CHAPITRE X
Jiinot yejoint V Empereur en Moldavie. — Combat de Trafalgar. — Ulm. — Aiisterlitz. — L'Empereur et ses vieux grognards. — Je suis Française ! — Madame-mère. — Xapoléon distribue des trônes. — Touchante délicatesse de Junot. — .1 propos d'un beau châle de cachemire.
Au nord-ouest de Lisbonne, s'élève une longue chaîne de hautes montagnes qui terminent son beau paysage. Ce sont les montagnes de Cintra.
Nous louâmes une quinta à Cintra. Elle appartenait à une madame La Roche veuve d'un négociant français.
Nous reçûmes à Cintra plusieurs nouvelles fort importantes. La première, dont Junot ne parla pas d'abord, lui annonçait d'une manière positive qu'une troisième coalition continentale se formait contre la France. Il devint soucieux ; il craignait que l'Empereur ne l'oubliât. Il écrivit, envoya sa lettre par un courrier extraordinaire, et fit bien. Nous étions alors au mois de juillet. Les bruits de guerre n'étaient que sourds ; l'Autriche n'avait pas accédé formellement au traité de Pétersbourg avec l'Angleterre.
Ce fut alors que j'appris un événement qui me rendit vraiment heureuse. Madame Lœtitia Bonaparte avait enfin le rang qui convenait à celle qui avait donné le jour au souverain de l'Europe, et je reçus mon brevet de dame pour accompagner ^ladame-mère. Je n'eus jamais qu'à me louer des bontés de la princesse pour moi. Je retrouvai en elle la femme bonne et excellente, l'amie toujours amie, et un cœur vraiment cœur de reine.
A cette époque l'Empereur fit plusieurs actes qui éveillèrent les petites haines européennes. Un décret impérial réunit les États de Parme et de Plaisance à la France; Lucques fut donné à la princesse Élisa. L'Angleterre, dont la partie était cette fois une guerre à mort, saisit avec joie l'occasion de signaler l'ambition d'envahissement que décelait Napoléon. Ses flottes se mirent en mer. L'Empereur, averti de la loyale disposition de l'Espagne, et se confiant à l'amiral Villeneuve, cet homme qu'il employa pour son malheur et la honte de nos armes, donna l'ordre de chercher l'ennemi et de ne le chercher qu'avec des forces supérieures. L'amiral Villeneuve sort avec une flotte combinée de quatorze vaisseaux de guerre français et six vaisseaux espagnols ; il rencontre la flotte anglaise aux ordres de Robert Calder, à la hauteur du cap Finistère (Espagne). Le malheureux Villeneuve est battu avec des forces supérieures, et deux vaisseaux espagnols tombent au pouvoir de l'ennemi.
L'horizon de l'Europe devenait bien noir vers le Nord.
L'Autriche était, de toutes les puissances faisant partie de la coalition, celle dont les intérêts étaient le plus en [)éril. Ses États réduits à la moitié de ce qu'ils étaient, demeuraient ouverts de toutes parts. Le couronnement d'Italie donna à l'Autriche la conviction que son pouvoir était détruit pour toujours en Italie. M. de Metternich, dont le génie se développait déjà à cette époque, eut assez d'influence pour décider la troisième coalition continentale.
On i)rit pour prétexte la violation du traité de Lunéville.
La France se voyait de nouveau menacée de toutes parts. Le midi de l'Europe lui restait seul fidèle ; il était donc de la plus haute importance de conserver les relations d'amitié entre les cours de France et de Lisbonne surtout.
Cependant l'Empereur avait tenu sa parole, il avait mandé Junot près de lui au bruit du premier coup de canon.
— Mais, hâte-toi, écrivait Duroc, car j'ai le pressentiment ((ue cette ( iuu])agne ne sera pas longue.
Jiiuot enfourcha un bidet de poste qu'il ne quitta qu'à
