d'aller de sa part implorer la miséricorde de la reine ; ce qu'il fit ; mais il ne put rien obtenir. Elle se moqua du criminel , de ce qu'il avoit peur de la mort, l'appela poltron, et dit à son capitaine des gardes: « Allez, il faut qu'il meure; et afin de l'obliger à « se confesser, blessez-le. » Sentinelli revint annoncer à ce misérable l'arrêt définitif de sa mort, et en même temps lui

354 f E PALAIS

rage La jalousie, la plus féroce de toutes les passions, la jalousie seule a pu jeter le cœur de Christine dans ce désordre, et lui commander cet acte de cruauté a. La galerie des Cerfs a disparu depuis longtemps pour faire place à de nouveaux appartements; mais on connaît la croisée près de laquelle Monaldeschi expira après sa longue lutte contre ses bourreaux. Autrefois on

voulut donner quelques coups d'epée. Il en reçut un à la tête, et, comme il se vit baigné dans son sang, alors il se confessa à ce P. Mathurin qui étoit aussi effrayé que son pénitent. Enfin Sentinelli lui passa son épée au travers de la gorge, et la lui coupa à force de la chicoter. Cette barbare princesse, après une action aussi cruelle, demeura dans sa chambre à rire et à causer tranquillement. (Mémoires de madame de Motteville.)

1 « La reine, qui le croyoit mort, s'en étant approchée, Monaldeschi lui tendit les bras. « Quoi! s'écria-t-elle, tu respires encore? Apprends, traître, que cette main qui versa sur toi tant de bienfaits, te frappe le dernier coup. » (Pièces intéressantes. 1657.)

» La plupart des femmes et des courtisans n'observèrent autre chose dans cette reine philosophe, sinon qu'elle n'était pas coiffée à la française et qu'elle dansait mal. Les sages ne condamnèrent dans elle que le meurtre de Monaldeschi, son écuycr, dans son second voyage. De quelque faute qu'il fût coupable envers elle, ayant renoncé à la royauté, elle devait demander justice et non se la faire. Ce n'était pas une reine qui punissait un sujet; c'était une femme qui terminait une galanterie par un meurtre. (Voltaire, Siècle de Louis XIV.)

y voyait une pierre avec une croix. une date et le nom de Monaldeschi : des mains, pour qui les traditions du passé n'ont aucun prix , ont fait disparaître ces dernières traces; maison lit avec intérêt l'inscription mise par ordre du roi Louis-Philippe sous cette croisée trop célèbre; et lorsque le voyageur visite l'ancienne église d'Avon, il s'arrête devant la pierre qui recouvre les restes de Monaldeschi 1 , et il se demande si c'est bien une reine philosophe et dédaigneuse d'une couronne qui a creusé ce monument de despotisme et de barbarie3!

Lorsque la nouvelle de cet assassinat arriva au Louvre, la première pensée fut d'ordonner à Christine de quitter à l'instant Fontainebleau et la France; on dit même que le cardinal Mazarin lui écrivit, de la part du roi, « qu'une action si horrible, qui avait révolté S. M. et tous les gens de bien, devait l'éloigner du royaume pour toujours. » Cette princesse, irritée de cet ordre*

t Cette pierre porte son nom et la date du jour où il fut enterré par les soins du P. le Bel.

1 Voici un quatrain du temps :

En punissant dans ta fureur Un amant indiscret qui devient ta victime, Cruelle reine ! par ce crime L'un perd la vie et l'autre perd Phonneur.

356 le palais

aurait répondu au cardinal, s'il faut en croire certain recueil 1 :« Votre procédé ne m'étonne point, tout fol qu'il est; mais je n'aurois jamais cru que ni vous ni votre Jeune maître orgueilleux y eussiez osé me témoigner le moindre ressentiment. Apprenez tous tant que vous êtes, valets et maîtres, petits et grands, qu'il m'a plu d'agir ainsi , et que je ne dois ni ne veux rendre compte de mes actions à qui que ce soit. Sachez enfin, mons le cardinal, que Christine est reine partout où elle est. »

Le ton de cette lettre, au moins douteuse, et surtout l'attentat commis à Fontainebleau contre l'autorité du roi, contre le droit des nations et contre l'humanité, aurait dû faire exiler pour jamais de la cour de Louis XIV celle qui n'aurait craint ni rougi de l'écrire; cependant, au mois de février i658, importuné de ses supplications, Mazarin permit à Christine de venir à Paris voir danser le ballet du carnaval de i658, où figurait Louis XIV, alors âgé de vingt ans a.

x Cette lettre a été imprimée au nombre des pièces intéres* santés publiées par M. D. L. P. , à Bruxelles, 1785; mais en vérité on ne peut croire à l'authenticité de cet écrit étrange, à moins de supposer que la reine Christine était devenue folle à Fontainebleau.

1 « On la logea dans le Louvre, à l'appartement du cardinal

Paré de toutes les grâces de la jeunesse et de tout l'éclat de la beauté, ce prince aimait à briller dans ces sortes de spectacles , où tout respirait le plaisir, la galanterie et la magnificence. Les femmes de la cour se disputaient ses regards; mais une seule avait trouvé le chemin de son cœur : il aimait avec passion Marie de Mancini 1 ;

Mazarin, pour lui montrer qu'il falloit qu'elle le quittât promptement. Elle passa à Paris les jours gras, qu'elle employa le mieux qu'elle put. Rien ne parut en elle de contraire à l'honneur, je veux dire à cet honneur qui dépend de la chasteté; mais, en tout le reste, elle montra peu de sagesse, peu de conduite, et beaucoup d'emportement pour le plaisir... » (Madame de Motteville.)

i La première impression de Louis XIV, à peine âgé de douze ans, avait été pour la duchesse de Châtillon. Benserade composa à ce sujet le couplet suivant, qui eut grand succès à la cour :

Châtillon, gardez vos appas Pour une autre conquête.

Si vous êtes prête,

Le roi ne Test pas.

Avec vous il cause ;

Mais , en vérité ,

Pour votre beauté , Il faut bien autre chose Qu'une minorité.

Ce prince montra aussi dans son extrême jeunesse du goût pour la baronne de Beau vais, pour mademoiselle d'Argen-

358 LE PAL ilS

à la promenade, au bal, chez la reiue, partout il la recherchait; il ne trouvait de charme qu'à sa conversation ; enfin, il parla de 1 épouser. Effrayée de la vivacité de ce premier amour, Anne d'Autriche, dans son juste orgueil, signifia à Mazarin que, loin de permettre une telle alliance, elle se mettrait à la tête de la noblesse française pour s'y opposer; en même temps elle écrivit tendrement à Philippe IV, son frère, et pressa la conférence de l'île des Faisans; Marie de Mancini fit à Louis XIV cet adieu célèbre : « Vous êtes roi , vous pleurez, et je pars; » et la fille du roi des Espagnes, Marie-Thérèse, devint reine de France et de Navarre.

La marche des deux jeunes époux ne fut, depuis Saint -Jean de Luz , qu'une suite de fêtes triomphales. Ils s'arrêtèrent à Fontainebleau , où « il vint un monde infini , parce qu'un chacun vouloit voir la reine 1 ; » allèrent dîner à Vaux chez le surintendant Fouquet, et firent leur entrée à Paris le 26 août 1660. La reine, parée d'une robe noire en broderie d'or et d'argent, et couverte de pierreries, était

court, pour la nièce de Mazarin , qui fut depuis la comtesse de Soissons; mais il ressentit une véritable passion pour Marie de Mancini, qui n'était pas jolie, mais piquante et spirituelle.

' Mademoiselle de Montpensier.

DE FONTAINEBLEAU. CttO,

dans un char plus brillant que celui que la fable donne au soleil, tandis que le roi, à cheval, représentait ces héros que les poètes ont divinisés. Madame Scarron , qui plus tard devait jouer un si grand rôle sous le nom de madame de Maintenon, confondue ce jour-là dans la foule, admirait ce spectacle; et le lendemain elle écri» vit à une de ses amies: «La reine dut se coucher hier au soir assez contente du mari qu'elle a choisi. »

Marie-Thérèse ne tarda pas à devenir grosse. La cour, fidèle aux royales traditions, alla s'établir à Fontainebleau. Le roi, élevé par sa mère dans des sentiments de piété qui ne se démentirent jamais, invoquait avec ferveur la protection du ciel pour l'heureuse délivrance de la reine; il fit ses stations du jubilé le a3 juin 1661; il partit du château à pied , à quatre heures du matin, et se rendit en l'église des Carmes des Basses- Loges , «où Sa Majesté fut agréablement haranguée par le prieur, » et de là à l'église d'Avon, où il retrouva la reine mère en prière.

Cette princesse, «qui avoit toujours aimé la belle et délicieuse résidence de Fontainebleau plusque toutes les autres maisons de nos rois1,» voulut y laisser des traces de sa bienfaisance.

' Madame de Mottevillo.

3ÔO LE P A. LAIS

Les bonnes œuvres sont 1 expression la plus vraie des sentiments religieux , et Anne d'Autriche perdait rarement l'occasion d'en donner l'exemple. Dans l'année 1661 , elle fonda à Avon un hôpital pour les pauvres, infirmes et malades; elle le dota de ses deniers, et consacra ses veilles et celles de ses dames à faire tous les ouvrages nécessaires à l'entretien de ce pieux établissement

Ces saints devoirs n'excluaient point les plaisirs, et la cour de Louis XIV, depuis son mariage, avait pris un caractère de grandeur et de magnificence qui anima un palais où l'ennui avait régné sous le nom de Louis XIII. La musique, la danse, la poésie, tous les arts se réunissaient pour plaire à un jeune souverain qui présidait en demi-dieu à ces fêtes mythologiques. S'il sortait pour se promener dans le parc, des concerts retentissaient autour de lui comme dans un palais enchanté. C'est ainsi qu'un soir, dans une promenade aux flambeaux qu'il fit

1 Anne d'Autriche fut aussi guidée par le désir d'apaiser certaines plaintes qu'elle avait fait naître parmi les religieux d'Avon, en reportant à l'église Saint-Louis, fondée par Louis XIII dans Fontainebleau, une partie des privilèges dont avait jusqu'alors joui l'église d'Avon, ancienne paroisse de cette résidence royale.

pour visiter la nouvelle terrasse dont il avait entouré le jardin du Tibre, tous les prodiges furent répandus sur son passage : des nymphes jetaient des fleurs devant sa voiture, les plus douces voix chantaient ses louanges, et le grand canal et incelait de feux de toutes couleurs

Le comte de Tôt, ambassadeur de Charles- Gustave à qui la reine Christine avait donné le royaume de Suède, assistait à cette fête improvisée. Louis XIV aimait à faire briller aux yeux des étrangers l'éclat dont il était environné, et il tenait à donner de sa grandeur une haute idée à l'envoyé d'un souverain qui se faisait redouter dans le Nord et dans l'Allemagne. Aussi , il engagea le comte de Tôt à la représentation du ballet des Saisons, qui fut joué en grande pompe au palais de Fontainebleau, le a3 juillet 1661. Le poète y brûle devant le dieu l'encens d'une flatterie qui pourrait quelquefois être plus délicate; il l'entoure, avec une hardiesse galante, de toutes les déités secondaires qui pouvaient le plus sourire à son amour; et comme cet ouvrage fait connaître la jeune cour de Louis XIV, et qu'il fut, pour ainsi dire, le prélude des fêtes magnifiques dont plus tard Versailles devint

1 Correspondances et gazettes du mois de juillet 1661.

l'Olympe, nous le plaçons avec confiance sous les yeux de nos lecteurs