CHAPITRE IX

harmonie de dissemblance, si je puis m'exprimer ainsi, avec sa personne : il le fallait. Elle eût été naturelle avec une robe de couleur obscure. Une mousseline de Tlnde, brodée de lames d'or et de lames d'argent, ne couvrait que très imparfaitement une poitrine toute de travers. Le tour du corsage était bordé avec un rang de perles d'un prix inestimable. Elle avait aux oreilles des boucles et des girandoles que je n'ai vues qu'à elle: c'est une paire de poires en diamant, mais parfaitement rondes et de longueur du pouce : l'eau en était aussi l'impide que du cristal. C'était une superbe et admirable chose également que les deux boutons qui' surmontaient les poires ; mais, en vérité, la figure qu'elle accompagnait était si épouvantable qu'il me semblait contempler quelque être étrange qui n'était pas de notre espèce. Il y avait près d'elle deux des jeunes princesses, dont l'une avait dix ans, et qui étaient charmantes toutes deux, principalement dona Isabelle, celle qui depuis a épousé son oncle Ferdinand VII.

Après mon audience de réception, Je fus voir la camareira môr.

Lorsque je fus présentée, ma position devint fort belle à Lisbonne. J'étais la seule femme considérable du corps diplomatique.

Le traité conclu par le général Lannes avait été signé, entre la France , le Portugal et l'Espagne , le 30 novembre 1803; mais les ratifications n'étaient pas arrivées en leur temps, et l'Empereur avait chargé Junot de le remettre au prince régent. Junot le lui porta à Quélus, où le prince se tenait habituellement. Lorsque le régent reçut le rouleau de l)apier, il se mit à rire, en disant :

— Ah!... oui... oui... Ah!... ah!... c'est un beau traité... c'est un beau traité !... Oui... oui... c'est ici, à cette même place... que j'ai donné ma parole royale au général Lannes.... C'est un brave homme... oh!... un bien brave homme.... Il avait un grand sabre, (pii faisait mi bruit dans l'escalier (piand il venait !...

J'ai SU depuis que ce mallieureux sabre avait donné plus d'une fois la colique au prince du Brésil. J'ai toujours pensé qu'une fois que le plénipotentiaire s'était aperçu que ce moyen avançait les conclusions, il l'employait comme argument très innocent d'ailleurs.

Qui n'a pas eu le bonheur de voir son altesse royale revêtue pour la première fois de l'uniforme de hussard, qu'elle avait fait faire sur le modèle de Junot, n'a rien vu de burlesque. J'ai eu ce bonheur-là, moi, et c'est un de ces souvenirs qui demeurent dans la mémoire pour ces jours où il fait sombre, et où il est besoin de sourire à la vie. Cette toilette était comique, surtout si l'on veut se procurer le portrait du prince du Brésil. Son fils ne lui ressemble nullement. Don Pedro était un charmant enfant, et il est devenu un bel homme. Le prince du Brésil lui avait fait faire un uniforme de hussard que le jeune prince portait fort bien, quoique si jeune.