DANS LES DÉPARTEMENTS

Je réponds que Je n'ai jamais écrit, dans mon département ou dans tout antre, que des lettres particulières à mes parents ou à mes amis. J'atteste que je n'ai jamais calomnié le peuple de Paris, h moîQs qu'on ne le calomnie, aux yeux des pétitionnaires, lorsqu'on dit ou qu'on pense que « le peuple de Paris, connue tout le f peuple français, est juste, hupiam, généreux, ami de la liberté et c des lois qui la protègent. Non^ ce n'est pas le peuple de Paris a qui, dans les journées aflNuses de septenibre, a ipassacrtf de « sang-froid des hommes sans défense, a pris plaisir à^ se baigner c dans leur sang, car le peuple de Paris n'aima ni le sang ni les (( ÇLssassinats; non, ce n'est pas le peuple de Paris qui, les 26 et «t 27 février, a dévasté, pillé les propriétés de ses concitoyens, i car le peuple de Paris n'est pas un peuple de brigands, car il «i n'ignore pas que les propriétés sont sacrées, que le pillage est « prosprit par les lois, et que son dernier effet est le plus grand « renchérissement des denrées ; non, ce n'est pas le peuple de c Paris qui, dans la nuit du 9 au 10 mars, voulait assassiner une t partie de la Convention nationale ; non, non, ce n'est pas lui % qui, chaque jour, injurie, provoque les représentants, car le (( peuple de Paris sait bien que les personnes des députés sont a inviolables; que chaque membre de la Convention représente tf la république tout entière, et qu'ainsi nul d'entre eux n'est la a propriété exclusive d'une seule ville. Tous ces crimes qu'oN c VOUDRAIT BIEN LUI IMPUTER, sout Touvragc de quelques scélérats, a payants et payés, appelés de tous les pays, et surtout des pays f étrangers, pour se livrer sous nos yeux aux excès les plus con- « damnables, les plus alarmants, attester notre impuissance par c leur impunité, faire haïr la Révolution et ramener pluspromp- (( tement le despotisme d'un seul ou de plusieurs. »

Citoyens, je ne sais si j'ai écrit textuellement ^ que je viens 4e vous dire^ car, dans tnes lettres particulières, je parle rareipent des forfaits qui nous affligent ; mais je n'ai jamais écrit le contraire, et telle fut constamment mon opinion sUr le peuple de • Paris. C'est à vous & juger si cette opinion le calomnie.

PIÈGES QIS^TOIUQqES. 300

Troii^im nccuMâUm .* Nous ayons voulu u. guerbe civnjs pour

FÉDÉRAUSER LA RÉPUBLIQUE,

Je réponds que ceux-là veulent la guerre civile^ qui prêchent sans cesse le viol des propriétés et Tassassinat des personnes, cherchent à armer les citoyens contre les citoyens, les uns pour attaquer, et les autres pour se défendre. Je réponds que ceux-là veulent le fédéralisme, qui, divisant sans cesse les membres delà Convention, appelant et commandant contre plusieurs les poignards des scélérats, veulent armer un seul département contre tous, pour que tous s'arment contre un seul. Or, je n*ai ji^mais voulu NI LA GUERRE CIVILE Ni LE FÉDÉRALISME; cst Jamais je ne fus l'apôtre d'une aussi infâme doctrine; i*en appelle à vous tous; les mots : respect aux lois, par, union dans l'intérieur, force et eouRAGB AUX FRONTIÈRES, ne 8ont-ils pas les seuls que vous m'ayez entendu proférer ?

QaMfième accwiOion : Sous le ^aux amour des lois, nous avons

PRÊCHJÊ le MEURTRE ET l'aSSASSINAT.

Je viens de répondre à cette accusation par Tinvocatiod de votre propre témoignage.

Cinquième accn»aUon : Nous avons fait perdre a la Convention

TROIS mois d'un temps PRÉCIEUX ET NÉCESSAOlE A LA CONFECTION DES LOIS QUI MANQUENT A LA RÉVOLUTION ET LA LAISSENT EN ARRUËRE.

Si l'on entend vous reprocher ici le temps que vous avez employé à prononcer sur le sort de Louis, Je déclare que je ne suis revenu à Paris de ma cominis^n dans les départements du Nord que le i^ du mois de décembre, et que je n'ai parié sur cette grande affaire que lorsque les appels nominaux m'ont fait monter à la tribune.

Si| au ciwtinire, l'on entend vous reprocher en général l'emploi que r&Qs avez Mt de votre temps, je rappelle que je n'ai jamais pris la parole dans cette assemblée que pour faire quelques rapports au nom des comités doait j'étais membre, ou, quelquefois, et TROP SOUVENT SANS DOUTE, pouf deo^audef que mou département, CELUI DU Calvados, îùi, enfip, mis eu état de rôpowser les armées navales qui semblaient le menacer. Je déclare que sur cet ûlyet, ji^ cr&ins d'ttre obligé de votin parler enûore souveoii puis-

qtril est vrai que mes réclamations^ malgré leur justice et leur importance, n'ont presque produit aucun effet.

Sixième accusatiott : Nous avons fréquenti^ Dumouriez lors de

SON DERNIER VOtAGE A PARIS.

Je n*ai jamais fréquenté Dumouriez. A son dernier voyage à Paris, le hasard m'a fait me rencontrer une seule fois avec lui^ dans le comité de défense générale^ et j*obsenre que nous y avons clé d'avis différent.

Septième accusation : Sous le prétexte perfide de punir les

PROVOCATEURS AU MEURTRE» NOUS AVONS VOULU ANÉANTIR LA LIBERTÉ DE LA PAESS6.

Je réponds que Rotou» Marat et leurs semblables sont les seuls écrivains contre lesquels j*ai demandé et je demanderais encore le décret d'accusation.

Huitième et dernière accusation : Nous avons appréhendé le tribunal RÉVOLUTIONNAIRE.

Je ne sais ce que signifie là le mot appréhender, et si ceux qui s'en sont servis n'ont pas voulu dire que nous devons en effet appréhender ce tribunal; mais j'atteste que je ne me suis pas formellement opposé à la formation d'un tribunal extraordinaire, j'ai seulement différé totalement d'opinion avec quelques-uns de mes collègues sur la manière de l'organiser.

Citoyens^ j'ai prouvé que ce n'était pour aucun des motifs allégués dans la pétition des sections de Paris > que mon nom se trouve inscrit dans la Uste de proscription qui raccompagne; il ne me reste qu'à m'accuser moi-même devant vous de mes véritables titres à cette proscription.

D'abord je ne dois pas dissimuler ici qu'il est vrai que^ dans ma conscience, je n'ai pas voté la mort du tyran. Les motifs de mon opinion dans cette affaire sont consignés dans mon opinion ellemême, imprimée à cette époque par cvdre de la Convention.

1^ ces motifs, aux yeux de quelques-uns, sont le résultat de l'erreur, à coup sûr, ils ne seropt pas celui du crime au tribunal de l'homme de bonne foi qui prendra la peine de les lire et de les approfondir. Je me bornerai à dire aujourd'hui que quelques^

* HËGES HISTDHIQUES. 401

unes de mes terreurs sur les suites de la mort si soudaine de liOms ne se sont que trop réalisées.

Mais ce n'est pas pour m'ètre qiposé à la tâort de Lotiis que je suis accusé, car alors on ne distinguerait pas parmi mes coaccusés huit représentants du peuple qui ont voté la mort, et, d^ailleurs, le nombre des proscrits excéderait de beaucoup celui dés vin^eux. ••/.......*.

Dans une lettre au ministre de la justice, en date du 10 mars, j*ai appdé la surteillance de ce fonctionnaire public sur un cohité

PRÉTENDU RÉVOLUnOimAmE i)ANS LEQUEL SONT CONÇUS, PRÉPARÉS, OR- DONNÉS, LES DÉSORDRES QUI NOUS TUENT, et j'ai prouvé SOU existeticè.

lOans la même lettre , je me suis plaint amèrement de l'Impunité des instigateurs du pillage commis chez les épiciers de Paris les 25 et 26 février.

Dans cette lettre, j'ai invite le ministre à ne pas attendre nn ordre exprès de la Convention pour ordonner la poursuite de l*attentat commis contre la liberté de la presse chez les citoyens Gorsas et Fiévée.

Dans cette même lettre, j*ai dit au ministre ces paroles, que je ne crois pas inutile de vous adresser aujom'd'hui à vous-mêmes :

« Vous n'avez pas un moment à perdre ; demain peut-être, il « ne sera plus temps de renverser ce petit nombre d'hommes qui, « se couvrant du masque imposteur du patriotisnie, ne parlent de A prq)riétés que pour les violer; de sûreté personnelle, que pour « attenter à celle des autres; d'humanité, qne pour être barbares « impunément ; du peuple, que pour l'asservir; d'égalité, que pour « s'élever au-dessus de tous ; de liberté, que pour l'étouffer dans « son berceau ; de patrie, que pour la déchirer et la détruire. »

Citoyens, voilà mes crimes!... Ceux-là sont grands, je l'avoue; ceux-là devaient paraître irrémissibles à mes accusateurs, qui, certes, sont bien reconnus incapables d'en commettre de pareils.

Ils m'auraient pardonné, cependant, s'ils avaient réfléchi sur celte vérité, que ma lettre à Gai at ne m*a pas même valu l'honneur d'une réponse, et qu'au contraire, j'ai eu lieu de m'aperccvoir qu'elle n'avait pas produit un grand effet sur l'esprit de ce ministre.

44? ^O/GW mfmmvif». '

rarrive m ph» graoA de mes {^rfaits, et jogez^ tons eew dont je suis capable^ par rimpudeur atec laqujçOa je cenfisise tous ceux que fai commis. J*ai vota ub décbet d'accdbatipii qckrtbe Maiaï.

Je )eor difai» enfin fue^.teul avec mon edligue Valady, M c'est, sans dp^> ce qui Ta fait porter sur la liste deproseriptkii, car je ne lui connais pas d*autre crime, j'ai refusé de dgnor Tadresse lor8<jpi'elle a été adc^tée malgré nous, • . , * • •

Ici, on ne va pas manquer de s'écrier que je calomnie les sections de Paris, et k Y^àe de c^ttç v&itabh calomnie, on espérera jeter quelque défaveur sur ma défense, Je me hâte d^ désarmer encpre une fois mçs ennemis qui, je tous en ai conyaincus^ smi aussi les ennemis de ma patrie.

Je déclare quq ce n*est pas les signataires de la pétition que j'accuse, car qui de nous ignore comment et ps^ qui on fût âgner des pétitions insensées et criminelles ?

Je n'accuse que les provocateurs et les rédacteurs de cette pétition : ces rédacteurs sont connus. Les journaux qui rendent compte des séances d^une société fameuse, et qui fut longtemps utile à la révolution, les ont nommés à la France entià^e ^ Ces provocateurs, ces rédacteurs ont voulu rendre vrai, pour notre siècle, ce que Montaigne disait du sien :

« Notre vérité de maintenant n*e9t pas ce qui est, mats ce qui te c permade à autrui*. )>

Je déclare encore que je suis loin de regarder la pétition qui vous a été présentée au nom de la majorité des sections, comme le vœu de la majorité de la France, parce qu'il est vrai que les sections ne se composent que de tous les citoyens de Paris* • .

Et ici, je m'adresse à vous, nûsérabies prescripteurs, et je vous dis ;

« Ah ! si telle était la destinée de mon pays, que les hommes qui rhabitent fussent tous arrivés à ce dernier terme de corruption et

' Robespierre, Taïué, fut nommé Tuu des rédacteurs, damt une séance desJaoobin^. ' On a déjà dît qiie Montaigne n'est pas une autorité auprès des héros du jour, parce qu'il fut philosophe et du département àe la Gironde,

V^^IGBS HI3T0IUQUISB. M8

d*!simoralité^ d^aptilÀudir; avec tous, aux massacrés de septembre, aux pillages de février^ au projet de Fassassinat des représentants éa peuple; si toas étaient arrivés à ce point de dâirè^ qu'ils préférassent le déspotUme deê brigands à celui des mœurs et des loiiy et Panarchie à la liberté^ alors> je le déclare^ r^mçpratUm serait me preuve de wr^, oa plutôt alors^ il resterait à la minorité des bons citoyens la i-essoarce de Catoh/ et, pour finir conmie Ce grand homme, je fi^ûtteiuirais l'exemple depers&tme. »

Msûs il n^en sera pas ainsi ; il ne s'accomplira pas ce système sacrilège d*^amener la raine de la république par la terreiir et les crimes. Non, une minorité cotrompue, audacieuse et turbulente, ii'en bnposera pas davantage à une majcMité véritablement patriote et d^à déchirée par le remords de sa trop longue indolence. Kon, non, le despotii^e des scélérats ne sera pas prolongé, consacré par la faiblesse qui, je ne crains pas de le dire, mériterait bientôt d'être appelée la campliôité des représentants du peuplé.

Citoyens, j'ai assez longtemps rempli dans votre tribune le rôle »*AccusÉ, je prends maintenant celui d'accusateur.

Provocateurs, rédacteurs de la pétition, trop galomnieusement PRÊTÉE AUX sections DE Paris, jc VOUS accuse :

Je vous accuse d\voir encensé Dumouriez^ car il est bien constant que c'est vous qui Tavez couvert d'applaudissements le jour où, se jouant de vous et de nous, il a revêtu sa tête orgueilleuse du bonnet de la liberté.

Je vous accuse d'avoir calomnié le peuple de Paris dans les départements, car c'est vous qui avez voulu que le peuple entier de Paris fût cru coupable des assassinats de septembre et des pillages de février ; c'est vous qui appelez ces assassinats et ces pillages des actes de vengeance et de justice nationales (comme si la nation française était une nation d'assassins et de voleurs] ; c'est vous enfin qui, sous le prétexte imposteur que le peuple entier était associé à ces crimes, vous êtes opposés avec violence h ce que les véritables criminels fussent poursuivis et livrés à l^ sévérité des lois.

Je vous accuse d' avoir voulu la guerre qvile pour fédéraliser LA république, car c'est vous qui, dans la nuit du & au 40 mars.

avez VOULU faire absassinbb une partie des représentants du peu* pie, et forcer ainsi les départem^ts, qui sort aussi le peuple^ et dont les mandataires directs auraient été égorgés^ h se yeng^ on tout au moins à s'isoler d'une ville dans laquelle la souveraineté du peuple aurait été si lâchement outragée.

Je vous accuse d'avoir prêché le mecrtre et L^ASSAssofAT socs i£ FAUX AMOUR DES LOIS, Car c'cst dans vos discours, dans vos écrits qu'on a pu recueillir ces paroles : « Il vaut septemmuser tous les prêtres, tous les nobles, tous les Brissotws; le seul reproche

qu'on peut faire aux journées de fiEPTEHURfi,. c'BST QU'ELLES n'oNT PAS ÉTÉ complètes!.., Il FAUT FAIRE PASSER LE GOUT DU PAIN A TOUS LES DÉPUTÉS DE LA GiRONDE. Il FAUT piLLER LES MAGASINS DES ÉPIGffiRS, ET PENDRE QUELQUES-UNS D'eNTREEUX A LKIR PORTE, OtC, etC

Xe VOUS accuse d'avoir FArr perdre a la Convention (non pas trois mois), mais six mois d'un tesips puscieux et nécessaire a la confection des lois Qut manquent a la Révolution et la laissent EN ARRIÈRE, Car il cst bien constant que c'est voua qui, accusant, calomniant sans cesse vos collègues, les avec réduits à la nécessité d'employer à se défendre un temps qu'ils eussent employé h combattre avec vous de véritable gloire par les services qu'ils auraient rendus à la république. Il est bien constant que c'est vous qui avez retardé la discussion de la constitution; que c'est vous enfin qui avez dit que ce n'était pas une constitution, mais des mesures

RÉVOLUTIONNAIRES, DES LOIS DE CtRCONSTANGSS qU'il UOUS fallait OU Ce

moment.

Je VOUS accuse d'AVoiR fréquenté Dumouricz, lors de son dernier VOYAGE A Paris, car c'est bien vous et vos aims qu*on a vus l'accompagner dans les spectacles et dans les fêtes données en son honneur.

Je vous accuse d'Avom voulu anéantir la liberté de la preisse,

sous le PRÉTEXtE PERFIDE DE PUNIR LES PROVOCATEURS AU MEURTRE,

car il est Men prouvé que c'est vous qui, dans les journées de septembre, avez fait investir l'hôtel du ministre de la guen*e, pour livrer aux fureurs de vos satellites un journaliste patriote *, dont le crime unique était d'avoir invité la Commune d'alors à

» Girey-Diipré, Tédactenr àv^ Patriote français.

PIÈCES HISTOKIQUES. 40$

rendre compte^ & la répubtiqae entière^ des sommes immenses, des objets de prix, qa'elle ayaît recueillis^ lors^de ses yisites- do* miciliaires et da massacre des citoyens qu'iOLE avait fait EMPm- S01419BR Eus-MlafE. Il est aussi bien prouTé que c'est vous et vos amis qui, dans la tribune des JACOBms^ dans celle même de cette Assemblée^ dans vos écrits enfin, n'avez «essé d'appeler le poi^ gnàrd sur les écrivains estimables qui n*ont pas eu le bideux courage d'applaudir avec vous aux dilapidations et aux tyrannies de la Commune, aux assassinats des prisons, aux pillages des épiciers, à la destruction des presses de Gorsas et de Fiévée, à l'incendie de leurs ouvrages, au projet d'égorger des membres de la Convention, etc.

Je vous accuse d*AVom appréhendé le tribunal révolutionnaire (pour conserver vos propres expressions); car il est bien constant que c'est vous et vos amis, qui n'avez pas voulu que l'un de vos chefs, un Genevois, vomi dans la France pour la déchirer, dans la Convention nationale pour la flétrir, Marat enfin, dont certainement LES crimes n'étaient PAS DOUTEUX, fût Uvré à la sévérité de ce tribunal^.

Représentants du peuple, j'ai accusé mes accusateurs et je n'ai différé d^eux qu'en ceci : C'est que j'ai apporté des preuves de