M. DUCOS

« Si j'avais deux fils, disait un jour Louis XV1H , l'aîné serait naturellement roi de France, et je ferais du cadet un avocate Bordeaux. » Ces paroles du monarque constitutionnel étaient aussi spitituelles que sensées. II n'est pas en effet de fortune plus assurée que celle des avocats de la Gironde. La plupart ont beaucoifp de talent ; mais ce qu'ils possèdent à un suprême degré, c'est la bonne opinion d'eux-mêmes qui le fait valoir. Voyez, dej^is la Restauration, Laine, Ravez, Peyronnet, Mar-

tignac! Quel rôle n'ont-ils pas joué? De quelle influence n'ont ils pas joui? M. Dufaure, qui sort du même giron, n'est pas , encore, il est vrai, en possession d'un portefeuille; mais son avenir ne m'inquiète guère : il est du bois dont on fait les Excellences ; et vienne un nouveau 22 février, ce bois girondin sera nécessairement façonné en ministre.

• Eu sera-til ainsi de M. Ducos? S'il n'est pas avocat, le vent de la Garonne, en soufflant sur son amour-propre, lui en a m au cœur les prétentions traditionnelles. H a 40 ans; c'est l'âge • de l'ambition. 11 est petit et fluet; c'est, disait Potier, 1? moyen d'arriver à tout. Sa chevelure est noire, sa physionomie sévère et presque sombre ; c'est par là que Cblbert plut d'abord à Louis XtV. Les lauriers de Colbert, quoique champenois, sont bien faits pour tenir en éveil une ambition gasconne. Celle de Al. Ducos sera-t-elle satisfaite? i 'y vois un obstacle. Uhonorable membre s'est enrôlé, dit on, avec M. Janvier, dans la grande armée du parti social, armée de deux soldats, commandée jw M. de Lamartine. Or, le bon sens de M. Ducos doit quelquefois lui dire : Est-il bien prudent, lorsqu'on marche vers un but sérieux, de se régler sur la politique d'un grand poète, de s'enchatner aux caprices de son imagination, d'emboîter le pa* dans le sien? Un pareil guide peut conduire à la gloire, mais il est douteux qu'il mène au pouvoir. Si donc notre collègue est Bordelais pur sang, il doit se hâter de sortir de la voie où il s'est inconsidérément engagé. On ne devient pas ministre, dans un gouvernement libre, en prenant pour programme les méditations du chantre d'Elvire; on ne fait pas les affaires d'un grand pays en réglant sa conduite administrative sur la poétique de Fauteur de Jocelyn.

On dit aussi, mais je suis loin de l'affirmer, que l'honorable député de Bordeaux enfante l'éloquence avec douleur, que ses improvisations sont écrites d'avance, que ses effets de tribune et l'imprévu de ses à-propos sortent tout armés de sa mémoire. U, est certain que la correction et le débit cadencé de sa phrase prêtent beaucoup à cette supposition. Ce qui mg fait croitf

PROFILS . PARLEMENTAIRES. m

qu v elle est erronée, c'est que M. Thiers, en formant, Tannée dernière, son cabinet du 22 février, hésita, dit-on, en Ire M. Ducos et M. Passy, pour le portefeuille du commerce et des travaux publics. Si la chose est exacte, je la tiens pour décisive. Nul, en fait d'improvisation sincère, n'est plus compétent que M. Thiers. Il sait que* si un simple député peut se draper dans sa robe de chambre et remporter, chaque matin, devant sa glace, des victoires que la tribune ne ratifie pas, un ministre constitutionnel ne saurait se passer ces fantaisies oratoires; il sait que le plumage de l'orateur ne suffit point à un homme d'État, qu'il doit en avoir le, ramage naturel et vrai, être constamment en éveil, la langue en arrêt et prêt à la riposte contre les ennemis qui le harcèlent. Qui ne possède point cette souplesse d'arguments, cette dextérité de parole, cette promptitude à la lutte dont un ministre doit être amplement pourvu de nos jours, n'aurait pu iixer un moment la pensée de M. Thiers. N'a4-on pas accusé, (railleurs, Foy, Chateaubriand, Barnave, et jusqu'à Mirabeau, d'improviser par cœur et d'écrire leurs discours avant de les prononcer ? On peut se consoler, quoi qu'il en soit, et si Girondin qu'on soit, d'avoir un point de contact avec de tels hommes. Restent les liens de M. de Lamartine On prétend que M. Janvier a déjà brisé les siens pour se rapprocher de M. Guizot. J)e qui se rapprochera M. Ducos pour se débarrasser de ceux qui l'enchaînent? •

Mars 1857.